Dans cette vidéo, Benjamin explique à l'aide de modèles moléculaires comment on peut fabriquer des billes de silice hydratée à partir d'un précurseur ne contenant qu'un atome de silice, le tétraéthoxysilane Si(OC2H5)4 . Il y a deux étapes à la synthèse: 1) Hydrolyse du tétraéthoxysilane par l'eau H20, catalysée par l'ammoniac NH3; 2) Polycondensation de l'acide monosilicique obtenu en une macromolécule de silice hydratée et eau (on régénère ainsi au maximum la moitié des molécules d'eau consommées pendant l'hydrolyse).
