00:00Le 9 août 1880, Edmond Albius décède à l'hospice de Sainte-Suzanne dans le dénuement le plus complet.
00:07A quoi pouvait bien penser l'ancienne esclave au terme d'une vie de labeur et d'injustice ?
00:12Un peu plus de 50 ans auparavant, Edmond Albius était né à Sainte-Suzanne d'une mère esclave morte à sa naissance.
00:18Il devient la propriété d'un grand exploitant terrien, Ferréol Bélier-Beaumont, qui va l'initier à la botanique.
00:25A 12 ans, Edmond, avant tout le monde, va trouver une méthode simple pour féconder manuellement les fleurs de l'orchidée vanillée.
00:33Une découverte majeure pour lancer le commerce de la vanille Bourbon.
00:38Une découverte qui va enrichir de nombreux planteurs, Ferréol Bélier-Beaumont, proposant les services de son esclave dans toute la colonie.
00:45En même temps, les propriétaires veulent le voir pour le croire.
00:49On est alors 7 ans avant l'abolition de l'esclavage.
00:53En 1848, on donne le nom d'Albius, du latin albus, signifiant blanc, à l'esclave affranchi.
01:00Edmond, à 19 ans, il ne va pas du tout recueillir les fruits de sa découverte.
01:05Certains vont même lui en contester la paternité.
01:08Son ancien maître, Ferréol Bélier-Beaumont, le défend et demande au gouvernement à ce qu'on lui octroie une récompense financière pour sa découverte, sans succès.
01:16Edmond Albius devient alors aide-cuisinier à Saint-Denis.
01:19En 1852, il est condamné à 50 travaux forcés pour une tentative de vol de bijoux.
01:25Quelques voix s'élèvent à la Réunion pour rappeler sa contribution unique au développement économique de l'île.
01:30Trois ans plus tard, il est libéré pour bonne conduite et s'installe à Sainte-Suzanne, où il vivote comme journalier agricole, jusqu'à ce jour funeste du 9 août 1880.
01:41Un mémorial a été dressé en son honneur plus d'un siècle après.
01:45La vanille bourbon, la vanille bourbon, la vanille bourbon, ça, albius c'est beau.
01:54La vanille bourbon, la vanille bourbon.
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