- hace 8 meses
Salmones contracorriente
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DiversiónTranscripción
00:00Estos peces tienen una misión, completar una gran odisea.
00:14Pero los peligros a los que se enfrentan son enormes.
00:30Su objetivo, si sobreviven, es regresar al lugar donde nacieron.
00:35Sus probabilidades de éxito son infinas.
01:00La épica migración del salmón,
01:02que desciende hasta el mar con el fin de alimentarse
01:05para luego regresar al río, es legendaria y misteriosa.
01:11En el mundo existen siete especies de salmón.
01:14Seis de ellas viven en el Pacífico y una en el Atlántico.
01:18En todos los ríos el salmón aparece cada año en la misma época.
01:22Por ello, resulta una presa previsible para los depredadores.
01:31Animales, plantas, ríos y montañas,
01:34todos son protagonistas en la cultura de los pueblos nativos americanos
01:38que veneran el mundo natural.
01:47El salmón no sólo resulta esencial como alimento,
01:50también marca el cambio de las estaciones.
01:53Así pues, le reciben con elaborados rituales.
02:07Los nativos dan las gracias al pueblo salmón,
02:10unos seres sobrenaturales que, al convertirse en peces,
02:13entregan sus propiedades naturales a los pueblos nativos.
02:18Los que mueren aquí son en efecto casi sobre-humanos.
02:21Son los que sobrevivieron a una singladura oceánica de miles de kilómetros,
02:27los que lograron regresar para completar su ciclo viviente.
02:37Las predadoras de la salmón son la gran mayoría de los peces.
02:41Y si no hay un solo pez,
02:43los que lograron regresar para completar su ciclo vital.
02:51Desde el principio, antes incluso de que eclosionen las huevas,
02:55el salmón se enfrenta a un futuro amenazador.
03:03El primer ataque procede de un ave singular,
03:06el mirlo acuático americano.
03:14Con ojos habituados a ver bajo el agua,
03:17el mirlo acuático localiza con facilidad
03:20uno de los numerosos grupos de huevas semejantes a piedrecitas
03:24diseminadas a millares a lo largo del lecho pedregoso.
03:33El mirlo acuático intenta aturdir la hueva como lo haría con un pececillo.
03:43Cuando los pequeños salmones eclosionan,
03:46los patos serretas también se los comen.
03:49Mientras tanto, los patos se alimentan de las huevas arrastradas por la corriente.
03:53Pero miles de huevas se hallan a salvo
03:55ocultas en nidos de hasta 40 centímetros de profundidad
03:58en los que se desarrollan durante el invierno.
04:03Las células de la minúscula hueva gelatinosa
04:06se multiplican alimentadas por las aguas ricas en oxígeno,
04:10destruyendo los distintos órganos del animal.
04:27Cuando consiguen liberarse, los alevines se comen el saco vitelino,
04:31que contiene raciones para varias semanas
04:34y permanecen ocultos en el fondo del río.
04:41Entonces, en primavera, el agua aumenta de temperatura,
04:45el saco vitelino se agota y el alevín sale de su escondite.
04:56Su sincronización es perfecta.
04:58Zalandeado por la corriente se une a centenares de otros alevines
05:02que surgen bajo cada piedra.
05:10Para algunos de estos pececillos la vida puede llegar a un súbito final.
05:21Pero aunque las truchas y los cangrejos disfrutan de un gran banquete,
05:25hay tantos alevines que miles de ellos logran escapar.
05:28No hay suficiente comida para ellos en el río,
05:31un entorno más propicio les espera en el océano.
05:34Así pues, algunos salmones se dirigen hacia el estuario.
05:38Sin embargo, los salmones rojos se detienen en un lago
05:41que les sirve a modo de guardería.
05:49Los ríos con una buena red de lagos son ideales para el salmón rojo,
05:53que necesita permanecer dos o tres años más en aguas dulces.
06:03Los alevines todavía son muy pequeños
06:05y un joven salmón plateado puede engullirlos de un solo bocado.
