In 1944, the Polish Army had a private on its payroll who was not a man at all — he was a bear. In April 1942, Polish soldiers in Iran found an orphaned Syrian brown bear cub near Hamadan and named him Wojtek, short for Wojciech, meaning "joyful warrior". He grew up with the 22nd Artillery Supply Company, wrestling the soldiers and learning to salute and march. When the unit sailed for Italy in 1944, pets were banned on the troopships — so the soldiers officially enlisted Wojtek as a private, with his own paybook and serial number. At Monte Cassino in May 1944, his comrades said he copied the men and carried ammunition boxes himself. That part is only reported, not proven — no official report records it. After the war he sailed with his unit to Scotland, and in November 1947 he was given to Edinburgh Zoo, where he lived until 1963. Today a bronze Wojtek walks beside a bronze soldier in Edinburgh's Princes Street Gardens.
Real picture: Wojtek sitting in front of a soldier of his unit, 1942 (Imperial War Museum, public domain, via Wikimedia Commons).
Music: original music bed mixed by Claude in the build.
1944 में, पोलिश सेना के वेतन-सूची में एक सैनिक था जो आदमी नहीं था — वह एक भालू था। अप्रैल 1942 में ईरान में पोलिश सैनिकों को हमदान के पास एक अनाथ सीरियाई भूरा भालू का बच्चा मिला, जिसका नाम उन्होंने वोजटेक रखा — वोज़िएख का छोटा रूप, जिसका अर्थ है "आनंदमय योद्धा"। वह 22वीं आर्टिलरी सप्लाई कंपनी के साथ बड़ा हुआ, सैनिकों के साथ कुश्ती करता और सलामी देना व मार्च करना सीखता। जब 1944 में टुकड़ी इटली जा रही थी, तो जहाज़ों पर पालतू जानवरों पर रोक थी — इसलिए सैनिकों ने वोजटेक को आधिकारिक तौर पर प्राइवेट के रूप में भर्ती कर लिया, अपने पेबुक और सीरियल नंबर के साथ। मई 1944 में मोंटे कैसीनो में उनके साथियों ने कहा कि उसने सैनिकों की नकल करते हुए गोला-बारूद के बक्से उठाए — यह बात सिर्फ़ बताई गई है, साबित नहीं हुई है। युद्ध के बाद वह अपनी टुकड़ी के साथ स्कॉटलैंड गया, और नवंबर 1947 में उसे एडिनबर्ग चिड़ियाघर को दे दिया गया, जहाँ वह 1963 तक रहा। आज एडिनबर्ग के प्रिंसेस स्ट्रीट गार्डन्स में वोजटेक की कांस्य मूर्ति एक सैनिक के साथ चलती है।
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