00:00Son nom ne vous dit sans doute rien.
00:01Et pourtant, si en quelques années, vous êtes devenu de véritables drogués du yaourt grec,
00:07c'est forcément à cause de lui.
00:13On vous raconte l'histoire incroyable d'Amdi Yulukaya, anti-PDG autoproclamé,
00:18et qui est passé en quelques années du statut d'émigré turc à celui de milliardaire, roi du yaourt grec.
00:26Tout commence en 2002. Souvenez-vous.
00:29On vient tout juste de passer à l'euro.
00:30La France entière est dans la rue pour protester contre la présence de Jean-Marie Le Pen au second tour de la présidentielle.
00:39Et certaines répliques de cinéma entrent dans l'histoire.
00:42C'est une bonne situation, ça, scribe.
00:44Aux Etats-Unis, le géant Kraft Food, lui, traverse une mauvaise situation.
00:48Après avoir acquis Nabisco.
00:50Nabisco, à l'époque, c'est les biscuits Oreo.
00:53Oui, partout.
00:54Il lance une grande restructuration pour se séparer de plusieurs activités,
00:57notamment son activité yaourt.
01:00C'est précisément là que la grande histoire de l'industrie va croiser le destin d'un homme.
01:08Amdi Yulukaya est né en 1972 en Turquie,
01:12dans une famille de fermiers kurdes le long du fleuve Euphrate, ici.
01:16Sa famille élève des moutons et des chèvres.
01:18On ne roule pas sur l'or chez les Yulukaya.
01:20Mais Amdi voit plus loin, il rêve d'Amérique.
01:23En 1994, bien décidé à vivre son rêve américain,
01:27il part à New York avec 3000 dollars en poche.
01:30Après quelques années de galère et sur les conseils de son père,
01:33il lance une petite fromagerie qui fabrique de la feta et fournit quelques épiceries.
01:38Nous sommes alors en 2002, pile au moment où Kraft Food se dit qu'il va falloir sortir du marché des yaourts.
01:44En 2005, Amdi est tranquillement chez lui à faire du rangement.
01:48Il tombe alors sur un prospectus, usine de yaourt tout équipé à vendre.
01:53Vous l'avez compris, c'est Kraft qui vend une de ses usines,
01:56celle située dans l'état de New York, ici.
01:59Elle est tellement vieille que sur le prospectus,
02:01ils ont mis la photo de l'usine dans les années 20, quand elle a été construite.
02:05Amdi jette le papier.
02:07Puis il se jette sur sa poubelle, 10 minutes après.
02:09Le lendemain, il visite l'usine.
02:11La peinture extérieure est tout écaillée et ça sent le lait qui saurait rester un peu trop au soleil.
02:18Mais Amdi est séduit, il veut absolument acheter l'usine.
02:21Il emprunte 800 000 dollars à la Small Business Administration,
02:44l'entité fédérale chargée du soutien aux petites entreprises.
02:47Pour fabriquer quoi, il ne le sait pas.
02:51Il commence par refaire la peinture.
02:56Amdi est venu aux Etats-Unis avec ses souvenirs d'enfance.
02:59Et il y en a un qui lui trotte dans la tête.
03:01J'ai toujours aimé le yaourt, celui épais que je mangeais en Turquie,
03:05que ma mère préparait elle-même dans la ferme laitière familiale.
03:09Quand j'ai déménagé aux Etats-Unis, j'ai trouvé le yaourt américain répugnant,
03:13trop sucré, trop liquide.
03:15A l'époque, le marché américain du yaourt est dominé par Danone et Yoplait,
03:19General Mills, qui totalisent 71% du marché.
03:23Le yaourt grec, lui, représente seulement 2%.
03:26Petite précision à ce stade.
03:28Le terme de yaourt grec s'est imposé pour désigner ce yaourt égoutté
03:31à la texture très onctueuse.
03:33Mais c'est une recette millénaire partagée dans toute la Méditerranée orientale,
03:37au Moyen-Orient et dans de nombreuses autres parties de l'Europe du Sud-Est et de l'Asie.
03:42Il est parfois fabriqué avec du lait de brebis ou de chèvre au lieu du lait de vache.
03:46Les premières années, Amdi fabrique des yaourts pour d'autres marques,
03:49façon yaourt américain,
03:51tandis qu'il travaille en parallèle sur sa propre recette.
03:53Ce qu'il cherche de l'onctuosité.
03:56Et un produit avec le moins d'ingrédients et de conservateurs possibles.