06:15Ahora los jóvenes salmones rojos inician una nueva transformación,
06:19se convierten en los llamados esguines.
06:28En cuestión de días millones de peces abandonan el lago y regresan al río,
06:32estimulados por el aumento de las horas de sol y de la temperatura del agua.
06:46En la orilla dos martines pescadores franjeados
06:49contemplan el éxodo masivo con interés.
07:03Los jóvenes salmones siguen su avance hacia el mar,
07:06pero mientras descienden arrastrados por la corriente
07:09se topan con otros depredadores.
07:19Lo único que tiene que hacer una culebra de agua para obtener una presa
07:23es nadar río arriba y atrapar a los peces.
07:32Para un pez del nutrido banco.
07:48Mientras viajan bajo el abrigo de la noche,
07:50los jóvenes supervivientes continúan preparándose para su nueva vida en el mar.
07:55El cambio es progresivo pero radical.
08:03Los esguines se vuelven más plateados y más aerodinámicos.
08:07Sus colas cada vez son más largas y están más bien formadas.
08:11Sus ojos se adaptan al entorno marino
08:16y desarrollan un agudo sentido del olfato,
08:19grabando en su memoria el aroma singular de su río natal.
08:23Un día tendrán que encontrar el camino de vuelta.
08:27En el estuario la mezcla de agua dulce y agua salada
08:30permite a los esguines habituarse al mar.
08:33Por ello permanecen aquí durante un par de semanas.
08:36El charrán ártico aprovecha al máximo la ocasión.
08:45Entonces, tras haber doblado o triplicado su peso,
08:48los jóvenes salmones continúan adelante
08:51y al principio se limitan a seguir la costa del Pacífico.
08:56De mar adentro aparecen los osos marinos para acecharles.
08:59Avanzando como torpedos a través de las olas,
09:02diezman a los salmones con sus ágiles maniobras.
09:06El viaje de los salmones,
09:08que les llevará hasta las profundidades del Pacífico,
09:11tiene su reflejo en otra migración épica
09:14que se desarrolla en el otro lado del mundo.
09:17En el Pacífico, los jóvenes salmones
09:19tienen que viajar por la costa del Pacífico
09:22para llegar a las profundidades del Pacífico.
09:25El viaje de los salmones,
09:27que les llevará hasta las profundidades del Pacífico,
09:30tiene su reflejo en otra migración épica
09:33que se desarrolla en el otro lado del mundo.
09:36Aquí los salmones se dirigen al océano Atlántico.
09:39Alrededor del 40% de ellos nacieron en Europa y Escandinavia,
09:43el resto proceden de Canadá y de la costa oriental del Pacífico.
09:47Dos grupos migran hasta el sur de Groenlandia.
10:04Para completar el viaje,
10:06que en algunos casos llega a ser de casi 5.000 kilómetros,
10:10pueden tardar meses, incluso años.
10:28Llegan entre agosto y octubre.
10:32Después de pasarse uno o dos inviernos alimentándose,
10:35algunos ya son enormes y superan el medio metro de longitud.
10:42En Groenlandia, las corrientes cálidas del Atlántico
10:45chocan con las frías aguas del Ártico
10:47y el mar es rico en nutrientes.
10:50Los salmones se han convertido a su vez en depredadores
10:53y se ceban con la abundancia de camarones,
10:56calamares, anguilas y pequeños peces.
10:59Crecer resulta especialmente importante para las hembras,
11:02puesto que cuanto más grandes sean,
11:04más huevas serán capaces de producir cuando desoben.
11:08Groenlandia ha sido el lugar elegido por los salmones
11:11para alimentarse desde hace millones de años.
11:14A medida que los continentes iban separándose,
11:17los salmones probablemente se vieron obligados a convertirse
11:20en los viajeros de grandes distancias que son en la actualidad
11:23para acceder a las zonas donde suelen alimentarse.
11:27Durante años, el lugar al que se dirigían los salmones
11:30después de abandonar sus ríos fue un misterio.
11:33Entonces, en 1956, un pez marcado en Escocia
11:37fue descubierto frente a las costas de Groenlandia.
