- 1 day ago
Qu'est-ce qui fait de la Norvège à la fois une terre de richesses inouïes et de prix impossibles ? Nous dévoilons le paradoxe de ce joyau caché le plus riche d'Europe, où la beauté de la nature masque une réalité coûteuse - des prix du carburant exorbitants à une monnaie nationale qui défie toute logique. Ensuite, nous plongeons au cœur de la mer de Salton en Californie, un lac toxique reposant sur une fortune de lithium qui pourrait alimenter l'avenir de l'Amérique… ou empoisonner son présent. Animation créée par Sympa.
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00:00You are looking at a remarkable idea, for this is the story of the miracle sea.
00:30But a major obstacle subsiste.
00:33Without a solution, these billions will remain empty forever.
00:38Let's first talk about lithium.
00:40This metal, so precious that we call it or-black,
00:44is distinguished by an exceptional light.
00:46It is, at ambient temperature, the solid, the most light of the planet.
00:51It was discovered in 1817 by a chemist suédois,
00:54but remained neglected,
00:56because it didn't seem to offer any concrete utility.
00:59Certes, it is light, pâle et éclatant,
01:02but for centuries, we didn't ignore how to use it.
01:05It is just recently that its potential,
01:07until now insoupçonné,
01:09has really started to attract attention.
01:11However, another product of lithium
01:14ends up retaining the interest of researchers.
01:16It is exceptional.
01:18This metal is very easily combined with other elements,
01:22but this quality makes it also highly inflammable.
01:25If you expose it to the air,
01:27for example,
01:28it causes an oxidative reaction,
01:30and can break it in a few seconds.
01:32There where some don't see any danger,
01:34the scientists have found a great opportunity.
01:37The unique combination of its light and its reactivity
01:40is in fact an almost ideal
01:42for the concept of performance performance.
01:45Or, you understand easily
01:47what their role is capital today,
01:49since they aliment our phones,
01:51our cars
01:52and even some small cars.
01:54As the world's demand
01:55of lithium has suddenly fallen,
01:57the consumption stops,
01:59and nothing indicates
02:00that this trend will slow down.
02:02In 2021,
02:03the total production of lithium
02:04was 540.000 tons,
02:06but the predictions estimate
02:08that it could surpass
02:093 millions of tons
02:10in 2030.
02:11The problem is that
02:13lithium is a limited resource.
02:15There are only hundreds of mines
02:16across the globe,
02:17concentrated mainly in Australia,
02:19in Chile and in China.
02:21Of course,
02:22the world's production
02:23should continue
02:24to increase,
02:25but the demand
02:26progresses
02:27much faster,
02:28which could cause
02:29a crisis in a few years.
02:30Today,
02:31the actual mines
02:32are still enough to cover
02:33our needs,
02:34but it will not last forever.
02:36In this context,
02:38discovering new reserves
02:39is practically
02:40winning
02:41at the lottery,
02:42and the United States
02:43figure out
02:44among the rare
02:45big winners.
02:46For example,
02:47the mine of Tucker Pass
02:48in Nevada
02:49could be
02:50the most vast
02:51reserves
02:52inexploited
02:53of lithium
02:54in the world.
02:55According to some estimates,
02:56this one site
02:57could satisfy
02:58up to a quarter
02:59of the world's demand
03:00with nearly 40 millions
03:01of tons
03:02of this precious metal
03:03for a potential value
03:05of 500 billion dollars.
03:07The exploitation
03:08will be on the extraction
03:09of lithium
03:10contained in the argile,
03:11a complex method
03:13never made
03:14at a large scale
03:15The challenge
03:16is important,
03:17but it remains realisable.
03:18It is a few years,
03:20the United States
03:21have acquired
03:22a major advance
03:23in the field of lithium,
03:24the Salton Sea.
03:25This vast lake
03:26deep deep
03:27is located in the
03:28country of Imperial,
03:29in the south of California.
03:30The first estimates
03:32indicate
03:33that the site
03:34could contain
03:35more than 3 400 000 tons
03:36of lithium
03:37contained in water.
