00:00A environ 40 kilomètres au sud-ouest de la capitale japonaise, sur la côte pacifique de l'île de Honshu,
00:07se trouve une baie appelée baie de Sagami, qui abrite depuis des siècles certains des mystères les plus troublants de
00:14l'océan.
00:14Pour ceux qui ne la connaissent pas, c'est ici même qu'en 2010, un robot des grands fonds a
00:20filmé ces images
00:21de ce qui semblait être une créature en forme de ballon.
00:24C'était quelque chose qui n'avait jamais été observé, ni avant, ni après.
00:29Et à ce jour, les experts ne savent toujours pas vraiment ce que c'était.
00:33Après d'innombrables évaluations vagues et théories du complot, ces images ont finalement été baptisées
00:38la créature de la baie de Sagami, laissant derrière elle plus de questions que de réponses sur son existence.
00:44Pourtant, peu de gens savent que ce n'était pas la première fois qu'une créature aussi bizarre émergeait de
00:49cette baie.
00:50Cela s'était déjà produit une fois auparavant.
00:53Seulement, cette rencontre était bien plus troublante.
00:55Et cette fois seulement, les experts ont réellement découvert ce que c'était.
01:00En 1898, des pêcheurs naviguant sur les eaux de la baie de Sagami
01:04triaient leurs prises accessoires quotidiennes lorsqu'ils tombèrent sur un poisson particulièrement terrifiant.
01:09Avec son corps pâle et fantomatique, ses mâchoires capables de se projeter littéralement hors de sa bouche
01:15et son museau anormalement allongé, sa vue était si effrayante que le premier homme à l'avoir aperçu
01:21pensa immédiatement à un gobelin malveillant issu du folklore ancien.
01:25Ce n'est que plus tard que les experts ont révélé que les pêcheurs venaient de découvrir,
01:29pour la toute première fois, l'un des prédateurs les plus effrayants et redoutables de l'océan.
01:34Un chasseur si étrange et préhistorique qu'il allait hériter du surnom de « fossile vivant ».
01:39Cet extraterrestre sous-marin possède des mâchoires qui jaillissent de sa gueule.
01:44Le requin lutin.
01:52Mitsukurina hostoni, également connu sous le nom de requin lutin ou requin elfe,
01:57est une espèce extrêmement rare de requin des profondeurs,
02:00que l'on trouve dans les trois grands océans, l'Atlantique, le Pacifique et l'océan Indien,
02:05s'aventurant parfois dans des eaux peu profondes allant jusqu'à 40 mètres,
02:10mais vivant et prospérant plus communément dans l'écrasante obscurité des profondeurs
02:16allant jusqu'à 2000 mètres à travers son air de répartition.
02:20Issue d'une lignée remontant à quelques 125 millions d'années,
02:23étant restée pratiquement inchangée pendant tout ce temps,
02:26et ayant survécu à l'extinction même qui a anéanti les dinosaures,
02:30ce seul membre vivant de sa famille a plus que mérité son surnom,
02:34le fossile vivant.
02:36Bien qu'une partie de l'inspiration derrière ce surnom provienne de son apparence ancienne,
02:41presque préhistorique,
02:42c'est aussi en raison de ce visage étrange,
02:44à l'allure extraterrestre, qu'il a été nommé.
02:47Le requin lutin, ou requin elfin à l'origine,
02:50ressemblant bien plus aux gobelins et elfes effrayants au long nez de la mythologie ancienne
02:54qu'à n'importe quel requin qui pourrait raisonnablement exister dans les océans modernes.
02:59En raison des profondeurs extrêmes où ils vivent,
03:02leurs yeux faibles, presque aveugles, sont pratiquement inutiles dans l'obscurité éternelle.
03:06Et à cause de cela,
03:08ces prédateurs ingénieux s'appuient sur leurs étranges museaux en forme de lame
03:12pour remplacer leur vue.
03:13Ces appendices allongés sont bordés d'innombrables petits amas de tissus gélatineux,
03:17ressemblant presque à des boutons d'acné,
03:19qui agissent ensuite comme des capteurs hautement spécialisés,
03:23capables de détecter depuis les signaux électriques les plus faibles
03:26jusqu'aux puissants champs bioélectriques produits par d'autres organismes.
03:29Quand ils le font, cela signifie que quelque chose bouge à proximité.
03:33Et pour un prédateur de leur taille et de leur nature sinistre,
03:37il y a de fortes chances qu'il s'agisse d'une proie plutôt que de toute autre chose.
