Qui décrochera le titre de meilleure pompe à l’huile des Bouches-du-Rhône ?

C’est une tradition que l’Union départementale des syndicats des maîtres-artisans boulangers-pâtissiers des Bouches-du-Rhône perpétue chaque année. À l’approche des fêtes de Noël, la pompe à l’huile, l’un des treize desserts qui se déguste à la fin du gros souper du 24 décembre, est mise à l’honneur. Jeudi 7 décembre, dans son local de la rue Saint-Laurent à Marseille (2e arr.), la présidente de l’Union, Monique Imbert, a convié tous les volontaires à participer au concours de la meilleure pompe à l’huile du département. Cette année 23 fougasses sont sur la table, prêtent à passer entre les mains d’un jury de professionnels. Bernard Imbert, époux de Monique, avec 50 ans de pâtisserie derrière lui et Laurent Dagon, lui aussi ancien professionnel.

Tout deux vont passer en revue les 23 brioches avec un œil aiguisé de certaines exigences. L’apparence tout d’abord : « La règle du concours impose une forme assez régulière, avec un diamètre qui n’excède pas les 25 centimètres » explique Laurent. La beauté est elle aussi observée : « Certaines ne sont pas très rondes et les fentes, sur le dessus, ne percent pas de part en part » note Bernard.
Place ensuite au plus important, le goût ! Première remarque et déception : « Quelques-unes se détachent du lot mais on n’a pas le goût prononcé de l’huile d’olive » regrette Laurent. « Une pompe à l’huile, il faut qu’elle ait le goût de l’huile d’olive, ni trop salée, ni trop sucrée, pas le goût de la farine, le goût de l’huile ! ». Même constatation du côté de Bernard : « On ne veut pas de fleur d’oranger ou d’anis, mais de l’huile d’olive à l’intérieur et badigeonnée sur le dessus ». « Une bonne huile d’olive, bien fruitée et pas amère » dans l’idéal de Monique.

Les 23 candidates viennent du centre de Marseille, Plan-de-Cuques, Eoures, Allauch, Aubagne, La Ciotat, Auriol ou Ventabren, et sont de plus en plus nombreuses chaque année à venir tenter de décrocher un titre et une visibilité avant la période des fêtes, comme l’explique Monique, qui anime le concours depuis 2013 : « Au début, j’en avais dix, douze et chaque année on en a de plus en plus, parce que les résultats paraissent dans la presse et les clients sont toujours curieux de découvrir la meilleure ».

Une heure plus tard, celle qui a finalement trouvé grâce aux papilles des jurés est celle du Fournil de La Tiranne à Allauch, la meilleure des Bouches-du-Rhône… « C’est la meilleure du concours, c’est-à-dire que c’est pareil qu’à Miss France, il y a que celles qui se présentent qui sont élues ! » souligne très justement Laurent Dagon amusé. Deuxième dauphine : La fille du boulanger à Aubagne, troisième et dernière distinguée : Alice et Arsen dans le 9 arrondissement de Marseille. Les trois enseignes recevront chacune un trophée réalisé par le ferronnier Pierre Bonnet-Bruna à Sarrians (84).

Dans la foulée, c’est la pompe au beurre, cousine de celle à l’huile, qui a aussi eu droit à son concours. Parmi 22 pompes, c’est l’enseigne Au Pompon Rouge, dans le 6e arrondissement de Marseille, qui a remporté le premier titre cette année.