Dans le Bas-Languedoc, le Carnaval est particulièrement vivace à Pézénas, où les réjouissances populaires se sont cristallisées autour d’un animal totémique, le Poulain, un animal-jupon impressionnant qu’on peut considérer comme un cousin lointain du Dragon et en particulier de la Tarasque de Tarascon.
Son origine est légendaire. Au cours du séjour à Pézénas, en 1226, du Roi Louis VIII, sa jument favorite tomba malade. Le Roi la confia à deux consuls de la ville. A son retour, il eut la surprise de voir, près de la bête, un poulain. Pour perpétuer la mémoire de cet événement, la ville fit construire un poulain en bois pour être admis dans toutes les fêtes publiques.
