El aire que respiramos es esencial para la vida, pero su pureza se ha ido deteriorando. Las calles de la ciudad se congestionan con miles de carros que arrojan tóxicos al aire que respiramos. La contaminación del aire tiene causas claras y consecuencias graves para la salud. El ozono muchas veces está por encima de las normas establecidas, señala el investigador de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP), Cecilio Hernández. Al cierre de mayo de 2025, el acumulado del parque vehicular estimado en Panamá fue de 1,664,390, según datos de la Autoridad de Tránsito y Transporte Terrestre (ATTT).
00:00El aire que respiramos es esencial para la vida, pero su pureza se ha ido deteriorando.
00:06Las calles de la ciudad se congestionan con miles de carros que arrojan tóxicos al aire que respiramos.
00:13La contaminación del aire tiene causas claras y consecuencias graves para la salud.
00:30Hacemos un paréntesis, la principal causa de contaminación atmosférica, de contaminación del aire que respiramos todo aquí, es el tráfico vehicular.
00:48Significativo es el tema del ozono. El ozono, que es un contaminante crítico que está limitado y los valores, por ejemplo, están en todos los casos por encima del valor de la norma.
00:57Hay que hacer algo porque los carros últimamente no le importa, ellos pasan al lado tuyo y te echan ese poco de humo.
01:05No importa si tú te enfermas, no importa si tú respiras eso porque se va para los pulmones, el gobierno tiene que hacer algo.
01:11Datos de la Autoridad de Tránsito señalan que hasta mayo el parque acumulado vehicular es de más de 1.664.000 carros.
01:20El problema principal es que no tenemos calles tampoco por donde puedan circular y las congestiones de automóviles parados echando humo son sumamente preocupantes.
01:33De hecho, los días con mayor tráfico vehicular coincide con los picos de mayor contaminación.
01:39Así lo reveló un estudio de la Universidad Tecnológica de Panamá, donde los científicos han advertido que el parque vehicular agrava la calidad del aire,
01:48afectando a los peatones, buhoneros y usuarios frecuentes del transporte público, quienes están expuestos por más de cuatro horas diarias al aire contaminado.
01:58En el vehículo que uno utiliza para ir al trabajo, para la escuela, para los mandados, que solamente tiene ese uso.
02:07En esa muestra de 267 más o menos, estimamos que alrededor del 20% no pasarían o no cumplirían con la actual normativa que tiene Panamá sobre el tema de las emisiones de vehículos.
02:19Se supone que tienen hasta 15 días para darle mantenimiento al carro y si no, entonces no pudiesen circular.
02:26Estas mediciones de los especialistas se realizan con la Estación de Monitoreo Continuo de Contaminantes Atmosféricos,
02:35que está en la entrada de la universidad y que arroja los resultados a diario.
02:39La contaminación del aire en Panamá es un problema que crece silenciosamente.
02:45La calle 50, por ejemplo, que es una zona donde hay tanto tránsito, ya ha dejado de ser residencial, es completamente comercial.
02:52Y los edificios suelen estar aislados porque tienen aire acondicionado.
02:58Pero esa es una fórmula que no se puede utilizar en toda la ciudad con todas las viviendas.
03:02En la ciudad de Panamá ya hay corregimientos identificados.
03:08Identificamos Betania, el corregimiento de Ancón, Juan Díaz, Río Abajo.
03:12Pero eso es en el tema de la emisión. Ya si quisiéramos determinar cómo es la contaminación, necesitaríamos más información.
03:19Los valores están muy muy altos respecto a los demás sitios.
03:23Pero si tú te vas, por ejemplo, a un sitio como Penormé, allí donde hay mucha actividad, también encuentras niveles altos.
03:30O sea, porque cuando tú te pones allí te das cuenta de que esa es la vía interamericana.
03:34Hay mucho tráfico, mucho tráfico.
03:35Polvo, humo y partículas dañinas están circulando por las principales calles de la ciudad.
03:47De hecho, me encuentro en la 5 de mayo donde concentra la mayor cantidad de monóxido de carbono.
03:53Observen cómo queda mi mano.
03:55Esto es lo que estamos respirando.
03:57Pero, ¿cuáles son las consecuencias a nuestra salud?
