00:00¿Qué tienen en común las cartas para adultos, un detector electrónico de amor y el equipo de
00:04Baseball Mariners de Seattle? Aunque parezca una pregunta extraña, la respuesta es súper fácil,
00:10todos son productos hechos por la manita de Nintendo. Esa compañía japonesa que amamos
00:15o odiamos mundialmente conocida por sus consolas, tiene una historia larga y llena de etapas muy,
00:21pero que muy diversas. Sí, aunque te cueste creerlo. Pero hay muchísimos videos hablando
00:26de la compañía per se, así que mejor nos centraremos en una figura que fue clave detrás
00:31de esta evolución de la empresa hasta lo que conocemos hoy en día. Esa figura es Hiroshi
00:37Yamauchi. Antes de Satoru Iwata, antes de Shigeru Miyamoto, incluso antes de Eiji Aonuma,
00:43él fue el único hombre que dirigió Nintendo durante más de 50 años y su historia es
00:48bastante impresionante. Este es el relato de cómo rompió una dinastía para construir un
00:54imperio de entretenimiento.
01:00Nintendo no es una empresa de gaming cualquiera. A diferencia de otras compañías del sector,
01:04que suelen ser jóvenes y especializadas en electrónica, Nintendo es un verdadero dinosaurio,
01:10en toda la extensión de la palabra, sin ofender a nadie. Su origen se remonta a la fabricación
01:15de cartas de juego. Para dimensionar su antigüedad, cuando Nintendo fue fundada,
01:19la marca Coca-Cola acababa de registrarse y la Torre Eiffel de París recién se construía.
01:25No más una pequeña probadita de que Nintendo es sin duda una compañía muy antigua.
01:29Lo más sorprendente es que a pesar de sus 133 años de existencia y su incursión en numerosos
01:35sectores, solo ha tenido 6 presidentes. De estos 6 presidentes, 3 eran de la misma familia,
01:41formando la dinastía Yamauchi durante más de un siglo. El que nos importa conocer es precisamente
01:46el último eslabón de esta cadena. Hiroshi Yamauchi, el hombre que terminó por romper
01:52esa tradición y cuya vida estuvo marcada por un drama desde sus inicios.
02:06Para comprender la singular trayectoria del jefe de Nintendo, es crucial remontarse a sus orígenes.
02:11Nacido en Kioto en 1927, el señor Yamauchi estuvo a punto de llevar otro apellido. El apellido
02:18Yamauchi lo heredó de su madre, Kimi, la verdadera sucesora del imperio Nintendo. Según el clan Yamauchi
02:24que fundó y dirigía la empresa, el futuro presidente debía ser el esposo de Kimi. La pareja ya tenía un
02:31hijo, por lo que todo parecía alinearse. Sin embargo, el destino intervino. El padre del niño,
02:36por miedo a las responsabilidades, abandonó a Kimi y a su hijo. Incapaz de criarlo sola al pequeño,
02:43Kimi confió su cuidado a sus padres. Así, Hiroshi Yamauchi creció bajo la tutela de sus abuelos
02:49desde los 5 años. Su infancia transcurrió con relativa calma. Comenzó sus estudios durante el
02:54Japón de la preguerra y siendo demasiado joven para alistarse, trabajó en una fábrica de armamento.
02:59Los años pasaron y pasaron y en 1949, la vida de Hiroshi dio un giro urgente. Su abuelo enfermó
03:06de gravedad y le pidió que abandonara sus estudios de derecho para tomar las riendas de Nintendo.
03:11Es así, con tan solo 21 años, Hiroshi inició su carrera en la compañía y con ella también
03:17comenzaron los desafíos. Apenas puso un pie dentro de los talleres de Nintendo,
03:21donde en ese entonces se fabricaban cartas de juego, Hiroshi tuvo que imponerse. Una huelga
03:26estalló en protesta por la llegada del joven director, pero Hiroshi se mostró completamente
03:31inflexible y terco con su puesto. Demostró ser autoritario, firme y sin concesiones.
