- il y a 2 jours
Les histoires industrielles sont souvent parsemées de doutes et d'échecs. Celle d'Airbus ne fait pas exception. Car cet avionneur qui fait aujourd'hui la fierté de l'Europe a bien failli ne jamais quitter le tarmac. Dans cette saga en 3 épisodes, on vous raconte comment la persévérance de pionniers, couplée à une conviction hors du commun, a permis cette incroyable épopée jusqu'à nous.
Catégorie
🗞
NewsTranscription
00:00Bienvenue en 1969, au salon du Bourget, les stars de l'époque se pavanent sur le tarmac.
00:08Dans un coin du salon, une maquette de bois présente le futur géant de l'aéronautique
00:12européenne. On imagine les journalistes des échos déchaînés. Sauf que ça ne s'est pas
00:19du tout passé comme ça. Qu'est-ce qu'on pense de cette maquette ? Rien, les gens la regardent
00:23à peine. Concorde c'est le bel oiseau, l'Airbus A300B c'est la grosse vache. C'est à peine
00:29incroyable quand on pense à ce qu'est devenu Airbus. Mais il y a 50 ans, cet avionneur
00:34a bien failli ne jamais décoller. Dans cette saga, on vous dit pourquoi le nom des avions
00:38d'Airbus commence toujours par un chiffre 3. Mais surtout, on vous raconte ce long cheminement
00:42parsemé de doutes et d'échecs qui a finalement donné naissance au numéro 1 de l'industrie
00:47aéronautique mondiale. N'importe quelle recherche internet vous le dira, Airbus est né le 18
00:56décembre 1970. C'est effectivement la date officielle de la création d'Airbus Industries.
01:01Mais pour comprendre l'histoire, il faut remonter un peu avant.
01:081945, la seconde guerre mondiale a mis un gros coup d'accélérateur technique au secteur
01:13aéronautique. Mais ce sont surtout les Américains qui en bénéficient.
01:16L'Europe a beaucoup de mal à exister désormais face aux géants états-uniens.
01:21Jean-Marc Olivier est historien, professeur à l'université de Toulouse. Il est l'auteur
01:26d'un livre sur l'histoire d'Airbus. Ce sera notre copilote pour cette saga.
01:29Mais il y a une volonté forte de reconstruire, développer cette aéronautique puisque la France
01:35est quand même le pays des pionniers de l'aviation en Europe. L'Etat donc finance cette aéronautique,
01:42organise la production sur le territoire national. La ville de Toulouse a déjà une forte histoire
01:46avec l'aéronautique depuis la construction de l'usine Latéco Air de Montaudran,
01:50en périphérie de la ville. C'est ici que tout va se cristalliser.
01:53Donc Toulouse est désignée comme métropole d'équilibre spécialisée dans l'aéronautique.
01:57Et donc à partir de là, évidemment, tous les grands investissements, surtout en aviation civile,
02:01se font à Toulouse. L'Etat finance. Mais en même temps, ça coûte tellement cher qu'on pense à des alliances.
02:08La France, l'Allemagne et le Royaume-Uni se rapprochent.
02:11Mais l'OTAN presse, car le transport aérien est en train de se développer à toute vitesse,
02:16en plein boom de la société de consommation et de la mondialisation des échanges.
02:20Émerge alors le concept de bus désert, avec l'idée de développer des avions courts et moyens courriers
02:26qui multiplieraient les petits trajets entre les pays d'Europe de l'Ouest,
02:29à l'inverse des États-Unis où les distances sont beaucoup plus grandes
02:32et où le marché est dominé par Boeing, Lockheed et Douglas.
02:36En 1967, un accord est finalement signé entre la France, l'Allemagne et le Royaume-Uni.
02:41Développer un gros porteur de 300 places.
02:44Vous l'avez peut-être deviné, c'est pour cette raison que les avions de ce qui va devenir Airbus
02:48s'appellent tous A-300 quelque chose. C'est à cause du nombre de places dans l'appareil.
02:52Bref, l'idée du futur A-300 est dans l'air. Mais le problème, c'est qu'il ne l'est pas le seul.
02:57Depuis que les Américains ont franchi le mur du son avec leur belle X1, tout le monde veut son avion supersonique.
03:07Et c'est la course entre les pays à qui sortira le sien le premier.
03:10La France s'associe au Royaume-Uni dès 1962 pour créer le Concorde.
03:15Cette coexistence entre les deux programmes, développés en même temps, va faire énormément de mal à Airbus.
03:21Il faut faire attention un petit peu aux légendes, aux mythes qui disent que oui, mais sans Concorde, il n'y aurait pas eu Airbus.
03:27Non, les deux se sont développés parallèlement, avec un certain mépris de la part des ingénieurs Concorde d'ailleurs, vis-à-vis des ingénieurs Airbus.