11:43Dos años más tarde, un pez marcado en Escocia
11:46fue descubierto frente a las costas de Groenlandia.
11:50Dos años más tarde, otro pez marcado en Canadá
11:53también fue capturado aquí.
11:55El secreto del salmón se había desvelado.
11:58Las flotas de pesca acudieron en masa
12:00y la población de peces cayó en picado.
12:03Por aquel entonces, se pescaban 2.500 toneladas de salmones al año.
12:07Se alzaron voces en todo el mundo,
12:09advirtiendo de los peligros de la sobreexplotación
12:12y se restringió su pesca.
12:14Desde 1956, el pez marcado en Canadá
12:16los únicos barcos autorizados a faenar en estas aguas
12:19son los de los pescadores de Groenlandia.
12:29Estos utilizan redes a la deriva para capturar su cuota de peces,
12:33pero en los últimos años han notado una disminución
12:36en el número de capturas.
12:46El Salmón
13:08Una quinta parte de los salmones que nadan en estas aguas
13:11irán a parar congelados a los supermercados europeos
13:14en lugar de volver a sus ríos natales.
13:21Los días se acortan. Pronto llegará el invierno.
13:32Cuando perciben el descenso de la temperatura del agua,
13:35los salmones inician su viaje de regreso.
13:38Algunos ponen rumbo hacia Norteamérica,
13:40el resto se dirige a Europa.
13:43Cómo logran orientarse sigue siendo un misterio.
13:48Tal vez se guían por la posición del sol.
13:53Quizá la magnetita, un compuesto ferroso hallado en sus cuerpos,
13:57les permite captar el campo magnético de la Tierra
14:00del mismo modo que lo hacen las aves migratorias.
14:04O tal vez utilizan el sol como un gigantesco compás celeste.
14:14Lo único que sabemos con seguridad
14:16es que poseen un sistema extremadamente preciso.
14:19Y es que los salmones recorren miles de kilómetros
14:22para volver a las costas de las que partieron.
14:25Aquí comienza la búsqueda del río
14:27cuyo olor coincide con el que ellos recuerdan.
14:37Ahora el Salmón Atlántico mide más de un metro y pesa 11 kilos.
14:41Es una de las piezas más codiciadas por los pescadores,
14:44como aún demuestran las pinturas rupestres
14:46dibujadas hace más de 20.000 años.
14:57Hace mil años, los vikingos elaboraron manuscritos iluminados
15:01que representaban la pesca del salmón.
15:12Sabemos que en Gran Bretaña aún sobrevive al menos
15:15una técnica de pesca empleada por los vikingos.
15:22Este arte, que todavía se practica en algunos lugares,
15:25como en el pueblo de Solway Firth,
15:27requiere una considerable paciencia.
15:30Hoy es más un deporte que un método de subsistencia.
15:42Para el arte de la pesca con cesta
15:44es preciso tener reflejos y estar en buena forma.
15:54En el siglo pasado, cuando todavía eran muy abundantes,
15:57los salmones se capturaban a millares,
15:59empleando métodos impresionantes.
16:01Durante la marea baja,
16:03se levantaban trampas de mimbres a lo largo de los estuarios.
16:06El descenso en las capturas significó el fin de muchos de estos métodos.
16:12Los hábitos de los humanos pueden cambiar,
16:14pero los del salmón no lo hacen nunca.
16:16Al igual que su pariente atlántico, el salmón rojo,
16:19después de pasar dos o tres años en el mar,
16:21finalmente se aproxima a las costas del noroeste de Estados Unidos.
16:28Algunos habrán nadado más de 15.000 kilómetros.
16:31Se sabe que aprovechan las corrientes marítimas
16:33de los árboles y las aguas del mar
16:35para hacerse un poco de pesca.
16:38Con un cuerpo que supera el metro de longitud,
16:40son tan grandes que ahora los depredadores más pequeños
16:43ya no les perturban.
16:45Pero, como sabían los nativos americanos,
16:47los gigantes del océano les rendirán una visita especial.
