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Le drame de la grotte de Sterkfontein
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00:00La grotte de Sterkfontein, située en Afrique du Sud, est un site archéologique et paléontologique de renommée mondiale.
00:06Elle fait partie du site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, connu sous le nom de Berceau de l'Humanité.
00:12Voici un résumé de son importance.
00:15La grotte est célèbre pour avoir livré plusieurs fossiles d'homininés anciens,
00:19une sous-famille de primates similiformes, de la famille des hominidés,
00:23notamment des espèces en fait liées à l'évolution humaine.
00:26L'un des fossiles les plus célèbres est Mrs. Pless, un crâne presque complet d'un Australopithecus africanus,
00:34découvert en 1947, datant d'environ 2,5 millions d'années.
00:40On y a également trouvé le squelette partiel de Littlefoot, un autre astrolopithèque datant de plus de 3 millions d'années,
00:47offrant des informations précieuses sur l'anatomie et le mode de vie de nos ancêtres.
00:51Les fossiles découverts dans la grotte de Sterkfontein ont démontré que l'Afrique est bien le berceau de l'humanité,
00:59en confirmant que des hominidés y vivaient il y a plusieurs millions d'années.
01:03Ces découvertes éclairent les étapes de la transition entre les espèces arboricoles et celles capables de marcher debout,
01:10une caractéristique essentielle de l'évolution humaine.
01:14Les grottes de Sterkfontein, formées dans le calcaire, ont préservé les fossiles dans des conditions exceptionnelles.
01:19L'étude des couches sédimentaires et des stalagmites permet de dater avec précision les fossiles et de reconstituer les environnements anciens.
01:28Enfin, la grotte est une destination populaire pour les visiteurs intéressés par l'histoire de l'humanité.
01:33Un musée adjacent et des visites guidées expliquent les découvertes et leur contexte.
01:38En résumé, la grotte de Sterkfontein est un site incontournable pour comprendre les origines de l'humanité,
01:43combinant richesses fossiles, découvertes scientifiques majeures et à très touristiques.
01:48La grotte possède une zone sèche dont une partie est visitable,
01:52mais surtout, elle s'enfonce dans des profondeurs sous-marines dont une majeure partie,
01:57dans les années 80 notamment, est encore inexplorée et non cartographiée.
02:02Dans ce contexte, on peut imaginer l'excitation grandissante des plongeurs spéléologues
02:08rêvant de découvertes majeures comme Mrs. Pless et Littlefoot.
02:12Et c'est sans doute cette excitation qui a gagné l'âme de Peter durant cette plongée dramatique.
02:26Nous sommes le 29 septembre 1984 à l'entrée de la grotte.
02:30Peter, vers Hulsel, prépare son matériel.
02:33Il est en compagnie de deux amis plongeurs spéléologues bien plus expérimentés que lui.
02:38Ses amis savent que Peter est un peu une tête brûlée
02:42et qu'il va falloir veiller à ce qu'il ne fasse pas de bêtises.
02:46Peter a en effet une fâcheuse tendance à laisser l'excitation prendre le dessus sur la sécurité.
02:52Pour l'instant, il a toujours eu de la chance,
02:54mais les deux amis lui rappellent une dernière fois,
02:57avec fermeté, la règle simple et sans négociation possible.
03:01Il ne doit lâcher la ligne de vie sous aucun prétexte.
03:04Ce sera vaine prévention, car une fois sous l'eau,
03:07Peter va lâcher une première fois la corde pour aller explorer une petite cavité.
03:12Ses amis le rattrapent et le ramènent au filin.
03:15Puis quelques minutes après, rebelote.
03:17La curiosité est trop forte.
03:19Peter sent l'excitation le gagner.
03:21Pourquoi pas lui ?
03:22Pourquoi ne pourrait-il pas tomber sur un squelette dominé
03:25et faire la une des revues scientifiques dans le monde entier ?
03:28Les deux amis sont encore là pour le remettre sur la bonne route.
03:32Et la plongée continue.
03:34Peter ferme la marche et va profiter d'un moment d'inattention
03:37pour tenter une troisième exploration hors du parcours prévu.
03:41Et cette fois-ci, ses amis ont beau le chercher,
03:44ils ne le retrouvent pas.
03:46Peter a disparu dans une des galeries.
03:48Laquelle ?
03:48Elles sont tellement nombreuses
03:50que les recherches ne peuvent pas être réalisées sur cette seule plongée.