03:37Airbus, c'est un avion destiné aux compagnies aériennes. Concorde, c'est un avion d'ingénieurs avec des technologies très poussées.
03:47Airbus, c'est des technologies plus classiques, plus réacteurs, larges. Donc, on a deux mondes différents là, avec des surnoms terribles.
03:55Par exemple, le Concorde, c'est le bel oiseau. L'Airbus A-300B, c'est la grosse vache.
04:01À ce fameux salon du Bourget 1969, où Airbus présente sa première maquette en bois de l'A-300B,
04:07le public et les journalistes n'ont Dieu que pour le Concorde, qui survole Paris en grande pompe.
04:13Les gens sont venus de toute l'Europe, voire du monde, voire le premier vol du Concorde.
04:17Donc, c'était un événement, Airbus A-300B. Qu'est-ce qu'on pense de cette maquette ?
04:23Rien, les gens la regardent à peine, parce qu'il a une forme relativement classique pour les avions de l'époque.
04:29Et c'est pas le Concorde avec son fuselage et lancé, son nez qui s'abaisse, ses ailes comme un avion de chasse, en quelque sorte.
04:37C'est pourtant ce jour-là que la France et l'ex-Allemagne de l'Ouest vont signer l'accord qui donnera officiellement naissance à Airbus l'année suivante.
04:45C'est un grand événement, non seulement pour Sud Aviation, mais pour toute l'aviation française et j'ajouterai pour l'aviation européenne.
04:51Européenne peut-être, mais sans les Anglais qui viennent de se retirer du projet.
04:55Et ça, figurez-vous, c'est encore de la faute du Concorde.
04:59Ce qui s'était prévu au départ, c'était un projet plutôt franco-britannique comme le Concorde.
05:04Le problème, c'est que les coûts de développement et les coûts d'exploitation après le premier chôme pétrolier, surtout après le deuxième, sont gigantesques.
05:10Donc finalement, à l'arrivée, que se passe-t-il pour Concorde ? Il y a très peu d'acheteurs.
05:15Parce que les compagnies, cet avion, oui, il est formidable, mais il leur fait un peu peur.
05:21Sauf que l'État britannique dit, mais c'est une folie.
05:24Déjà, on n'a plus d'argent, hors de question d'investir dans un nouveau projet, le projet Airbus.
05:28En plus, moins prestigieux, etc.
05:30Donc, le Royaume-Uni ne participe pas.
05:32C'est comme ça que Airbus devient un projet franco-allemand à 50%, 50%.
05:38Après, les Espagnols de Kassa vont arriver un peu plus tard, mais au départ, c'est moitié-moitié.
05:42Dans l'ombre du Concorde, Airbus souffre d'être le vilain petit canard de l'histoire.
05:47Et ce n'est pas fini.
05:5327 septembre 1972, c'est le jour J pour la 300B.
05:57Le jour de son roll-out, sa première sortie sur le tarmac.
06:00Il va pouvoir enfin avoir son moment, rien qu'à lui.
06:03Et là, donc, ils avaient convoqué la presse, tout ça.
06:06Les Airbusiens, on les appelle les Airbusiens.
06:08Les Airbusiens se disent, allez, c'est le moment de faire parler de l'avion et tout ça.
06:11Et la presse au début, il prend des photos, un peu film, l'avion qui sort de son usine.
06:15Il manque de chance parce que sur le site de Toulouse, il y a très souvent des Concordes.
06:20Il y a un Concorde en bout de piste.
06:22Donc, les journalistes restent 10-15 minutes à prendre des photos de l'Airbus à 300B.
06:25Après, ils se précipitent tous vers le Concorde.
06:27Il n'y a plus qu'une seule chose à faire, décoller.
06:30Un mois plus tard, l'A300B s'envole enfin.
06:34Les journalistes et les caméras sont là pour immortaliser l'instant.
06:39Malgré un puissant vent de travers, l'avion atterrit et les nouvelles sont plutôt bonnes.
06:45Le premier Airbus a donc volé aujourd'hui et a bien volé.
06:50Trois ans et cinq mois, c'est ça ?
06:53Après la date de lancement, ce qui est, je crois, un gros succès.
06:57Nous avons constaté que les pré-réglages que nous avions prévus avant le décollage
07:02s'adaptaient parfaitement au vol.
07:04Quand même, la puissance prévue était peut-être un petit peu forte.
07:07C'est-à-dire que les performances de l'avion sont peut-être meilleures.
07:09Je m'avance peut-être un petit peu.
07:11Enfin, nous montions très vite.
07:12Nous avons fait le programme absolument au complet.
07:16Mais la partie n'est pas gagnée pour autant.
07:18Car en 1972, les constructeurs européens détiennent moins de 10% du marché mondial d'avions civils.