16:54Las orcas ajustan su calendario en función de los salmones.
16:59Y, fieles a la cita, los salmones aparecen puntuales,
17:03rollizos y sabrosos.
17:29Las orcas trabajan en equipo para acorralarles
17:32y luego les dividen en grupos.
17:34Cualquier pez débil, lento o sencillamente desafortunado
17:38resulta un gran desafortunado.
17:42En las zonas más altas del mar,
17:44los orcas tienen que acorralar a sus vecinos
17:46para que no se les desvanezca.
17:49Las orcas se reúnen en un grupo
17:51y después de un tiempo se dividen en grupos.
17:54Cualquier pez débil, lento o sencillamente desafortunado
17:57resulta presa fácil.
17:59Una vez han ingerido los que necesitan para sobrevivir,
18:02las orcas se despiden.
18:30Los salmones siguen su camino
18:32y se encuentran cara a cara con otro equipo de cazadores,
18:35los más mortíferos e insaciables de todos.
19:00Dado que las diversas especies de salmones del Pacífico
19:03regresan a los ríos en la misma época del año,
19:06los barcos de pesca, al igual que el resto de los depredadores,
19:10simplemente aparecen en el momento oportuno.
19:30Las actividades de la pesca comercial
19:32son uno de los principales factores
19:34que explican la drástica disminución de los salmones
19:36en los ríos que fluyen hacia la costa noroccidental del Pacífico.
19:43Los que escapan a las redes
19:45siguen el río en la misma época del año
19:47y se encuentran en la misma zona del Pacífico.
19:50El río es el único río en el Pacífico
19:52en el que la pesca es una de sus principales actividades.
19:56Los que escapan a las redes
19:58siguen el rastro hasta la desembocadura de los ríos.
20:09El largo viaje pasa factura.
20:12Algunos mueren de puro agotamiento
20:15y las anguilas devoran sus cuerpos en las profundidades.
20:25Otros los aprovechan los carroñeros aéreos,
20:28como el águila pescadora.
20:30Depredadores de mayor tamaño
20:32también se zambullen en el estuario para llevarse su parte.
20:57Ellos vienen a los éxitos
20:59para llevarse su parte, incluso aunque tengan que nadar largas distancias desde la orilla.
21:10Lo único que encontrará este oso pardo son cadáveres, al menos en esta parte del río.
21:17Ni siquiera una herida grave impide al salmón seguir adelante para cumplir su urgente misión.
21:23La corriente se acelera dificultando su avance.
21:26Ahora han dejado de alimentarse y dependen de la grasa acumulada en el cuerpo para realizar sus vigorosos saltos.
21:47Los nativos americanos siguen empleando el salabardo como sistema de pesca.
21:52La paciencia resulta imprescindible para atrapar un solo pez.
21:56En los lugares donde hay remanchos pescan usando un método distinto, pero igual de antiguo.
22:01¡Un salmón!
22:04¡¡Un salmón!!!
22:15¡Un salmón!!!
22:17En los lugares donde hay remanchos, pescan usando un método distinto, pero igual de antiguo.
22:23El paso estacional de los salmones es vital para las aldeas de la costa noroccidental
22:47del Pacífico. Aunque también pueden recurrir a otros peces, ninguno es tan previsible como
22:52el salmón. Algunos se los comen recién pescados, el resto se ponen a secar al sol o se cortan
23:11en filetes y se ahuman a fuego lento en chozas destinadas a tal fin. Incluso aquí, donde
23:19el clima es tan húmedo, el salmón seco o ahumado se conservará durante bastante tiempo.
23:24Hay suficiente para alimentar a toda la aldea durante varios meses.
23:39Para otros, en cambio, la llegada del salmón no es una cuestión de supervivencia sino
23:43un deporte. En el río Adams, en la Colombia británica,
23:51el salmón tiene que esquivar a las decenas de pescadores que se reúnen para el inicio
23:55de la temporada de pesca del salmón. Por alguna razón desconocida, aunque el salmón
24:00ha dejado de alimentarse, se le puede atraer con un señuelo. Su viaje es cuesta arriba
24:08a lo largo de todo el trayecto.