03:38This quantity
03:39would allow
03:40to produce
03:41more than 375 millions
03:42of batteries
03:43designed
03:44that seemed
03:45already
03:46immense.
03:47But recently,
03:48scientists
03:49found out
03:50that they were
03:51wrong.
03:52And this is
03:53in the right way.
03:54The real reserves
03:55could reach
03:5618 millions
03:57of tons.
03:58This is now
03:59the Salton Sea
04:00could really change
04:01the United States
04:02and the United States
04:03could really change
04:04the world.
04:05The United States
04:06have a lot
04:07on this minerai
04:08hoping
04:09that it will contribute
04:10to maintain
04:11the solidity
04:12of their economy
04:13for many decades.
04:14To discover
04:15this second source
04:16of lithium
04:17would have been a huge
04:18surprise,
04:19approaching the country
04:20of a greater autonomy,
04:21while the majority
04:22of its lithium
04:23still comes from
04:24as the Saudi Arabia
04:28of lithium.
04:29The California
04:30is excited to see
04:31this perspective,
04:32seeing a real man
04:33economy.
04:34The region is already
04:35called the Saudi Arab
04:36Saoudite
04:37of lithium,
04:38or even lithium valley,
04:39because of its potential
04:40to dominate
04:41the supply chain
04:42of batteries.
04:43If the project is successful,
04:44the state will take
04:45a considerable advantage.
04:47The authorities
04:48envision
04:49using 80%
04:50of the revenue
04:51issued
04:52of lithium
04:53for the local development
04:54and the infrastructure.
04:55The idea
04:56is to modernize routes,
04:57schools
04:58and other services publics.
05:00This initiative
05:01could create
05:02many jobs
05:03in the Imperial,
05:04one of the poorest regions
05:05in California.
05:06One important question
05:07is,
05:08if the lithium
05:09is located
05:10under the lake,
05:11can we really extract it?
05:13In theory,
05:14yes.
05:15Two main methods
05:16are used
05:17by the industry.
05:18The first,
05:19traditional,
05:20of course
05:21are used to
05:22water.
05:23The rock is
05:24watered,
05:25then
05:26treated.
05:27For example,
05:28the technique
05:29practiced
05:30at Thacker Pass,
05:31the metal
05:32of the metal
05:33of the steel.
05:34The second method
05:35depends on
05:36the basses
05:37of the evaporation.
05:38A solid,
05:39rich,
05:40rich,
05:41rich,
05:42rich,
05:43rich,
05:44rich,
05:45rich,
05:47rich,
05:48rich,
06:02rich,
06:03rich,
06:04rich.
06:05Such a really
06:06little.
06:07In this case,
06:08this technique
06:09is called
06:10direct extraction
06:11of lithium.
06:12very hot and rich in minerals from the ground.
06:14Habituellement, this saumure serves only to produce
06:17the vapor that trains the turbines to generate electricity.
06:20Since then, companies learn to recover the lithium
06:24contained in this same saumure before injecting it into the ground.
06:27Since the saumure is already pumped to produce energy,
06:30the collection of lithium is not needed any supplementary
06:33or water supply.
06:36This allows therefore to avoid the majority of gaspillages
06:38d'eau et des pollutions associées aux autres méthodes.
06:41C'est comme obtenir de l'énergie propre et des matériaux pour batteries
06:45en même temps, avec un impact environnemental beaucoup plus réduit.
06:48La méthode semble brillante et réalisable,
06:50mais elle comporte aussi des défis qui ne seront pas simples à surmonter.
06:54Certes, certains qualifient cette technique de écologique,
06:58mais cette appréciation n'est pertinente que par comparaison
07:01avec d'autres méthodes d'extraction du lithium.
07:03Elle soulève cependant de sérieuses inquiétudes concernant l'usage de l'eau.
07:07Les habitants de Californie font déjà face à des pénuries sévères et l'exploitation
07:11à grande échelle du lithium pourrait accroître la pression sur cette ressource limitée.
07:15La Salton Sea se rétrécit rapidement.
07:17Son niveau a chuté de plus de 3 mètres au cours des 25 dernières années.
