00:00A few years ago, NASA observed a strange blue light on Jupiter.
00:06It quickly fell and failed to pass in a way.
00:09Would this be a proof that the gas giant cave cache
00:12the phenomena that we ignore since decades?
00:15And if it is the case,
00:16what would be the implications for us, on Earth?
00:19In reality, the astronauts did not discover this phenomena by chance.
00:24Jupiter is object of attentive observations for long time,
00:27especially thanks to the Juno mission.
00:31The Juno mission was launched in 2011
00:33and reached Jupiter in 2016.
00:37Since this date, she orbit around the planet
00:39and recueil a large number of data.
00:42Her mission consists of better understanding
00:44the composition of Jupiter,
00:46the function of its atmosphere
00:48and the processes to work in its depths.
00:51In 2020, one of its cameras, the JunoCam,
00:55a very inspired name,
00:56a recorded something habituel.
00:59Près du pôle Nord de Jupiter,
01:01a brief éclair vert very luminous is appeared.
01:03This phenomenon seemed to be moving
01:06and at a remarkable speed.
01:08Or, capture the objects rapid in the space
01:10is particularly hard,
01:12which explains the surprise
01:13of many researchers face this image.
01:16So, what could be this lueur?
01:18L'explication la plus plausible
01:20et la plus largement admise
01:22est celle d'un éclair.
01:23Mais les éclairs joviens
01:24diffèrent fortement
01:25de ceux de la Terre.
01:27Sur cette planète,
01:28ils se forment à l'intérieur
01:29d'immenses nuages
01:30composés d'ammoniaque et d'eau.
01:32Les tempêtes qui y règnent
01:34sont bien plus violentes
01:35que celles observées chez nous
01:36et peuvent produire des teintes inhabituelles,
01:39dont le vert.
01:40Mais si cette lueur n'était pas un éclair,
01:43pourquoi ne l'avait-on jamais observée?
01:46Il est possible qu'elle existe depuis longtemps,
01:48mais qu'elle se déplace trop vite
01:50pour avoir été captée
01:51par nos instruments jusqu'alors.
01:53Si elle était observée de nouveau,
01:55les chercheurs pourraient l'analyser
01:56plus précisément
01:57et en déterminer la nature.
01:59En attendant,
02:00la plupart des explications
02:01restent des hypothèses fondées
02:02sur nos connaissances actuelles.
02:04Une autre question est de savoir
02:06ce que cette trouvaille
02:07pourrait signifier pour la Terre.
02:08Les savants estiment qu'elle n'aura
02:11aucun effet direct sur notre planète.
02:13Mais la découverte demeure importante,
02:15car elle confirme
02:16que des phénomènes comparables
02:18à la météo terrestre,
02:19comme la foudre,
02:20existent sur d'autres planètes,
02:22parfois sous des formes
02:23bien plus extrêmes.
02:25Comme sur Mars, par exemple.
02:26Les scientifiques viennent de découvrir
02:28que l'atmosphère de la planète
02:29crépitait d'électricité statique.
02:32Autrement dit,
02:33Mars possède de minuscules éclairs.
02:35En 2021,
02:36lorsqu'un tourbillon de poussière
02:37est passé au-dessus du rover Perseverance,
02:40les chercheurs s'attendaient
02:41à entendre les bruits habituels.
02:43Le sable qui racle
02:45et le vent qui souffle.
02:46Pourtant,
02:47le rover a capté un léger
02:49pop.
02:50Sur le moment,
02:51cela paraissait difficile à expliquer.
02:53Mais, à présent,
02:54les chercheurs pensent avoir compris son origine.
02:57Ce bruit viendrait d'une décharge électrique
02:59dans l'air très ténu de Mars.
03:01En somme,
03:02un mini éclair martien.
03:03Cela ne ressemble pas aux éclairs terrestres.
03:06Aucun grand flash ne traverse le ciel.
03:09L'atmosphère martienne est trop fine pour cela.
03:12Il s'agit plutôt de minuscules étincelles.
03:14Elle compte néanmoins comme de la foudre,
03:16ce qui fait officiellement de Mars
03:18la troisième planète connue,
03:20hormis la Terre à en posséder,
03:21après Jupiter et Saturne.
03:24Comment les chercheurs l'ont-ils découvert ?
03:26Perseverance possède sur son mât
03:28un microphone baptisé SuperCam.
03:30Pendant deux ans,
03:32il a enregistré environ 28 heures de sons martiens.
03:35Dans ces données se trouvaient 55 brèves impulsions
03:38correspondant à de petites décharges électriques.
03:41Les étincelles étaient infimes,
03:43comparables aux petites décharges ressenties
03:45lorsqu'on touche une poignée de portes
03:47après avoir marché sur un tapis.
03:49Chaque étincelle ne durait que quelques millisecondes.
03:53Mais sept d'entre elles
03:54coïncidaient aussi avec des interférences électromagnétiques,
03:58indice important montrant que l'électricité
04:00avait jailli dans l'air près du rover.
04:03Mais d'où vient cette foudre martienne ?
04:05Sur Terre, les éclairs nestent dans les nuages d'orage
04:08lorsque des particules de glace se heurtent.
04:11Mars ne possède pas de tempête de pluie de ce type.
04:15Son climat est trop froid et trop sec.
04:17En revanche, la planète est très poussiéreuse.
04:20Lorsque de forts vents agitent les grains de poussière,
04:23ceux-ci se frottent les uns aux autres et échangent des charges électriques.
04:28Les scientifiques utilisent pour cela un terme long et complexe.
04:32La triboélectrification.
04:34L'idée reste simple.
04:35Le frottement accumule de l'électricité.
04:38Quand la charge devient assez forte, elle se libère.
