Visite du pape en Corse, on vous explique les raisons du voyage

Le pape François est attendu ce dimanche 15 décembre à Ajaccio pour la première visite d'une souverain pontife sur l'île. Un événement qui devrait rassembler plus de 100 000 personnes dans la cité impériale.
Historique. Ce dimanche 15 décembre, la Corse s'apprête à accueillir un souverain pontife pour la première fois. Après une visite à Strasbourg, en 2014, puis à Marseille en septembre 2023, c'est à Ajaccio que le pape François a décidé de consacrer sa troisième visite en France depuis son inauguration, en mars 2013.

Un choix motivé notamment par la tenue d'un colloque sur la piété populaire dans la cité impériale et qui a généré de nombreuses frustrations au niveau national, le Saint-Père préférant fouler le sol de la cathédrale d'Ajaccio dix jours avant Noël, sans avoir honoré l'invitation pour la réouverture de Notre-Dame de Paris, le 8 décembre.

Recueil devant la statue de la Madunnuccia
Âgé de 88 ans, le pape François est attendu à l'aéroport d'Ajaccio dimanche, à 9 heures, où il sera accueilli par les autorités. Si le président Macron ne sera alors pas présent à la descente de l'avion du souverain pontife, il sera néanmoins représenté par le ministre de l'Intérieur et des Cultes. Le Saint Père sera ensuite accompagné jusqu'à l'entrée de la ville, où commencera sa déambulation à bord de la papamobile, escortée par les gardes suisses.

Le premier arrêt aura lieu au baptistère San Ghjuvà, qui abrite les premiers vestiges paléochrétiens ajacciens datant du Ve siècle, pour une bénédiction et un temps de prière. Le cortège papal assistera ensuite à la clôture du colloque sur la piété populaire, avant d'observer une courte halte devant la mairie.

Le pape se recueillera ensuite devant la statue de la Madunnuccia, sous la protection de laquelle la ville a été placée en 1656, alors que la peste sévissait à Gênes.

Une messe devant 8 000 personnes
La visite papale se poursuivra à la cathédrale d'Ajaccio, rénovée avec quelques mois d'avance, où l'attendront des représentants du clergé local et de France. Une délégation du diocèse marseillais sera également présente sur place.

Après un temps de repos, le souverain pontife rejoindra enfin la place du Casone pour y célébrer une messe, à 15 h 30. La célébration devrait durer environ deux heures et pourra être suivie par 8 000 personnes directement depuis le site. Une rediffusion aura également lieu place Miot, où une fan zone a été mise en place.

Le pape François s'envolera enfin pour Rome à 18 h 15, non sans avoir pris le soin de consacrer un temps d'échange au président Macron, à l'aéroport d'Ajaccio.

Confirmée le samedi 22 novembre, la visite papale, dont le coût est estimé à quelque deux millions d'euros, a dû être organisée en un temps record par les autorités insulaires, étatiques et cultuelles. Plus de 100 000 personnes sont attendues à Ajaccio pour l'événement qui sera largement médiatisé, près de 300 journalistes ayant effectué une demande d'accréditation pour les différentes étapes.