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Le Colisée, à l'origine connu sous le nom d'amphithéâtre Flavien, est l'un des édifices les plus célèbres au monde. Situé dans le centre de Rome et construit entre 70 et 80 après J.-C., il constitue l'un des fleurons de l'architecture et de l'ingénierie de l'Empire romain.
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00:01Comment les plus grands chefs-d'oeuvre architecturaux résistent-ils à l'épreuve du temps ?
00:09Depuis des siècles, archéologues et historiens essaient en vain de percer ce secret.
00:17Un nouvel outil nous permet de les recréer en trois dimensions.
00:30Grâce au progrès de la science, nous disposons aujourd'hui d'un scanner capable de numériser ces constructions.
00:41Pour la première fois, nous allons tenter d'éclaircir certains mystères parmi les plus anciens du monde architectural.
00:49C'est au Colisée, à Rome, que se rend notre équipe d'experts.
00:54Cet ensemble est né de l'ingéniosité d'un homme.
00:56Nous allons dévoiler certains secrets de l'organisation des spectaculaires jeux du cirque romain.
01:02Ils se sont donné beaucoup de mal pour que ça reste secret.
01:06Et nous allons découvrir quelles prouesses techniques ont permis aux Romains de mettre un toit sur un stade accueillant des milliers de spectateurs.
01:13Je n'ai jamais rien vu de comparable.
01:26Rome, la capitale italienne, fut le foyer de l'une des toutes premières superpuissances mondiales, l'Empire romain.
01:39Berceau de la civilisation occidentale, Rome fut aussi au sommet du pouvoir dans l'Antiquité.
01:46Un symbole imposant s'y dresse.
01:48Une structure en pierre, ovale et massive, dont le nom latin signifie colosse.
01:57Pour Dallas Campbell, le Colisée est vraiment le cœur du monde antique.
02:04Il y a 2000 ans, cette grande cité était le centre du monde.
02:07Et rien ne montre mieux l'ampleur, l'ambition et la brutalité de l'Empire romain que le Colisée.
02:15Construit au premier siècle de notre ère, près de 50 ans après la mort de Jésus-Christ,
02:23le Colisée était le plus vaste amphithéâtre du monde romain.
02:27Mais aujourd'hui, pour la première fois, nous le voyons sous un nouveau jour.
02:33Le Colisée, aussi haut qu'un immeuble de 17 étages, était avec ses 80 entrées l'une des constructions les plus ambitieuses de son époque.
02:41Il matérialise tout ce que Rome symbolisait dans l'Antiquité.
02:47L'architecture, l'ingénierie, le spectacle et le sang.
02:53Au fil des siècles, le site a été minutieusement exploré par les scientifiques et les historiens.
03:00Steve est un éminent ingénieur structure, spécialiste des enceintes sportives.
03:04Aussi, le Colisée l'intrigue tout particulièrement.
03:08Je crée et je construis des stades depuis plus de 20 ans.
03:14Donc, le Colisée m'intéresse beaucoup.
03:17J'adore les stades.
03:19J'adore y aller.
03:20J'aime les concevoir.
03:21L'idée même de construire des structures destinées au sport me plaît.
03:26Et justement, ce bâtiment vieux de 2000 ans avait la même attribution.
03:30Et il y a encore tellement de choses à apprendre sur lui.
03:32Pour l'aider dans sa mission, il peut compter sur une équipe de spécialistes.
03:38Cathy Simon, Adam Barnes et Rachel Hopitz du Centre des technologies spatiales avancées de l'Université de l'Arkansas.
03:50Steve leur a demandé de rassembler des données de travail.
03:54Leur objectif, plonger à l'intérieur du bâtiment pour dévoiler les secrets de sa conception.
03:59Pour ce faire, Steve doit se familiariser avec le site.
04:09Au QG, Steve a une vue d'ensemble du Colisée.
04:13Ici, l'équipe peut mettre au point sa stratégie d'exploration.
04:19Oh là là, on voit tout !
04:20Steve se pose trois grandes questions.
04:25Premièrement, il veut savoir comment les Romains pouvaient faire surgir des lions au beau milieu de l'arène.
04:33Deuxièmement, il veut percer l'un des plus vieux mystères du Colisée, son toit.
04:39Et troisièmement, il veut soumettre le Colisée à un test exceptionnel,
04:44un exercice d'évacuation virtuelle pour le comparer au stade moderne.
04:48C'est absolument magnifique.
04:55Oui, c'est vrai.
04:56Tu serais content, hein, si l'un de tes stades tenait de goût 2000 ans ?
04:59C'est difficile à imaginer.
05:02Est-ce qu'ils l'ont conçu pour qu'il dure toujours ?
05:04Peut-être, mais en tout cas, ce qui est sûr, c'est que c'est magnifique.
05:08Pendant 500 ans, le Colisée fut le plus grand amphithéâtre que le monde ait connu.
05:13Il était le théâtre de spectacles exceptionnel.
05:20Aujourd'hui, près de 7000 visiteurs s'y pressent chaque jour.
05:24Il existe une fascination pour ce qui s'est passé entre ces murs,
05:28des combats de gladiateurs ou d'animaux sauvages.
05:30Comment le bâtiment était-il conçu afin de pouvoir abriter de tels spectacles ?
05:37C'était une sorte de super Broadway.
05:41Ici, les effets spéciaux ne faisaient pas semblant.
05:44C'était du vrai sang, de vrai carnage.
05:47On y massacrait des animaux, on voyait des bêtes se battre et se déchiqueter ou dévorer des hommes.
05:52Ce genre de choses étaient systématiquement au programme au Colisée.
05:58Et le clou du spectacle, c'était les combats entre hommes.
06:01Pas de simples hommes à qui on donnait des armes.
06:04C'était des tueurs professionnels, entraînés.
06:10Ces spectacles sanglants avaient lieu au centre de l'arène, sur une scène en bois couverte de sable,
06:16qui faisait quasiment la taille d'un terrain de football.
06:18Il ne subsiste rien de se plancher en bois, mais les secrets de mise en scène sont dissimulés au-dessous.
