00:00Les planètes à deux soleils, à l'image de Tatooine dans Star Wars, relevaient autrefois de la pure fiction.
00:06Durant des décennies, les scientifiques ont estimé ces systèmes trop instables pour exister.
00:11Deux étoiles, exerçant leur attraction sur une planète, devraient l'éjecter dans l'espace ou la précipiter vers l'un
00:17des astres.
00:18Sauf que, la nature n'a visiblement pas reçu le message.
00:22Les astronomes ont identifié une planète, qui orbitait paisiblement autour de deux étoiles comme si de rien n'était.
00:28Cette planète évolue plus près de ces deux étoiles que toute autre planète d'un système binaire jamais observé par
00:34imagerie directe.
00:35Cette méthode implique que les chercheurs ont capté la lumière de la planète elle-même, et non une simple trace
00:40indirecte.
00:41L'ensemble se situe à environ 446 années-lumière, si bien que la lumière observée aujourd'hui a été émise
00:48avant l'essor de nos villes modernes.
00:50Cet objet massif atteint près de six fois la masse de Jupiter.
00:53Plus étonnant encore, il n'est âgé que d'environ 13 millions d'années.
00:57Cela peut sembler considérable, mais à l'échelle cosmique, c'est infime.
01:02La Terre affiche près de 4,6 milliards d'années, ce qui fait de cette planète un véritable nouveau-né.
01:08Les deux étoiles tournent l'une autour de l'autre à une vitesse extrême, bouclant une orbite en seulement 18
01:14jours terrestres.
01:15Leur gravité varie donc en permanence, brassant l'espace environnant comme dans une machine cosmique.
01:21Malgré cela, la planète demeure stable sur sa trajectoire et met environ 300 années terrestres à accomplir une révolution complète.
01:29Personne ne saisit encore précisément les mécanismes à l'origine de sa formation.
01:33Lorsque deux étoiles gravitent si près l'une de l'autre, leur interaction gravitationnelle tend à disperser les matériaux nécessaires
01:40à la naissance des planètes, avant toute agglomération.
01:42A ce jour, seules quelques dizaines de planètes de ce type ont été recensées, un nombre trop limité pour reconstituer
01:49un scénario fiable.
01:50Pour percer cette énigme, les chercheurs devront accumuler davantage de données.
01:55Une autre découverte intrigante, qui requiert encore des investigations, concerne une planète si déformée par la gravité qu'elle évoque
02:02davantage un citron qu'une sphère.
02:04Ce monde n'a rien des planètes paisibles et bleu-vert des récits de science-fiction.
02:08Il gravite autour d'un pulsar, autrement dit le vestige d'une étoile morte.
02:13Lorsqu'une étoile massive s'effondre, elle devient un objet extrêmement dense, animée d'une rotation fulgurante et émettant un
02:20rayonnement comparable à celui d'un phare cosmique.
02:23S'en approcher condamne en principe toute matière solide.
02:25Et pourtant, cette planète subsiste, à peine.
02:29La gravité la distorte, tirant plus intensément le côté orienté vers le pulsar que celui qui lui est opposé, comme
02:35un caramel cosmique.
02:36Et c'est précisément là que la situation devient plus troublante encore.
02:41En étudiant l'atmosphère de cette planète, les chercheurs n'ont détecté ni eau ni oxygène, mais uniquement de l
02:47'hélium et du carbone pur.
02:48Aucun nuage, aucun océan, aucune possibilité de vie.
02:53Selon les modèles actuels de formation planétaire, un tel monde ne devrait tout simplement pas exister.
02:58Il pourrait donc ne pas s'agir d'une planète au sens habituel, mais d'un noyau mis à nu
03:04d'une étoile déchiquetée, laissant derrière elle un objet intermédiaire entre planète et relique stellaire.
03:10Cette tendance a de quoi inquiéter.
03:12La distinction entre planète et étoile devient de plus en plus incertaine.
03:16Et puisqu'il est question d'étrangeté, considérez ce système.
03:20Il s'organise autour de deux naines rouges, orbitant l'une autour de l'autre à une distance comparable à
03:26celle séparant Jupiter du Soleil.
03:28Les chercheurs y ont identifié deux planètes de taille terrestre, ainsi qu'une troisième potentielle, toutes très proches des étoiles.
03:35L'une accomplit une révolution en un peu plus de deux jours.
03:38Une autre en environ trois jours et demi, tandis que la candidate va encore plus vite.
03:42Pour donner un ordre de grandeur, ces planètes se situent à moins de 3 millions de kilomètres de leur étoile,
03:48alors que la Lune est distante d'environ 400 000 kilomètres de la Terre.
03:52Autrement dit, ces mondes sont extrêmement proches.
03:55En combinant les observations issues de télescopes spatiaux et terrestres,
03:59les astronomes ont compris qu'ils observaient un phénomène inédit, des planètes en transit devant les deux étoiles.
04:05Dans la majorité des systèmes binaires, les planètes ne gravitent qu'autour d'un seul astre.
04:10Une telle configuration devrait en outre être instable selon les lois physiques, notamment le problème à trois corps.
04:18Pourtant, ces planètes existent, défiant sereinement les prédictions.
04:22Ainsi, ce système démontre que la formation planétaire suit des mécanismes encore largement incompris,
04:27et que l'univers semble prendre un malin plaisir à contredire nos attentes.
