00:00Un laboratorio de vida alienígena.
00:03Durante mucho tiempo, los científicos creyeron que el agua líquida era indispensable para el origen de la vida.
00:10Pero, ¿y si esa no fuera toda la historia?
00:14Investigaciones recientes de la NASA sugieren que los bloques básicos de la vida o algo similar
00:20podrían estar formándose ahora mismo en un lugar que nos resulta totalmente extraño.
00:26Los gélidos lagos de hidrocarburos de Titán, una de las lunas de Saturno.
00:33Titán es el único lugar además de la Tierra que tiene líquido en su superficie.
00:39Pero sus lagos y mares están llenos de metano y etanolíquidos.
00:45Entonces, ¿cómo podría formarse algo parecido a una célula allí?
00:49En la Tierra, la vida se basa en células con membranas que actúan como contenedores.
00:54Estas membranas están hechas de moléculas llamadas anfifílicas,
00:59que tienen un extremo que ama el agua y otro que la teme.
01:04Cuando se juntan en el agua, se organizan naturalmente en esferas de doble capa,
01:09creando un compartimento minúsculo llamado vesícula.
01:13Este es un primer paso crucial para crear una protocélula.
01:16Pero en Titán no hay agua líquida.
01:20El entorno es completamente diferente.
01:22Los científicos tuvieron que pensar de forma innovadora.
01:28Observaron el ciclo meteorológico de Titán,
01:31que consiste en nubes de metano que provocan lluvia,
01:34la cual llena sus ríos, lagos y mares.
01:38Aquí es donde entra el ingenioso proceso propuesto por los investigadores de la NASA.
01:43Cuando la lluvia de metano cae sobre los lagos, crea salpicaduras.
01:47La teoría es que tanto la superficie del lago como estas gotitas de aerosol
01:53podrían estar recubiertas de una capa de moléculas anfifílicas,
01:58creadas por la compleja química de la atmósfera de Titán.
02:01Cuando una gotita recubierta cae de nuevo sobre la superficie recubierta del lago,
02:07las dos capas de moléculas se unen y se fusionan,
02:10creando una vesícula estable de doble capa que encierra la gotita original.
02:15¿Y por qué esto es tan importante?
02:18Porque, si realmente ocurre,
02:21significa que pueden formarse compartimentos similares a células
02:24de forma natural en un entorno sin agua líquida.
02:28La creación de estas vesículas demuestra un aumento del orden y la complejidad
02:33a partir de una química simple,
02:36condiciones que se consideran necesarias para el origen de la vida.
02:40Esto amplía nuestra visión sobre qué hace que un mundo sea habitable.
02:45Titán podría ser un laboratorio natural para estudiar cómo podría haber comenzado la vida,
02:50mostrándonos una vía potencial totalmente distinta de la que sucedió en la Tierra Primitiva.
02:57Aunque la NASA está enviando una misión a Titán,
03:00la nave espacial Dragonfly no tendrá los instrumentos necesarios para detectar estas diminutas vesículas.
03:06Su objetivo principal es estudiar la composición de la superficie de Titán y su habitabilidad en general.
03:14Sin embargo, esta investigación es increíblemente emocionante.
03:20Cambia nuestra forma de buscar vida en Titán en el futuro
03:23y expande nuestra comprensión de dónde podrían surgir los precursores de la vida en el universo.
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