06:27En lieu et place de coulisses latérales telles que nous les connaissons,
06:31les Romains ont inventé des coulisses inférieures sous la scène qu'on appelle hypogées.
06:36En latin, hypogéum veut dire souterrain.
06:40Grâce à ce réseau de tunnels situés sous la scène, les Romains présentaient des spectacles à couper le souffle.
06:45Mais au XXIe siècle, percer les mystères de l'hypogée du Colisée reste difficile.
06:53Au fil des siècles, l'hypogée a été ravagée par les tremblements de terre et par le manque d'entretien.
06:59Son organisation n'est donc plus assez flagrante pour permettre à Steve de comprendre comment les jeux étaient mis en scène.
07:05Pour percer certaines énigmes, on va devoir voyager dans l'Empire romain.
07:12A un peu plus de 200 kilomètres de Rome, non loin de Naples, se trouve la ville de Puzzol.
07:24Elle abrite une arène où Steve espère trouver certaines réponses.
07:28Puzzol était jadis doté d'un énorme port de commerce, ce qui faisait d'elle la ville la plus importante d'Italie après Rome.
07:34C'est pour cette raison qu'elle avait son propre amphithéâtre.
07:40Celui-ci fut bâti à peu près à la même époque que le Colisée, selon un plan très similaire.
07:45Et ici, l'hypogée est extrêmement bien conservée.
07:50J'espère que nous allons trouver les éléments qui nous manquent au Colisée.
07:53Pour pouvoir reconstituer le puzzle et tenter de comprendre exactement comment il fonctionnait.
07:57L'équipe passe à l'action.
08:03Il faut collecter assez d'images pour créer une maquette 3D.
08:09Nous pourrons ainsi mieux comprendre comment les Romains mettaient en scène leur jeu du cirque.
08:17Il est parfaitement conservé parce qu'il n'a jamais été modifié avant d'être abandonné et enseveli.
08:23C'est ce qui a préservé le site pendant si longtemps.
08:25Quand on y entre, on a l'impression qu'il a été construit hier.
08:30Un hypogée, ce sont des coulisses qui ne sont pas derrière le rideau, mais sous le sol.
08:36Il abrite la foule de gens qui organisent et encadrent les combattants et les prisonniers qui vont être mis à mort.
08:42On y trouve les accessoires qui vont être hissés sur scène, les animaux ou encore les gladiateurs qui vont galvaniser le public.
08:50Pendant que l'équipe traite les premiers résultats, Dallas et Steve se rendent dans les sous-sols.
08:55Incroyable ! Il est en parfait état !
08:59Un labyrinthe de tunnels et de trappes parfaitement conservés se cache sous la scène de l'amphithéâtre.
09:09Autrefois, des centaines de lions en cage et de gladiateurs impatients ont occupé ces salles.
09:14L'espace était optimisé à un niveau que les stades modernes ne surpassent pas.
09:21J'avais peur de découvrir que les Romains étaient de meilleurs bâtisseurs de stades que nous.
09:30Et après avoir visité un hypo-gée, mes pires craintes se vérifient.
09:35Parce que des coulisses pareilles, on en rêve.
09:37Nous, on essaie de tout caser sous les tribunes, de créer des petites zones, des demi-névaux, etc.
09:42Mais quand on voit ça, à une échelle pareille, on ne peut que s'incliner.
09:46Ils savaient vraiment ce qu'ils faisaient.
09:48Tu es jaloux de leur stade ?
09:49Oui, et pas qu'un peu.
09:51À n'importe quel moment des jeux, des gladiateurs, des animaux ou des décors énormes pouvaient apparaître par surprise, ou que ce soit sur la scène.
10:02Nous avons des traces écrites attestant qu'une montagne de 30 mètres de haut, avec des arbres et des animaux, est apparue au cœur du Colisée.
10:10Ce que veut essayer de découvrir Steve, c'est comment les Romains ont pu réaliser ce tour de force.
10:16Une fois que les spectateurs étaient assis, que tout était en place, ils savaient que tout devait sortir par la scène.
10:23Alors comment s'y prenaient-ils ?
10:25Inspecter un hypogé est très impressionnant.
10:28C'est comme voir le génie romain en action.
10:31Tout est encore intact.
10:34En le scannant et en appliquant ces données au Colisée, on va beaucoup apprendre.
10:41Le grand défi, ce n'est pas seulement de compiler une multitude de scans.
10:45C'est comme un gigantesque puzzle dont il faut rassembler tous les morceaux après coup.
10:52Nos experts cherchent à atteindre un niveau de précision inégalé, pour mieux analyser les talents de bâtisseurs des Romains.
10:59Peu à peu, les données commencent à sortir.
11:03L'équipe va devoir toutes les rassembler pour construire une maquette en 3D,
11:07qui permettra de mieux comprendre les dessous de l'organisation des jeux du cirque.
11:15Alors qu'on continue de scanner, l'archéologue Darius Aria explique à Dallas ce qui se passait dans l'hypogée juste avant le début du spectacle.
11:26Vous m'expliquez un peu comment ça se déroulait ?
11:31Toute la magie s'opérait en sous-sol, à l'insu des spectateurs.
11:36Il y avait des loups, des panthères, des léopards, des lions et des tigres.
11:40Imaginez le tapage que ça faisait, sans compter les dizaines, voire même les centaines de gladiateurs qui attendaient leur tour pour combattre.
11:47Essayons de remonter 2000 ans en arrière.
11:58Imaginez que vous êtes spectateur ici.
12:00Les metteurs en scène modernes pourraient beaucoup apprendre des amphithéâtres romains
12:03parce qu'ici, on avait l'art de prendre les gens par surprise, de créer des illusions.
12:08On ne voyait pas seulement des gladiateurs, des comédiens, des animaux et des musiciens accompagnés de chœurs
12:13pour apparaître par ces entrées, mais aussi par la scène.
12:16Venez voir là.
12:18On hissait les animaux en cage par ces grands puits.
12:22Et ils faisaient des apparitions soudaines, comme par magie.
12:26Et par cette ouverture centrale, de grands décors semblaient surgir de nulle part.
12:32C'était très spectaculaire.
