El origen de los perros: ADN mitocondrial

Hay chihuahueños, pastores australianos o alemanes, mastines belgas, galgos españoles. Pero a pesar de sus variadas formas, pelajes, tamaños y temperamentos, todos son perros, y todos descienden de una jauría de lobos que fue domesticada en China, al sur del Yangtzé, hace unos 16 mil años. Como en otros campos, los expertos en perros también recurrieron al análisis genético, y puesto que es muy difícil recuperar el ADN de los núcleos de células arcaicas (el ADN nuclear), se han concentrado en el ADN de las mitocondrias (ADN mitocondrial), que es más abundante y sólo transmite a la descendencia genes maternos. En 2002, el genetista Peter Savolainen (Real Instituto de Tecnología, en Estocolmo) encabezó un grupo que estudió el ADN mitocondrial de 38 lobos y más de 500 perros de todo el mundo.