03:53Les deux amis sont contraints de remonter pour aller chercher de nouvelles bouteilles d'air
03:56et prévenir les secours.
03:57A partir de cet instant,
03:59on suppose que Peter a perdu son chemin
04:01quand il a décidé de faire demi-tour dans la galerie qu'il venait d'explorer
04:04et il s'est malheureusement trompé à un croisement
04:07et s'est dirigé vers une galerie en cul-de-sac.
04:10Ses réserves d'air se sont épuisées
04:12sans qu'ils n'arrivent à retrouver le fil d'Ariane.
04:14Alors que les bonbonnes arrivaient à leur fin de leur réserve,
04:18Peter a trouvé au bout d'un tunnel une poche d'air
04:21donnant sur une petite salle avec une petite plage de sable.
04:25Il est donc arrivé sain et sauf dans cette cavité
04:27sans pouvoir rebrousser chemin à cause du manque d'air de ses bouteilles.
04:32Le seul espoir maintenant qu'il avait,
04:34c'était d'attendre que ses amis ou des secours viennent le chercher.
04:38Au début, le plongeur téméraire a bien sûr de l'espoir.
04:40Ses deux amis ont dû remonter à la surface,
04:42prévenir les secours
04:43et tout ce petit monde est en train de le chercher.
04:45Ce n'est donc qu'une question d'heure.
04:47Demain, il sera bien au chaud dans son salon
04:49et cette mésaventure lui servira de leçon.
04:53Mais Peter va attendre des heures,
04:55des jours, des semaines
04:57durant lesquelles il sera seul,
04:59il aura froid,
05:00il sera dans le noir absolu,
05:02sans rien à manger,
05:04sans rien d'autre à faire
05:05qu'à attendre et souffrir.
05:08Souffrir de froid,
05:09de faim,
05:10de douleurs physiques
05:11et psychologiques.
05:13A l'extérieur, les plongeurs de la police fouillent sans relâche
05:16le dédale de piscines et de criques souterraines.
05:18Ils vont passer,
05:19tenez-vous bien,
05:19à moins de 40 mètres
05:21du plongeur perdu.
05:23Mais les plongeurs ne pouvaient ni le voir
05:25ni l'entendre.
05:26Peter ne pouvait pas dire qu'il était là
05:28et eux ne pouvaient pas savoir
05:29où il était.
05:30La question que je me suis posée
05:32en écrivant le script de cette histoire,
05:34c'est est-ce que Peter,
05:35à un moment donné,
05:36a vu les lumières des secouristes ?
05:39Et si oui,
05:39est-ce qu'il a tenté de nager vers eux
05:41et finalement,
05:42par manque d'air,
05:43est revenu sur sa plage ?
05:45On ne le saura jamais.
05:46Au bout de trois semaines,
05:47Peter va griffonner un message
05:49sur le sable de la grotte.
05:51Il va écrire ses mots
05:52avec son doigt
05:54« Je vous aime,
05:55Cheryl et Ma.
05:56Ma pour maman. »
05:58C'est le dernier message
05:59adressé à sa femme
06:00et à sa mère.
06:02Le corps de Peter
06:03sera retrouvé six semaines après,
06:06jour pour jour,
06:07après sa disparition.
06:08Son corps affamé
06:09était desséché jusqu'aux os
06:11et l'autopsie révélera
06:13que Peter est mort de faim
06:15et d'épuisement.
06:17On a retrouvé le corps de Peter
06:32six semaines plus tard,
06:33comme je vous l'ai dit
06:34juste avant.
06:35Et l'autopsie
06:36a estimé sa mort
06:37à environ trois semaines.
06:39Pourquoi les sauveteurs
06:40ont mis autant de temps
06:41à le retrouver ?
06:43On va essayer de trouver
06:44une explication à tout ça.
06:45Quand ses amis plongeurs
06:47ont perdu sa trace,
06:48ils sont remontés
06:49car eux aussi
06:50n'avaient plus d'air
06:50dans les bouteilles.
06:51Ils ont bien sûr
06:52replongé aussitôt
06:53pour essayer de le retrouver
06:54mais sans succès.
06:56Au retour,
06:56ils ont alors donné l'alerte
06:57et les plongeurs de la police
06:59sont arrivés rapidement
07:00sur les lieux,
07:01leur interdisant
07:02dans la foulée
07:03de redescendre
07:04dans la grotte.