07:24Ce sont les Américains qui dominent avec McDonnell Douglas, Lockheed et Boeing.
07:29Et les Américains, ils n'en veulent pas de l'Airbus.
07:32Une période de quatre années difficile s'ouvre,
07:34d'autant plus difficile que les effets du krach pétrolier de 1973 se font sentir.
07:39La 300B se montre partout et entame un tour du monde,
07:43espérant séduire au passage les Etats et les pilotes.
07:46Il était un petit Airbus.
07:50Il était un petit Airbus.
07:54Qui a aidé ?
07:55Chaque beaucoup voyagé.
07:57Qui a aidé ? Chaque beaucoup voyagé.
08:01Ohé, ohé !
08:041976, une lueur d'espoir.
08:06Les commerciaux d'Airbus sont en contact avec Western Airlines.
08:09On s'attend à l'achat de 6 à 8 appareils.
08:13Mais la compagnie choisit finalement des Boeing B727 et des McDonnell Douglas DC-10.
08:18Début 1977, le moral d'Airbus est à peu près au niveau des trains d'atterrissage.
08:23Quand une idée de génie va tout faire basculer.
08:30La compagnie américaine Eastern Airlines cherche alors à acquérir un nouvel avion.
08:34Un gros porteur adapté à ses besoins et si possible économe en kérosène.
08:38Ce qui est une des qualités de l'A300B.
08:40Rappelez-vous, on est en plein choc pétrolier.
08:43Les négociations s'engagent avec Airbus.
08:45Elles sont compliquées.
08:46Mais début mai, Airbus fait une proposition totalement inattendue.
08:50On tente tout pour le tout, on n'a plus rien à perdre.
08:52On prête pratiquement gratuitement 4 Airbus A300B.
08:56Pourtant le patron de cette compagnie qui est un astronaute connu aux Etats-Unis
09:00parce qu'il a fait un vol autour de la Lune avant même Armstrong, Aldrin et Collins.
09:05Il s'appelle Frank Borman.
09:06Aux Etats-Unis, c'est une star en quelque sorte.
09:08Lui, il n'était pas trop d'accord.
09:11Il disait Airbus, ça fait vraiment le bus brouder, etc.
09:16Donc il n'était pas trop impressionné par le nom.
09:20C'est le moins qu'on puisse dire.
09:21Mais il accepte ce prêt d'avion.
09:23Et en fait, il enquête après auprès des pilotes, auprès des passagers,
09:26auprès de ses ingénieurs, ses techniciens.
09:28Et il dit bah non, c'est un excellent avion.
09:31C'est ce qu'il nous faut en termes de maintenance, de confort, de facilité de pilotage, etc.
09:37Louer gratuitement un avion de ligne, c'est du jamais vu dans le domaine du transport aérien.
09:42Le pari est risqué, mais il est payant.
09:45Le test est si éloquent que l'A300B y gagne un surnom.
09:48Le Whisperliner, l'avion qui chuchote.
09:51Tant il fait moins de bruit que ses concurrents, Boeing en première ligne.
09:55Séduit, Frank Borman commande 23 A300B
09:58et met une option pour 25 exemplaires des futurs A310.
10:01Cette commande change tout.
10:04En aéronautique, on utilise une barre un peu simpliste peut-être et un peu facile, mais pratique.
10:11On estime qu'un avion civil, classique, est rentable à partir du moment où on a réussi à en vendre au moins 500 exemplaires.
10:18Il y aura au total 561 Airbus A300B vendus.
10:22Donc on n'a pas sa barre des 500.
10:24C'est le premier avion civil rentable pour les Français, les Allemands aussi, depuis 1945.
10:31La grosse vache est devenue la vache à lait de l'industrie aéronautique française.
10:35Ce qui sauve l'industrie aéronautique française, c'est cet Airbus A300B.
10:39Le succès est en marche. D'autres commandes vont suivre et dix ans plus tard, en 1987, Airbus lancera l'A320.
10:47C'est lui qui permettra réellement de faire la différence face à Boeing avec ses commandes de bord électriques.
10:53Mais ça, c'est une autre histoire qu'on vous racontera une prochaine fois.
10:59Merci d'avoir volé sur les Echos Airlines.
11:01Si cette saga vous a plu, surtout, dites-le nous.
11:04Et si vous voulez un épisode 2, écrivez la suite dans les commentaires.
11:08On se retrouve très vite.
11:10Quand on vous a raconté les débuts de l'histoire d'Airbus, vous êtes des dizaines et des dizaines à nous avoir réclamé la suite.
11:26Pour ce deuxième épisode de la saga, on vous a concocté un casting de choc.
11:30Les Didi, Margaret Thatcher, Jimmy Carter, Jacques Chirac.
11:35On va traverser les années qui ont vu naître le low cost aérien.
11:38Une excellente nouvelle pour Airbus.