12:36L'une des images que l'on associe souvent aux jeux du cirque romain
12:39est celle de dizaines de lions lâchés sur scène,
12:42qui attaquaient des esclaves et des criminels pour divertir la foule.
12:48Mais comment les Romains faisaient-ils jaillir un lion de 200 kilos sur scène ?
12:57Dans les souterrains de l'amphithéâtre, l'équipe réalise les derniers scans.
13:09Steve rencontre l'archéologue Thomas of Schmitt
13:14qui lui explique comment, selon lui, les Romains transportaient les animaux sur scène.
13:20D'après vous, comment ils procédaient ?
13:23Quelle était leur méthode pour hisser une cage du sous-sol à la scène ?
13:28Il faut imaginer que sous chaque trappe, il y avait une structure en bois,
13:33avec des cages qu'on pouvait soulever.
13:40Les poutres servaient de guide.
13:42On levait la cage.
13:45Et il devait y avoir un système de roues latérales
13:47qui tournaient le long des poutres.
13:49Ce que vous décrivez, c'est l'équivalent de nos ascenseurs modernes.
13:57Oui, on n'en est pas loin.
13:59Les Romains ont inventé l'ascenseur.
14:01On peut le dire comme ça, c'est vrai.
14:03Grâce aux découvertes qu'on a faites ici,
14:04on peut dire qu'ils ont vraiment inventé l'ascenseur.
14:09Grâce à un système de trappe et de poulies,
14:12les Romains pouvaient faire apparaître à leur guise des animaux sur scène.
14:15Depuis le sous-sol, on pouvait contrôler chaque ascenseur
14:19pour faire en sorte que les animaux entrent en scène précisément à l'instant voulu.
14:28Les animaux se trouvaient dans des caisses fermées.
14:31Et on les préparait de ce côté.
14:33La caisse entière était placée dans une cage.
14:37On levait la cage jusqu'à ce niveau intermédiaire.
14:39Au-dessus, là ?
14:46Exactement.
14:47Sur ces pierres, il y avait un plancher en bois.
14:50Donc, il y avait deux niveaux.
14:54Et ils hissaient la cage par cette trappe, dans le plafond.
14:58Ce que vous décrivez, c'est une sorte de cage d'ascenseur
15:01dans lequel un caisson venait s'en chasser.
15:04Mécaniquement, ça paraît assez complexe.
15:05Grâce au premier scan, Steve commence à formuler ses propres hypothèses.
15:11Les données lui donnent la direction dans laquelle il va devoir encore réfléchir.
15:17Bon, Steve, imagine que je sois un lion féroce, affamé et un peu perplexe.
15:22Comment je vais d'ici à là-haut ?
15:24Je pense qu'il y avait des contrepoids.
15:26J'ai remarqué qu'il y avait ces deux trous-là.
15:32Celui-ci est bouché.
15:36Oui, ce conduit va tout en haut.
15:38Oui.
15:39On voit jusqu'en haut.
15:41Il traverse la mezzanine et le sol au-dessus.
15:46Ces conduits étroits pourraient être un indice important
15:49pour comprendre comment les Romains faisaient apparaître des animaux sur scène.
15:53Les scanners ont commencé à collecter des données qui vont lever le voile sur ce mystère.
16:00Nous retournons au QG pour y trouver les premières réponses.
16:05Qu'est-ce que c'est beau !
16:06C'est vrai, mais le plus épatant, c'est l'échelle.
16:11Avant de construire la moindre tribune dans ce stade, il a fallu bâtir tout ça.
16:15Les scans dessinent un labyrinthe d'anneaux concentriques, de tunnels et de salles qui constituaient l'hypogée.
16:25Cette représentation en 3D devrait nous révéler à quelles astuces on avait recours sous la scène
16:30et nous donner ainsi des explications sur le fonctionnement du colisée.
16:34Comment un animal se retrouvait-il sur scène ?
16:40Si on examine ces anneaux, ici, je crois que c'est la zone où les animaux en cage étaient hissés jusqu'au rez-de-chaussée.
16:49Certains experts, comme Thomas, pensent que le système de levage était complètement dissimulé sous le sol de la reine.
16:55Mais alors qu'il zoome dans l'un des scans pour regarder une trappe en détail, Steve n'est pas aussi catégorique.
17:04Son attention se porte à nouveau sur les deux conduits, dans lesquels, autrefois,
17:09de longues poutres de bois allaient du sol de l'hypogée jusqu'à la reine.
17:16L'idée reçue, c'est que des potences dans la reine, en surface, servaient à tenir des filets destinés à protéger le public.
17:23Steve croit qu'elle jouait un rôle déterminant pour hisser les animaux jusque dans la reine.
17:31Ces conduits avaient deux fonctions, comme c'est souvent le cas avec l'ingénierie romaine.
17:38Ces poutres de bois servaient à maintenir le filet, mais elles faisaient aussi partie du système de palan,
17:44grâce auquel on pouvait hisser les cages.
17:49C'était un système à double usage.
17:53Ce système de levage antique, avec une série de palans et de contrepoids,
17:58était actionné pour hisser des cages cachées sous n'importe quelle trappe,
18:02et ainsi chorégraphier l'apparition d'animaux sauvages à différents endroits sur scène, à tout moment.
18:10Une conception parfaite.
18:13C'est formidable de savoir qu'on peut appliquer toutes ces hypothèses et ces données au colisée.
18:17Les scanners commencent à dévoiler les secrets des amphithéâtres romains.
18:25Mais les félins n'étaient pas les seules vedettes des jeux du cirque.
18:29Les romains présentaient aussi des rhinocéros, des éléphants, ainsi que des décors imposants.
18:34Comment procédaient-ils ?
18:39C'est très impressionnant.
18:45C'est la partie principale de l'hypogée.
18:48La tranchée centrale qui débouche au milieu du stade.
18:52Vous voyez qu'au fil du temps, chaque événement qui s'est déroulé ici est resté gravé dans les murs.
18:56Cette ouverture leur permettait de monter des choses très imposantes.
19:01Nous allons essayer de comprendre ce que l'organisation de ces événements impliquait sur le plan technique.
