무려 2만6천개 넘는 빙하…"언제든 발생 가능" 파괴적 붕괴 공포 [지금이뉴스] / YTN

최근 히말라야산맥에서 발생한 네팔 대홍수를 계기로 남미 안데스산맥 일대 국가들에서도 기후변화에 따른 대형 `빙하 호수 범람` 공포가 확산하고 있습니다.

전문가들은 지구 온난화로 안데스 빙원이 녹는 현상이 가속하면서 아르헨티나·칠레·페루 등 남미 3개국이 파괴적인 홍수와 산사태 위험에 무방비로 노출되고 있다고 경고했습니다.

1일(현지시간) UPI 통신과 현지 언론 등의 내용을 종합하면 최근 산악 지대의 온도가 상승하면서 빙하가 녹아내린 자리에 불안정한 호수가 대거 형성되고 있습니다.

이에 따라 빙하의 융해로 지반이 약해진 암석 사면이나 빙벽이 무너지며 호수를 덮칠 경우, 막대한 양의 물과 토사가 하류로 쏟아져 내리는 네팔형 `빙하호 범람 홍수` 위험이 고조되고 있습니다.

아르헨티나 국립과학기술연구위원회의 후안 파블로 밀라나 연구원은 현지 매체 인포바에와의 인터뷰에서 "네팔에서 일어난 비극은 이미 남미에서도 발생한 적이 있다"고 강조했습니다.

실제 2005년 아르헨티나 산후안주의 에리소스 호수가 터지면서 단 67분 만에 3천100만㎥의 물이 쏟아져 나와 250㎞ 이상을 쓸고 내려간 바 있습니다.

다행히 해당 지역에 사람이 거의 살지 않아 인명피해는 발생하지 않았습니다.

현재 아르헨티나 파타고니아의 관광 도시 엘찰텐 등 주요 지역이 토레 호수 등의 붕괴 위협에 노출된 상태입니다.

또한 업살라 빙하 등 거대한 빙하가 녹아내리며 형성된 호수들도 잠재적 위협이 되고 있습니다.

2만6천개 이상의 빙하가 분포한 칠레에도 비상이 걸렸습니다.

칠레는 파타고니아 오지뿐 아니라, 수도권과 중부 지역의 수력발전소와 광산, 수백만 명의 식수 인프라가 안데스 수계에 의존하고 있어 빙하 붕괴 시 심각한 경제·사회적 타격이 우려된다는 점에서입니다.

칠레 안드레스 베요대의 다리오 오르메뇨 지질학 교수는 최근 현지 라디오 인터뷰에서 "칠레의 빙하는 히말라야에 비해 규모가 작고 표고차(해발고도 차이)가 크지 않아 네팔급 대형 참사가 일어날 가능성은 작다"면서도 "하지만 산사태 자체는 언제든 일어날 수 있는 실재하는 위협"이라고 진단했습니다.

이처럼 아르헨티나와 칠레에 경고등이 켜졌지만, 가장 급박한 위기에 직면한 곳은 페루입니다.

페루 국립빙하·산악생태계연구소에 따르면 페루 내 528개 호수가 범람 위험을 안고 있으며, 이 중 58개... (중략)

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