11:40Un cauchemar pour la taille de nos bagages.
11:45On assistera à la naissance de la bataille acharnée avec Boeing.
11:49C'est vraiment à partir de ces années 80 que Airbus se fait une place et se rapproche d'un duopole.
11:56Saga Airbus, les Echos, épisode numéro 2, embarquement immédiat, studio numéro 1.
12:05Souvenez-vous, dans le premier épisode, on s'est quitté en 1978.
12:09Après des années de galères, c'est enfin le décollage pour Airbus.
12:12Grâce à la commande d'Eastern Airlines, une compagnie américaine de 23 A300 B.
12:18Airbus envisage tout de suite l'après.
12:20Le nouveau bébé s'appelle l'A320.
12:22C'est censé être juste un avion.
12:24Ce sera une révolution.
12:26A la fin des années 1970, la plupart des avions ont encore des commandes de bord mécaniques ou hydrauliques à câbles.
12:36Maintenez la poussée et regardez l'extrémité de la piste.
12:39Et bien tout ça, c'est du passé.
12:41On entre dans une nouvelle ère pour les avions, de l'électronique et plus particulièrement de l'informatique embarquée.
12:47Dans cet épisode, on retrouve Jean-Marc Olivier, cette fois à distance, pour nous guider dans l'histoire d'Airbus.
12:53Le 320, comme disent les gens de chez Airbus, les Airbusiens, c'est un avion qui intègre une révolution importante.
12:59C'est la révolution de l'électronique et de la robotique qui caractérise les années 80.
13:04Il y a Microsoft, mais il y a aussi Apple qui date de cette époque-là avec l'Apple 2, la S79, ensuite la révolution du McIntosh.
13:12Donc l'informatique est partout et surtout une micro-informatique qu'on peut embarquer.
13:16C'est la fin des câbles, tout se fait électriquement, c'est le fly-by-wire comme on dit.
13:21Pour le 320, ce sont des calculateurs Motorola qui sont installés à l'intérieur.
13:27Cette configuration nouvelle autorise le pilotage A2 sans mécanicien de bord.
13:32Une petite révolution pour l'époque qui ne se fera pas sans résistance d'ailleurs.
13:37Le pilotage A2 fit l'objet d'un mouvement de grève important chez Air Inter de la part des navigants.
13:42Autant dire qu'au départ, cette A320 hyper moderne ne fait pas l'unanimité.
13:47Interrogée sur le sujet, Margaret Thatcher, l'emblématique première ministre britannique des années 80, prévient.
13:54Ça ne fonctionnera jamais.
13:56Il faut dire qu'en face, il y a du lourd.
13:58Celui qui domine le ciel à cette époque, c'est le 737.
14:02Entré en service en 1967 avec son tableau de bord à l'ancienne donc,
14:06le moyen courrier de Boeing domine le segment des courtes et moyennes distances.
14:11Et c'est précisément ça qu'Airbus veut venir challenger.
14:15L'A320 est officiellement inauguré le 14 février 1987 en présence de nombreuses personnalités,
14:21dont Jacques Chirac, alors premier ministre.
14:24La marraine de l'appareil, Lady Diana, baptise le prototype qui vole pour la première fois le 22 septembre.
14:30Si Airbus mise tout sur son A320, c'est pour une raison bien précise.
14:34Quelques années plus tôt, en 1978, une petite bombe a totalement redéfini les règles du transport aérien.
14:45Depuis les années 30, le transport aérien américain est régulé par le Civil Aeronautics Board.
14:50De nombreuses barrières limitent la concurrence en matière de fixation des prix des billets,
14:54d'utilisation des créneaux horaires et de création de nouvelles lignes aériennes.
14:59Le président américain Jimmy Carter envoie tout valser en 1978 avec l'airline Deregulation Act.
15:07Ça a favorisé même la croissance du trafic aérien en général.
15:10C'est-à-dire que désormais, cette déréglementation permet aux compagnies de décider des prix des billets, des destinations.
15:16Elles sont plus soumises à des décisions étatiques ou internationales.
15:20Et les compagnies low cost donc apparaissent.
15:23Les compagnies, en quelque sorte, ont marché sur des lignes très fréquentées de plus en plus par les touristes.
15:30En effet, Ryanair puis EasyJet vont avoir besoin de s'équiper en petits avions pratiques.
15:36Pour les avionneurs, c'est le jackpot.
15:38Les commandes vont exploser.
15:40Les grandes compagnies low cost, les plus connues, s'équipent donc de ces avions-là, très modulables comme le 320, voire simples d'entretien.
15:52Même le 737, y compris dans sa version 737 Max, est quand même assez facile à mettre en service.
15:59Si Ryanair s'équipe totalement en Boeing 737, EasyJet, elle, fait le choix de l'A320.
