- 30/10/2023
Le week-end de la fête du travail se transforme en cauchemar lorsqu’une vague meurtrière terrorise la nation américaine. Dans une petite ville de l’Ohio, une femme d’âge mûr et un adolescent disparaissent à quelques heures d’intervalle. Bien que les policiers ignorent quel est le lien entre ces 2 cas, ils croient qu’un seul et même individu est responsable. Ils demandent l’aide du FBI. Une piste jonchée de voitures volées et de cadavres mène les agents dans sept États, à la recherche de deux suspects. Ils ne pourront les arrêter que s’ils parviennent à déterminer à l’avance où ils vont.
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00:00 Le 29 août 1994. L'été tirait à sa fin dans la petite ville de Port Washington,
00:12 en Ohio, une localité agricole parsemée de fermes.
00:15 Ruth Lauder, une veuve de 79 ans, vivait seule dans une de ses propriétés. Des membres
00:26 de sa famille venaient régulièrement la voir car elle était reprise avec un cancer.
00:30 C'est pourquoi elle ne s'inquiéta pas quand elle entendit des pas dans sa cuisine.
00:38 Elle se dit qu'il devait s'agir de sa petite fille venue s'assurer que tout allait bien
00:42 avant la nuit.
00:43 Mais elle s'aperçut bientôt que des inconnus étaient entrés par effraction.
00:55 Le lendemain matin, le bureau du shérif de Toscara S.
01:11 Henry reçut un appel d'urgence de la sœur de Ruth Lauder.
01:14 Comme d'habitude, elle était allée chez la malade avec son gendre pour voir comment
01:19 elle allait, mais il n'y avait personne et l'auto de sa sœur avait disparu.
01:22 C'est le shérif Walter Wilson, alors lieutenant-détective, qui fut l'enquêteur en chef dans cette affaire.
01:28 Les proches de Mme Lauder étaient venus la voir lors de la soirée précédant sa disparition.
01:34 Elle se portait bien à ce moment-là.
01:37 On nous a dit qu'elle se remettait d'une chirurgie nécessité pour son cancer et qu'elle
01:42 devait absolument prendre des médicaments qui se trouvaient toujours dans sa maison.
01:46 La famille s'inquiétait de l'état de santé de Ruth Lauder.
01:53 Elle était si faible que son état risquait d'empirer si elle ne pouvait prendre ses
01:56 médicaments pendant un certain temps.
01:58 Il y avait des marques sur la porte arrière et des dommages sur le chambranle qui montraient
02:04 que quelqu'un avait enfoncé la porte pour entrer.
02:06 A l'évidence, la vieille femme n'avait pas quitté sa maison de son plein gré.
02:10 Son sac à main se trouvait d'ailleurs encore là, mais il ne contenait plus d'argent.
02:15 Les clés de sa Buick rouge avaient également disparu.
02:18 Le shérif Wilson fit immédiatement diffuser une description de la veuve et de sa voiture.
02:25 Plus on agirait vite, plus grandes seraient les chances de retrouver Ruth Lauder en vie.
02:35 Très vite, on a eu le sentiment que Mme Lauder avait été enlevée.
02:40 Nous avons immédiatement entamé d'importantes recherches pour la retrouver, elle et sa
02:45 voiture.
02:46 Les divers services de police de la région ont participé à l'opération, de même
02:53 que le personnel du service des incendies.
02:55 De plus, les habitants du secteur se sont regroupés pour fournir leur aide.
02:59 Inquiète du sort réservé à la veuve, la population avait décidé de s'unir pour
03:07 tenter de la retrouver.
03:08 On installa un poste de commandement dans la caserne de pompiers de Port Washington.
03:15 Aidé par des bénévoles, les autorités établirent un plan de recherche pour retrouver la malade.
03:20 Si elle ne pouvait pas avoir rapidement accès à ses médicaments, son état de santé s'aggraverait.
03:24 Il fallait absolument la retrouver avant qu'il ne soit trop tard.
03:27 Des unités de policiers à cheval se joignirent aux équipes de recherche pour fouiller les
03:32 terrains plus accidentés.
03:33 Pendant ce temps, la police locale et les voisins de Wurthlauder ratissèrent les champs
03:37 et les bois.
03:38 Des policiers du bureau du shérif de la localité voisine emmenèrent leur unité canine avec
03:44 eux, dans l'espoir que leur chien détecterait quelque chose.
03:46 Les autorités responsables des autoroutes de l'Ohio demandèrent à leur patrouille
03:52 aérienne d'examiner les routes du Haut-Désert.
03:54 Malheureusement, tout cela ne donna rien.
03:57 On ne trouva aucune trace ni d'elle, ni de la voiture.
04:00 On recueillit des dons dans les restaurants et les épiceries pour financer le salaire
04:05 du personnel additionnel.
04:06 Le service de police alerta les médias pendant que les membres de la famille de la disparue
04:12 posaient des affiches dans les villes voisines pour permettre à la nouvelle de se propager
04:15 rapidement tout autour de Port Washington.
04:17 Au cours de l'après-midi, une connaissance de Ruth Lauder appela le bureau du shérif
04:24 en déclarant qu'elle croyait détenir des informations.
04:27 Elle vint rencontrer les enquêteurs.
04:28 Elle avait aperçu la Buick de Madame Lauder en ville vers 23h la veille.
04:35 Elle avait d'ailleurs trouvé étrange que la femme en pleine convalescence soit sortie
04:42 de chez elle aussi tard le soir.
04:44 Bien qu'il fût nuit, elle avait cru voir un jeune homme au volant.