24:32La corriente arrastra a algunos de los peces. Este, retorciéndose en el aire y nadando
24:37con todas sus fuerzas desde el momento en que cae al agua, consigue mantenerse en la
24:42parte superior de la cascada y enseguida busca algún remanso donde poder recuperar fuerzas.
24:59Los obstáculos naturales son imponentes. Los hechos por el hombre pueden ser insuperables.
25:07Cuando se construyeron las primeras presas, todas las poblaciones de salmones murieron
25:11porque los adultos no pudieron llegar hasta las cabeceras del río para desovar. Fue otro
25:16factor importante en su declive. Los 16 millones de salmones de antaño se redujeron a 2 millones
25:23y medio. En la actualidad suelen tenerse en cuenta
25:28las necesidades de los salmones. Las presas diseñadas hoy incluyen un elemento especial.
25:39Escaleras para salmones. Enormes escalones construidos a los lados de las presas. Los
25:44salmones, en este caso de Alaska, y reales, afrontan los escalones como si fuesen rápidos
25:50y ascienden por ellos. Pese a la construcción de estas escaleras, más del 10% de los peces
25:56mueren en cada presa. En Alaska, el río Magnil serpentea a través
26:08de las montañas con tan poco caudal que las colas y las aletas de los salmones rojos sobresalen
26:13del agua, atrayendo la atención de un gran depredador.
26:40Hay tantos peces entre los que elegir que los osos pardos casi no saben cuál comerse.
26:59Los osos llevan generaciones viniendo a este tramo del río durante esta época del año.
27:04Su visita coincide con el paso estacional del salmón.
27:34de los salmones.
28:04Cada oso tiene su estrategia y su lugar de pesca favorito que a menudo pasa de madres
28:09a hijos. Observando a los adultos, los cachorros no sólo aprenden cuándo llegan los salmones
28:17sino cómo pescarlos. Aunque un salmón grande y veloz puede crear problemas incluso al oso
28:24más experimentado. Cada oso capturará unos cinco o seis salmones al día y puede haber
28:30hasta cuarenta osos pescando al mismo tiempo en este tramo del río Magnil. Algunos todavía
28:37son demasiado jóvenes para atrapar sus propios salmones.
29:04Los machos dominantes tienen acceso a los mejores emplazamientos.
29:25Algunos optan por pescar en la parte baja de los rápidos. A otros les parece más fácil
29:37arriba. La tentación de capturar un pez es irresistible. Pero ahora mismo los osos han
29:54comido tanto que no pueden ingerir todos los salmones que pescan. En todo caso siempre
30:01aparece alguien para hacer limpieza.
30:31La migración de los salmones llega en un momento crucial para el águila calva, justo
30:36cuando tiene que alimentar a sus hambrientos y exigentes polluelos.
31:00En la isla Princess Royal, en la Columnia Británica, el salmón de Alaska que llegó
31:05en agosto ha quedado atrapado en pozas superficiales. No pueden seguir adelante hasta que las lluvias
31:11aumenten el caudal y son precisamente a estos cuellos de botella a los que acuden los osos
31:16negros. El de la izquierda es un raro ejemplar albino.
31:40Aquí no hay amplios cauces por los que correr, de modo que los osos recurren al ataque sorpresa.
31:46Para ellos este festín anual de salmones resulta esencial, ya que les proporcionará
31:52la energía necesaria para pasar los tres meses de hibernación.
32:15Desde el momento en el que entran de nuevo en el río, todos los salmones cambian físicamente
32:35con el fin de prepararse para la reproducción. La transformación de los salmones rojos es
32:41la más drástica de todas. Esto es lo que le ocurre a un salmón rojo macho en menos
32:46de dos semanas. Las mandíbulas de este pez plateado y estilizado
32:52se extienden paulatinamente y en su piel aparecen unas manchas rosadas. Su cabeza se vuelve
32:59de color verde y su espalda se arquea formando una joroba. Su cuerpo adquiere un tono rojizo
33:06y desarrolla una afilada dentadura. Ahora es un guerrero armado para la batalla,
33:16con una joroba por armadura, o tal vez indica su rango.