16:06Airbus avait donc fait le bon choix stratégique.
16:08Pourtant, les débuts de l'A320 sont loin d'être simples.
16:14En 1986, Airbus contrôle déjà 25% du marché des avions de ligne,
16:19contre 49% pour Boeing et 17% pour McDonnell Douglas, un autre constructeur aéronautique américain.
16:25Mais alors que le trafic aérien est en train de s'envoler, plusieurs accidents ébranlent le programme A320.
16:31De l'année de son lancement, en 1988, un A320 d'Air France en démonstration.
16:36C'est écrase à Absheim en Alsace.
16:38Donc il y a trois morts.
16:39Là, il n'y avait pas de passagers.
16:41Ensuite, il y a un autre crash en 1990, c'est Indian Airlines.
16:45Il s'écrase à Bangalore lors de son atterrissage.
16:47Là, il y a 90 morts parmi les 139 passagers.
16:50Et un troisième crash en 1992, c'est un vol d'air inter qui s'écrase sur le Mont-Saint-Ogile.
16:5687 personnes sur les 96 à bord décèdent.
17:00Les causes de ces accidents sont encore difficiles à établir avec certitude.
17:04Alors, bien sûr, les syndicats de pilotes qui avaient d'ailleurs manifesté contre la réduction à deux personnes,
17:09deux pilotes uniquement dans le cockpit, estiment que c'est lié à cela.
17:12Le système anti-décrochage aussi.
17:14Mais il y a aussi peut-être une certaine inadaptation au début des pilotes qui n'ont pas été assez formés à cet avion très très novateur.
17:21On hésite donc qu'on travaille toujours le facteur technique et le facteur humain.
17:25Mais ces difficultés sont surmontées finalement assez vite, à grand renfort de mesures importantes.
17:33Et ça ne remet pas en cause le problème, ça le retarde.
17:35Et par la suite, il n'y a pas d'autres accidents qui sauvent l'avion.
17:39Malgré ce démarrage compliqué, Airbus maintient le cap et gagne en puissance.
17:44Il décide de décliner son A320 en famille afin de mieux s'adapter aux besoins des compagnies aériennes.
17:50Il y aura l'A318, l'A319, l'A320 et l'A321.
17:55Au fil des années, l'appareil va même devenir son best-seller.
17:59Il lui permet de s'imposer sur le marché des monocouloirs moyen courrier et d'entrer en concurrence frontale avec Boeing.
18:09Après les moyens courriers, Airbus veut s'attaquer au domaine des longs courriers.
18:13La firme garde un souvenir amer de l'A310 qu'elle avait lancé à la fin des années 70 et qui ne s'était écoulé qu'à 255 exemplaires.
18:21Être présent sur le marché des longs courriers, c'est essentiel pour montrer qu'on existe.
18:26Le résultat médiocre du premier long courrier, l'A310, incite le groupe à revenir sur ce créneau prestigieux avec un projet initial que les Allemands soutiennent d'un quadriréacteur,
18:36qu'on appelle le 340, qui est mis en service en 1993.
18:41Mais les Français sont peut-être plus réalistes et pensent qu'il faudrait aussi prévoir un long courrier bi-réacteur, plus économe, plus facile à vendre peut-être.
18:54Et c'est ce qui se produit d'ailleurs, donc on l'appelle le 330, qui est mis en service un an après le 340, donc en 1994, qui rencontre un succès commercial.
19:04Puisque le 340 n'est commandé qu'à 377 exemplaires et on arrête de le produire assez vite.
19:11Alors que le 330 est commandé à 800 exemplaires et est toujours produit.
19:15Donc là, c'est un beau succès et enfin Airbus s'installe sur le marché des longs courriers.
19:22En 1995, Boeing réplique et lance à son tour son propre bi-réacteur à très long rayon d'action, le B777 ou 777.
19:31Et regardez comment le PDG de Boeing est fier de présenter son nouveau bébé.
19:36Ce 777 deviendra en 2013 le gros porteur le plus vendu dans l'histoire de l'aviation.
19:45Mais Ron Woodward a eu tort de fanfaronner, car à la fin des années 1990, l'avionneur américain fait face à des difficultés de production.
19:54Airbus, lui, s'envole jusqu'à prendre 46% du marché des avions de plus de 100 places en 1998.
20:04C'est l'heure de la consolidation, Airbus devient EADS.
20:14On rêve plus grand et on rêve toujours d'un quadriréacteur parce que le gigantisme est bien là, en particulier au début du 21e siècle.
20:27Puisque entre 2000 ans et le début des années 2010, on passe de 1,5 milliard de passagers à 3 milliards.
20:33On double le nombre de passagers dans cette première décennie du 21e siècle.
20:39Et donc Airbus rêve de concurrencer définitivement, d'éliminer même le fameux 747 de Boeing,
20:46qui est un petit peu le symbole de ces longs courriers gros porteurs.