19:08L'équipe doit couvrir toute la zone centrale avec ses scanners pour transformer la structure de briques en une image en 3D,
19:15afin d'essayer de décrypter les marques sur les murs.
19:17De retour au QG, Steve espère que les scans vont révéler des informations invisibles à l'œil nu.
19:27On a deux murs parallèles qui sont marqués d'empreintes qui pourraient nous indiquer comment on hissait des objets de l'hypogée jusque dans l'arène.
19:40En zoomant sur ce mur-là, on distingue une zone où les trous suivent le dessin d'une rampe.
19:47Le nuage de poing révèle une forme précise.
19:56On voit clairement qu'il y a une rampe dans cette zone,
19:59qui devait permettre de monter vers le niveau supérieur.
20:08La plupart des historiens pensent que les Romains se servaient de rampe pour leur spectacle.
20:13Et Steve pense que les scans peuvent montrer où elles se trouvaient.
20:17Il estime qu'elles étaient assez imposantes pour faire monter d'énormes accessoires ou des chars sur scène.
20:23Comment faisait-il ?
20:25Il faisait glisser cette partie du plancher pour l'ouvrir,
20:28et il faisait monter un attelage tiré par des chevaux par la rampe jusque dans l'arène.
20:32Tu imagines l'effet que ça devait faire d'être dans l'arène et de voir un char surgir en plein milieu de la scène ?
20:36Un autre détail attire l'œil de Steve.
20:42Nos lasers ont détecté un tunnel beaucoup plus long que les autres qui conduit hors de l'hypogée.
20:47Je ne connaissais même pas son existence, il est énorme !
20:54C'est incroyable, regarde un peu ça !
20:58Steve veut aller voir le tunnel de plus près pour savoir où il mène et à quoi il servait.
21:07Apparemment, il conduit très loin.
21:09On n'aurait jamais pu imaginer qu'il creusait des tunnels aussi longs.
21:14Ça me surprend vraiment.
21:17Et il n'a pas été construit par hasard.
21:24On doit être à presque 100 mètres du centre de l'arène.
21:32Ils se sont donné beaucoup de mal pour que ça reste secret.
21:35À quoi ce tunnel pouvait-il servir ?
21:42Steve continue son exploration dans l'espoir de trouver des indices.
21:48On dirait qu'il y a deux niveaux.
21:50Je ne sais pas où nous sommes, mais je vois des arbres au-dessus.
21:53Le toit ne s'est pas effondré.
21:54Le tunnel a été construit comme ça.
21:58Il semblerait que ces ouvertures aient été délibérément creusées par les Romains.
22:03Le tunnel est tellement long que si Steve veut en trouver le bout, il va devoir le suivre depuis la surface.
22:11Quand on suit le tunnel, on voit qu'il sort du stade.
22:14On va devoir parcourir les rues pour en chercher le prolongement.
22:20Je crois que cette allée devrait nous y mener.
22:22On est à l'arrière du stade, en dehors de l'endroit où les spectateurs se rassemblaient avant de gagner les tribunes.
22:31Tout ce qui se passait en sous-sol se déroulait dans le plus grand secret.
22:37C'est un cul-de-sac.
22:39Il y a 2000 ans, le tunnel était une sorte d'entrée des fournisseurs.
22:43Mais on ne peut plus en retrouver le tracé exact parce que la ville empiète sur cette zone.
22:46Steve finit par faire une découverte.
22:50Juste derrière l'amphithéâtre romain, il croit avoir trouvé l'ouverture qu'il avait vue depuis l'intérieur du tunnel.
22:57Je la vois.
22:59Elle est là.
23:01C'est là que j'ai vu les arbres tout à l'heure.
23:04C'est un puits qui mène au niveau intermédiaire et tout en bas au sol du tunnel.
23:16À quoi servait ce conduit ?
23:19Nous espérons que les scans vont nous livrer la clé de cet énigme.
23:24On voit exactement jusqu'où ils allaient hors de l'enceinte du stade.
23:29Ils voulaient sortir des choses loin de l'endroit où les spectateurs se massaient.
23:34Mais que voulaient cacher les Romains ?
23:37Imagine ce qui se passait à l'intérieur du Colisée.
23:41Des animaux mouraient.
23:43Des hommes aussi.
23:44Oui, des hommes mouraient.
23:46Steve pense que l'ouverture qu'il a trouvée révèle le rôle de ce tunnel.
23:51L'ouverture, qui mesure à peu près 2,40 m par 80 cm,
23:57a des dimensions qui évoquent celles d'un cercueil.
24:01D'après Steve, le trou fait exactement la taille requise pour y hisser un corps.
24:10Ce tunnel aurait donc pu être creusé pour évacuer les morts en secret, loin des spectateurs.
24:17Au Colisée, à Rome, il n'y a pas de tunnel comme celui-ci.
24:21Il en existe qui facilitaient l'accès à l'amphithéâtre,
24:24aussi bien pour les gladiateurs que pour l'empereur.
24:27Mais ils sont très différents du petit conduit de Puzzol.
24:33La vraie fonction de celui-ci reste un mystère.
24:37Les scanners ont révélé les prouesses techniques cachées sous la scène romaine.
24:41Que ce soit un système complexe d'ascenseurs et de rampes
24:44permettant de faire apparaître instantanément des animaux sauvages et même des chars,
24:48ou encore ce qui était peut-être le moyen d'évacuer les morts au cours d'un spectacle.
24:52L'hypogée de Puzzol a permis à Steve d'extrapoler et d'échafauder des théories
25:11sur l'organisation des jeux au Colisée.
25:16Avec les informations collectées, il veut retourner à Rome pour y poursuivre son enquête.
25:22Une question intrigue les experts depuis des années.
25:30Comment le toit du Colisée fonctionnait-il ?
25:35Pour savoir quelles traces subsistent, nous retrouvons David Baumgardner, spécialiste des amphithéâtres romains.
25:42Il y avait un auvent.
25:44Et comment le savez-vous, on a des traces de cet auvent ?
25:47On a des pièces de monnaie sur lesquelles on voit les poteaux tout autour du Colisée.
25:53Il y avait des mâts verticaux au sommet de l'amphithéâtre.
