Un couple peut-il repeupler la planète ?

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Transcript

00:00 Guerre, famine, catastrophe climatique, ça y est, l'humanité s'est auto-détruite.

00:04 Il ne reste plus aucun humain, à part cette femme,

00:07 "Hello"

00:08 que l'on appellera Josiane, et cet homme,

00:10 "Hey"

00:10 que l'on appellera José.

00:12 Pour sauver l'espace humain, il n'y a qu'une seule solution.

00:15 Mais un couple peut-il repeupler la planète ?

00:17 Malgré l'apocalypse, José et Josiane réussissent à avoir quatre enfants.

00:22 L'avenir de l'humanité repose désormais sur eux.

00:25 Ils vont devoir coucher ensemble, et c'est là que les choses se compliquent.

00:28 On ne parle pas de morale, mais de génétique.

00:31 Déjà, les enfants des frères et sœurs ont à peu près 5% de chance de mourir à la naissance.

00:36 Les femmes des couples incestueux risquent de faire énormément de fausses couches,

00:40 de donner naissance à des enfants avec des malformations sévères

00:44 et des maladies génétiques mortelles avant l'âge de reproduction.

00:47 Ça, c'est dû à une chose, la consanguinité.

00:50 Et l'histoire nous a appris qu'il vaut mieux l'éviter.

00:53 Lui, c'est Charles II d'Espagne, le dernier roi de la lignée des Habsbourg.

00:56 Cette famille, qui a régné sur l'Espagne et le Portugal entre le XVIe et le XVIIIe siècle,

01:01 était à l'époque la dynastie la plus puissante d'Europe.

01:04 Et pour conserver le pouvoir, les Habsbourg étaient,

01:06 comme la plupart des familles royales, extrêmement consanguines.

01:09 Exemple avec le père de Charles II, Philippe IV.

01:13 Il s'est marié avec la fille de sa sœur, c'est-à-dire sa nièce.

01:17 D'ailleurs, la mère de Charles II était issue d'un mariage entre cousins.

01:21 Des unions entre cousins-cousines et oncles et nièces

01:23 qui se pratiquaient déjà sur la génération d'avant.

01:26 Bref, Charles II est le fruit de 200 ans de consanguinité.

01:29 Et il en a beaucoup souffert.

01:31 À la cour, on le surnommait "l'ensorcelé".

01:33 Mentalement retardé, il n'a pas parlé avant l'âge de 4 ans et marchait avant 8 ans.

01:37 Et ce n'était pas les seuls problèmes.

01:39 Charles II avait une mâchoire inférieure surdéveloppée,

01:42 caractéristique des Habsbourg, qui l'empêchait de parler et de mâcher correctement.

01:45 Il avait aussi une énorme langue qui le faisait constamment baver.

01:49 Même sa femme, Marie-Louise d'Orléans, parle de lui ainsi.

01:52 Le roi catholique est si laid qu'il fait peur et qu'il a l'air malade.

01:56 Et elle n'avait pas tort.

01:57 Charles souffrait de plusieurs maladies génétiques

01:59 qui l'ont rendu, entre autres, petit, faible et stérile.

02:02 En 1700, Charles meurt à l'âge de 38 ans, sans héritier.

02:06 Et c'est d'ailleurs un miracle qu'il soit resté en vie si longtemps.

02:09 Car voici ce qu'a déclaré le médecin qui a pratiqué son autopsie.

02:12 Le cadavre ne contenait pas une seule goutte de sang.

02:15 Son cœur avait la taille d'un grain de poivre,

02:18 ses poumons étaient corrodés, ses intestins étaient pourris et gangrénés,

02:22 il avait un seul testicule noir, comme du charbon,

02:25 et sa tête était pleine d'eau.

02:27 Bon, ça paraît mal barré pour les descendants de José et Josiane.

02:30 Mais pourquoi c'est si dangereux la consanguinité ?

02:36 La réponse se cache dans nos chromosomes, qui abritent nos gènes.

02:39 Chacune de nos cellules a 23 paires de chromosomes.

02:42 La moitié vient de notre mère et l'autre moitié de notre père.

02:45 Ces gènes déterminent par exemple la couleur de vos yeux,

02:47 la texture de vos cheveux ou votre groupe sanguin.

02:50 Généralement, lorsqu'on hérite d'un gène défectueux de notre père,

02:53 c'est sans conséquence, car le gène normal de notre mère prend alors le relais.

02:57 Mais lorsque nos parents sont trop proches génétiquement,

02:59 alors on a de grandes chances d'hériter de deux versions défectueuses d'un gène.

03:03 Et quand ça arrive,

03:05 la poutre, elle est morte avant la naissance,

03:07 juste après la naissance, avant de se reproduire.

03:09 Pour reprendre l'exemple des Habsbourg,

03:11 parmi les 34 enfants de la lignée,

03:12 la moitié sont morts avant leur dixième anniversaire.

03:15 Bon, à ce stade, vous êtes sûrement en train de vous dire

03:18 "c'est mort, impossible de repeupler la planète avec seulement un couple".