20:50Et pour cela, Airbus imagine un gros porteur, double pont.
20:56C'est ainsi que naît le 380 quadriréacteur.
20:59Dis-moi boule de cristal, est-ce qu'il y aura un épisode 3 ?
21:03Et donc là, on espère beaucoup.
21:05On se dit ça y est, c'est prestigieux, c'est magnifique.
21:08Et on se dit que c'est la victoire totale et finale pour Airbus.
21:13Et en fait, pas du tout.
21:17Merci d'avoir regardé cette saga.
21:19Si vous voulez un épisode 3, vous connaissez la règle.
21:22Écrivez la suite dans les commentaires.
21:24Merci d'avoir volé sur les Eco Airlines.
21:27On se retrouve très vite.
21:29Nous sommes en 1998.
21:41Alors que la terre entière angoisse à l'approche du fameux bug de l'an 2000,
21:44Airbus, lui, a lancé un chantier titanesque.
21:46Un pari à 10 milliards d'euros.
21:48Un véritable paquebot désert.
21:50Et donc là, on se dit que c'est la victoire totale et finale pour Airbus.
21:55Et en fait, pas du tout.
21:56Échec de la 380, crash du Rio-Paris, affaire en série, les années 2000 n'épargnent pas Airbus.
22:02En face chez Boeing s'attend aussi.
22:04C'est l'heure de l'ultime bataille pour la domination du ciel.
22:08Bienvenue sur le prochain épisode de l'Airbus Dagger.
22:11Je suis votre capitaine.
22:12Et nous volons avec Laserco Airlines.
22:13Dans l'épisode 2, nous avons laissé Airbus au seuil des années 2000.
22:20Le groupe est fortement monté en puissance au point de venir talonner Boeing.
22:24Son dernier projet, l'A380, doit lui permettre de creuser l'écart.
22:31C'est le pari le plus ambitieux d'Airbus depuis sa création.
22:35Imaginez dans les années 1990, sous le nom de code A3XX,
22:40le futur A380 est un géant de 550 places.
22:44Airbus imagine un gros porteur, double pont.
22:48Pour ce troisième épisode, on retrouve notre spécialiste de l'histoire d'Airbus,
22:52Jean-Marc Olivier.
22:53Donc pas seulement un deuxième pont, mais limité à une partie avant de l'avion,
22:57comme sur le Boeing 747, mais un double pont complet,
23:00donc c'est très impressionnant,
23:01qui relierait donc les très grands aéroports,
23:04ce qu'on appelle les hubs,
23:05c'est-à-dire les grandes plateformes de correspondance aéroporteurs
23:08entre les plus grands aéroports.
23:10Le projet est officiellement lancé en décembre 2000,
23:12avec pour objectif de ravir des parts de marché
23:15sur le segment du très gros porteur Long Courrier
23:17et de répondre à l'enjeu de la saturation des plus grands aéroports.
23:21Mais les retards s'accumulent.
23:22L'A380 volent pour la première fois,
23:25cinq ans plus tard, en avril 2005.
23:28Sauf qu'entre-temps,
23:29les cartes du transport aérien ont été totalement rebattues.
23:34Les mesures de sécurité deviennent draconiennes,
23:37c'est-à-dire que passer par un aéroport, ça prend beaucoup de temps.
23:41Souvent d'ailleurs, les gens disent qu'on passe plus de temps dans l'aéroport
23:43que dans l'avion.
23:44Donc pour les passagers, c'est gênant et il y a une volonté de privilégier des vols directs.
23:50Les destinations se multiplient, les lignes directes se multiplient.
23:53Or le 380 ne peut pas atterrir n'importe où.
23:57Il faut des pistes importantes et il faut aussi que l'aéroport soit équipé d'un système
24:03qui lui permet de faire descendre ses passagers des deux ponts.
24:06Et ça, seulement les grands aéroports peuvent le faire.
24:08Le 380, c'est le symbole de l'avion qui ne passe que par l'île.
24:12Et la demande, elle est en train de changer.
24:14Et ça, Boeing le comprend et Boeing ne remplace pas le 747 par un avion géant.
24:19Au contraire, Boeing développe un bi-réacteur
24:22qu'il appelle le 787 long courrier, le Dreamliner,
24:26et qui peut transporter de 100 à 300 passagers.
24:29Facile à remplir et donc facile à rentabiliser pour les compagnies.
24:33Un avion qui répond parfaitement à la demande de petits vols directs.
24:37Face à lui, le 380 coûte cher, consomme plus, plus lourd.
24:41Donc tout ceci fait que la bataille, elle est gagnée très vite par le 787.
24:46Le 380, décommandé qu'à 1250 exemplaires,
24:50ne franchit pas cette fameuse barre un peu théorique des 500 exemplaires
24:54pour commencer à vraiment gagner de l'argent.