04:49 L'informatrice fit de son mieux pour aider la police à dresser un portrait robot du
04:59 conducteur à partir du peu qu'elle avait pu voir.
05:01 Le lendemain, un agent introduisit toutes les données relatives à la disparition de
05:13 Ruth Lauder dans le système du NCIC, la base de données criminelle nationale qui relie
05:18 quelques 57 000 services de police à travers les États-Unis.
05:21 Plus tard, le même jour, des parents inquiets appelaient le poste de police.
05:31 Leur adolescent de 16 ans avait également disparu.
05:37 Ils appelaient de la localité voisine de Newcomer's Town, à seulement 5 kilomètres
05:49 de la ferme de Ruth Lauder.
05:50 Le père inquiet déclara que son fils avait disparu.
05:53 Personne de leur entourage n'avait eu de ces nouvelles depuis trois jours.
05:57 Il s'était aussi rendu compte que son pistolet de calibre 22 n'était plus dans la maison.
06:09 Le père et la belle-mère d'Eric Elliot remirent sa photo à la police.
06:14 C'était une étrange coïncidence qu'au moment même de la disparition de Mme Lauder,
06:22 un adolescent qui vivait aussi près de chez elle ait également disparu.
06:25 Les enquêteurs de l'Ohio en étaient à se demander s'il n'y avait pas de lien entre
06:33 les deux affaires.
06:34 Puis, seulement 36 heures après l'enlèvement de Mme Lauder, le shérif Wilson reçut un
06:40 autre appel.
06:41 À Fulton, au Missouri, soit à plus de 1 000 kilomètres à l'ouest, des policiers
06:50 avaient trouvé la Buick rouge embourbée dans un champ.
06:54 En vérifiant la plaque d'immatriculation, ils avaient constaté qu'il s'agissait de
06:59 la voiture de Mme Lauder.
07:02 Le fermier à qui appartenait le champ n'avait pas vu qui avait abandonné le véhicule.
07:07 Il n'y avait pas de clé, mais les portes étaient déverrouillées.
07:09 Parmi les effets à l'intérieur se trouvait une bouteille de boisson gazeuse et l'emballage
07:17 plastique d'un sandwich sur lequel se trouvait l'étiquette d'une épicerie appelée Goshen.
07:21 Les policiers firent remorquer le véhicule au poste pour pouvoir l'examiner à fond.
07:26 Le lieutenant Timothy Daimler, du bureau du shérif de Callaway County à Fulton, au Missouri,
07:31 fut chargé de cette enquête.
07:32 La première tâche de son équipe fut de vérifier le contenu du coffre arrière fermé à clé.
07:38 Nous ne savions pas ce que nous allions y découvrir.
07:42 Cette femme de l'Ohio avait disparu et nous avions retrouvé son auto.
07:46 Il était donc possible que son cadavre soit à l'intérieur.
07:52 Les enquêteurs devaient l'ouvrir sans détruire d'indices ni risquer de blesser la femme
07:58 qui pouvait y être enfermée inconsciente.
08:00 On fit appel à un serrurier du service de la police.
08:04 Le coffre était vide.
08:13 Après trois jours de recherche, les chances de retrouver Ruth Lauder en vie étaient de
08:22 plus en plus minces.
08:23 Le shérif Wilson se préparait à se rendre au Missouri quand il eut l'idée d'apporter
08:31 avec lui une photo d'Eric Elliot, l'adolescent disparu.
08:33 Il n'y avait alors aucun lien concret entre la disparition de Madame Lauder et celle
08:43 du jeune Eric Elliot.
08:46 Mais je me suis dit que si j'allais à Callaway-County, ce serait une bonne idée d'apporter sa photo.
08:52 Le gendre de Ruth Lauder offrit alors d'accompagner le shérif.
09:00 Le représentant du Missouri auquel le shérif s'adressa ne reconnut pas l'adolescent
09:07 sur la photo, mais le shérif, lui, reconnut immédiatement l'emballage plastique du sandwich.
09:11 Il provenait de l'épicerie Gaution, un commerce situé près de la maison de Ruth Lauder.
09:18 Son gendre leur dit alors que ses proches ne laissaient jamais rien traîner dans le
09:22 véhicule.
09:23 Peut-être était-ce Eric Elliot qui vivait également non loin de cette épicerie qui
09:27 avait laissé cet emballage.
09:28 Comme ils avaient apporté une photo d'Elliot, nous avons décidé de nous occuper de Kingdom
09:35 City, où Elliot se serait forcément arrêté en quittant l'autoroute.
09:40 Les enquêteurs de l'Ohio et du Missouri se rendirent dans tous les commerces près
09:44 de l'autoroute 70, l'autoroute est-ouest la plus importante de la région.
09:48 Peut-être quelqu'un pourrait-il confirmer qu'Elliot s'était bien trouvé dans le
09:53 secteur.
09:54 Ils interrogèrent des dizaines d'employés et de voyageurs.
10:00 Plus tard au cours de l'après-midi, leurs efforts portèrent fruit.
10:05 Quelqu'un se rappelait avoir aperçu l'adolescent la journée précédente.
10:10 Malheureusement, personne n'avait vu Ruth Lauder à bord de la voiture.
10:15 Maintenant, les enquêteurs n'avaient plus d'autre choix que de faire du jeune homme
10:21 de 16 ans un suspect.
10:22 Avec quelques collègues, un policier interrogea des dizaines de voisins, mais aucun d'eux
10:32 n'avait vu Eric Elliot ni Ruth Lauder.
10:35 Je rentrais chez moi après le travail quand j'ai reçu un message du centre de traitement
10:40 de l'information.
