En Afrique, les “villes du futur” oublient les populations locales

Courrier international

Depuis 2010, les projets de nouvelles villes intelligentes fleurissent sur le continent africain, comme celles de l’acteur Idris Elba ou du chanteur Akon. Mais beaucoup échouent car ils n’ont pas su répondre aux demandes des populations locales.

Transcript

00:00 Entre la nouvelle série Iwajou de Pixar et le Wakanda de Black Panther,

00:03 les villes futuristes en Afrique, on les a vues en fiction.

00:07 Mais deviendrait-elle une réalité ?

00:08 En tout cas, c'est ce qu'Idris Elba semble vouloir faire,

00:10 en construisant sa propre ville du futur, rien que ça.

00:13 Sherbro Island City, c'est le nom du rêve d'Idris Elba,

00:17 en Sierra Leone d'où il est originaire,

00:19 pour en faire, selon ce Guardian,

00:20 une ville intelligente et respectueuse de l'environnement.

00:23 Celui qui a joué Nelson Mandela et qu'on a un moment pris pour le prochain James Bond,

00:27 s'est lancé dans un projet fou,

00:28 mais pas si unique en Afrique où les plans de villes nouvelles,

00:32 futuristes, supposément éco-responsables et porteuses de promesses économiques,

00:36 se multiplient.

00:37 Selon le Daily News Egypt, sur tout le continent africain,

00:41 promoteurs immobiliers et gouvernements

00:43 ont mis la main sur plus de 2 milliards de mètres carrés de terrain.

00:46 "Afin de créer de nouvelles villes et de répondre aux besoins des centres en pleine expansion",

00:50 indique un rapport d'Estate Intel.

00:52 Mais comme beaucoup d'autres, le projet de Smart City d'Idris Elba

00:55 risque surtout de finir en ville fantôme.

00:57 Une Smart City ?

00:58 Une ville intelligente ?

01:00 Mais qu'est-ce que c'est ?

01:01 La Smart City a d'abord été un concept marketing

01:03 forgé par et pour les grands groupes fournisseurs de technologies.

01:07 Le terme englobe aujourd'hui les usages urbains des technologies,

01:10 souvent de pointe et innovantes.

01:12 Expliqué en 2022 de chercheurs dans la revue américaine MIT Technology Review.

01:16 Et en Afrique, des Smart Cities, on veut en construire beaucoup.

01:19 En Sierra Leone donc,

01:21 mais aussi au Kenya, au Bénin,

01:23 en Egypte, au Nigeria, à Maurice, au Rwanda,

01:25 en Ouganda, ou encore au Sénégal,

01:27 avec notamment Acon City.

01:29 Et non, vous ne rêvez pas,

01:30 c'est bien le projet de ville de la star internationale du R&B,

01:33 Acon, lui aussi issu de la diaspora africaine.

01:36 Les chercheurs estiment que le début de cette vague de projets

01:40 date des années 2010.

01:41 Le Maroc en a été l'un des pionniers en Afrique,

01:44 et on en trouve aussi sur d'autres continents.

01:45 Or, en Afrique, comme en Asie,

01:47 bon nombre des projets déjà lancés ont connu une fin rapide,

01:51 ou plutôt n'ont jamais vu le jour,

01:53 et sont aujourd'hui des villes désertes,

01:54 ou des projets abandonnés.

01:55 Et si en Afrique, beaucoup ont peur

01:57 que les nouvelles smart cities connaissent le même sort,

02:00 c'est parce qu'elles semblent déconnecter

02:02 des attentes des populations locales,

02:03 voire être à l'origine de nouveaux problèmes.

02:05 Pour le média Quartz,

02:07 l'Afrique devrait même d'abord chercher à améliorer

02:09 ces villes existantes qui manquent d'infrastructures

02:11 avant de vouloir en créer de nouvelles.

02:13 Prenons l'exemple de Diamniadio.

02:14 C'est un projet de ville moderne

02:16 dont le chantier a débuté en 2015 au Sénégal,

02:19 à une quarantaine de kilomètres de Dakar.

02:21 Makisal, qui était alors le président sénégalais,

02:23 vantait les mérites d'une ville futuriste,

02:25 qui accueillerait les différentes branches du gouvernement,

02:28 le siège régional de l'ONU,

02:29 deux universités et des stades internationaux,

02:32 selon VOA Afrique.

02:33 Bref, un projet ambitieux.

02:35 Mais d'après le média sénégalais Sénégal,

02:38 le chef d'État a augmenté les problèmes de mobilité à Dakar,

02:41 car les services et les usines implantés à Diamniadio

02:44 mobilisent de la main d'œuvre

02:45 et beaucoup de travailleurs qualifiés y vont chaque jour depuis Dakar.