24:56On doit même arrêter ensuite la production du 380 en 2021.
25:00Ce qui est un drame parce qu'on avait construit une usine spécialement à Toulouse
25:03pour cet avion-là, usine géante.
25:05Donc là, les surcoûts sont énormes.
25:07La pilule est amère, mais Airbus en a vu d'autres.
25:10Et planche déjà sur un autre projet.
25:12Airbus ne le sait pas encore, mais ce sera lui qui lui permettra
25:15de ne pas mettre la clé sous la porte quelques années plus tard.
25:18Mais en attendant, la série noire continue.
25:20Il est 4h14 à Paris lorsque le commandant du vol Air France 447 envoie son dernier message pour signaler une panne électrique.
25:31A ce moment, l'Airbus A330, parti de Rio de Janeiro à minuit hors de Paris, se trouve selon les experts près d'un archipel de l'Océan Atlantique.
25:39Depuis, plus aucune nouvelle de l'avion qui transportait 216 passagers et 12 membres d'équipage.
25:45En 2009, le crash du Rio-Paris provoque un choc immense.
25:48C'est l'accident le plus meurtrier de l'histoire d'Air France.
25:52Au-delà du drame en mer, c'est aussi au sol, sur terre, que la situation se tend.
25:57C'est une série d'affaires qui ternissent quand même l'image d'Airbus.
25:59La première affaire éclate en 2006.
26:01Plusieurs nombres de la direction d'Airbus sont suspectés de ce qu'on appelle des délits d'initié.
26:05Airbus fidélise une bonne partie de ses employés, mais surtout des employés les plus haut placés,
26:10par des options d'achat très intéressantes sur les actions, les stop options.
26:15Et ses dirigeants sont au courant des retards du début du programme 380.
26:22Et comme par hasard, ils revendent leurs actions avant que cette information ne soit diffusée.
26:26La seconde affaire, elle est plus large.
26:28Il s'agit là de soupçons de corruption complexe à niveau mondial de la part d'Airbus.
26:33En particulier lors de la vente d'avions à la Libye, puis d'hélicoptères et de satellites, et autres au Kazakhstan, etc.
26:41Entre fin 2006 et 2010, il se passe beaucoup de choses.
26:44Airbus finit par signer un accord.
26:47Il accepte de payer 3,6 milliards d'euros d'amende, donc plus de 2 milliards à la France,
26:53pour éviter des poursuites judiciaires.
26:55La période est compliquée, mais en face, chez Boeing, ça tangue aussi.
26:59En 1996, après des mois de rumeurs, Boeing et McDonnell Douglas annoncent leur fusion pour 13,3 milliards de dollars.
27:07Symboliquement, le siège de Boeing déménage.
27:10Il quitte Seattle, la ville de la technique, la ville historique, pour Chicago, la ville de l'argent.
27:16La culture d'entreprise de McDonnell Douglas s'infiltre chez Boeing et se diffuse partout.
27:22Il y a eu une sorte de prise de pouvoir par les financiers au début du 21e siècle chez Boeing.
27:28Et là, on privilégie la rentabilité, plutôt le court terme, le versement de dividendes aux actionnaires.
27:34Et donc, Boeing choisit de ne pas développer un nouvel avion trop coûteux.
27:39En plus, ça risque d'être plus long.
27:40Donc, il remotorise son 737 en l'appelant 737 MAX.
27:44Mais les réacteurs sont différents, donc ça déséquilibre l'avion.
27:47Et il faut tout un système électronique de compensation de ce déséquilibre.
27:52Le premier vol a lieu en 2016, a mis en service en 2017.
27:55Mais il y a un premier crash dès 2018 qui se produit.
27:59Parce qu'en fait, l'avion n'est pas peut-être totalement maîtrisé par les pilotes.
28:05Parce qu'en fait, on ne leur a pas tout dit sur ce système qui permet de bien stabiliser l'avion,
28:11dont le centre de gravité s'est déplacé.
28:14Et ensuite, il y a un autre crash, donc en 2019, et Chopin Airlines.
28:19Donc là, les autorités de certification suspendent carrément l'autorisation du 737 MAX en mars 2019.
28:25Elle s'est rétablie seulement en novembre 2020.
28:27Après des modifications apportées à l'avion et une meilleure formation des pilotes.
28:31Parce que là, on n'est pas assez près de la catastrophe générale pour Boeing.
28:35Airbus profitera de ses difficultés pour vendre son A320,
28:38rénové sous le nom A320neo, ainsi que toute la famille A320.
28:43Et lancer son grand projet d'avion de transport militaire, l'A400M.
28:47Mais l'échec de l'A380 plane toujours au-dessus de sa tête.
