En Kenia, los mineros ponen en riesgo su salud por la ‘fiebre’ del oro

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00:00Una pequeña pepita de oro. En el oeste de Kenia, una nueva generación de mineros está

00:08dispuesta a asumir enormes riesgos para encontrarla.

00:14Cada mañana, hombres del condado de Kakamega se dirigen a trabajar en minas artesanales.

00:20Antes de descender, el líder del grupo da instrucciones de seguridad. Está preocupado

00:25por los nuevos reclutas.

00:30Trabajan en una antigua mina británica de oro, abandonada tras la independencia de Kenia.

00:41Hoy, un propietario adinerado ha retomado las operaciones. La mina alcanza más de 30 metros

00:47de profundidad.

00:54Hay que tener cuidado por donde se pisa. Hay rocas, tuberías y cables eléctricos.

01:00Los mineros se adentran en la oscuridad equipados solo con sus linternas frontales. No tienen

01:07equipo de protección. Caminan en más de un metro de agua tratando de evitar una electrocución.

01:14El material que buscamos, del que se extrae el oro, es esta línea de aquí. No sé si pueden

01:23ver el recubrimiento.

01:26Trabajar aquí es muy peligroso.

01:29Después de las explosiones, las rocas quedan muy débiles. ¿Ven?

01:32Los hombres cavan todo el día sin ver una sola pepita. Durante horas, se turnan en la

01:42oscuridad llenando sacos con cuarzo, con la esperanza de encontrar algo de oro. El oxígeno

01:48es escaso.

01:49Miren lo que hago. Vengo aquí y puedo quedarme hasta mañana. Ahora no tengo problema para

01:59respirar.

02:01A pesar de los riesgos, no dudan en trabajar en las minas. Hace apenas unos meses eran

02:05cocineros, agricultores o albañiles como Dennis.

02:09Cuando era albañil, ganaba 13 euros al día. Aquí en la mina puedo ganar 30 o incluso

02:15más.

02:19Una fiebre del oro ha transformado el paisaje de la región. La minería artesanal está

02:25debilitando la tierra.

02:28En la superficie, las mujeres se encargan de la siguiente fase. Marcelín era profesora

02:33y Teresa, comerciante. Ahora pasan el día filtrando impurezas del material extraído.

02:41Estoy procesando esta tierra que traje de la mina. El oro quedará en estas rejillas porque

02:50es oro en bruto. La tierra es ligera, se mueve con el agua. Voy a enjuagar estas rejillas

02:55y a guardar ese oro.

02:56Timothy Mukoschi, representante del Sindicato Minero del Condado, visita el sitio. Su labor

03:05es registrar oficialmente a los trabajadores y velar por su seguridad.

03:11El número de personas en el campo minero se ha triplicado. Hay muchos problemas relacionados

03:18con los mineros. Por ejemplo, la degradación ambiental, el uso de químicos peligrosos

03:24como el mercurio. Y también la falta de tecnología minera.

03:33La mayoría de los trabajadores no están registrados oficialmente. Venden su oro a mayoristas en

03:39la ciudad que prefieren mantenerse en el anonimato. Desde la pandemia de COVID y la guerra en Ucrania,

03:45el precio del oro ha alcanzado máximos históricos.

03:49Hacemos esto todos los días. Pueden ser 5, 10 o 20 gramos. Lo calentamos durante 20 minutos,

03:55luego lo sacamos y lo vertemos aquí.

03:58El oro se vende luego en el extranjero. Una vez fundido, es difícil rastrear su origen

04:03o saber en qué condiciones fue extraído. Se estima que aún quedan unas 30 toneladas

04:09de oro en el subsuelo de la región. Más de 5.000 personas se han sumado a la minería

04:14artesanal en los últimos años. Es un sector económico que Kenia aún lucha por regular.

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