03:22 Mais pas si vite, parce que Homo sapiens peut être plein de surprises.

03:25 C'est des événements qui ont eu lieu de manière moins extrême par le passé,

03:29 donc on peut en apprendre de ça.

03:30 Par exemple, tous les habitants de cette île,

03:32 perdus dans l'océan Pacifique,

03:34 descendent de seulement 20 personnes,

03:35 qui ont survécu à un typhon en 1775.

03:38 L'un des survivants était porteur d'une anomalie génétique rarissime,

03:41 l'achromatopsie, qui empêche de voir les couleurs.

03:44 Aujourd'hui, 10% des habitants de l'île sont achromates,

03:47 un record mondial.

03:48 Extrêmement sensibles à la lumière,

03:50 ils ont développé une vue exceptionnelle la nuit,

03:52 ce qui fait d'eux des pêcheurs hors pair.

03:54 Le destin de notre petite population post-apocalyptique

03:57 dépend donc du génome de notre couple fondateur.

04:00 Donc on peut toujours imaginer que ça fonctionne quand même,

04:03 c'est-à-dire que la frère et la sœur aient des enfants

04:05 qui puissent atteindre l'âge de reproduction,

04:07 s'ils essayent beaucoup.

04:08 D'ailleurs, s'ils passent leur temps, comme des lapins, à faire des bébés.

04:13 Il y aura beaucoup de bébés qui ne seront pas viables,

04:15 parce qu'ils seront porteurs de trop de mutations néfastes.

04:17 Cette période-là, on appelle ça une dépression de consanguinité.

04:20 Et plus il y a de mutations néfastes chez les parents,

04:23 plus cette dépression de consanguinité risque d'être longue

04:26 et donc de menacer clairement la survie de la population.

04:29 On n'arrivera pas à atteindre la troisième ou la quatrième génération.

04:32 On vous épargne les calculs trop complexes,

04:34 mais si notre couple fondateur fait beaucoup, beaucoup d'enfants

04:38 et que leurs enfants font eux-mêmes beaucoup, beaucoup d'enfants,

04:41 on aurait donc peut-être une chance d'arriver à une population viable.

04:44 Mais pour ça, il va falloir d'abord purger les mutations néfastes.

04:48 Généralement, les individus qui ne sont pas en bonne santé

04:51 ne se reproduisent pas entre eux.

04:52 Et les mutations néfastes finissent par disparaître avec eux.

04:56 C'est la fameuse sélection naturelle.

04:57 Puis, pour maximiser les chances de survie,

04:59 il va aussi falloir que les individus viables

05:02 se reproduisent non pas entre frères et sœurs,

05:04 mais avec leurs oncles ou leur tante,

05:05 ou bien leurs cousins et leurs cousines.

05:07 Oui, on sait, ça reste très bizarre.

05:11 Au lieu d'être un couple premier degré,

05:13 on va avoir des couples deuxième degré.

05:14 Ça divise par deux les chances d'avoir des maladies.

05:16 Ça descend assez vite.

05:17 Et après, on continue là-dessus.

05:19 Et normalement, ça va à peu près.

05:21 Nous sommes arrivés à la dixième génération

05:23 après notre couple fondateur.

05:25 Dans notre scénario idéal,

05:27 la descendance a réussi à purger les mauvaises mutations

05:29 et à dépasser la dépression de consanguinité.

05:32 Outre les robots tueurs, les radiations et autres joyeusetés

05:34 d'un monde post-apocalyptique,

05:36 une autre menace subsiste, le manque de diversité génétique.

05:40 Une population qui a une très faible diversité génétique

05:42 est très, très susceptible aux changements environnementaux

05:46 ou aux changements de conditions de vie

05:48 parce qu'elle n'a pas les outils

05:49 pour y répondre à l'intérieur de son génome.

05:51 Donc, il y a un énorme risque dans cette population

05:53 qu'elle disparaisse.

05:54 On pourrait être exposé, je ne sais pas moi,

05:55 à des fourmis violentes qui leur balancent de l'acide.

05:58 Habituellement, dans une population de grande taille,

05:59 il y aura peut-être quelques individus

06:01 qui auront une mutation de résistance à l'acide de fourmi.

06:03 Et si le couple fondateur n'a pas la mutation de résistance

06:05 à l'acide de fourmi,

06:06 il y a très peu de chances que leur descendant l'ait

06:08 et donc la survie de l'espèce est menacée.

06:11 Bon, clairement, repeuper la planète avec seulement un couple,

06:14 ça ne va pas être facile.

06:16 Quoique...

06:16 Ça va être très compliqué, ouais.

06:18 Mais oui, c'est possible.

06:18 Théoriquement, c'est pas impossible.

06:20 Oui.

06:21 S'ils font beaucoup de bébés, leurs enfants font beaucoup de bébés,

06:23 il n'y a pas trop de fourmis violentes qui les flinguent.

06:26 Sous-titrage Société Radio-Canada

06:29 ♪ ♪ ♪

06:37 [Musique]

06:39 [sonnerie de fin]

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