28:51Airbus doit réagir pour rester présent sur ce marché qui est le plus prestigieux,
28:56celui des non-courriers, et même peut-être éviter la saillite.
28:59Pour venger l'A380, Airbus met les bouchées doubles.
29:08Là, il y a une sorte quand même de petit exploit.
29:11Ce groupe réussit à mettre au point assez vite un long-courrier, bi-réacteur,
29:18à plus de 50% en matériaux composites, le 350.
29:22Avion de ligne long-courrier gros porteur, pouvant embarquer 325 à 480 passagers selon les versions,
29:29l'A350 a pour principaux concurrents le 777 et le 787 Dreamliner.
29:36Lancé dans un contexte difficile pour le constructeur,
29:39marqué notamment par la restructuration de ADS dans la seconde moitié des années 2000
29:44et les fluctuations euro-dollar, le développement de l'appareil est affecté par des retards.
29:49Mais il n'empêche pas sa réussite.
29:51Commandé finalement à près de 1500 exemplaires, le 350 se révèle vraiment un beau succès commercial
29:57et naissant à cette domination du 787.
30:02Peu à peu, Airbus prend l'ascendant sur Boeing.
30:04C'est d'autant plus nette ces dernières années
30:06où Boeing a été frappé par une série d'accidents et de scandales,
30:09dont la fameuse porte arrachée est devenue le symbole.
30:14Actuellement, c'est clair que le rapport de force est plutôt en faveur d'Airbus,
30:17mais Boeing est trop gros pour disparaître.
30:20Et en plus, le marché permet aux deux géants d'exister.
30:23Puisque le marché continue sa progression,
30:26on va atteindre cette année probablement 5 milliards de passagers.
30:31Car malgré le développement de mouvements hostiles aux transports aériens ces dernières années,
30:35le trafic, lui, continue sa croissance.
30:39En Europe, on n'a pas constaté quand même une baisse considérable de l'utilisation de l'avion.
30:43Et puis c'est en dehors d'Europe que l'avion continue à progresser
30:47parce que ça reste un marqueur social essentiel pour les classes moyennes nouvelles
30:51qui émergent dans les nouvelles puissances économiques comme la Chine et l'Inde.
30:56Et là, la Chine et l'Inde, c'est 3 milliards de personnes.
30:58C'est un marché gigantesque. C'est là que beaucoup de choses se jouent.
31:01Donc le grand défi de Boeing et d'Airbus, et surtout d'Airbus aujourd'hui,
31:05c'est d'arriver à produire tous ces avions commandés.
31:08L'autre grand défi pour Airbus désormais, c'est d'inventer l'avion du futur.
31:15Si les avions de dernière génération sont de moins en moins polluants,
31:18ils sont aussi de plus en plus nombreux.
31:20La contribution de l'aéronautique civile à l'émission de CO2, elle augmente, elle est de 3%.
31:26Enfin, si on intègre tout, comme on produit, comme on fabrique le kérosène, etc.,
31:31on s'envoie plutôt des 5%.
31:32Mais il y a une prise de conscience chez Airbus, mais c'est pas simple.
31:35On parle beaucoup de l'hydrogène.
31:37Airbus avait d'ailleurs lancé le projet 0i pour zéro émission de CO2
31:41qui devait déboucher en 2035 sur un avion régional fonctionnant à l'hydrogène.
31:45Pourtant, début 2025, Airbus a annoncé le report de ce projet à une date non précisée.
31:51En cause, le manque d'infrastructures de production et de distribution d'hydrogène vert en Europe.
31:56D'autres projets existent, mais ils ne sont envisageables que sur des avions de très petite capacité.
32:00Bien loin d'offrir une réponse à l'accroissement de la demande mondiale.
32:03Alors, en attendant, c'est sur le successeur de l'A320 qu'Airbus travaille.
32:08Car celui qui a révolutionné l'industrie dans les années 1980 est devenu un véritable totem avec toute sa famille.
32:14Mieux que ça, il s'est emparé en 2025 du record du nombre d'avions de ligne le plus vendus dans le monde.
32:20Devant le 737 avec plus de 12 000 exemplaires livrés depuis 1988.
32:26Un parcours incroyable qui ne figurait même pas dans les rêves les plus fous de ses promoteurs.
32:32En 1984, lors du lancement du projet, Bernard Latière et Roger Bétheille, deux des pères fondateurs d'Airbus, espéraient vendre au mieux un millier d'A320.
32:46Merci d'avoir regardé cette saga. On a pris beaucoup de plaisir à la réaliser.
32:51On espère que vous en avez pris autant à la regarder.
32:54Si c'est le cas, surtout, dites-le nous dans les commentaires.
32:56C'est hyper important pour nous que ce genre de format vous plaise.
32:59On se retrouve très bientôt dans une nouvelle saga. D'ici là, bonjour.
Commentaires