04:03Il tient finalement sa recette, ainsi qu'un nom,
04:06Chobani, un dérivé du mot Choban,
04:08qui veut dire berger en turc.
04:11En 2007, les premiers yaourts siglés Chobani
04:13commencent à investir les supermarchés américains
04:16pour 1,5$ le pot.
04:18C'est plus cher qu'un yaourt classique américain,
04:20mais c'est moins cher que les yaourts premium qu'on trouve dans les rayons gourmets.
04:24C'est un véritable raz-de-marée qui bouscule jusqu'au géant du secteur.
04:28Chobani réalise 3 millions de dollars de chiffre d'affaires en 2007.
04:32Ce sera 1,5 milliard dix ans plus tard.
04:36Il faut dire qu'à ce moment-là,
04:38le yaourt répond à une vraie tendance sociétale.
04:40Recherche de super-aliments,
04:42notamment avec un gros apport en protéines
04:44et volonté de simplicité dans les ingrédients.
04:54En quelques années, le yaourt grec va s'arroger près de 40% du marché.
04:59La réaction de Danone et Yoplait est tardive, mais massive.
05:03Chacun sort sa déclinaison du yaourt grec,
05:05le marché se développe,
05:07la pression aussi.
05:14En 2013, Amdi Yulukaya est élue entrepreneur de l'année
05:20par le cabinet Ernst & Young.
05:22La demande est telle que Chobani construit une seconde usine dans l'Idaho.
05:26Mais la croissance est trop rapide
05:28et la créature d'Ulukaya va se retourner contre lui.
05:36Septembre 2013, Chobani tourne à plein régime.
05:40Les commandes explosent,
05:41les deux usines tournent 24h sur 24.
05:44Amdi Yulukaya est sur tous les fronts.
05:46Il fume comme un pompier
05:47et dort souvent sur le sol de son bureau.
06:03Après un rappel de peau contenant de la moisissure,
06:06l'année suivante, en 2014,
06:09c'est l'ex-femme de Yulukaya
06:10qui l'accuse d'avoir acheté la recette d'un concurrent
06:13pour créer son yaourt.
06:14Les ennuis s'accumulent,
06:16la nouvelle usine a coûté cher
06:17et la dette explose.
06:20Plusieurs grandes marques approchent le fondateur
06:22pour lui proposer de lui racheter Chobani.
06:24Le vautour est l'un des plus grands rapaces au monde.
06:27Il tient bon et traverse la crise.
06:30En 2016, la marque fait de nouveau parler d'elle,
06:33mais cette fois en positif.
06:34Ulukaya annonce qu'il cède 10% du capital de Chobani
06:38à ses 2 000 salariés.
06:40L'entreprise étant alors valorisée
06:41aux alentours de 3 milliards de dollars,
06:44chacun reçoit, sous forme d'action,
06:46en moyenne l'équivalent de 150 000 dollars.
06:49Ulukaya se vante même d'être un anti-PDG.
06:51Il n'aura jamais une occasion de rappeler
06:53que les êtres humains doivent passer avant le business.
06:56Il est aussi très engagé en faveur des réfugiés
07:04qui l'embauchent dans ses usines,
07:06devenant par là même une des cibles préférées
07:08des partisans de Donald Trump.
07:10Plus récemment, d'autres histoires sont venues
07:12éclabousser la marque.
07:13Aux Etats-Unis, deux classes action ont été lancées
07:15contre Chobani, accusés d'utiliser des phtalates,
07:18des composés chimiques qui sont aussi
07:20des perturbateurs endocriniens
07:21dans les emballages de ses pots de yaourt,
07:23ou encore d'affirmer de manière trompeuse
07:25que ces yaourts ne contiennent aucun sucre.
07:31On vous laisse juges.
07:32Mais en tout cas, tout ça n'empêche pas
07:34l'empereur du yaourt grec de poursuivre son expansion.
07:37En avril 2025, Chobani a annoncé
07:39qu'il allait investir 1,2 milliard de dollars
07:42dans la construction d'une troisième usine
07:44de transformation laitière aux Etats-Unis,
07:46dans l'état de New York,
07:48là où tout a commencé il y a 20 ans.
07:50Merci d'avoir regardé cette saga.
07:52Si elle vous a plu, direction les commentaires
07:54où vous pouvez nous suggérer des idées
07:56pour les prochains épisodes.
07:58On se retrouve très vite.
07:59Sous-titrage Société Radio-Canada
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