04:32Passons à un degré d'horreur supérieur.
04:34Les astronomes ont réalisé la toute première cartographie tridimensionnelle d'une planète hors de notre système solaire.
04:40Et il ne s'agit pas d'un monde ordinaire.
04:42Sa chaleur est telle qu'elle dissocie littéralement les molécules d'eau.
04:46Lorsque la planète disparaît derrière son étoile,
04:48le télescope Webb analyse d'infimes variations de lumière selon différentes longueurs d'onde.
04:53Certaines sont absorbées par la vapeur d'eau, d'autres non.
04:57En combinant ces données, les chercheurs ont pu reconstituer les températures à diverses altitudes et régions de l'atmosphère.
05:03Ils ont ainsi découvert que certaines zones atteignent près de 2800 degrés, soit davantage que la lave en fusion.
05:10Située à environ 400 années-lumière, cette planète possède une masse dix fois supérieure à celle de Jupiter et boucle
05:17son orbite en seulement 23 heures.
05:20Une année y équivaut pratiquement à une journée.
05:23Sa proximité extrême avec son étoile explique ses températures extrêmes.
05:27Les vents tentent de redistribuer la chaleur, mais sans succès.
05:31Son atmosphère contient très peu d'eau et est dominée par le monoxyde de carbone.
05:36Alors que l'on pensait l'eau omniprésente dans les atmosphères géantes,
05:40ce monde démontre qu'elle n'a rien d'indispensable.
05:42Les mondes de magma en fournissent une illustration tout aussi frappante.
05:46Il existe une vaste catégorie de planètes dites « sous-Neptune »,
05:50plus grandes que la Terre, mais plus petites que Neptune.
05:54Pendant un temps, certains chercheurs ont envisagé qu'il s'agissait de planètes icéaniques,
05:58recouvertes d'océans profonds et enveloppées d'atmosphères épaisses.
06:02Un cas emblématique était K2-18, dont l'atmosphère révélait du méthane et du dioxyde de carbone, mais presque pas
06:09d'ammoniaque.
06:10Or, la lave dissout également l'ammoniaque.
06:12Son absence ne constitue donc en rien une preuve de la présence d'eau.
06:16Elle pourrait tout aussi bien indiquer un océan global de magma.
06:19Les scientifiques ont modélisé l'évolution thermique de ces mondes,
06:23afin de déterminer s'ils pouvaient un jour se refroidir.
06:26Leur conclusion est sans appel, presque jamais.
06:29Après analyse de milliers de sous-Neptune, la majorité d'entre elles seraient hors des montes de lave plutôt que
06:34d'eau.
06:35Autrement dit, ces planètes n'exaltent pas de vapeur d'eau,
06:38mais des vapeurs rocheuses, issues du magma en ébullition.
06:41Cette révision bouleverse notre compréhension.
06:44De nombreux mondes, autrefois jugés potentiellement habitables,
06:47se révèlent être de véritables enfers dès que l'on examine les données avec rigueur.
06:52L'univers ne semble donc pas produire des copies de la Terre,
06:55mais plutôt des fournaises et d'étranges monstres.
06:58Considérez enfin cet exemple.
07:00Situé à environ 64 années-lumière, une distance relativement faible à l'échelle cosmique,
07:05il s'agit du Jupiter chaud le plus proche de la Terre.
07:08À distance, la planète présente un aspect fascinant.
07:11Une sphère lisse d'un bleu profond, flottant paisiblement dans l'espace.
07:15Pourtant, cette apparence dissimule une réalité extrême.
07:19Il y pleut du verre, à l'horizontale.
07:22Des vents violents balayant son atmosphère à près de 8700 km heure,
07:26une vitesse capable de pulvériser instantanément toute matière.
07:30Cette teinte bleue provient de particules de silicate,
07:33composant du verre, en suspension dans l'air.
07:36La température de surface atteint environ 1300 degrés, suffisante pour faire fondre la roche.
07:42Sous cet effet, les silicates se transforment en fragments microscopiques de verre
07:46projetés autour de la planète comme un sablage permanent.
07:49S'y tenir ne provoquerait aucune douleur,
07:52vous cesseriez d'exister avant même de pouvoir la ressentir.
07:55Il existe également la planète la plus sombre jamais identifiée,
07:58Treues de B.
07:59Elle renvoie moins de 1% de la lumière qu'elle reçoit.
08:02Plus noire que le charbon, plus obscure que toute teinte connue.
08:06La lumière y disparaît tout simplement.
08:08Toutes les planètes ne restent d'ailleurs pas liées à une étoile.
08:11Les astronomes ont mis en évidence des planètes errantes,
08:14expulsées de leur système d'origine.
08:16Ces mondes solitaires dérivent dans un noir absolu,
08:19glacé et sans attache,
08:21condamné à ne plus jamais connaître de levée d'étoiles.
08:24Tout cela montre que l'univers n'est pas conçu pour la vie.
08:27Celle-ci survit malgré lui, et non grâce à lui.
08:30La Terre n'est pas la norme, mais une exception chanceuse.
08:34Nous ne sommes qu'au début de cette phase de découverte.
08:37Chaque année, de nouveaux télescopes affinent notre vision.
08:40Et chaque année, celle-ci devient plus étrange.
08:43Plus nous observons clairement l'univers,
08:45moins il correspond à ce que nous imaginions.
08:48Et c'est peut-être là le plus troublant.
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