Ruée vers l'or dans l'ouest du Kenya

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00:00Quelques pépites pour lesquelles ils sont prêts à prendre tous les risques.

00:15C'est le rêve d'une nouvelle génération de chercheurs d'or dans l'ouest du Kenya.

00:25Chaque matin, de nombreux hommes du comté de Kakamega prennent désormais le chemin de la mine.

00:30Avant d'entrer, le chef d'équipe donne les dernières consignes de sécurité.

00:35Il est un peu inquiet pour les nouvelles recrues.

00:38Vérifiez bien votre torche. C'est bon pour tout le monde ?

00:42Allez, on y va !

00:45Il travaille dans une ancienne mine d'or britannique,

00:51abandonnée à l'indépendance et qu'un propriétaire kenyan continue d'exploiter.

00:56Elle s'enfonce à plus de 30 mètres sous terre.

01:00Il faut bien regarder où on met les pieds.

01:05Il y a des roches, des tuyaux, des câbles électriques.

01:10Les mineurs descendent à la lueur de leur petite torche, sans aucune protection.

01:15Et une fois au fond, il y a plus d'un mètre d'eau par endroit,

01:18chacun avance comme il peut, en veillant à ne pas s'électrocuter.

01:22Ça, c'est la partie de la roche qui contient de l'or.

01:28C'est ce filon qui nous intéresse, vous voyez ?

01:32Notre travail est très dangereux.

01:36Quand on casse la roche, elle devient très fragile.

01:41Regardez.

01:44Ces hommes creusent toute la journée sans voir la moindre pépite.

01:49Des heures et des heures à se relayer dans le noir,

01:51pour remplir des sacs de quartz, la roche où se trouve l'or.

01:56Le tout avec très peu d'oxygène.

01:59On avait du mal à respirer, car l'arrivée d'oxygène s'est arrêtée.

02:06Mais ça refonctionne maintenant, heureusement.

02:09Malgré les risques, ils n'ont pas hésité à se lancer.

02:13Il y a quelques mois, ils étaient encore cuisiniers, agriculteurs ou maçons, comme Denis.

02:19Moi, quand j'étais maçon, je gagnais 3 euros par jour.

02:22Ici, dans la mine, je peux gagner 30 euros, voire plus.

02:24La fièvre de l'or a transformé la région en un immense gruyère.

02:33Des mines artisanales ont été creusées un peu partout.

02:36Le sol est très fragile.

02:39À la surface, les femmes prennent le relais.

02:42Marceline était enseignante, Teresa commerçante.

02:46Désormais, elle trie et lave de la roche toute la journée.

02:50Je nettoie cette roche concassée qui vient de la mine.

02:54L'or va rester sur le tapis parce qu'il est plus lourd que les autres minéraux qui sont emportés par l'eau.

03:02Ensuite, je lave le tapis et je récupère l'or.

03:07Ce jour-là, Timothy Mukochi, le responsable du syndicat des mines, visite le site.

03:13Officiellement, il est censé recenser les travailleurs et garantir leur sécurité.

03:17Une mission impossible aujourd'hui.

03:20Le nombre de personnes qui travaillent dans le secteur minier a triplé.

03:23On fait face à de nombreux problèmes.

03:26Par exemple, la pollution de l'environnement.

03:30Le problème d'utilisation des produits chimiques, comme le mercure pour les mineurs.

03:35Et le problème principal, c'est leur manque d'équipement.

03:37La plupart des travailleurs ne sont pas déclarés et revendent ensuite leur or à des grossistes en ville, qui préfèrent rester anonymes.

03:49Depuis la crise du coronavirus et la guerre en Ukraine, le cours de l'or explose et atteint des records historiques.

03:54On fait ça tous les jours.

03:57Ça peut être 20 grammes ou 10 ou 5.

04:00On le chauffe pendant 20 minutes, puis on l'enlève et on le verse ici.

04:05Le tout est ensuite revendu à l'étranger.

04:08Le problème, c'est qu'une fois fondu, il est difficile de tracer l'or et de savoir dans quelles conditions il a été extrait.

04:13Ces dernières années, ici, plus de 5000 personnes se sont lancées dans leur paillage artisanal.

04:21Il resterait plus de 30 tonnes d'or dans les sous-sols de la région, des ressources que le Kenya Pen a encadrées.

04:27L'actualité ? Parlons-en.

04:30Des débats, des discussions pour aller plus loin et comprendre ce qui agite le monde.

04:37Parlons-en avec Pauline Pacquart, tous les matins sur France 24.

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