02:48 Ce qui crée d'ailleurs des embouteillages sur une autoroute

02:50 dont certains demandent depuis longtemps l'élargissement.

02:53 Makisal, estime le journal, s'est montré mégalomane

02:56 en préférant créer des stades dans cette nouvelle ville,

02:59 alors même que des villes voisines comme

03:00 Ties, Bourg ou Kaolak pouvaient les abriter.

03:03 Pour Sénégal, Makisal a manqué de vision

03:06 sur la décongestion de Dakar.

03:07 En 2019, Diamniadio n'accueillait d'ailleurs que 8% des 350 000 habitants

03:12 attendus pour 2030-2040,

03:14 dont une grande partie devait venir de Dakar.

03:17 En plus, ces villes coûtent cher à construire,

03:19 mais aussi pour y vivre.

03:20 Par exemple, selon le Nigeria Property Center,

03:22 qui regroupe les annonces immobilières dans la Smart City

03:25 en construction d'Eco Atlantic City,

03:27 un appartement s'y vend en moyenne 385 000 euros,

03:30 et l'allocation y débute à environ 2 000 euros par mois,

03:33 alors que presque la moitié des Nigérians

03:35 vivent avec moins de 2 dollars par jour.

03:38 Mais à ce sujet, The Economist est claire,

03:40 aucune ville nouvelle ne répondra directement

03:42 aux besoins des citadins pauvres d'Afrique,

03:44 certaines ne prétendent même pas vouloir le faire.

03:46 Et que dire de l'impact écologique de ces projets ?

03:49 Le média sénégalais, le Djekos,

03:51 rappelle que l'Afrique fait face à un gros dilemme.

03:53 Pour son développement socio-économique,

03:55 le continent choisit de développer ses villes,

03:57 mais ça risque d'avoir un impact sur l'environnement.

03:59 Or, l'Afrique est l'une des premières victimes

04:01 du réchauffement climatique.

04:02 C'est un cercle vicieux dont il est compliqué de sortir.

04:05 Mais des initiatives se mettent en place

04:06 pour faire de la Smart City un outil durable,

04:08 lors des COP par exemple,

04:10 ou encore avec le manuel sur les innovations urbaines intelligentes

04:14 du programme de développement de l'ONU,

04:15 pour aider à

04:16 "mettre de l'intelligence dans n'importe quelle ville

04:19 de manière vivable, inclusive et durable".

04:21 Mais vu tous ces problèmes,

04:23 pourquoi s'entêter avec les nouvelles villes

04:25 et surtout les Smart Cities en Afrique ?

04:27 Et bien certains affirment qu'elles sont une nécessité.

04:29 Le média sénégalais, le Djekos,

04:31 rappelle que l'Afrique connaît le taux de croissance urbaine

04:34 le plus important dans le monde.

04:35 Alors que le continent devrait voir sa population

04:37 doubler d'ici la moitié du siècle,

04:39 les villes africaines concentreront 60% de la population en 2050,

04:44 contre 39% aujourd'hui.

04:46 Les pays africains devront donc faire face

04:48 à de nombreux défis en termes de gestion des logements,

04:51 des transports, de l'énergie et des ressources vitales

04:54 comme les réseaux d'eau et de nourriture.

04:55 The Economist explique qu'alors que les villes sont pleines à craquer en Afrique,

04:59 les partisans de la construction de nouvelles villes intelligentes

05:02 à leur périphérie affirment depuis longtemps

05:03 que cela contribuerait à atténuer ce genre de problèmes.

05:06 Toujours d'après le média britannique,

05:08 The Charter Cities Institute,

05:10 une organisation à but non lucratif,

05:12 admet que s'ils se menaient correctement,

05:14 de tels projets pourraient permettre d'accélérer la croissance,

05:17 encourager des investissements, créer des emplois

05:19 et sortir des millions de personnes de la pauvreté.

05:22 Une technique qui aurait déjà en partie fait ses preuves en Asie.

05:25 Et donc,

05:25 les Smart Cities apparaissent comme la piste privilégiée des gouvernements africains,

05:29 selon le Djekhos.

05:30 Et c'est pour ça que l'alliance Smart Africa,

05:32 qui réunit 32 états africains,

05:34 a fait des Smart Cities l'un de ses programmes prioritaires,

05:37 en louant leurs bénéfices pour la croissance socio-économique des pays.

05:40 Comme c'est le cas par exemple de la florissante nouvelle ville de Tatou au Kenya,

05:44 conclut The Economist.

05:45 Située au nord de la capitale, Nairobi,

05:48 elle dispose de son propre système d'approvisionnement en eau,

05:51 de son propre réseau énergétique et de son propre réseau internet,

05:54 et a pour objectif d'être plus inclusive.

05:56 ♪ ♪ ♪

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