O acidente da nave SpaceShipTwo da Virgin Galactic durante um voo de ensaio representa um duro golpe para o turismo espacial, quando a empresa conta já com um grande número de clientes.
O aparelho despenhou-se no deserto do Mojave, nos Estado norte-americano da Califórnia, matando o co-piloto e deixando o piloto gravemente ferido.
O multimilionário britânico Richard Branson, proprietário da Virgin Galactic anunciou através do Twitter que iria de imediato para o local do acidente.
O diretor-executivo da empresa, George Whitesides, frisou que “o espaço é duro e hoje foi um dia difícil. Vamos apoiar as investigações para tentar perceber o que aconteceu e vamos ultrapassar este momento difícil. Em grande medida, o futuro assenta em dias difíceis como este”.
Mais de 650 pessoas pagaram já à Virgin Galactic o bilhete de 250.000 dólares para alcançar a fronteira do espaço, a 100 quilómetros de altitude, entre os quais o empresário português Mário Ferreira.
Mas o acidente vai certamente atrasar, talvez por vários anos, o primeiro voo comercial previsto por Branson para o fim de 2014.
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