03:41Dès qu'ils le détectent,
03:42ils utilisent l'obscurité aveuglante comme camouflage,
03:45restant atrocement immobile et léthargique,
03:47ne faisant pratiquement aucun mouvement,
03:49tandis qu'ils laissent la proie sans méfiance dériver toujours plus près.
03:54Et c'est alors que se déploie l'une des techniques de chasse les plus étranges de tout le règne
03:58animal.
03:58Le gigantesque prédateur des profondeurs ouvre grand ses mâchoires proéminentes
04:03et les projette en avant tel un piège,
04:06biologique,
04:07appant sa proie en moins minclin d'œil.
04:09A des vitesses pouvant atteindre 3,14 mètres par seconde,
04:13toute cette attaque effrayante semble se produire si vite
04:16qu'on ne peut la regarder qu'au ralenti.
04:18Armée de plus d'une centaine de dents acérées,
04:21courbées et semblables à des pointes,
04:23alignées en rangées désordonnées,
04:25dès l'instant où elle se referme sur une victime,
04:27la partie est presque toujours terminée.
04:29A la base de ce redoutable arsenal dentaire,
04:31se trouvent deux ligaments élastiques,
04:33qui maintiennent les mâchoires repliées lorsque la bouche est fermée,
04:35emmagasinant de l'énergie un peu comme une catapulte armée.
04:39Et à l'instant où le requin dé déploie,
04:41ses ligaments s'étirent vers l'extérieur
04:43et libèrent cette puissance emmagasinée,
04:45propulsant les mâchoires jusqu'au bout de son museau allongé.
04:49Ce faisant, ce rusé prédateur qui chasse à l'affût
04:52utilise également sa langue très développée
04:54pour aspirer rapidement l'eau,
04:56créant un puissant effet de sucion
04:58qui attire sa proie vers l'intérieur,
05:00la laissant alors presque totalement incapable de s'échapper,
05:04parce qu'ils vivent bien au-delà de notre portée
05:06et qu'ils sont très rarement observés,
05:08les requins lutins restent l'un des prédateurs
05:10des grands fonds les moins étudiés
05:11pour ce qui est de leur régime alimentaire.
05:13Mais d'après ce que les experts ont déjà pu observer,
05:16ces prédateurs impitoyables
05:17semblent prêts à attaquer à peu près
05:19tout ce que leurs mâchoires grotesques
05:20et montées sur ressorts peuvent saisir,
05:23et que leur taille imposante leur permet de maîtriser.
05:26Cela leur ouvre théoriquement la porte
05:28à un éventail étonnant de proies
05:30provenant de presque tous les recoins de la colonne d'eau.
05:33Qu'elles rôdent près des fonds marins
05:34ou qu'ils errent bien plus près de la surface.
05:37C'est parce que les requins lutins
05:38peuvent atteindre une taille énorme
05:39allant jusqu'à 7 mètres
05:41et peser jusqu'à 800 kg
05:43dans des conditions l'idéal.
05:45Ce qui les rend capables de s'attaquer
05:47à une diversité bien plus vaste de créatures marines.
05:50Des minuscules céphalopodes et crustacés
05:52à de nombreuses espèces de poissons
05:54petits comme étonnamment grands.
05:57Heureusement, les humains ne semblent pas figurer
05:59parmi les proies de ce prédateur.
06:00Depuis qu'ils ont été découverts
06:02et formellement décrits,
06:04il y a eu plusieurs tentatives
06:05pour capturer ces prédateurs bizarres
06:07et les placer dans des aquariums,
06:09des parcs marins
06:10ou des centres de recherche.
06:11Mais les requins lutins
06:13sont tout sauf des pensionnaires dociles.
06:15Non seulement ces chasseurs sauvages
06:16peinent à s'adapter à l'enfermement,
06:18plongeant souvent toute l'installation captive
06:20dans le chaos,
06:21mais en plus,
06:22ils survivent eux-mêmes rarement
06:24à cette expérience
06:25plus de quelques jours.
06:26comme si leur corps avait été bâti exclusivement
06:29pour les ténèbres écrasantes des profondeurs
06:31et nulle part ailleurs.
06:32En général,
06:33ils ne croisent presque jamais la route des humains.
06:36Après tout,
06:37très peu d'hommes sont prêts
06:38ou même capables
06:39de s'aventurer à des centaines de mètres
06:41dans leur domaine.
06:41Mais de temps en temps,
06:43des exceptions se produisent.
06:45Et quand c'est le cas,
06:46elles font froid dans le dos.