10:41 On voulait que je les rappelle immédiatement.
10:44 On m'a alors annoncé qu'on avait trouvé deux cadavres dans une ferme sur la route
10:50 147.
10:51 C'était la propriété de William et Flossie Brewer, la maison à côté du champ où la
10:58 Buick avait été retrouvée plus tôt le même jour.
11:00 On pouvait en déduire que les deux crimes étaient reliés.
11:04 Trois jours après la disparition de Ruth Lauder, les détectives avaient découvert
11:09 les corps de William Brewer, 86 ans, et de sa femme Flossie, 76 ans, dans le sous-sol
11:14 de leur maison.
11:15 Ils avaient été abattus de plusieurs coups de feu.
11:18 Les deux corps s'étaient affaissés près de la porte.
11:23 On avait d'abord ligoté les mains de la femme derrière le dos avec ce qui semblait
11:26 être un fil de téléphone.
11:28 Quant à l'homme, il gisait à la droite de sa femme, sa canne appuyée au mur à côté
11:34 de lui.
11:35 Le détective trouva aussi le chien du couple qui gardait fidèlement leur corps inerte.
11:43 Une autopsie révéla que M. et Mme Brewer avaient tous deux reçu trois projectiles
11:49 de calibre 22 à la tête, soit le calibre de l'arme disparue de la maison d'Eric
11:55 Elliot.
11:57 Le présumé kidnappeur de Ruth Lauder était maintenant un suspect dans ce double homicide.
12:02 Rien dans la maison n'indiquait que le suspect y était resté longtemps.
12:08 Les indices laissaient présumer que tout s'était passé relativement vite.
12:14 Les enquêteurs ne trouvaient aucune trace d'entrée par effraction.
12:21 Dans le sous-sol, la porte qui menait à l'extérieur était couverte de toiles d'araignée,
12:27 ce qui laissait présumer qu'elle n'avait pas été ouverte depuis longtemps.
12:29 Les enquêteurs interrogèrent le fils des Brewer.
12:33 Celui-ci s'était aperçu quand, plus de l'Holzmobile de ses parents, plusieurs fusils
12:38 avaient disparu.
12:39 On introduisit toutes ces informations dans le système du NCIC.
12:44 L'homme ajouta que le couvre-lit de ses parents avait également disparu.
12:47 Des techniciens examinèrent la scène jusqu'à 5 heures du matin.
12:53 Sur le sol, près de la porte d'entrée, ils remarquèrent deux traces de pas distinctes
12:58 qui n'avaient pas été faites par les occupants de la maison.
13:00 L'une de ces empreintes venait d'une chaussure de course et l'autre d'une botte de randonnée.
13:06 Il semblait donc y avoir un lien entre le double homicide et la disparition de Ruth
13:15 Lauder.
13:16 Mais les enquêteurs ignoraient toujours si Eric Elliott et son complice étaient devenus
13:21 des tueurs en série.
13:22 Le 2 septembre 1994, 4 jours et demi s'étaient écoulés depuis qu'on avait forcé Ruth
13:33 Lauder à quitter sa maison de l'Ohio sans ses médicaments.
13:35 On la croyait morte depuis qu'on avait retrouvé sa voiture abandonnée au Missouri, à 150
13:42 mètres de la propriété d'un couple de gens âgés, abattus de plusieurs coups de
13:46 feu.
13:47 Même s'il manquait toujours de preuves, les autorités croyaient le jeune Eric Elliott
13:53 ainsi qu'au moins un complice responsable de ces crimes.
13:56 Le lieutenant Timothy Daimler du bureau du shérif de Kalawekanté au Missouri se souvient
14:03 de l'état de choc des habitants de la région.
14:05 Ces gens vivent dans un secteur rural.
14:10 Ils ne verrouillent jamais leurs portes.
14:12 Ils se connaissent tous.
14:15 Je crois qu'ils se sont rendus compte que même quand on vit dans un milieu rural, il
14:21 vaut mieux verrouiller ses portes et demeurer vigilant quand des inconnus rôdent dans les
14:25 parages.
14:26 Ces deux homicides et un troisième présumé meurtre en autant de jours forcèrent les
14:34 autorités à se tourner vers le FBI pour obtenir de l'aide.
14:39 L'agent spécial Peter Christ du bureau du FBI de Canton en Ohio fut assigné à l'affaire.
14:46 Pour attraper le présumé tueur et son complice, on devait d'abord tenter de savoir quelle
14:50 direction Elliott avait prise.
14:52 Nous essayons d'obtenir le plus d'informations possibles sur le suspect.
14:58 Nous avons tenté de trouver des oncles, des tantes, des cousins, des amis.
15:01 Lui et son complice semblaient vouloir traverser le pays.
15:04 Il nous fallait connaître toutes les personnes chez qui il voudrait s'arrêter, soit pour
15:07 les saluer en passant, soit pour leur demander de l'aide, financière ou morale.
15:11 Les agents convoquèrent un ami d'Eric Elliott à un interrogatoire.
15:18 Ils leur apprirent qu'Eric fréquentait depuis peu un ex-prisonnier du nom de Louis Gilbert.
15:24 Gilbert et Elliott avaient passé beaucoup de temps ensemble au cours des dernières
15:30 semaines.
15:31 Tous deux ne se gênaient pas pour dire combien ils trouvaient la vie de cette petite localité
15:37 ennuyante et qu'ils n'allaient pas tarder à prendre le large.
15:40 Gilbert avait laissé derrière lui sa femme et son fils.
15:44 Quant à Elliott, il voulait aller en Californie pour rendre visite à sa mère biologique.