26:03Certains experts, dont David fait partie, pensent que ces mâts supportaient un système d'auvent.
26:09Des traces écrites de l'époque antique racontent que des marins ont été engagés pour le faire fonctionner.
26:15Un détachement de marins royaux, en provenance de Myzène, stationnait à Rome précisément pour s'occuper de l'auvent.
26:24Mais on ignore comment ils s'y prenaient.
26:30Certains indices sur son fonctionnement pourraient se trouver dans une peinture murale du 1er siècle à Pompéi.
26:36On voit bien l'auvent au-dessus des spectateurs.
26:44Des voiles ondulantes sont attachées à un système de mâts, qui n'est pas vertical, mais horizontal.
26:54Ces traces picturales et écrites ont permis l'émergence d'une théorie.
26:58De grandes pièces de tissu auraient été tendues avec des cordes le long de poutres vers le centre de l'arène.
27:04L'ensemble devait former un auvent ovale repliable, un vélum actionné par des marins, pour fournir de l'ombre à tout le public du stade.
27:14Mais ce n'est qu'une théorie.
27:16Les experts ne savent toujours pas comment le système fonctionnait en pratique.
27:21Les connaissances de Steve en structure, alliées aux nouvelles technologies, nous donnent de nouveaux moyens pour vérifier ces hypothèses.
27:28Je cherche à comprendre comment avec les matériaux de l'époque, c'est-à-dire du bois et des cordes,
27:35et la seule force de l'homme, on pouvait protéger les spectateurs du soleil.
27:39Pour confronter les théories traditionnelles aux lois de la physique,
27:49Steve veut appréhender ce bâtiment emblématique sous un angle complètement différent.
27:55Il veut le voir depuis les airs.
27:57Voici Rome vue du ciel.
28:13Cette cité extraordinaire porte encore les traces de son glorieux passé.
28:17Le panthéon, ou encore ce qui était son centre commercial dans l'antiquité, le forum.
28:25Et bien sûr, au cœur de la ville, l'imposant Colisée.
28:30Nous venons y chercher des traces de l'existence d'un toit.
28:33Ces pierres correspondent aux trous qui sont ici, et nous pensons que les poteaux passaient par là.
28:41On a survolé le bâtiment de si près qu'on voyait des trous tout autour du stade.
28:47Des endroits comme celui-ci, juste au-dessus d'une porte ou d'une fenêtre percée dans le mur,
28:54ne pouvaient pas soutenir des charges latérales très importantes.
29:04Grâce aux scans aériens du Colisée, Steve a une idée plus précise de la taille des trous,
29:10censé avoir accueilli les mâts en bois.
29:12Il mesure de 38 à 42 centimètres de large.
29:19Steve connaît donc le diamètre maximum des mâts.
29:24Quel type de toit des mâts de cette taille pouvaient-ils soutenir ?
29:29Pour comprendre les forces que contrôlaient les marins du Colisée,
29:32nous devons quitter les airs et partir en mer.
29:35Steve pense que ce yacht, qui est doté d'un mât de diamètre comparable,
29:43pourrait nous livrer des réponses.
29:46Sur les bateaux, les voiles sont maintenues par les côtés,
29:49étendues par des cordages reliés à des systèmes de poulies et de winch,
29:53qui permettent de hisser et tendre la voile verticalement et horizontalement.
29:57Sur un bateau, la voile est tissée à la verticale,
30:01mais au Colisée, elle devait être tendue à l'horizontale.
30:05On a une grande voile, un winch.
30:08Voyons si on arrive à comprendre comment il faisait.
30:11Allons-y.
30:12Ouais.
30:12Il ne faut pas oublier que même si ce mât est de la même taille
30:16que ceux qui étaient sur le toit du Colisée,
30:19celui-ci est en métal.
30:21Du coup, il est plus solide.
30:24On est littéralement en train de tendre un toit rétractable.
30:26Et on voit bien que la toile prend le vent.
30:29Ça devait être exactement pareil au Colisée.
30:33Une fois la toile tendue, elle devait supporter des forces énormes.
30:37Tu en es à la moitié d'Alas.
30:38Ah oui ?
30:40Je ne vois pas comment ils faisaient.
30:43Comment les mâts pouvaient être assez solides
30:45pour supporter des forces pareilles.
30:49La voile devait monopoliser toutes leurs forces, non ?
30:51Moi, je suis déjà épuisé.
30:54Vas-y doucement, Steve.
30:55Surtout, ne te fatigue pas.
30:57Moi, je m'amuse beaucoup.
30:59Continue à parler technique.
31:00D'après toi, tu as fait de l'ombre à combien de personnes ?
31:04Pas beaucoup, quelques-unes.
31:06Pas 70 000, ni même un peu moins ?
31:08Non, beaucoup moins.
31:10La force et la friction subies par ce genre de cordes
31:14montrent qu'il aurait fallu un très grand nombre d'hommes
31:16et une énorme manivelle pour hisser une seule de ces voiles.
31:20Imaginez les forces en présence pour une seule voile.
31:25Steve calcule que ces mâts pourraient soutenir un peu plus de 45 mètres carrés de toile.
31:30Par quels moyens les Romains auraient-ils pu abriter le public entier du Colisée,
31:39soit près de 70 000 spectateurs sous un vélum ?
31:43Les scanners vont peut-être nous donner des éléments de réponse.
31:48Voici le stade olympique de Rome.
31:55Une construction moderne dont la capacité d'accueil est équivalente à celle du Colisée.
32:00On voit bien ici l'envergure qu'avait le Colisée.
32:10On en trouve des réminiscences.
32:13La forme de chaudron, par exemple.
32:17Ils ont donné ces courbes fantastiques aux tribunes,
32:20de manière à ce que les spectateurs soient très bien placés,
32:24qu'ils soient au cœur de l'action pour laquelle ce stade a été créé.
32:30C'est l'endroit idéal pour Steve.
32:33Il peut mieux comprendre quels défis les Romains ont dû relever
32:35quand ils ont voulu mettre un toit sur le Colisée.
32:39Comment mettre un toit sur un stade ?
32:43Examinons celui-ci.
32:44Il est indispensable que le poids du toit repose sur le sol lui-même.