33:28Otros salmones del Pacífico también cambian. El salmón rosado desarrolla una joroba aún
33:32más pronunciada. Al otro lado del Pacífico, cinco millones
33:39de salmones rojos se dirigen en masa hasta su hogar en la península de Kamchaka, situada
33:44en el sureste de Rusia. La llegada del salmón, que se adentra hasta
33:59el interior de los bosques rusos, proporciona el sustento básico a un gran número de criaturas.
34:29Los osos pardos rusos, diez mil de los cuales viven en Kamchaka, llegan a comerse hasta
34:34cinco salmones al día, dejando los restos a las gaviotas.
34:45Por su parte, las nutrias son más pulidas y despellejan a los salmones sin desperdiciar
34:50ni un solo pedazo. Kamchatka trata a sus animales salvajes con
35:06especial benevolencia, gracias a un elemento muy importante, sus volcanes activos.
35:19Pero durante los días más crudos del invierno ruso, cuando las temperaturas caen hasta los
35:2340 grados bajo cero y la península está cubierta de nieve, los volcanes siguen retumbando.
35:31Esta actividad telúrica impide que los ríos se congelen, dando al salmón la oportunidad
35:35de migrar en invierno, una nueva ocasión para desovar.
35:45Los que mueren proporcionan un alimento fundamental a criaturas que, de lo contrario, no lograrían
35:50sobrevivir. Una de las más importantes es el pigargo gigante.
36:01Solo quedan unas seis o siete mil de estas magníficas aves, y más de la mitad se encuentran
36:06aquí, en la parte más meridional de Kamchatka, donde se congregan para alimentarse del salmón
36:12invernal.
36:25Volviendo al noroeste de América, los salmones de Alaska solo remontan los ríos entre julio
36:30y diciembre.
36:41Aquí se enfrentan a un nuevo peligro. Uno que, a diferencia de la pesca o la depredación,
36:47no afecta a cada salmón de forma individual, sino a todos ellos. Las aguas limpias y cristalinas
36:53que el salmón necesita para desovar se ven amenazadas.
37:14La tala de bosques elimina los árboles que fijan el suelo. Sin su anclaje, la capa superficial
37:20de tierra se deposita en el lecho de los ríos y cubre los cantos rodados asfixiando
37:24las huevas de salmón. Aunque después se limpien los ríos, las poblaciones originales
37:30de salmones podrían no llegar a recuperarse nunca.
37:48Los salmones rojos se agrupan donde la corriente es menor y más fácil de superar, formando
37:53una marea roja como la sangre a lo largo del curso superior.
38:01Finalmente han llegado al lugar donde nacieron. Ha sido un viaje largo y peligroso.
38:06Ahora, aunque no han comido desde que entraron en el río, los machos deben hallar la energía
38:18suficiente para luchar. Sus afilados dientes entran en acción.
38:37Propulsándose hacia adelante como flechas rojas, los más fuertes se ganan el derecho
38:41de aparearse con las hembras.
38:58Estas, mientras tanto, preparan un nido apartando las piedras del fondo con su cola.
39:06Cada hembra realizará varios nidos.
39:18Entonces, cuando ella pone sus huevas, el macho libera su esperma, que fluye sobre las
39:23huevas fertilizándolas. Cada hembra suele poner entre 2 y 4500 huevas. Tal profusión
39:29de huevas es un seguro frente al fracaso.
39:34Cada hembra protegerá sus nidos durante varios días hasta que se convertirá en su
39:38tumba.
39:38Ahora, completamente exhausto, al salmón sólo le queda una cosa por hacer. Tras haber cumplido
39:47con su destino, sus débiles cuerpos son devorados por los hongos. Sus escamas se desprenden,
39:53sus músculos se atrofian y en algo más de una semana mueren, todos y cada uno de ellos.