15:48 Au cours de l'interrogatoire, l'ami ajouta que les deux jeunes hommes voulaient devenir
15:52 célèbres et qu'ils avaient décidé de commencer par voler une voiture pour faire
15:56 parler d'eux.
15:57 La dernière fois qu'il les avait vus, c'était cinq jours plus tôt.
16:02 Ils marchaient le long de la voie ferrée derrière la maison de Ruth Lauder.
16:07 Elliott était un adolescent en difficulté et l'agent Christ croyait qu'il admirait
16:12 sans doute Lewis Gilbert, un peu plus vieux que lui, car celui-ci semblait faire tout
16:16 ce qui lui plaisait.
16:17 Quand Gilbert est devenu l'ami d'Elliott, il n'était sorti de prison que depuis deux
16:24 semaines.
16:25 Il avait des antécédents criminels.
16:27 Nous avons alors cru qu'Elliott était peut-être en admiration ou alors qu'il s'était
16:35 entiché de Gilbert à cause de ce passé criminel.
16:37 Les enquêteurs fouillèrent encore davantage le passé de Lewis Gilbert.
16:45 Celui-ci avait été incarcéré après avoir volé un bateau et être entré par effraction
16:49 dans une résidence.
16:50 Il avait également été jugé coupable d'avoir battu son fils de trois ans.
16:55 Les agents n'avaient pas encore de preuves que Gilbert voyageait avec Elliott, mais si
17:01 c'était le cas, ils devaient les retrouver au plus vite avant qu'il n'y ait d'autres
17:04 meurtres.
17:05 Notre plus grande préoccupation à ce moment-là, c'était le fait que nous soupçonnions les
17:12 deux hommes d'être responsables de la disparition de Madame Lauder.
17:16 Ils étaient également des suspects importants du double homicide au Missouri.
17:20 Nous avions peur qu'ils remettent ça ailleurs au pays.
17:22 Le shérif Wilson commença par tenter de savoir si quelqu'un avait aperçu Gilbert
17:29 et Elliott à l'épicerie Golshen près de la maison de Ruth Lauder.
17:33 Les enquêteurs du Missouri avaient découvert un emballage plastique provenant de cette
17:37 épicerie dans la voiture abandonnée de Ruth Lauder.
17:41 La caissière identifia sans mal l'emballage.
17:47 Elle se rappelait avoir vendu un sandwich et une boisson gazeuse à Gilbert et Elliott
17:51 peu après la disparition de Madame Lauder.
17:54 Ainsi donc, les deux jeunes hommes voyageaient ensemble.
17:57 Mais cinq jours s'étaient déjà écoulés depuis le début de la série de meurtres
18:04 et le temps pressait.
18:05 Le FBI obtint rapidement des mandats d'arrêt pour enlèvement et vol relativement à la
18:12 disparition de Ruth Lauder et de sa voiture.
18:14 Même s'il manquait de preuves pour passer aux accusations, les agents croyaient également
18:18 les deux hommes responsables du double homicide au Missouri.
18:23 Comme le temps était compté, ils essayèrent de déterminer où Gilbert et Elliott étaient
18:30 les plus susceptibles de s'arrêter dans leur route vers l'Ouest.
18:32 Le 3 septembre, ils rendirent visite à la mère de Gilbert à Tallequah en Oklahoma
18:37 pour l'aviser que son fils et l'ami de celui-ci étaient des fugitifs armés.
18:41 Ils voyageaient vraisemblablement à bord d'une Oldsmobile immatriculée au Missouri.
18:47 Il était possible qu'ils s'arrêtent chez elle pour lui demander de l'aide.
18:52 Malheureusement, c'était déjà trop tard.
18:57 Gilbert et Elliott étaient arrivés la veille à 2 heures du matin.
19:06 Gilbert avait dit à sa mère que l'Oldsmobile appartenait à l'un de ses amis.
19:12 Les deux jeunes hommes lui avaient ensuite parlé de leur projet d'aller en Californie.
19:17 Ils avaient passé une partie de la journée avec elle pour ne partir que quelques heures
19:21 avant l'arrivée des agents.
19:22 La mère de Gilbert décrivit les vêtements des deux complices et donna aux agents les
19:27 adresses d'autres membres de la famille.
19:29 Les autorités craignaient que les suspects ne tuent à nouveau s'ils ne les arrêtaient
19:34 pas au plus vite.
19:35 C'était sûrement l'un des aspects les plus frustrants de toute l'enquête.
19:40 Nous semblions toujours avoir une demi-journée ou un jour de retard sur eux.
19:43 Nous n'arrivions jamais à les précéder dans leurs déplacements.
19:46 Comme Eric Elliot était encore un mineur, les enquêteurs durent demander à la cour
19:52 la permission de distribuer sa photo.
19:54 Ils en eurent l'autorisation 36 heures après le double homicide au Missouri.
19:58 Le lieutenant Daimler l'ajouta au bulletin diffusé à la grandeur du pays.
20:03 J'avais peur d'apprendre qu'ils s'étaient arrêtés quelque part et qu'ils avaient
20:09 encore tué.
20:10 Je voulais faire tout ce qui était dans mon pouvoir pour mettre la population en garde
20:15 parce qu'il était évident selon moi qu'ils s'en prendraient aux premiers venus si ça
20:18 leur chantait.
20:19 En dépit de tous les efforts des autorités, les recherches pour retrouver les présumés
20:26 meurtriers avaient fini par remplir si longue journée.
20:28 Le 4 septembre, à Oklahoma City, à plus de 250 kilomètres à l'ouest de la maison
20:36 de la mère de Gilbert, un amateur de véhicules tout terrain se promenait autour du lac du
20:41 Ripper.