07:21Cela pose un sérieux problème.
07:23La diminution de l'eau expose davantage le lit du lac,
07:26dont les sédiments peuvent contenir des substances nocives.
07:29À mesure que le lac se réduit, ce lit exposé s'assèche et se transforme en poussière,
07:35laquelle ne reste pas en place.
07:36Le vent la soulève et la disperse dans l'air.
07:39Ainsi, le rivage en retrait de la Salton Sea libère une poussière toxique qui a été associée
07:45à une augmentation des problèmes respiratoires chez les habitants des environs.
07:49Les autorités ont déjà entrepris des mesures pour inverser cette situation.
07:53En ajoutant de l'eau aux zones asséchées de la Salton Sea,
07:57elles remplissent des étangs peu profonds près du lac afin de créer de nouveaux marais.
08:01L'objectif est d'offrir un habitat sûr aux poissons et aux oiseaux et de limiter la
08:06dispersion de cette poussière toxique. Certains craignent cependant que l'exploitation
08:10de tout cet or blanc accélère le rétrécissement du lac et compromette les années de restauration
08:16effectuées. Pour l'heure, les études indiquent que les centrales géothermiques n'utilisent qu'environ 4%
08:22de l'eau disponible dans la région. Mais les chercheurs ignorent encore si un développement
08:27plus large pourrait aggraver le problème hydrique. Alors, que se passera-t-il ensuite ? Il est trop
08:32tôt pour le dire. Mais une chose est certaine, il faudra mener beaucoup plus de recherches pour
08:37comprendre les conséquences de ces projets. Non seulement pour la Salton Sea, mais également
08:42pour l'avenir de l'économie américaine. Quand on évoque la Norvège, viennent à l'esprit le soleil
08:49qui ne se couche jamais en été. Des paysages époustouflants. Le fait que ce pays figure
08:54parmi les plus heureux du monde et même les ours polaires y gambadent librement. Je parie
08:58qu'eux aussi sont heureux. Vous songez déjà à visiter ce pays de rêve ? Ne vous précipitez pas,
09:03il vous faudra ajuster votre budget. Le carburant y est 10 à 15% plus cher que dans les autres pays
09:09d'Europe occidentale. Un repas pour une personne dans un café coûtera près de 30 euros et considérez-vous
09:16chanceux si vous trouvez un hôtel à 100 euros la nuit. Si vous recherchez sur Google, le pays le
09:22plus cher du monde, vous pourriez tomber sur cette liste. La Suisse, dont les prix frisent dans l'absurde,
09:27les Etats-Unis, c'est bien connu, le Luxembourg. Ce n'est pas une surprise non plus. Et puis,
09:33soudain, apparaît la Norvège. Pour que vous en ayez une idée, une famille de quatre personnes
09:37auraient besoin de près de 4000 euros par mois pour simplement y subsister, sans compter le loyer. Les
09:43spécialistes estiment que le coût de la vie y est environ 7% supérieur à celui des Etats-Unis.