03:38No dudó en despedir a quienes bloqueaban los talleres, incluyendo a los empleados más
03:42antiguos y calificados. El nuevo jefe tenía muy claro su objetivo y no estaba dispuesto a vacilar.
03:48Incluso despidió a su propio primo al asumir el cargo. De hecho, el despido del primo fue una
03:53condición impuesta por Hiroshi para aceptar el puesto. Nunca trabajar con la familia.
03:58Esta decisión ya adelantaba su futura visión. Transformar una empresa local, familiar y dinástica
04:05en un imperio internacional perfectamente estructurado, donde solo el talento fuera
04:10relevante.
04:11Por el momento Hiroshi se asentó observando el mercado y analizando la situación, aunque respetando
04:18ciertas tradiciones internas en la gestión. Mantuvo prácticas heredadas de su abuelo,
04:22como poner en competencia a los equipos dentro de los talleres, lo cual, aunque no favorecía
04:27la cohesión, mantenía a todos bajo presión. Con Hiroshi al mando, Nintendo se movía entre
04:32la tradición de los métodos y la modernidad en la estrategia.
04:36Todo muy lindo, aunque había un problema muy evidente. Nintendo estaba estancada.
04:42Si la empresa quería sobrevivir en el mercado de cartas, era imperativo que comenzara a pensar
04:47a lo grande.
04:48El mercado de las cartas de juego en Europa podría parecer saturado, pero en Japón
04:53la situación era muy diferente. Desde 1633, un decreto de Shogun prohibió las cartas europeas,
05:00considerándolas un símbolo de colonialismo, apuestas y decadencia. Como resultado, los
05:05productores japoneses desarrollaron sus propios juegos de cartas, con diseños y reglas complejas.
05:11Bajo este contexto histórico fue la base del sólido negocio de Nintendo y otras compañías
05:15en Japón. La especialidad de Nintendo era los Hanafuda o cartas de flores, sets que
05:20aún hoy se pueden adquirir.
05:22Para el joven Yamauchi, la clave del crecimiento era expandirse más allá del mercado local.
05:27A diferencia de la mentalidad predominante en los años 50, Yamauchi tenía una visión
05:32abierta hacia Occidente.
05:33Su estrategia se basó en tres proyectos principales. Relanzamiento de cartas occidentales. Aprovechando
05:39su recién autorización en Japón, Yamauchi relanzó rápidamente las cartas occidentales
05:43viendo una clara oportunidad de negocio a pesar de la homogeneidad de su diseño. Un acuerdo
05:48con el mismísimo Disney, que firmó un importante acuerdo para producir cartas con personajes
05:53de caricaturas. Un movimiento que resultó un éxito inmediato en Japón. Y lo rico.
05:58Una línea de cartas eróticas donde el empaque se habría desnudando a la pinup de la portada.
06:14En pocos años, estas iniciativas le valieron a Hiroshi una reputación de genio impredecible,
06:20en todo el sentido de la palabra. Con ello Yamauchi notó rápidamente un hecho crucial.
06:24En Japón, los mayores compradores de cartas no eran los jugadores casuales, sino los círculos
06:30de apuestas, a menudo vinculados con la mafia. Aquí residía el verdadero negocio.
06:35Su observación la llevó a una deducción y acción brillante. Al notar que estos lugares
06:39también vendían muchos cigarrillos, decidió colocar las cartas de Nintendo justo al lado
06:44de los paquetes de tabaco. Tras negociar un acuerdo de distribución conjunta, las cartas
06:49Nintendo se vendieron durante años junto a los cigarros en Japón. Pues fue un éxito.
06:54Las ventas se dispararon, impulsadas por pura intuición. Sin necesidad de estudios de mercado,
07:00este mismo instinto que le permitía probar un juego en minutos sin jugarlo, sería el
07:04que más tarde aplicaría en el mercado de los videojuegos.
