Automne 1830. Edgar Allan Poe, cadet de l'académie militaire de West Point, participe avec quatre autres cadets à un exercice dans une région rurale de l'Etat de New York. C'est là qu'ils découvrent un homme éviscéré, crucifié sur un étrange support en bois. Qui lui a fait subir un si horrible le sort ? Le mourant a le temps d'indiquer un nom de lieu à l'oreille d'Edgar avant d'expirer. Les cinq hommes s'y rendent aussitôt. Il s'agit de Raven's Hollow, une petite communauté oubliée et renfermée sur elle-même, dont le hameau, construit en maisons de bois délabrées, ne figure sur aucune carte. Intrigué par les lieux, Poe interroge les habitants au sujet du meurtre. Il se heurte à un mur du silence, jusqu'au moment où il rencontre Charlotte, la fille de l'aubergiste.
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