32:51Et c'est ce à quoi servent ces énormes colonnes,
32:54qui passent derrière le chaudron et descendent jusqu'au sol
32:58où elles reposent sur des fondations flambant neuves.
33:01Mais regardez la taille des colonnes.
33:04Elles font presque 2,50 m de diamètre.
33:07Ensuite, il y a ce tissu qui sert à couvrir le toit.
33:10Au Colisée, il devait y avoir des sortes de voiles,
33:13comme ce qu'on trouve ici.
33:14Ce tissu laisse bien passer la lumière.
33:18Il est très léger.
33:19Mais regardez un peu tout l'acier qu'il faut pour soutenir le poids de ce voilage.
33:26Transposez ça il y a 2000 ans.
33:28Il fallait la main-d'oeuvre nécessaire pour tendre les cordes.
33:32Certaines devaient céder.
33:33Et les poutres étaient en bois, pas en acier.
33:35Il fallait donc qu'elles soient encore plus larges que celles qu'on a ici.
33:38C'est quasiment inconcevable.
33:40Je ne crois pas que le Colisée ait eu un toit complet, à quelque époque que ce soit.
33:45Désormais, Steve est convaincu que les trous du toit du Colisée ne pouvaient pas accueillir des poutres assez larges
33:57pour supporter un toit complet qui aurait abrité tous les spectateurs.
34:02Il aurait fallu une structure comparable à celle du stade moderne.
34:06Mais alors, comment les Romains ont-ils conçu leur toit ?
34:12Retournons au QG pour examiner les scans.
34:18Avec les données prises au sol et dans les airs, l'équipe constitue une maquette en 3D du Colisée.
34:30L'archéologue Darius Aria vient en renfort.
34:33Les données recueillies en survolant le Colisée ont été analysées par un logiciel.
34:41Ainsi, on a recréé tout l'édifice.
34:48Cette analyse permet de voir précisément quelle surface d'ombre une voile peut faire quand on la place au sommet du Colisée.
34:55Comme les trous du sommet du Colisée font à peu près la taille d'un mât,
35:07j'estime qu'ils devaient soutenir environ 45 mètres carrés de voile.
35:11Partons de ce principe.
35:14Mais quand on place un morceau de ce fameux toit au sommet du Colisée,
35:18un problème devient flagrant.
35:20Les historiens savent que les membres les plus modestes de la société romaine s'asseyaient en haut du Colisée.
35:29Or, ce sont les places les moins chères qui sont à l'ombre de notre voile.
35:34Pour les sénateurs importants et l'empereur qui prenaient place tout en bas,
35:37ce système ne pouvait pas convenir.
35:40Steve espère que les scans vont faire émerger une autre théorie.
35:43On part du principe que cette voile sert à faire de l'ombre aux personnages les plus éminents du public.
35:49Oui.
35:50Où est-ce qu'ils étaient assis ?
35:51Ils s'asseyaient tout en bas, au bord.
35:54Si on veut faire de l'ombre à quelqu'un qui se trouve tout en bas,
35:57il ne faut pas mettre la voile aussi haut,
35:59mais plutôt à ce niveau-là, bien plus bas.
36:03Les personnes les plus importantes étaient assises en bas du stade,
36:06côté nord, près de l'empereur.
36:08Comment a-t-on pu concevoir un toit pour leur faire de l'ombre ?
36:13Bien que les traces aient disparu depuis longtemps,
36:18Steve fait appel à ses connaissances en structure.
36:20Il estime que le toit devait se trouver bien plus bas.
36:25On est attiré plus bas dans les tribunes.
36:28Les traces de construction les plus importantes, après celles du haut,
36:32se trouvent à la moitié des tribunes.
36:35Vous pouvez nous montrer l'endroit auquel vous faites référence,
36:38qu'on y jette un oeil ?
36:41Oui, c'est juste là, ici.
36:43À cette distance, ce n'est pas trop loin.
36:46Mais pour hisser ou affaler les voiles,
36:48il fallait un système qui ne bouge pas la vue de tous les spectateurs assis derrière.
36:53La toile devait être plus bas,
36:55les mâts en haut et des cordes reliaient le tout.
36:58Maintenant, je visualise un système envisageable.
37:02Les scans ont aidé Steve à imaginer une théorie.
37:05Ils pensent que les cordes de l'auvent étaient bien reliées aux mâts plantés au sommet du stade.
37:10Elles étaient tendues vers le bas pour former un auvent rétractable au-dessus de la partie nord des tribunes.
37:17Ce système de vélum faisait de l'ombre aux personnages les plus éminents,
37:21mais il devait aussi gêner la vue des spectateurs assis aux places les moins chères,
37:25en haut de ces mêmes tribunes.
37:27On pourrait en construire 10 ou 20, ou même en mettre tout autour.
37:32Le système fonctionne quelle que soit l'échelle,
37:35parce qu'on sait qu'il pouvait hisser des voiles de cette taille.
37:39Les mâts du sommet peuvent soutenir un toit.
37:43Simplement, les voiles étaient tendus bien plus bas.
37:46Tout à coup, ça paraît beaucoup plus logique.
37:48Est-ce que des historiens ont déjà envisagé que l'auvent soit plus bas ?
37:54Ou est-ce que c'est une nouvelle théorie ?
37:56Je crois que c'est une idée novatrice.
37:59Je n'ai rien vu de tel dans les publications qui existent.
38:01Ça apporte des réponses aux grandes questions qu'on se pose depuis longtemps.
38:04Jusqu'à présent, on n'avait jamais rien proposé de comparable.
38:07Tout à coup, ça me paraît possible que les Romains aient eu un toit rétractable sur le Colisée.
38:11Grâce à la technologie laser et à l'expertise de Steve,
38:19nous avons mis au point une toute nouvelle théorie.
38:27Mais Steve se pose encore une dernière question.
38:30Comment cet édifice supporte-t-il la comparaison avec les plus grands stades du monde moderne ?
38:36Quand on pense au spectacle qui avait lieu au Colisée,
38:39on pense à la foule qui y affluait et qui ne venait pas seulement de Rome,
38:42mais de tout l'Empire.