06:47Ce plongeur en haute mer
06:48accompagnait une équipe d'experts
06:50tentant de filmer et d'étudier
06:51le comportement du requin lutin
06:52qu'en surgissant de nulle part,
06:54un jeune requin
06:55a soudainement bondi vers l'avant
06:56et s'est accroché
06:57au membre du plongeur.
06:58Heureusement,
06:59les dents sous-développées
07:00du jeune prédateur
07:00n'étaient pas assez acérées
07:02pour transpercer l'épaisse combinaison
07:03et l'équipement de protection.
07:04Et la rencontre s'est terminée
07:06avec guère plus
07:07qu'une belle frayeur.
07:08Mais s'il s'était agi
07:09d'un adulte pleinement développé,
07:11armé de ses mâchoires démesurées extensibles
07:13et de ses rangées de dents acérées
07:14comme des aiguilles,
07:15la situation aurait pu être bien différente
07:18et presque certainement
07:20beaucoup plus violente.
07:21Lorsqu'un requin lutin juvénile
07:22atteint environ 30 à 40%
07:24de sa longueur corporelle totale,
07:26ce qui arrive vers l'âge de 16 ans,
07:28il devient enfin sexuellement mature
07:30et commence à sonder les profondeurs
07:32à la recherche d'un partenaire.
07:33La façon exacte
07:34dont se déroule cette parade nuptiale
07:35reste un mystère,
07:36là encore.
07:37Parce que ces prédateurs insaisissables
07:39sont si rarement observés
07:40dans leur habitat naturel.
07:41Mais d'après leurs proches parentés
07:43avec les requins macro,
07:44les scientifiques pensent
07:45que leur comportement d'accouplement
07:46suit un schéma similaire.
07:48Tandis que la mère porte ses petits
07:49pendant une période de gestation
07:51d'une durée inconnue,
07:52les embryons qui grandissent en elles
07:54ne perdent pas de temps
07:55pour assumer leur nature de prédateurs.
07:56Ils se nourrissent d'œufs non fécondés
07:58produits par leur mère,
07:59commençant littéralement leur vie
08:01en tant que tueurs,
08:02avant même d'être venus au monde.
08:03A la naissance,
08:04ces prédateurs des grands fonds
08:05peuvent déjà mesurer
08:06près de 82 cm de long
08:08et possèdent une apparence douce,
08:10presque d'un blanc fantomatique,
08:13si translucide
08:13que le réseau de vaisseaux sanguins
08:15sous leur peau
08:15est souvent visible à travers elle.
08:17Mais au cours d'une vie
08:18qui peut s'étendre jusqu'à 60 ans,
08:21alors que des décennies de pression,
08:23d'obscurité et d'existence
08:24dans les profondeurs impitoyables
08:25laissent lentement leur empreinte,
08:27cette coloration pâle s'intensifie
08:29pour prendre une teinte rose-chère,
08:31tandis que la peau,
08:32autrefois douce et translucide,
08:34devient plus rugueuse,
08:35plus accidentée,
08:36et prend un aspect
08:37de plus en plus extraterrestre,
08:39conférant à l'animal
08:39son allure emblématique,
08:41usée par les combats
08:42d'un véritable fossile vivant.
08:43A ce jour,
08:44l'Union Internationale
08:45pour la Conservation de la Nature
08:46ne reconnaît aucune menace
08:48suffisamment importante
08:48pour placer le requin lutin
08:49sous étroite surveillance.
08:51Bien qu'il finisse parfois
08:52comme prise accessoire accidentelle
08:54dans les pêcheries des grands fonds,
08:55ou qu'il soit remonté
08:57dans un chalut
08:57ciblant d'autres espèces,
08:59ces prédateurs étranges
09:01semblent rester largement épargnés
09:02par l'activité humaine.
09:04Ou du moins,
09:04c'est ce que suggèrent actuellement
09:05les données limitées.
09:07Donc,
09:08pour l'instant,
09:09leur lignée ancestrale
09:10semble très bien se porter.
09:12Ce qui leur vaut
09:13un statut de préoccupation mineure
09:15sur la liste rouge
09:16de l'UICN.
09:17Ce qui, vous le savez,
09:18est logique.
09:19Ils échappent à l'extinction
09:21depuis l'époque des dinosaures.
09:23Quelques filets de pêche
09:24ici et là
09:24représentent à peine
09:25un désagrément.
09:27Très bien,
09:28on se retrouve plus tard.
09:29Jeu de mots,
09:30plus ou moins fait exprès.
09:31Sous-titrage Société Radio-Canada
