00:00Ils étaient 4 et sont maintenant 200.
00:03Les hippopotames apportés par Pablo Escobar près de Medellin
00:06se sont tellement multipliés que les autorités viennent d'autoriser leur euthanasie.
00:11C'est probablement l'héritage le plus insolite du baron de la drogue dans la région.
00:22Dans les années 1980, Pablo Escobar importe deux couples d'hippopotames
00:26pour occuper son eau privé de l'hacienda Napoles.
00:29Cet immense ranch situé dans la vallée du fleuve Magdalena
00:32est alors doté d'une piste d'atterrissage privée et lui sert de résidence secondaire.
00:36Mais 40 ans plus tard, le caprice du criminel a viré au cauchemar écologique et logistique.
00:52Depuis la mort du trafiquant en 1993, la résidence et son eau ont été laissés à l'abandon.
00:58La conséquence, c'est que les animaux se sont échappés vers les rivières voisines,
01:02se sont reproduits de manière incontrôlée et ont pris possession de la région.
01:11Un troupeau de près de 200 hippopotames descendant direct des animaux d'Escobar
01:15vit désormais paisiblement dans les eaux du fleuve Magdalena.
01:18Et ça, ça fait de la Colombie le seul pays hors d'Afrique
01:21a abrité une population d'hippopotames sauvages.
01:27Certains habitants de la région en ont profité pour en faire un atout touristique.
01:32Ils organisent des excursions pour les observer et vendent des souvenirs à leur réfugié.
01:47Le souci, c'est que la présence grandissante des hippopotames
01:49peut poser de sérieux problèmes de sécurité pour les habitants.
02:00Récemment, certains d'entre eux ont été aperçus à plus de 100 km au nord du ranch
02:03et un animal a été tué, renversé par un véhicule.
02:18Les scientifiques alertent également sur le fait que ces animaux perturbent l'écosystème local.
02:33Ils menacent des espèces indigènes telles que les lamantins ou les tortues d'eau douce
02:37et endommagent les champs.
02:44Alors comment contrôler ce phénomène ?
02:47Étant donné que ces hippopotames de Colombie proviennent d'un patrimoine génétique limité
02:50et pourraient être porteurs de maladies,
02:52leur réintroduction dans leur habitat naturel en Afrique est jugée irréalisable.
02:56Une première solution plus réaliste est explorée en 2021, la stérilisation.
03:01La castration comme une des options pour commencer à contrôler la population.
03:07Le processus représente un coût énorme du fait des difficultés logistiques à capturer les animaux.
03:12Seuls 24 des 80 hippopotames sont finalement stérilisés
03:15et la prolifération continue.
03:18En 2022, le gouvernement colombien classe ces animaux comme une espèce envahissante
03:22et ouvre la voie à ce qu'ils soient chassés.
03:25Une nouvelle solution est mise sur la table,
03:27le déplacement des pachydermes dans des sanctuaires à l'étranger.
03:43Le gouverneur du département d'Antioquia évoque alors le transfert de 70 animaux.
03:54L'investissement prévu est colossal mais reste moins conséquent qu'une castration.
03:58En 2026, les démarches sont toujours en cours et bloquées par des problèmes administratifs.
04:03Les estimations impliquent que, en 2030,
04:06nous aurons au moins 500 hippopotames affectant nos écosystèmes.
04:11Face au rythme de reproduction effréné des hippopotames,
04:14les autorités du pays affirment aujourd'hui que seul l'abattage serait efficace.
04:29La ministre n'a pas précisé de date de début pour l'euthanasie des animaux.
04:32Ce choix drastique a provoqué un tollé chez les défenseurs de la cause animale colombien.
04:36Ils affirment que le recours à la violence donne un mauvais exemple
04:39à un pays qui a connu des décennies de conflits internes.
04:41Pour la sénatrice Andrea Padilla, figure emblématique du bien-être animal en Colombie,
04:45les tueries et les massacres ne seront jamais acceptables.
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