20:45 Sa randonnée fut soudain interrompue par la découverte du corps d'une femme parmi
20:49 les arbres.
20:50 Pendant qu'il se rendait à toute vitesse à alerter la police, il croisa une Oldsmobile
20:57 immatriculée au Missouri abandonnée sur la route.
20:59 Près d'une semaine après l'enlèvement de Ruth Lauder en Ohio, les recherches pour
21:04 retrouver les deux présumés tueurs n'étaient pas encore terminées.
21:06 Le 4 septembre 1994, six jours s'étaient écoulés depuis le début des recherches
21:15 intensives du FBI pour trouver deux présumés tueurs en cavale.
21:18 Lois Gilbert et Eric Elliott étaient tous deux recherchés pour un meurtre présumé
21:25 en Ohio et un double homicide au Missouri.
21:27 La dernière fois qu'on avait vu les fugitifs, c'était en Oklahoma.
21:31 Ils se dirigeaient vers l'ouest.
21:33 Le même jour, la police d'Oklahoma City répondit à l'appel d'un homme qui avait
21:40 découvert le corps d'une femme près du lac Draper.
21:44 Après avoir protégé la scène du crime, les policiers appelaient les détectives du
21:49 service des homicides.
21:50 Ceux-ci interrogèrent l'homme qui avait fait la découverte.
21:54 L'inspecteur Bob Beamo du service de police d'Oklahoma City travaillait sur cette enquête.
22:00 Une fois rendu sur la scène, j'ai aperçu le corps de la jeune femme, renversée vers
22:09 l'arrière et coincée entre deux arbres.
22:14 La victime était une femme de race blanche dans la trentaine.
22:18 Les enquêteurs ne trouvèrent aucune pièce d'identité sur le corps ni sur la scène,
22:23 mais le gérant d'une marina voisine parvint à l'identifier.
22:26 La victime était Roxy Rudall, l'une de ses employées.
22:29 Au cours de notre enquête, nous avons trouvé un véhicule près de l'endroit où se trouvait
22:35 la victime.
22:36 Même si nous ne savions pas encore si l'auto avait quelque chose à voir avec notre affaire,
22:42 nous avons restreint l'accès au secteur où le véhicule se trouvait.
22:44 Les détectives vérifièrent la plaque du Missouri de L'Oldsmobile.
22:50 En introduisant son numéro dans le système du NCIC, ils découvrirent que la voiture
22:55 avait été volée aux victimes du double homicide du Missouri.
22:58 Les enquêteurs de l'Oklahoma avisaient immédiatement leurs collègues de cet autre État.
23:02 Pour le shérif Walter Wilson de Tuscarawa County en Ohio, il était évident que Gilbert
23:08 et Eliot avaient encore frappé.
23:09 On avait retrouvé le véhicule volé au Missouri et trouvé une autre victime.
23:16 L'émotion que j'alors ressentis est très difficile à décrire.
23:20 C'était horrible de voir que le cauchemar se poursuivait.
23:23 Les experts en scène de crime recueillirent les indices dans la voiture.
23:32 Ils y trouvèrent de nombreux projectiles de calibre 22.
23:36 Également, le reçu d'un prêteur sur gage d'Oklahoma City.
23:44 On préleva des empreintes digitales à l'extérieur et à l'intérieur du véhicule.
23:51 Celles-ci correspondaient à celles de Gilbert et d'Eliot.
23:54 En jugé par le faible degré de décomposition du corps de Rudall, les médecins légistes
24:00 purent affirmer qu'elle n'était morte qu'un jour ou deux plus tôt.
24:03 On l'avait tué d'un projectile de calibre 22.
24:07 Les détectives avisèrent le mari de la victime, visiblement dévasté par la nouvelle.
24:14 Il leur dit que le pick-up à deux tons de sa femme avait disparu.
24:17 Les enquêteurs firent ajouter ces informations au dossier déjà important de Gilbert et
24:23 Elliot dans la base de données criminelles.
24:25 Ils rendirent ensuite visite au prêteur sur gage dont le reçu avait été trouvé dans
24:33 la voiture.
24:34 Deux jeux vidéo et un ensemble de clés à douille avaient été déposés en gage le
24:40 jour de la découverte du corps de la femme.
24:42 Les détectives montrèrent le reçu à l'employé.
24:45 Il se rappelait vaguement Gilbert et Elliot.
24:49 Mais il disposait d'équipements bien plus fidèles que sa seule mémoire.
24:53 Le commerce était muni d'une caméra vidéo qui fonctionnait 24 heures par jour.
24:58 Le ruban confirma ce qu'il avait déclaré à la police.
25:02 C'est le 3 septembre qu'on avait vu Gilbert et Elliot la dernière fois.
25:06 Le FBI fit émettre deux autres mandats d'arrestation contre les présuméteurs pour avoir illégalement
25:13 fui des états où ils étaient recherchés.
25:14 L'agent Peter Christ et son équipe étaient attirés de voir qu'après 6 jours et 4
25:19 victimes, les tueurs avaient encore une demi-journée d'avance sur eux.
25:22 Nous avons envisagé tous les scénarios possibles.
25:28 D'abord, nous désirions éviter à tout prix d'autres homicides.
25:31 Nous n'arrêtions pas de nous demander si on avait fait tout ce qu'il fallait ou si
25:35 on avait omis quelque chose d'important.
25:37 Je voulais réexaminer toute l'affaire pour voir comment on pourrait devancer les deux
25:41 complices au lieu de toujours tirer de l'arrière.
25:46 On intensifia les recherches.