09:48La Norvège est cependant un peu singulière. En général, les pays les plus riches possèdent
09:54des devises nationales plus fortes que le dollar américain. Prenez les francs suisses, par exemple,
09:59ou le dinar koweïtien, qui est actuellement la plus forte devise au monde. Un dinar koweïtien équivaut
10:06aujourd'hui à 3 dollars et 25 cents. Or, le décalage se situe là. La couronne norvégienne est
10:13considérée comme la devise la plus faible d'Occident. Comment cela se fait-il ? Dans
10:17l'univers impitoyable des devises mondiales, la couronne norvégienne était autrefois un acteur
10:22robuste, reconnu pour sa gestion avisée. Mais, surprenamment, elle est désormais la plus faible
10:28des devises occidentales, ayant subi de lourdes pertes au cours de la dernière décennie. Elle a
10:33fortement décliné face aux dollars américains et à l'euro, suscitant l'inquiétude des banques et des
10:39financiers à travers le monde. Les fluctuations des prix du pétrole jouent un grand rôle dans
10:44cette faiblesse. La Norvège dépendant largement de ses exportations. Toutefois, même avec des
10:50prix du pétrole relativement élevés, la couronne demeure historiquement faible face aux principales
10:55monnaies. La faible couronne norvégienne impacte également le quotidien des citoyens, les prix
11:00augmentant sur presque tous les biens en raison d'importations massives. L'inflation s'accroît entraînant
11:06une hausse des taux d'intérêt de la part de la banque de Norvège. Ces taux pèsent sur le marché
11:11immobilier et rendent la vie plus coûteuse. Ainsi, l'une des raisons avancées pour expliquer le coût
11:16élevé de la vie en Norvège pourrait résider dans la faiblesse de sa monnaie nationale. Qu'est-ce qui
11:21distingue encore la Norvège ? Le climat, assurément. Il est difficile d'imaginer qu'un pays si glacial
11:28puisse rouler sur l'or. Cette image est celle que nous rencontrons habituellement sur les réseaux
11:33sociaux accompagnés des géotags Dubaï, Arabie Saoudite ou même Koweït. Il semblerait logique
11:40que les richesses se concentrent davantage au sud. Ces régions bénéficiant d'économies
11:45pétrolières robustes et de devises extrêmement solides. Mais en réalité, les économies florissantes
11:51du sud constituent une tendance actuelle. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les pays froids
11:56semblaient au plus enclin à accumuler les richesses que d'autres ? Il s'avère que les habitants des climats
12:01rigoureux devaient planifier leur survie à l'hiver, construire des abris, constituer des provisions,
12:06entretenir le feu. Tandis que ceux baignés de soleil disposaient d'une existence légèrement
12:11plus aisée, permettant la chasse et la cueillette sur de plus longues périodes. Cette théorie se
12:16vérifierait également au pays des kangourous. Sydney et Melbourne, leader de la prospérité en Australie,
12:22figure parmi les villes les plus froides, tandis que Darwin, ville la plus chaude, reste à la traîne.
12:27Certains objecteront que cette hypothèse ne tient absolument pas la route lorsqu'on considère les
12:33civilisations anciennes ou des centres modernes tels que la tropicale Singapour. Mais les temps
12:39changent et les manières de générer la richesse évoluent également. Autrefois, tout dépendait
12:44de l'agriculture tandis qu'aujourd'hui l'industrie et l'innovation prédomine. Ainsi, la Norvège semblerait
12:50avoir été historiquement et géographiquement destinée à s'enrichir. Sauf qu'il n'en est de rien. Le pays a
12:56longtemps peiné. Il a affronté des périodes difficiles marquées par des hivers rigoureux et
13:01une géographie complexe. Les famines successives ont même poussé certaines familles à tenter leur
13:06chance aux États-Unis. Comment la Norvège a-t-elle alors accédé à la prospérité ? Le pétrole et le
13:12gaz ont joué un rôle majeur. Bien que de petite taille, le pays détient environ 0,31% des réserves
13:19pétrolières mondiales. Toutefois, en Norvège, l'histoire ne se résume pas à l'or noir. Par exemple,
13:25la plus grande réserve de pétrole ne se situe pas dans un pays arabe mais au Venezuela, qui détient
13:30jusqu'à 20% des réserves mondiales. Pourtant, l'économie vénézuélienne demeure instable. Le
13:37pétrole ne se suffit donc pas à lui-même. Quoique sa superficie forestière soit inférieure à celle d'autres
13:42nations européennes, la Norvège constituait une puissance incontestée du bois à l'époque de la marine à
13:48voile. Grâce à ses fjords stratégiques, le bois de ses forêts intérieures pouvait rapidement atteindre
13:54les ciries riveraines et les marchés mondiaux. Même après l'ouverture, grâce au chemin de fer,
14:00des potentiels forestiers d'autres pays au XIXe siècle, la Norvège restait maîtresse du bois en
14:06Europe, renforcée par une flotte marchande de classes mondiales au XXe siècle. La richesse issue du
14:11bois, conjuguée aux premières normes sociétales coopératives, a favorisé le développement de nombreux
14:17secteurs, de l'agriculture à la pêche en passant par les banques. Bien que qualifiée de pauvre au
14:22XIXe siècle, la Norvège affichait un PIB par habitant supérieur à celui des pays d'Europe
14:27orientale et méridionale. Et l'essor national se poursuit bien au-delà de la découverte de ses
14:33réserves pétrolières. La Norvège est singulière. Petite population, vaste territoire. Malgré cette
14:39étendue, les habitants sont dispersés, faisant du pays l'un des plus spacieux au monde. Une grande partie du
14:46nord s'étend au-delà du cercle arctique, présentant des paysages rudes, où une mince
14:51couche de terre recouvre le substrat rocheux. Le relief accidenté, montagneux, et la courte
14:57saison de croissance limite les terres arables à seulement 2,2%. Un chiffre comparable au Yémen.