40:01Donde antes el río rebosaba de vida, ahora las aguas están mortalmente quietas. Su cuna
40:09se convierte en un masivo cementerio.
40:16Los salmones rosados también mueren en el lugar donde nacieron, como le sucede a todos
40:20los salmones del Pacífico.
40:21En el río Chilkat, en Alaska, un magnífico depredador aprovecha al máximo la oportunidad
40:30de ver este acontecimiento extraordinario.
40:48Una muchedumbre de águilas calvas se acercan hasta la orilla para consumir los cadáveres
40:52de los salmones.
40:53Hay águilas comiendo carroña hasta donde llega la vista. Durante esta época del año
41:01aquí se reúnen más águilas calvas que en ningún otro lugar del mundo.
41:24Aún hay vida en el salmón atlántico, que pugna por regresar a la cabecera de sus ríos
41:30europeos natales. Fieles a su nombre científico, Salmo Salar, que significa salmón saltador,
41:40estos peces pueden salvar alturas superiores a los 4 metros.
41:47Sin embargo, después de pasar todos esos años en el mar y después de recorrer tantos
41:51kilómetros, todo podría acabar en un instante, y es que hay depredadores por todas partes.
42:00Una garza real espera un pez del tamaño adecuado que pase al alcance de su cuello.
42:07Sin embargo, río arriba, un ave más poderosa espera a los salmones.
42:37El águila pescadora es capaz de capturar todos los peces, excepto los más grandes.
42:55Y los que sobreviven han conseguido alcanzar su objetivo. Este lugar, del que partieron
43:01hace tanto tiempo, es ahora su punto de destino.
43:06El salmón atlántico también cambia para reproducirse. Tras perder su brillante tono
43:11plateado, la mandíbula superior de los machos adquiere una forma parecida a un gancho.
43:21Al igual que sus parientes del Pacífico, las hembras buscan los lechos de piedras en
43:26aguas tranquilas para excavar sus nidos. Sin embargo, aquí, mientras las parejas se preparan
43:35para el apareamiento, un intruso merodea a su alrededor. Son los llamados jóvenes precoces
43:42o esguines, machos pequeños que aún no han abandonado el río, pero que ya son sexualmente
43:47maduros. Cuando la hembra ha formado su nido, el macho
43:55se une a ella y lo mismo hace el esguín. La hembra deposita entre quinientas y mil
44:08huevas en cada uno de sus nidos. Abren sus bocas por el esfuerzo y muchas huevas quedan
44:16fertilizadas al instante. Pero en el momento en que se marchan los adultos,
44:23aparece el esguín para fertilizar unas cuantas huevas más. Es una idea genial, dado que
44:30podría no regresar nunca del océano. Estudios genéticos recientes demuestran que los esguines
44:36fertilizan alrededor de un millón de huevas al instante.
44:41En el momento en que se marchan los adultos, aparece el esguín para fertilizar unas cuantas
44:49huevas más. Estudios genéticos recientes demuestran que los esguines fertilizan alrededor
44:53del 40% de las huevas. La hembra remueve las piedras acumuladas para hacer el nido contiguo,
45:04cubriendo sus valiosas huevas. Mientras tanto el esguín espera su próxima oportunidad.
45:11Una vez terminado el desove, la mayoría de los salmones atlánticos, como sus parientes
45:22del Pacífico, mueren. Pero, excepcionalmente, algunos sobreviven. Exhaustos, pero vivos.
45:34Los denominados zancados son arrastrados por la corriente.
45:41Alrededor de uno de cada diez zancados regresarán al mar, donde volverán a alimentarse. Y de
45:49ellos, cerca de la mitad, volverán para desovar una segunda o incluso una tercera vez.
45:56Ninguno de los salmones del Pacífico goza de una segunda oportunidad. Los nativos americanos
46:01creían que devolviendo las espinas de los salmones al río, aseguraban el regreso de
46:06los peces al año siguiente. De los millones de huevas que han quedado atrás, algunas
46:11logran sobrevivir para completar su asombroso ciclo vital contra todo pronóstico.
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