25:50 Plusieurs services de police se mobilisèrent pour obtenir davantage d'hélicoptères et
25:57 tenter de retrouver le pick-up de Roxy Roddell sur les routes allant vers l'ouest.
26:01 On avisa également les routiers de signaler la présence du véhicule recherché sur les
26:06 routes ou aux aires de repos.
26:07 La police de l'Oklahoma, du Missouri et de l'Ohio reçut alors des centaines d'appels.
26:14 Mais aucun d'entre eux ne permit de retracer les fugitifs.
26:24 Le lieutenant du Missouri, Timothy Dremler, craignait que les présumés meurtriers ne
26:32 récidivent s'ils décidaient de voler une autre voiture pour leur voyage vers l'ouest.
26:36 À ce moment-là, je ne pensais pas qu'ils étaient des tueurs en série.
26:40 Je me disais plutôt que ces deux gars étaient des têtes brûlées qui tueraient n'importe
26:47 qui s'il leur emmenait l'envie.
26:48 Par des bulletins de nouvelles, on avisa la population de l'ouest que deux présumés
26:58 tueurs armés et dangereux se dirigeaient dans leur région.
27:00 Au Nouveau-Mexique, l'agent Daniel Baker de la police de l'État entendit parler des
27:07 fugitifs pour la première fois par le biais des médias.
27:10 J'ai d'abord eu le sentiment que nos chances de les arrêter au Nouveau-Mexique étaient
27:18 très minces, compte tenu des grands espaces ici et du nombre relativement restreint des
27:23 services de police à travers l'État.
27:29 Le jour où l'on commença à parler de l'affaire dans les médias au Nouveau-Mexique, Gilbert
27:35 et Elliot s'arrêtèrent à la ferme d'un couple de gens âgés à 25 kilomètres au
27:39 sud de Santa Fe.
27:42 Ils leur dirent qu'ils étaient à court d'essence.
27:48 Le couple décida de leur venir en aide, mais la femme eut des soupçons quand elle les
27:55 entendit dire qu'ils se rendaient en Californie alors qu'il n'y avait aucun bagage dans
27:59 leur véhicule.
28:00 Ils semblaient nerveux et parurent pressés de partir quand ils s'aperçurent que des
28:26 ouvriers de la construction travaillaient tout près.
28:30 La femme décida d'appeler la police d'État.
28:37 Malheureusement, quand les agents arrivèrent sur les lieux, les deux jeunes hommes étaient
28:41 déjà loin.
28:42 Le lendemain matin, soit le 6 septembre, un autre homme du Nouveau-Mexique appela pour
28:48 dire qu'il avait aperçu les fugitifs.
28:50 Cet automobiliste déclara aux policiers qu'il interrogeait qu'il avait vu Gilbert et Elliot
28:57 la veille au soir sur l'autoroute 599 en banlieue de Santa Fe.
29:06 L'automobiliste s'arrêta pour faire monter les deux hommes à bord de sa voiture alors
29:12 qu'il faisait de l'autostop.
29:20 Et lui dire que leur pick-up s'était enlisé.
29:28 L'automobiliste n'avait réalisé avec qui il avait affaire que le lendemain matin en
29:36 apercevant leurs photos au bulletin de nouvelles.
29:38 Il ajouta qu'il avait déposé les deux hommes à une station service où il s'était acheté
29:45 de l'essence et des provisions.
29:46 Plus tard, il les avait reconduit à l'endroit même où il les avait fait monter à bord
29:53 de sa voiture.
29:54 C'était une section de l'autoroute qui traversait une région désertique.
30:06 Peut-être y avait-il encore des traces à l'endroit où l'automobiliste avait déposé
30:14 les fugitifs.
30:15 Selon celui-ci, c'était près d'un petit viaduc.
30:19 On avisa immédiatement tous les policiers qui patrouillaient dans le secteur pour qu'ils
30:25 se tiennent prêts au cas où les deux hommes seraient toujours là.
30:28 Pour la police du Nouveau-Mexique, il était évident qu'il fallait agir vite.
30:31 Deux unités s'empressèrent de se rendre sur les lieux pour rechercher des traces des
30:41 présumés tueurs.
30:42 Ils trouvèrent le viaduc dans un secteur isolé.
30:47 Ils savaient, pour l'avoir lu dans un rapport, que les deux hommes de l'Ohio étaient armés.
30:52 Gilbert et Elliot devaient sans doute être épuisés après cette cavale de sept jours
31:05 sans argent.
31:06 Les policiers s'attendaient au pire.
31:10 Si les fugitifs étaient encore dans le secteur, ils pouvaient facilement se dissimuler derrière
31:19 les buissons et les collines qui s'étiraient sur plusieurs kilomètres et faire feu sur
31:23 quiconque s'approcherait d'eux.
31:27 On incita les policiers à la plus grande prudence.
31:31 Il fallait capturer les fugitifs en vie coûte que coûte.
31:38 Les policiers examinèrent le sol à la recherche de traces de pas, d'emballages d'aliments
31:50 ou de bouteilles vides.
31:51 Tout indice qui leur dirait si les présumés tueurs se trouvaient encore dans les parages.
31:55 Ils s'approchèrent ensuite du viaduc.
32:01 Ils s'avancèrent prudemment pour y voir de plus près.
32:11 Un des policiers vit alors deux hommes étendus par terre.
32:17 Apparemment, ils dormaient.
32:19 Réveillé en sursaut, un des hommes semble à chercher son
32:49 arme dans l'obscurité.
32:50 Les policiers n'avaient qu'une fraction de seconde pour décider du sort des deux présumés
32:55 tueurs.