07:05L'interdiction était sans doute
07:06pour éviter le sur-accident
07:08et pour laisser gérer
07:09l'équipe de sauvetage
07:10sans y inclure l'émotion
07:12qui aurait pu mettre
07:13en danger d'autres personnes.
07:14Mais cette décision
07:16a aussi pu avoir
07:17des conséquences
07:17sur les endroits
07:18où chercher
07:19car au moment du drame,
07:21beaucoup de galeries
07:21de la grotte
07:22n'étaient pas encore
07:23cartographiées
07:24comme je vous l'ai dit
07:24et les indications
07:25données par les deux amis
07:26ont sans doute
07:27été difficiles
07:28à appréhender
07:29pour les plongeurs
07:30de la police.
07:31Ces plongeurs
07:31ont arpenté
07:32pendant des jours
07:32l'immense réseau
07:33de galeries
07:34qui s'étend sur
07:3510 kilomètres
07:36pour vous donner une idée.
07:38C'est comme si vous cherchiez
07:39quelqu'un
07:39dans les rues de Lyon.
07:41Imaginez-vous
07:41la ville de Lyon
07:42en 3D
07:43immergée sous l'eau
07:44que vous arpentez
07:45en nageant
07:45en sachant
07:46que la personne
07:48que vous recherchez
07:49peut se trouver
07:50dans la chambre
07:51d'un appartement
07:52au 3ème étage.
07:53D'autre part,
07:54le porte-parole
07:55de la police
07:55a déclaré ceci
07:56après la découverte
07:57du corps de Peter.
07:58Nous étions sûrs
07:59qu'il s'était noyé.
08:00Maintenant,
08:01il semble qu'il était vivant
08:02mais il ne pouvait pas
08:03entendre nos plongeurs
08:04et il ne pouvait pas
08:05l'entendre
08:05lorsqu'il passait
08:06à moins de 40 mètres
08:07de l'endroit
08:08où il gisait.
08:09Les plongeurs
08:10de la police
08:10cherchaient un plongeur mort
08:11et cela peut faire
08:13toute la différence.
08:14Quand vous cherchez un mort,
08:15vous n'êtes pas
08:16dans le même état d'esprit,
08:17dans la même détermination
08:18que si vous savez
08:20que la personne
08:20est encore en vie.
08:21Les recherches sous-marines
08:22ont été stoppées
08:22au bout de 6 semaines
08:23mais les amis de Peter
08:24ont décidé de continuer
08:25à lancer une recherche
08:26dite à sec
08:27en explorant
08:28les alentours
08:29de l'entrée principale.
08:30Ils sont tombés
08:31sur une entrée
08:31qui donnait
08:32sur d'autres galeries
08:33et ont trouvé
08:34un puissard naturel,
08:36une sorte de colonne d'eau
08:37qui plonge
08:38dans les entrailles terrestres.
08:39Ils ont décidé
08:40de plonger
08:40dans ce puissard
08:41et ont retrouvé
08:42la galerie
08:43où était coincé Peter.
08:45Il était là
08:46avec son matériel
08:47de plongée.
08:48L'autopsie
08:49montrera,
08:50comme je vous l'avais dit,
08:51qu'il avait bien
08:52survécu 3 semaines
08:53avant de mourir
08:54de faim.
08:55Est-ce que Peter
08:56aurait-il plus de chance
08:57si la police
08:58avait associé
08:59ses deux amis
09:00aux plongées de secours ?
09:01Est-ce que cela
09:02aurait facilité
09:03les recherches
09:04dans les galeries
09:04pour mieux se positionner,
09:06pour mieux se repérer ?
09:07Est-ce qu'ils auraient dû
09:08aussi penser
09:09à cette recherche à sec
09:10tout de suite
09:10dans les jours suivants ?
09:11Refaire l'histoire
09:12est très facile
09:13mais sur le terrain,
09:14ça devait être
09:15beaucoup plus compliqué
09:16que sur le papier.
09:25Qu'a vécu Peter
09:27durant ces trois semaines ?
09:28Seul un texte écrit
09:30avec son doigt
09:30sur le sable de la grotte
09:31a été retrouvé.
09:33Il était écrit
09:33« Je vous aime,
09:34Charles et maman ».