04:41Cette décharge produit à la fois un son et des ondes électromagnétiques,
04:45les mêmes signaux détectés par persévérance.
04:48Ces petites étincelles peuvent sembler anodines,
04:51mais elles sont importantes.
04:52L'activité électrique peut modifier la chimie de Mars.
04:56Elle pourrait favoriser la formation de composés réactifs
04:59comme le peroxyde d'hydrogène et les perchlorates,
05:01capables de dégrader la matière organique.
05:03Cela pourrait expliquer pourquoi Mars conserve mal les traces d'une vie ancienne.
05:08L'électricité pourrait aussi influencer le déplacement de la poussière.
05:11Une poussière chargée se soulève plus facilement,
05:14ce qui pourrait aider les tempêtes à croître et à se maintenir.
05:18Il se crée alors une sorte de boucle.
05:20Plus de poussière, plus de charge, donc davantage de tempêtes.
05:24Il existe aussi un aspect pratique.
05:26Ces étincelles ne blesseront pas directement les astronautes,
05:29mais elles pourraient perturber nos systèmes
05:32ou endommager des instruments sensibles.
05:34Comprendre quand et où elles apparaissent
05:37aidera les ingénieurs à concevoir les futures missions,
05:40ainsi que les combinaisons spatiales,
05:42capables de fonctionner dans l'environnement électriquement actif de Mars.
05:47Éloignons-nous maintenant un peu plus du Soleil.
05:50Voici une idée qui pourrait bouleverser votre image du système solaire.
05:53De nouvelles simulations indiquent qu'Uranus et Neptune
05:57ne seraient peut-être pas de gigantesques boules de glace.
06:00Leur intérieur pourrait être bien plus rocheux,
06:03entouré seulement de fines couches glacées.
06:05Des chercheurs de l'Université de Zurich ont élaboré de nouveaux modèles
06:09montrant que ces géantes pouvaient correspondre aux observations
06:12sans être dominées par la glace.
06:13Dans plusieurs simulations, les planètes contiennent
06:16même beaucoup plus de roches que prévu.
06:19Avec les données actuelles, Uranus et Neptune
06:21pourraient donc être riches en roches ou riches en glace.
06:24Les informations disponibles ne permettent tout simplement pas encore de trancher.
06:29C'est pourquoi les scientifiques réclament toujours des missions
06:32capables de se placer en orbite autour de ces planètes
06:34pour les étudier de près.
06:36La sonde Voyager 2 a survolé Uranus en 1986, puis Neptune en 1989.
06:43Elle a recueilli quelques mesures avant de poursuivre sa route.
06:47Aucune sonde n'est restée assez longtemps
06:49pour comprendre réellement ce qui se passe sous les nuages.
06:52Les chercheurs doivent donc s'appuyer sur des simulations construites
06:56à partir d'indices limités.
06:58L'image classique des géantes de glace reste valable,
07:01mais ce n'est plus la seule interprétation compatible.
07:05Une autre découverte remarquable concerne Ariel, une lune d'Uranus.
07:09Bien que petite, les scientifiques pensent aujourd'hui
07:12qu'elle aurait pu abriter un immense océan souterrain
07:15représentant plus de la moitié de son volume.
07:17Cet océan aurait pu atteindre environ 170 km de profondeur
07:22et aurait peut-être existé il y a seulement un milliard d'années.
07:25Ariel ne mesure qu'environ 1 100 km de diamètre,
07:29soit à peu près un tiers de la taille de la Lune.
07:31Pour cette raison, on pensait autrefois
07:34qu'elle ne pouvait pas conserver sa chaleur très longtemps.
07:37Des recherches plus récentes nuancent cette idée.
07:40Lorsque Voyager 2 est passé près d'Uranus en 1986,
07:44elle a renvoyé des images montrant que la surface d'Ariel
07:47n'avait pas l'aspect ancien et figé attendu.
07:50La Lune paraissait plutôt jeune et active,
07:52avec des fissures, des crêtes
07:54et même des signes de volcans glaciaires.
07:56Certaines structures rappellent dit fortement celles observées sur Europe,
08:00Encelade ou Triton, des mondes où l'on sait déjà que des océans existent sous la glace.
08:06Par la suite, les scientifiques ont aussi détecté sur Ariel
08:09des traces d'ammoniaque et de composés carbonés.
08:12Ces substances disparaissent normalement assez vite,
08:15sauf si quelque chose les fait remonter depuis l'intérieur,
08:18ce qui suggère souvent la présence d'eau liquide souterraine.
08:21Les chercheurs ont donc élaboré des modèles de la structure interne possible de la Lune.
08:27Dans ces simulations, Ariel possède une croûte externe fragile,
08:31une couche plus souple en dessous, puis un océan profond,
08:35et enfin un noyau solide.
08:37Ils ont ensuite étudié la réaction de cette croûte aux forces de marée,
08:41provoquée par l'attraction d'Uranus et des autres lunes.
08:45Les calculs montrent que si la croûte faisait moins de 30 km d'épaisseur,
08:50elle pourrait se fissurer sous une forte contrainte de marée.
08:54Une telle contrainte aurait pu provenir d'une interaction avec la Lune Miranda
08:58il y a environ 1 à 2 milliards d'années.
09:00Cette interaction aurait légèrement modifié l'orbite d'Ariel
09:03et exercé une tension suffisante pour fracturer sa croûte.
09:07Quoi qu'il en soit, il est trop tôt pour affirmer qu'Ariel possède aujourd'hui un vaste océan.
09:13Elle est si petite qu'elle perd facilement sa chaleur.
09:16Et si de l'eau liquide y subsiste, il doit y en avoir très peu.
09:20Ce ne serait probablement pas l'endroit idéal où rechercher la vie.
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