Santé mentale : stimuler le nerf vague pourrait alléger la dépression !

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Selon des recherches récentes, la stimulation du nerf vague pourrait considérablement atténuer la dépression et améliorer la santé mentale.

## L'importance croissante de la santé mentale

Ces dernières années, l'intérêt pour la santé mentale a explosé à l'échelle mondiale. De plus en plus de gens, chercheurs compris, s'intéressent aux troubles mentaux et explorent des solutions pour les appréhender. Une nouvelle méthode a récemment retenu l'attention des spécialistes.

## Des méthodes variées pour se sentir mieux

Parmi les différentes approches pour améliorer notre bien-être mental, l'une des plus populaires à cette période de l'année est le Dry January. Cette initiative encourage à s'abstenir de consommation d'alcool durant le mois de janvier, ce qui aurait des effets bénéfiques sur notre corps et notre état mental.

En outre, des chercheurs ont constaté que vivre dans une ville jugée « moche » augmente les risques de troubles mentaux, mais que le fait de jouer à des jeux vidéo peut aider à atténuer ces effets. Des jeux en monde ouvert, en particulier, semblent avoir un impact positif sur l'état d'esprit des joueurs.

## Une nouvelle méthode prometteuse

Les chercheurs ont découvert cette approche après avoir observé que certains patients n'avaient pas répondu favorablement aux traitements classiques, ce qui est qualifié de dépression résistante, selon le CHU de Montpellier. La stimulation du nerf vague, reliant l'intestin au cerveau, aurait montré des résultats positifs dans ce contexte, comme l'indique une étude parue dans le magazine Brain Stimulation.

## La connexion entre intestin et santé mentale

Cette méthode, déjà employée aux États-Unis depuis 2005, est destinée à traiter la dépression résistante, mais son accès reste limité à cause des coûts élevés liés à l'appareil et à la chirurgie nécessaire pour l'implanter. Malheureusement, elle n'est pas couverte par les assurances santé dans de nombreux cas.

Deux essais ont été réalisés : l'un concernant la dépression résistante, l'autre portant sur des cas associés à des troubles bipolaires. Dans la première étude, 493 participants souffrant de dépression résistante ont vu leur qualité de vie s'améliorer après avoir reçu le traitement de stimulation du nerf vague, après des échecs répétés avec d'autres traitements, y compris l'électroconvulsivothérapie.

Le principal auteur des études, Charles Conway, a souligné que ces patients ne se contentent pas de dire que leur état s'est légèrement amélioré, mais qu'ils rapportent des progrès notables dans leur capacité à fonctionner et à mener une vie plus satisfaisante.