07:07No obstante, antes de alcanzar el éxito, la empresa también enfrentó sus fracasos.
07:12A principios de la década de los 60, Nintendo gozaba una buena salud financiera. Sin embargo,
07:18Hiroshi pronto se percató de que el mercado de las cartas era demasiado limitado, incluso
07:22a escala global. Temiendo de que la falta de innovación condenara a Nintendo durante
07:26aquellos años, la compañía, respaldada por el capital de Disney y su salida a la bolsa,
07:31se aventuró en una serie de negocios experimentales. Intentaron incursionar en diversos campos,
07:37desde porciones de arroz y servicios de taxi, y hasta según rumores, aquellos hoteles para
07:42derrochar amor. Lamentablemente, la mayoría de estos proyectos poco a poco fracasaron, resultando
07:48en pérdidas económicas para Nintendo. La empresa luchaba por encontrar un negocio realmente
07:53sólido que lo sostuviera, hasta que una idea surgió de manera casi fortuita.
07:58Hiroshi un día descubre a un empleado, Kumpei Yokoi, jugando con una mano articulada.
08:03Yokoi, quien se convertiría en el futuro creador de la Game Boy, es reconocido inmediatamente
08:07por Hiroshi por su talento. Lo nombra líder del nuevo departamento de investigación y desarrollo.
08:12De este departamento surgieron juguetes, grandes éxitos y también conflictos legales. Sin
08:18embargo, algunos proyectos se convirtieron en auténticos íconos, como la Ultra Hand.
08:23Nintendo comienza a hacer la transición entonces de los juguetes a la electrónica. Se desarrollaron
08:28productos como detectores de amor y aspiradores con control remoto, ideas que quizás sean absurdas,
08:33pero factibles. Este camino continuó hasta que llegó la verdadera revolución. Apostó fuertemente
08:40al distribuirla a Magnavox Odyssey en Japón, que para quienes no sepan, es considerada hoy
08:45por hoy como la primera consola doméstica de la historia. Posteriormente tomó la decisión
08:49clave de crear sus propias consolas. Una visión adelantada a su tiempo que le permitió controlar
08:55tanto el hardware como el software. De esta visión nacieron las Color TV Games, seguidas
09:00por la NES y la Super NES, consolas que indudablemente conocemos hasta el cansancio y bueno, lo demás
09:05es historia. La filosofía de Nintendo siempre ha sido clara, desde sus inicios hasta la actualidad,
09:11ofrecer juegos simples, accesibles, familiares y universales, completamente libres de violencia
09:16y diseñados para todo público. La compañía depositó su confianza en creativos y soñadores,
09:22siendo Shigeru Miyamoto el ejemplo paradigmático. De un genio nacieron Super Mario y The Legend
09:27of Zelda, pilares absolutos de Nintendo, que se siguen manteniendo presentes, aunque con la
09:32responsabilidad de sorprender con cada entrega. Una tarea bien, pero bien complicada.
09:37La década de los 80 y 90 marcaron la cúspide de Nintendo, pero también trajeron consigo
09:42dificultades como el fracaso de la Virtual Boy. La industria evolucionaba y el público
09:47se volvía más exigente. En ese contexto, Hiroshi Yamauchi decidió retirarse, rompiendo
09:53con la tradición dinástica, eligiendo a Satoru Iwata, un creativo como su sucesor.
09:58Yamauchi rechazó su pensión y bajo la dirección de Iwata, Nintendo experimentó un renacimiento
10:04con el lanzamiento de Wii. Lamentablemente, el señor Yamauchi falleció en 2013, dejando
10:09un legado imborrable tras 53 años al frente de Nintendo. Su nombre duro, visionario y humano
10:16y uno de los arquitectos clave del videojuego moderno. Esta fue la génesis de un legado que
10:21todavía define cómo jugamos, cómo soñamos y cómo entendemos el videojuego en pleno 2026.
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