09:36C'est la seule trace,
09:37le seul témoignage
09:38de Peter
09:38sur lequel on peut s'appuyer
09:40pour tenter de comprendre
09:40le drame qu'il a vécu.
09:42Il a dû passer
09:42par différents stades comportementaux
09:44et surtout émotionnels.
09:46Après la panique
09:47de mourir dans l'eau,
09:48la toute première émotion
09:49a sans doute été
09:50un sentiment de soulagement
09:51d'avoir pu déboucher
09:52sur une cavité
09:53avec de l'air respirable.
09:54Pourtant,
09:55après avoir constaté
09:56que ses bouteilles d'air
09:57étaient vides,
09:58il a dû rapidement voir
09:59qu'il n'y avait
09:59aucune autre issue
10:00pour sortir
10:01et qu'il ne pouvait plus
10:02refaire le chemin inverse
10:03sans se noyer.
10:04À nouveau,
10:05un sentiment de panique
10:06a dû accompagner
10:06cette prise de conscience
10:07qu'il était coincé
10:08comme un rat
10:09au bout de son tunnel
10:09sans aucun espoir
10:11de s'en sortir seul.
10:12Je n'ai pas d'informations
10:13sur la taille de la cavité,
10:14la longueur du tunnel,
10:16mais les textes parlent
10:16d'une petite île,
10:18une petite grotte,
10:19donc je suppose
10:19qu'il a rapidement
10:20exploré la cavité
10:21et a constaté
10:22qu'il n'y avait
10:22plus d'autres issues.
10:23Il aurait pu manquer d'air
10:24aussi, rapidement,
10:25mais apparemment
10:26une grotte calcaire
10:27comme celle-ci
10:27est souvent pleine
10:28de petites fissures
10:29qui sont reliées entre elles
10:29et l'air passe malgré tout.
10:31Ce qui explique
10:32qu'il ait survécu
10:33trois semaines durant.
10:34J'imagine aussi
10:35la panique
10:35quand est arrivé
10:36le manque de lumière.
10:38Est-ce qu'il a eu
10:39la présence d'esprit
10:40de garder de l'énergie
10:41ou est-ce que sa lampe
10:42s'est rapidement éteinte ?
10:44Ça, on ne le saura jamais.
10:45Mais quand il s'est retrouvé
10:46dans le noir complet,
10:47ça a dû être
10:48très éprouvant psychologiquement.
10:50En plus de perdre
10:51ses repères spatiaux,
10:52il a également petit à petit
10:53perdu ses repères temporels.
10:55Pourtant,
10:55le deuxième stade
10:56a dû être l'espoir.
10:57Il s'est certainement rassuré
10:58en pensant que ses deux amis
11:00viendraient à son secours
11:01dans les prochaines heures
11:02ou le lendemain.
11:03Le temps de s'organiser.
11:04Mais cet espoir
11:05a duré peut-être
11:06quelques heures,
11:07peut-être un ou deux jours.
11:08Après quoi,
11:09le désespoir
11:10a dû s'emparer de lui
11:11de manière effrayante.
11:14A-t-il alterné
11:14avec des moments de calme
11:16en se répétant
11:17qu'il n'y avait pas de raison,
11:18que les plongeurs
11:18ne le retrouvent pas ?
11:20Il a peut-être d'ailleurs
11:21essayé d'explorer en apnée
11:22à nouveau le boyau
11:23par lequel il était arrivé
11:24dans l'espoir
11:25de trouver peut-être
11:26un nouveau passage.
11:27Mais dans le noir,
11:28cela devait être
11:29extrêmement compliqué.
11:31Le troisième stade
11:32a peut-être été la colère.
11:34Colère contre lui-même
11:35d'avoir fait
11:36une aussi grosse erreur.
11:38Colère de n'avoir pas
11:39pris plus de précautions,
11:40plus de matériel.
11:41Colère peut-être aussi
11:42contre ses deux amis plongeurs.
11:44De ne pas avoir été
11:45plus dur avec lui
11:46lorsqu'il a lâché
11:46deux fois la corde.
11:48Il a dû crier,
11:49il a dû hurler
11:50contre lui-même
11:51ou dans l'espoir
11:52qu'on l'entende.
11:53Le quatrième stade,
11:54l'abattement,
11:56a dû arriver
11:56au bout de quelques jours
11:57avec la fatigue,
11:59la faim,
12:00le froid
12:01et le noir.