38:44C'était un événement majeur.
38:46Le Colisée, c'était le nec plus ultra, le Madison Square Garden de l'Antiquité.
38:51On s'y pressait pour voir les grands combats,
38:52mais aussi pour voir tout le gotha de l'Empire romain.
38:55Tous les gens importants venaient assister au spectacle,
38:57mais aussi pour se montrer.
38:59Imaginez le travail de coordination qu'il fallait pour satisfaire tout ce monde,
39:03leur fournir à manger et à boire.
39:06Il fallait les divertir et il leur fallait aussi des toilettes.
39:08La logistique du Colisée devait répondre à tous leurs besoins.
39:18Steve veut comparer le Colisée à l'une de ses constructions,
39:22le Nid d'Oiseau de Pékin.
39:24Il veut lui faire passer une épreuve.
39:25Il va se servir d'un logiciel de simulation de foule
39:32qui crée des milliers de spectateurs virtuels.
39:36Chacun d'eux a sa propre intelligence.
39:38Ces avatars peuvent être programmés pour faire n'importe quoi,
39:42que ce soit se battre dans une superproduction hollywoodienne
39:44ou encore aider Steve à prévoir comment des foules
39:48vont se comporter à l'intérieur d'une structure.
39:50Ce logiciel permet surtout de soumettre les stades contemporains
39:56à une épreuve cruciale, le test d'évacuation.
40:02La plupart des stades modernes sont jugés sur la vitesse
40:05à laquelle ils peuvent se vider en cas d'urgence.
40:08Comment le Colisée supportera-t-il l'expérience ?
40:12Pour la première fois, nous allons le découvrir.
40:17Steve va appliquer le programme du logiciel
40:20au Colisée et au Nid d'Oiseau en parallèle.
40:23Ils vont être mis à l'épreuve en même temps.
40:29Mais avant le test virtuel,
40:31Steve veut y regarder d'un peu plus près.
40:33Le Colisée a l'air simple,
40:39mais en fait, il est divisé en trois cercles concentriques.
40:43On les voit.
40:44Celui-ci, à droite, est à l'arrière des places assises.
40:47Et on voit deux séries d'arcades à l'extérieur.
40:51C'est à cet endroit que les gens sont séparés.
40:54Ils entrent par la zone de droite,
40:56mais au moment où ils arrivent à l'entrée,
40:57on les sépare, car les accès mènent à des niveaux différents.
41:00En bas, les gens vont à la tribune inférieure.
41:05Au niveau intermédiaire, là où se trouvent les arcades,
41:08ils vont vers les places du milieu.
41:09Et à l'étage du haut,
41:10ils vont vers le tiers supérieur de la tribune.
41:15Quel sera le verdict du test virtuel ultra-moderne ?
41:22Le Colisée est un peu l'ancêtre de tous les stades.
41:26Un chef d'œuvre d'architecture.
41:28En tant que concepteur de stades,
41:31Steve Burroughs a hâte de confronter cette structure ancienne
41:34au test d'aujourd'hui.
41:37L'une des grandes exigences lors de la conception d'un stade,
41:41c'est de savoir comment on fait entrer
41:42et sortir les spectateurs en toute sécurité.
41:45Nous sommes devant le stade olympique de Rome.
41:47Nous avons passé la façade extérieure,
41:49qui ressemble beaucoup aux arcades extérieures du Colisée.
41:51Une fois cette façade franchie,
41:55on accède au hall.
41:58Après avoir passé les portiques de sécurité,
42:00il s'agit de la zone générale
42:02où les spectateurs doivent s'orienter
42:04pour trouver leur place.
42:09Steve voit des similitudes entre le Colisée
42:12et un stade du 21e siècle.
42:14A présent, il est temps de retourner au QG
42:16pour faire le test d'évacuation.
42:18Grâce à cette technologie,
42:23pour la première fois depuis 1500 ans,
42:25nous pouvons repeupler le Colisée.
42:33Nous avons pris une tranche du Colisée
42:35et nous l'avons recréée virtuellement.
42:40Steve et son équipe ont pu reconstituer dans le détail
42:42un huitième du Colisée,
42:44c'est-à-dire les tribunes, les couloirs et les escaliers
42:47situés derrière les gradins.
42:51Dans cette partie,
42:52nous avons recréé chaque marche
42:54de chaque escalier montant au sommet du Colisée.
42:56C'est fascinant.
42:58Oui.
42:58On cherche à bien comprendre
42:59comment toute la structure était organisée.
43:05Ils ont fait la même chose
43:07avec un huitième du nid d'oiseau de Pékin.
43:11On peut maintenant ouvrir les portes
43:13de ces deux grands stades
43:14pour y laisser entrer la foule virtuelle.
43:18Les voilà.
43:20Chaque spectateur a été coloré
43:22selon l'entrée par laquelle il est arrivé.
43:24Chaque personne est un avatar
43:27doué d'intelligence artificielle
43:28qui peut prendre des décisions.
43:32C'est extraordinaire.
43:34Les spectateurs du Colisée
43:36sont eux aussi colorés
43:37en fonction de leur place
43:38dans la hiérarchie sociale.
43:40Au nid d'oiseau,
43:45les couleurs des spectateurs modernes
43:47se mélangent.
43:49Le test peut commencer.
43:51Ils vont chronométrer précisément
43:52combien de temps il faut
43:54pour que le dernier avatar
43:55quitte l'enceinte des stades
43:56afin de voir lequel des deux
43:58est le plus performant
43:59en termes d'évacuation.
44:03C'est parti.
44:04Tous les spectateurs
44:13ont décidé de s'en aller.
44:16Chaque avatar choisit
44:18le chemin qu'il va prendre.
44:19Il privilégie le plus rapide.
44:22La plupart des édifices modernes
44:24subissent ce test
44:25lors de leur conception.
44:27Mais comment le bâtiment romain
44:28se comportera-t-il ?
44:30On a commencé il y a 40 secondes.
44:32Retournons aux tribunes
44:34pour voir combien de personnes
44:35sont déjà sorties.