32:56 Le 6 septembre 1994, deux agents de la police d'état du Nouveau-Mexique se trouvaient à
33:05 moins d'un mètre des suspects, Lewis Gilbert et Eric Elliot.
33:10 Après avoir tenté de s'emparer de leur arme, ils optèrent plutôt de se livrer aux policiers
33:15 qui avaient la maîtrise de la situation.
33:19 Après une cavale meurtrière qui avait coûté la vie à quatre victimes en moins d'une semaine,
33:23 les deux hommes n'opposaient aucune résistance à leur arrestation.
33:26 La poursuite, qui avait commencé à près de 3000 kilomètres de là, prenait fin.
33:30 En Ohio, l'agent spécial Peter Crist du FBI reçut alors la nouvelle de leur arrestation.
33:36 « Ma réaction, bien sûr, a été un immense soupir de soulagement.
33:40 La première chose que j'ai voulu savoir après qu'on les ait arrêtés, c'était
33:43 si on avait trouvé d'autres corps ou s'il y avait d'autres meurtres non résolus dans
33:47 le secteur où on les avait retrouvés.
33:49 Quand on m'a répondu par la négative, j'ai eu un immense soupir de soulagement,
33:53 en pensant que toute cette affaire était enfin finie. »
33:55 Au campement de fortune des deux complices, les policiers récupérèrent le pistolet
34:03 de calibre 22 ainsi qu'une bouteille d'eau gazeuse en plastique vert.
34:06 Ils trouvèrent également le couvre-lit de Flossie Brewer.
34:11 A trois kilomètres de là, près d'une piste de course à Santa Fe, la police d'état
34:18 retrouva le pick-up volé de Roxy Rudolph.
34:21 Comme les deux autres véhicules volés, le pick-up s'était enlisé.
34:25 Les empreintes digitales ainsi que les indices tels que des effets personnels démontraient
34:30 qu'il s'agissait bien du véhicule de la victime d'Oklahoma City.
34:35 Les experts trouvèrent également une autre bouteille de boisson gazeuse verte de la même
34:39 marque que celle trouvée dans le tunnel et dans la voiture de Ruth Lauder.
34:43 Eric Elliot et Lewis Gilbert furent conduits au bureau de service de police du Nouveau-Mexique
34:49 à Santa Fe.
34:51 Si l'on parvenait à les monter l'un contre l'autre, les poursuites judiciaires étaient
34:56 assurées.
34:57 Le jeune Eric Elliot appela son père en Ohio et refusa d'émettre le moindre commentaire
35:04 à propos des meurtres.
35:05 C'était maintenant au tour de Lewis Gilbert.
35:10 L'ex-prisonnier renonça à ses droits et accepta de répondre à quelques questions.
35:14 L'agent Daniel Baker de la police d'état du Nouveau-Mexique eut peu de temps pour se
35:19 préparer à cet interrogatoire.
35:20 Au cours de la première heure de l'interrogatoire, Gilbert n'a pas dit grand chose à propos
35:27 des meurtres.
35:28 À quelques reprises, je lui ai demandé quels étaient ses mobiles et aussi s'il n'était
35:33 qu'un simple meurtrier brutal.
35:35 Il m'a répondu "oui, quelque chose comme ça".
35:41 Gilbert déclara qu'il n'avait aucun souvenir de ce qui s'était passé au cours des cinq
35:45 derniers jours.
35:46 Il refusa d'émettre le moindre commentaire à propos des meurtres ou de la disparition
35:54 de Ruth Lauder.
35:55 Déçu, l'enquêteur quitta alors la pièce.
36:02 Il semblait que Gilbert n'avait besoin que de quelques instants seul pour passer à table.
36:10 Après cette première pause, Gilbert a commencé à parler un peu plus et il a reconnu avoir
36:18 tué entre une et cinq personnes.
36:20 Quand je lui ai demandé pourquoi il avait tué ces personnes, il m'a répondu "pour
36:24 des raisons stupides".
36:25 Gilbert commença par raconter comment il avait rencontré la femme en Oklahoma.
36:34 Elliot et lui avaient engagé une conversation avec Roxy Ruddell quand il l'avait vu pêcher
36:44 seul dans un secteur isolé du lac Draper près d'Oklahoma City.
36:50 Ils lui dirent que leur voiture s'était enlisée et qu'ils avaient besoin que quelqu'un les
36:57 raccompagne en ville.
36:58 Elle accepta et emballa son équipement de pêche.
37:02 Son pick-up était garé juste en haut de la côte.
37:15 Dès qu'elle eut le dos tourné, Gilbert s'empara du pistolet qu'Elliot avait volé à ses
37:25 parents.
37:26 Il lui ordonna ensuite de ligoter les mains de Ruddell.
37:36 Gilbert ajouta que Ruddell pleurait et les suppliait de ne pas lui faire de mal.
37:41 Gilbert entraîna Ruddell dans la forêt tandis qu'Elliot marchait à l'arrière.
37:47 Il ordonna à la femme de s'asseoir au pied d'un arbre
38:07 et qu'elle se lève.
38:14 Elle se sentit bien.
38:15 Elle a fait un bon boulot.
38:16 Elle a fait un bon boulot.
38:17 Elle a fait un bon boulot.
38:18 Elle a fait un bon boulot.
38:19 Elle a fait un bon boulot.
38:20 Elle a fait un bon boulot.
38:21 Elle a fait un bon boulot.
38:22 Elle a fait un bon boulot.
38:23 Elle a fait un bon boulot.
38:24 Elle a fait un bon boulot.
38:25 Elle a fait un bon boulot.