03:59Exposiciones a humos de quemas de leña y alta contaminación, por ejemplo, relacionada a los vehículos y todo esto,
04:09tienen mayor prevalencia de enfermedades pulmonares como la EPOC o enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
04:14Mayor prevalencia de enfermedades como el asma.
04:17Esto predispone incluso a enfermedades infecciosas y puede ser un factor de riesgo para enfermedades oncológicas como el cáncer de pulmón.
04:25En poblaciones cerca a los vertederos, son los más expuestos por los tóxicos que son inhalados.
04:33Pero también en Panamá tenemos otros problemas.
04:36Y cuando habla Panamá, no solamente Ciudad de Panamá, sino quizás otras regiones.
04:39Por ejemplo, los incendios en Cerro Patacón.
04:42De hecho, nos trasladamos al sector de Cunanega, parte del corregimiento de Ancón,
04:46donde adultos y niños están expuestos al humo y emanaciones de las quemas que se registran en el vertedero de Cerro Patacón,
04:54cuyos efectos nocivos alcanzan sectores incluso distantes de la ciudad,
04:59aunque los más afectados son aquellos que llevan años viviendo en sus cercanías.
05:05Hay un olor como así, como un olor como a hierro, así, a hierro, como algo carbón quemado, así.
05:13Son de los que llega a uno a, se vienen por el aire.
05:18Y entonces todo lo que tú respiras, todo lo soportan y eso está afectando mucho aquí.
05:23A veces nosotros pensamos que son neblinas y son humeridos de la basura que estamos respirando.
05:30Y aquí hay muchas enfermedades ya por esa respiración, por esa contaminación.
05:36Y sí, tal como lo dice la señora Etma, en el Centro de Salud de Cunanega,
05:41a la sala de urgencia han llegado más de mil casos hasta el mes de julio, por problemas respiratorios.
05:47Situación un poco complicada, así lo explica la directora médica.
05:52Nos damos una vuelta por el departamento de urgencias,
05:55te das cuenta que hay más de 10 pacientes diarios para ser nebulizados.
06:00Para ser nebulizados a intentar corregir la afección que ya se encuentra dentro del paciente.
06:06El afectado es la población infantil.
06:08Desde los cero años hasta los seis meses.
06:12La contaminación del aire es un problema grave.
06:15De hecho, la Organización Mundial de la Salud señala que al año,
06:19por problemas de contaminación del aire, alrededor de 7 millones de personas pierden la vida.
06:24Por ejemplo, Panamá tiene una prevalencia aproximada de 10% de asma.
06:29Si estamos hablando de una población de 4.5 millones de habitantes,
06:33probablemente nosotros podemos tener 450.000 asmáticos.
06:36Una de las enfermedades que más señala la Organización Mundial de la Salud,
06:40como producto de esto, en más de la mitad de los casos,
06:44es la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, que es la quinta causa de muerte mundial.
06:49Las partículas dañinas que podríamos estar respirando son tan pequeñas que no la vemos.
06:56El PM2.5 es 30 veces más pequeño que el grosor de un cabello humano.
07:02Cuando son inhalados, penetran profundamente a los pulmones,
07:06afectando el sistema cardiovascular.
07:08Según los investigadores, los inventarios de emisiones permiten cuantificar la contaminación actual,
07:16proyectar escenarios futuros y fijar metas de reducción.
07:20Señalan que es necesario ampliar la red de monitoreo ambiental.
07:24En Panamá se necesitan aún muchísimos más estudios relacionados con los efectos de la contaminación del aire en las personas.
07:32No te sirve para catalogar toda la ciudad o todo un distrito, todo un corregimiento,
07:38porque falta más equipo de mayor nivel, equipo que usualmente es costoso
07:42y que en el país no está disponible actualmente.
07:45En el Ministerio de Ambiente buscamos fortalecer lo que es el monitoreo de calidad de aire y ambiental en general.
07:51En términos de calidad de aire, podría decir que estamos en proceso de adquisición de estaciones permanentes
07:58y estaciones móviles para el tema de monitoreo continuo.
08:05Ante las amenazas que representa para la salud la creciente contaminación del aire,
08:11nuestro país requiere estrategias de prevención y control más contundentes,
08:17limitar el parque vehicular y favorecer el transporte público eficiente,
08:21incentivar el uso de energías limpias e incrementar la vigilancia en el cumplimiento de las normativas ambientales,
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