44:37Au Colisée,
44:38où il y a moins d'issues
44:39près du sommet,
44:40les spectateurs doivent faire la queue
44:42pour quitter les gradins.
44:44Le nid d'oiseau aussi
44:45commence à se vider.
44:47Construit en 2008,
44:49ce stade a bénéficié
44:50de technologies de pointe
44:52pour déterminer
44:52les meilleures stratégies d'évacuation.
44:56Le test a démarré
44:58il y a 4 minutes
44:59et les spectateurs
45:00quittent facilement ces gradins.
45:02Tandis qu'au Colisée,
45:06il y a encore la queue.
45:08Ils sont plus ou moins coincés.
45:11Il y a un bouchon en haut.
45:14Pour ce qui est des sorties,
45:16je dirais que là-haut,
45:17les Romains n'étaient pas
45:18aussi performants que nous.
45:20Je n'aime pas trop voir ça.
45:23Au nid d'oiseaux,
45:24il n'y a aucune difficulté.
45:26Tout le monde sort tranquillement
45:30à chaque niveau.
45:31C'est fluide.
45:33Les spectateurs qui étaient en haut
45:35sont déjà redescendus
45:36et ils se joignent à ceux
45:37des niveaux intermédiaires
45:39et inférieurs.
45:40Ça ne fait que 4 minutes
45:45qu'on a commencé
45:46et ils ont déjà tous évacué
45:48leur siège.
45:49Les tribunes du nid d'oiseaux
45:51sont plus performantes
45:52et le Colisée est à la traîne.
45:56Mais nous ne sommes
45:57qu'à la moitié du test.
45:59Dans un stade,
46:00les halls derrière les sièges
46:01doivent eux aussi
46:02se vider rapidement.
46:03et Steve constate
46:05qu'en la matière,
46:06le Colisée est assez performant.
46:09Il croit même
46:10que c'est là
46:10qu'il pourrait rattraper
46:11son retard.
46:15La foule devient moins dense.
46:17C'est quelque chose
46:18qui a été étudié.
46:19Ce n'est pas un hasard.
46:22Ces escaliers
46:22sont plus larges que ceux-là.
46:25Ils savaient que les spectateurs
46:26des niveaux différents
46:27se mélangeraient ici
46:28et qu'il fallait donc
46:29élargir les marches
46:30et le hall
46:31pour que le public
46:32puisse sortir facilement.
46:33Les tribunes
46:36des deux arènes
46:37sont désormais vides.
46:39Le public
46:39doit donc sortir
46:40par les escaliers
46:41qui se trouvent
46:42derrière les sièges.
46:44Dans le stade moderne,
46:45il semble être
46:46un peu ralenti.
46:48Il y a la queue
46:50sur cet escalier
46:51et des gens
46:53attendent encore
46:53dans le hall ici.
46:57Le public
46:57sort des deux stades
46:58et le Colisée
46:59rattrape son retard.
47:02Les cars se resserrent,
47:03Steve.
47:04Je croise les doigts.
47:07Les deux stades
47:08sont presque vides.
47:09Il ne reste plus
47:10que quelques spectateurs.
47:14Tu n'as pas peur
47:15que les Romains
47:16soient meilleurs que toi ?
47:17J'ai peur de ça
47:19depuis qu'on est arrivés
47:20à Rome.
47:23Grâce au hall
47:23et aux multiples escaliers
47:25du Colisée,
47:26après dix minutes
47:27de test,
47:27les deux stades
47:28sont tout coude à coude.
47:30Je crois que ça va se jouer
47:32à pas grand chose.
47:32Oui, ça va être serré.
47:35Alors que le tout dernier
47:36spectateur approche
47:37de la sortie
47:38des deux stades,
47:39il est temps
47:39d'arrêter le chronomètre
47:41pour voir lequel des deux
47:42s'est vidé le plus vite.
47:43D'abord,
47:44le Colisée.
47:46Voyons le chrono.
47:5112 minutes 44 secondes.
47:54Oui.
47:55Je suis désolé, Steve.
48:01Comparons avec le nid d'oiseau.
48:03Oh !
48:0512 minutes 57 secondes.
48:07C'est pas possible
48:08de me faire ça.
48:09Je veux recommencer le test.
48:10C'est pas juste.
48:11Incroyable, mais vrai.
48:16A l'issue du test d'évacuation,
48:18le Colisée l'emporte
48:19sur le nid d'oiseau.
48:24Même si les spectateurs
48:25du Colisée
48:26ont mis plus longtemps
48:26à quitter les tribunes,
48:28les halls bien conçus
48:29ont permis au public
48:30de quitter l'édifice
48:31plus rapidement.
48:35Je suis surpris.
48:38Quand on observe le Colisée,
48:39on sait que c'est
48:40un stade formidable.
48:42Vu de l'extérieur,
48:43on a toujours estimé
48:44qu'il avait l'air très bien.
48:46Mais le test
48:46le prouve vraiment.
48:49Chapeau, les Romains.
48:51J'ai compris
48:52que les Romains
48:53étaient des ingénieurs
48:53extraordinaires.
48:55J'aurais été fier
48:56de concevoir
48:56un stade comme celui-ci.
48:57Grâce au scan laser
49:01et à nos spécialistes
49:03en ingénierie,
49:04nous avons compris
49:05comment fonctionnait
49:05le Colisée,
49:07le plus grand amphithéâtre
49:08du monde antique.
49:09Nous avons émis
49:15une toute nouvelle théorie
49:16qui montre
49:16comment les Romains
49:17auraient créé
49:18un toit rétractable
49:19pour faire de l'ombre
49:20au public.
49:24Nous avons exploré
49:26les coulisses étonnantes
49:27qui leur permettaient
49:27de mettre en scène
49:28des spectacles époustouflants,
49:30dignes des superproductions
49:32d'aujourd'hui,
49:33le tout dans une arène
49:34aussi performante
49:35que les stades modernes.
49:36Le Colisée
49:45n'est pas seulement
49:45une merveille
49:46de l'Antiquité.
49:48Il reste un monument
49:50unique,
49:51toujours admiré
49:52au 21e siècle.
50:06Sous-titrage Société Radio-Canada
50:20Sous-titrage Société Radio-Canada
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