00:00En 1972, le différent territorial entre le Gabon et la Guinée équatoriale autour des îlots Mbani et Cocotier
00:06prend une dimension particulièrement préoccupante.
00:10Des incidents impliquant des pêcheurs, l'installation d'un poste de gendarmerie gabonais sur Mbani
00:15et le déplacement personnel du président Omar Bongo sur l'île provoquent une escalade des tensions
00:20avec le régime de Francisco Macias Nguema.
00:24Face au risque d'une confrontation entre deux jeunes États indépendants,
00:27plusieurs dirigeants africains interviennent pour favoriser une résolution diplomatique du conflit.
00:33L'affaire Bagné ne s'est pas toujours jouée dans les prêtoires internationaux.
00:37Bien avant l'arrêt rendu par la Cour internationale de justice le 19 mai 2025,
00:41elle avait déjà placé le Gabon et la Guinée équatoriale au bord d'une crise diplomatique majeure.
00:47En 1972, alors que Libreville est dirigée par Omar Bongo et Malabo par Francisco Macias Nguema,
00:53les revendications territoriales concurrentes prennent une tournure militaire.
00:58Les événements de cette année constituent un tournant décisif.
01:02Bagné cesse d'être une simple question de délimitation héritée de la colonisation
01:06pour devenir un enjeu de souveraineté nationale.
01:10La Guinée équatoriale n'a accédé à l'indépendance que quatre ans auparavant, le 12 octobre 1968.
01:15Francisco Macias Nguema, premier président du pays, cherche alors à consolider son autorité
01:21dans un environnement politique marqué par de fortes rivalités.
01:26À ses côtés, son neveu Théodoro Obianguema Mbazogo progresse dans l'appareil militaire et sécuritaire.
01:32Dans ce contexte de construction étatique, les revendications territoriales
01:37constituent également un enjeu de légitimité et d'affirmation de la souveraineté nationale.
01:42Les tensions s'aggravent lorsque les incidents sont signalés dans la zone de Bagné et de Cocotier.
01:47Selon les éléments documentaires présentés devant la Cour internationale de justice,
01:52des personnes présentes dans cet espace maritime auraient essuyé des tirs attribués aux forces équato-guinéennes.
01:58Le dossier évoque notamment le cas d'une famille française de pêcheurs, comprenant une femme et un enfant.
02:05Ces événements contribuent à transformer un différent territorial ancien en crise sécuritaire,
02:10faisant désormais intervenir directement les autorités militaires et politiques des deux pays.
02:16Le 23 août 1972 marque une étape majeure dans l'escalade.
02:20Le Gabon installe un poste de gendarmerie sur l'île Ombagné,
02:25matérialisant ainsi sa volonté d'y exercer son autorité.
02:28Cette présence sécuritaire traduit la détermination de Libreville
02:31à défendre ses prétentions territoriales face aux revendications de Malabo.
02:36Le différent ne relève plus seulement des cartes et des conventions coloniales.
02:40Il se manifeste désormais par une présence effective des forces de sécurité sur le terrain.
02:46Le 10 octobre 1972, Omar Bongo se rend personnellement sur Bagné.
02:51Ce déplacement présidentiel donne à la crise une portée politique supplémentaire.
02:56Par sa présence sur l'îlot contesté, le chef de l'État gabonais entend affirmer la position de son pays
03:02dans un contexte de tensions avec la Guinée équatoriale.
03:06Toutefois, une présence administrative ou militaire aussi significative soit-elle politiquement
03:11ne suffit pas à elle seule à établir définitivement un titre juridique de souveraineté.
03:17Cette distinction deviendra centrale dans le contentieux porté plusieurs décennies plus tard devant la justice internationale.
03:24Malgré la montée des tensions, la recherche d'une solution diplomatique s'engage parallèlement aux démonstrations de souveraineté.
03:31Dès le 12 septembre 1972, Omar Bongo et Francisco Macias acceptent, avec l'intervention d'autres chefs d'État africains,
03:40le principe d'un règlement pacifique de leurs différends.
03:43Des discussions se tiennent notamment à Kinshasa en septembre, puis à Brazzaville en novembre.
03:48Ces initiatives témoignent de la volonté des dirigeants africains d'éviter qu'un conflit frontalier ne dégénère en affrontements ouverts
03:55entre deux États voisins.
03:57Les échanges se poursuivent au cours des années 1973 et 1974, avec une multiplication des contacts entre Livreville et Malabo.
04:05La négociation prend progressivement le relais de la confrontation.
04:10Pour les deux présidents, il s'agit de rechercher un compromis susceptible de préserver les relations bilatérales,
04:17tout en répondant aux revendications territoriales respectives.
04:21Cette dynamique diplomatique prépare ainsi le terrain à la rencontre de Bata en 1974,
04:27dont les conséquences juridiques occuperont une place déterminante dans la suite du différent.
04:33La crise de 1972 révèle combien un territoire de faible superficie peut cristalliser des enjeux politiques considérables.
04:41Au-delà de cette dimension géographique, Bagné devient le symbole de la souveraineté nationale pour deux États récemment indépendants.
04:48Les décisions prises par Omar Bongo et Francisco Macias Nguema montrent également que les différents frontaliers hérités de la colonisation
04:56peuvent rapidement devenir des questions de sécurité et de prestige politique lorsque le règlement juridique demeure incertain.
05:04Si la médiation africaine contribue à contenir l'escalade, elle ne règle pas définitivement le problème de fond.
05:09Cette interrogation continuera de peser sur les relations entre le Gabon et la Guinée équatoriale.
05:19Deux ans après les incidents de 1972, les deux chefs d'État tenteront d'y apporter une réponse à travers
05:25la convention de Bata.
05:27Un texte qui, loin de clore définitivement le différent, deviendra lui-même l'un des principaux objets de la bataille
05:35juridique entre Libreville et Malabo.
05:44Sous-titrage Société Radio-Canada