15:04La dispersion des parcelles cultivables dans de petites vallées rend l'agriculture extensive
15:10impraticable, loin du rendement des exploitations américaines. Avec une vaste étendue de terre et de
15:16longues côtes mais une faible population, la Norvège tire des revenus considérables de ses
15:20ressources. La nature a été généreuse, des zones de pêche abondantes, l'hydroélectricité issue des
15:26rivières, et l'énergie des eaux froides. Et ce n'est qu'ensuite que l'on évoque cette ressource
15:31nommée pétrole. A la fin des années 50, une découverte majeure a bouleversé l'économie
15:37norvégienne. Avance rapide jusqu'à nos jours. Et les activités pétrolières constituent à présent un
15:42moteur essentiel de sa croissance, et financent son état-providence. Mais la Norvège ne s'est
15:48pas contentée de voir l'argent affluer. Elle a pris des mesures avisées, créant un fonds souverain
15:53pour gérer sa richesse pétrolière sur le long terme. Ce fonds représente aujourd'hui un montant
15:58impressionnant d'1,7 milliards de couronne norvégienne. Soit plus de 160 millions de dollars. Les intérêts de
16:06ce fonds alimentent le budget annuel, garantissant aux citoyens une santé, une éducation et un bien-être
16:13de premier ordre. Et voici l'essentiel. La Norvège ne se repose pas sur ses acquis. Elle investit dans
16:19des technologies durables, telles que l'énergie éolienne offshore, pour s'assurer un avenir
16:24prospère au-delà du pétrole et du gaz. La Norvège peut être coûteuse, mais elle ne rivalise pas avec le
16:31lieu le plus coûteux au monde. Monaco. La vie y est presque quatre fois plus chère que la moyenne
16:36mondiale. Si votre ambition est de côtoyer les riches et célèbres, Monaco reste la destination
16:41idéale. Avec des prix immobiliers moyens excédant les 50 000 euros le mètre carré en 2022, il n'est
16:48guère surprenant que ce minuscule état attire le gratin international. Cependant, il existe un lieu
16:55où le coût pour les touristes américains atteint des sommets. Et il ne s'agit pas de pièges à touristes,
16:59ni Oslo ni Monaco ne peuvent rivaliser avec les tarifs de… Prenez un instant pour deviner. Prêt ?
17:05Bienvenue à Ashgabat, la capitale du Turkménistan. Là, un litre de lait coûte près de 4 dollars,
17:11tandis qu'un abonnement internet standard coûte 186 dollars par mois. Ne vous inquiétez pas,
17:17cela ne signifie pas que les américains soient pauvres. C'est simplement un dysfonctionnement
17:21économique particulier. La raison de ces prix exorbitants est simple. Le taux de change de la
17:27monnaie nationale Turkmén par rapport au dollar est fixe depuis 2015. Un dollar valant 3,5 manas.
17:33Les prix locaux en monnaie Turkmén augmentent à cause de l'inflation, ce qui crée un déséquilibre
17:39par rapport aux prix exprimés en dollars, puisque le taux de change ne varie jamais. Pour les habitants,
17:44ces prix sont donc perçus comme normaux. Mais pour tout visiteur arrivant avec des dollars en poche,
17:49le séjour se transforme en expérience extrêmement coûteuse.
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