12:02Il a dû alterner
12:02les périodes de court sommeil
12:04et les périodes d'éveil
12:05seul avec lui-même,
12:07personne à qui parler,
12:09avec qui se rassurer,
12:11une situation
12:12qui n'évolue pas
12:13et donc un moral
12:14qui vacille.
12:15Le cinquième stade
12:17a sans doute été
12:18un début de folie.
12:19Voir la folie tout court,
12:20plus de repères spatio-temporels,
12:22plus d'échanges,
12:23plus de notions
12:23de sa propre existence.
12:25D'ailleurs,
12:26je vous conseille vivement
12:26une lecture.
12:27On fait une petite parenthèse.
12:28Si vous ne l'avez pas lu,
12:29je vous conseille
12:30Vendredi
12:31ou Les Limbes du Pacifique
12:32de Michel Tournier,
12:33une sorte de Robinson revisité.
12:36C'est un bouquin
12:36que j'ai dévoré
12:37il y a 30 ans
12:38et il y a un passage
12:39où Robinson va s'enfoncer
12:41dans la grotte
12:41qu'il y a
12:42sous l'île.
12:43Je ne vous
12:44spoil pas
12:45ce passage
12:46qui fait plusieurs pages,
12:48mais c'est un des grands
12:49moments forts
12:49de ce livre.
12:50Je pense que Peter
12:51a eu des moments
12:53un petit peu
12:53comme Robinson,
12:54des moments
12:55d'hallucination
12:55ou de perte
12:56de repères physiques
12:57pour ne faire plus qu'un
12:58avec la grotte.
12:59Il est devenu
13:00la grotte
13:01jusqu'à passer
13:02au sixième
13:03et dernier stade,
13:05l'agonie.
13:06Peut-être l'agonie
13:07dans l'euphorie,
13:08l'agonie
13:09dans l'hallucination.
13:11Au bout
13:11de la troisième semaine,
13:12il ne pouvait plus bouger,
13:14se mouvoir,
13:14se lever
13:15sans souffrir
13:16atrocement.
13:17Et dans
13:18ces derniers instants
13:19où il a senti
13:20la mort
13:20qui allait l'emporter,
13:22il a griffonné
13:22son dernier message
13:23dans le sable,
13:25un message
13:25d'amour.
13:37Bien sûr,
13:38la dernière partie
13:38de cette vidéo
13:39ne sont que des hypothèses.
13:40Si vous avez
13:41plus d'informations
13:42sur la survie,
13:43sur comment ça se passe,
13:44si vous êtes en études
13:45de médecine
13:45ou si vous êtes même
13:46dans la médecine
13:47et la médecine de survie,
13:49n'hésitez pas
13:49à donner des informations,
13:51ça nous intéresserait
13:52de connaître,
13:53de savoir,
13:54voilà,
13:54un peu plus
13:55sur ce genre de choses.
13:56Le drame
13:56qu'avait cupiteur
13:57est terrifiant,
13:59je ne le souhaite
13:59vraiment à personne.
14:01Pauvre homme,
14:01franchement,
14:02même si c'était
14:03une tête brûlée,
14:04même s'il a fait
14:04une erreur,
14:05il a vraiment dû
14:07passer trois semaines.
14:09Horrible.
14:10Faites attention à vous
14:11quand vous allez
14:12dans des grottes.
14:12Plusieurs personnes
14:13m'ont écrit
14:14pour éventuellement
14:14faire une petite sortie
14:16spéléo.
14:16donc je suis en train
14:18de me préparer
14:20mentalement.
14:22Dans tous les cas,
14:23j'espère que cette vidéo
14:23vous a plu,
14:24je suis très heureux
14:25de vous avoir fait cette vidéo,
14:26j'espère que vous allez
14:27mettre un petit commentaire,
14:29un petit like,
14:29un petit partage
14:30et que vous allez
14:31rejoindre la chaîne
14:32parce que je vous ai mis
14:32un nouveau podcast.
14:34Et sinon,
14:34vous pouvez aussi aller voir
14:35ma playlist de Noël,
14:37mais pas que,
14:38il y a plein de bouquins
14:39que je vous ai prévus
14:40sur une playlist,
14:42je vous mets le lien
14:42en description.
14:43Et bien sûr,
14:44en dernier,
14:46je vous embrasse très fort,
14:47je vous salue bien bas,
14:49à très vite
14:50pour une prochaine vidéo.
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