38:26 Elle a fait un bon boulot.
38:27 Elle a fait un bon boulot.
38:28 Elle a fait un bon boulot.
38:29 Elle a fait un bon boulot.
38:30 Elle a fait un bon boulot.
38:31 Elle a fait un bon boulot.
38:32 Elle a fait un bon boulot.
38:33 Ils ont garé le véhicule volé en Ohio dans ce qu'ils m'ont dit être un champ.
38:37 Ils ont dormi dans le véhicule toute la nuit.
38:42 Le lendemain matin ou plus tard dans l'après-midi, ils se sont aperçus que la voiture s'était
38:47 enlisée et qu'ils devaient donc en trouver une autre.
38:53 Les enquêteurs croient que Gilbert et Elliot ont simplement marché jusqu'à la maison
38:58 la plus proche où une voiture était garée dans l'allée.
39:01 C'était la maison de monsieur et madame Brewer.
39:08 Gilbert frappa à la porte pour leur demander la permission d'appeler une dépanneuse.
39:14 Les Brewer laissèrent les deux hommes entrer.
39:24 À l'intérieur, les deux complices se sont rendus compte que les Brewer n'avaient pas
39:33 d'anneau à téléphonique et qu'ils ignoraient le numéro de téléphone de la dépanneuse.
39:37 C'est à ce moment-là, selon Gilbert, qu'ils ont décidé de tuer le couple.
39:41 Ils entraînèrent le vieil homme et sa femme dans le sous-sol.
39:49 Puis, ils les tuèrent de sang-froid.
39:59 Il restait maintenant à Gilbert d'avouer son premier crime.
40:06 Ruth Lauder, la victime d'un cancer, disparue en Ohio, était toujours présumée morte.
40:13 Personne ne savait ce qui lui était arrivé.
40:16 Dans la soirée du 29 août 1994, à Port Washington, Lewis Gilbert et Eric Elliott
40:27 s'approchèrent de la maison de Ruth Lauder avec l'intention de lui voler sa voiture.
40:31 Comme personne ne répondit à la porte, ils crurent que sa propriétaire était absente.
40:39 Ils entrèrent par effraction et se mirent à la recherche des clés du véhicule.
40:47 Dix minutes plus tard, ils n'avaient toujours pas trouvé les clés.
40:54 Pendant qu'ils fouillaient dans le salon, ils furent très surpris de voir Ruth Lauder
40:59 apparaître tout d'un coup.
41:02 Gilbert déclara qu'elle était encore en vie quand il la plaça dans le coffre de la
41:06 voiture avant de démarrer.
41:07 Ils ont fait environ six kilomètres en dehors de la ville et se sont arrêtés dans un secteur
41:17 boisé le long de la barrière de sécurité.
41:19 Ils sont sortis de la voiture.
41:22 Gilbert a déclaré qu'ils ont alors sorti Madame Lauder du coffre.
41:29 Ils l'ont ensuite entraîné près de la barrière à environ deux mètres de la route.
41:33 Gilbert ajouta qu'il avait forcé Madame Lauder à s'éloigner de la voiture.
41:40 Il la tua ensuite avec le pistolet de calibre 22, arme qu'il allait utiliser pour tuer
41:47 les autres victimes après elle.
41:48 Gilbert décrivit l'emplacement où les policiers pourraient retrouver la dépouille de Ruth
41:57 Lauder.
41:58 Cinquante personnes du FBI et de douze services de police différents ainsi que des groupes
42:02 de volontaires se mirent à sa recherche en suivant ses indications.
42:05 Ils fouillèrent les champs et les bois pendant plusieurs jours.
42:08 Malheureusement, on ne retrouva jamais cette veuve de 79 ans et mère de quatre enfants.
42:16 Le shérif Walter Wilson n'a pas encore fermé le dossier.
42:25 C'est quelque chose qui nous sera toujours impossible d'oublier.
42:29 J'ai beaucoup de respect pour la famille Lauder car j'ai eu l'occasion de les connaître
42:33 assez bien.
42:34 Encore aujourd'hui, je me sens coupable de n'avoir jamais pu retrouver la dépouille
42:38 de Madame Lauder.
42:42 Eric Elliot a comparu devant les tribunaux et il a été jugé comme un adulte en dépit
42:48 de ses 16 ans.
42:49 Il a été trouvé coupable de meurtre au premier degré pour sa participation dans le meurtre
42:53 de Roxy Rodon.
42:54 Il a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.
42:58 Au Missouri, après 57 ans de mariage, les Brewers ont été mis en terre.
43:04 A la différence de la famille Lauder, les enfants des Brewers ont pu faire leur deuil.
43:09 Après avoir été condamné à mort pour le meurtre de Roxy Rodon en Oklahoma, Lewis
43:19 Gilbert a été envoyé au Missouri pour y subir son procès pour le double homicide
43:23 de William et Flossie Brewer.
43:27 Il n'a pas voulu donner davantage d'informations sur l'endroit où il avait abandonné le
43:39 corps de Ruth Lauder.
43:42 Comme son corps n'a toujours pas été retrouvé, on n'a pas pu fixer une date de procès
43:47 pour son enlèvement et son meurtre.
43:49 Pour la famille et les amis, les actions de Gilbert et Elliot sont inconcevables.
43:52 Je me suis souvent demandé ce qu'avaient pu leur traverser l'esprit pour agir de
43:59 la sorte et franchement j'ai de la difficulté à comprendre.
44:02 C'est difficile de savoir à quoi ils ont bien pu penser.
44:05 A l'évident, ce sont des personnes très cruelles.
44:07 [Musique]
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