00:00It was the most big fish that our planet had ever seen, and its morsure was quite powerful to
00:05destroy a car. The biggest dents of Megalodon that we had found measured the length of a
00:11telecommand, so 18 cm, and it consumed about 1100 kg of food per day. It is the equivalent
00:18of 3300 boxes of thons. The most ancient fossils of Megalodon come to about 20 million
00:25years, but you will never see his squelette. And it is because the powerful Megalodon
00:30has not d'os. A squelette fed d'os confere to most animals their form and their
00:36force. Cependant, the requins come from the same species that the raies and the
00:41poissons-ci, and have a cartilage in place of the os. The cartilage is a tissue
00:46more tender and flexible than the os, but it is still quite solid to give
00:51form to the body and protect the internal organs. Some areas of the body are more
00:56flexible, since the cartilage is less robust, and others, like the
01:00tête du requin, are much more resistant thanks to a cartilage calcified. Their
01:05museau, however, are made of a cartilage very subtle,
01:09afin d'agir comme pare-chocs in case of collision with some obstacles.
01:14Who knows if they could accomplish all this with a pesant squelette.
01:17De plus, this cartilage rend their mâchoire plus adaptable, and they
01:22can ainsi ouvrir beaucoup plus grand la bouche qu'avec une
01:25mâchoire faite d'os. Notre hero, Meg, n'y faisait pas exception. Et il avait
01:30la morsure la plus puissante de tous les êtres vivants, ce qui était
01:33également rendu possible par son squelette fait de cartilage. Les requins
01:38tirent pleinement parti de celui-ci. Il les aide à nager et à pivoter
01:42rapidement pendant la chasse. Un inconvénient de ce type de squelette est
01:47qu'il était vraiment difficile pour les scientifiques de déterminer la taille
01:51et la forme de notre Meg. En temps normal, ils le feraient en étudiant un
01:55squelette fossilisé ou seulement quelques eaux. Mais dans le cas du
01:59mégalodon, ils ont dû mettre des suppositions sur la base des dents qu'ils
02:03avaient entre tous vies et les comparer avec celles de leurs parents vivants. Une imagerie 3D
02:10récente a été partiellement basée sur des scans de vertèbres que l'on avait
02:14découvertes dans les années 1860. Ce modèle a montré que Meg était plus
02:19grand, plus rapide et même plus affamé que les scientifiques ne l'avaient
02:22cru auparavant. Il semblerait qu'un mégalodon moyen mesurait 16 mètres de
02:27long. C'est légèrement plus grand que la hauteur du panneau Hollywood. Et qu'il
02:31pesait dix fois plus lourd qu'un éléphant, soit 67 tonnes. On comptait aussi des
02:36spécimens excédant les 20 mètres. Les scientifiques ne sont toujours pas
02:41certains de comment le mégalodon a pu atteindre une telle taille. Le fait
02:45qu'il y ait eu des mégalodons plus grands et d'autres plus petits est
02:49probablement dû à une chose que l'on appelle la règle de Bergman. Elle stipule
02:53que la température de l'environnement ambiant affecte la taille du corps de
02:57l'animal. Car ils doivent soit en conserver, soit en dissiper la chaleur. Les
03:04mégalodons qui sont parvenus à atteindre des eaux plus froides,
03:07ovet probablement be soinder plus de masse corporelle pour assurer la
03:10laur survie, à des temperatrices aussi basses. Et ceux qui vivent
03:15ayant dans des eaux plus chaudes est vivant, être plus petits pour
03:18éviter de se chauffer. Si les calculs des chercheurs sont exacts, cela signifie
03:24également que Meg atteignait une vitesse de croisière de plus de 5 km h, ce qui est
03:29beaucoup plus rapide que les autres requins. Le grand requin blanc contemporain peut
03:34parcourir une distance de près de 11 000 km sans s'arrêter. Ce qui représente
03:399 dixièmes de la longueur du diamètre de la Terre. Mais il semble que le mégalodon
03:43aurait pu aller beaucoup plus loin. Les mégalodons sont parvenus à subsister
03:48sur notre planète presque 70 fois plus longtemps que les humains n'ont vécu. Ils
03:52ont parcouru les océans pendant environ 20 millions d'années, et ils vivaient de
03:56pratiquement partout, sauf près des pôles. Les scientifiques ont découvert les
04:00fossiles les plus septentrionaux au large du Danemark et les plus méridionaux
04:04jusqu'en Nouvelle-Zélande. La raison pour laquelle on n'a pas retrouvé
04:08de dents de mégalodons en Antarctique est probablement qu'ils se sont seulement
04:12adaptés aux eaux tropicales et subtropicales. Les plus jeunes préféraient de
04:16rester près du rivage, tandis que les adultes pleinement développés préféraient
04:19les zones côtières. Mais ils pouvaient facilement se déplacer en haute mer
04:23également. Lorsque notre planète a traversé une période globale de
04:28refroidissement et de sécheresse et que les mers ont commencé à geler, il y a
04:32environ 3,6 millions d'années, il y avait de moins en moins de place pour que le
04:36meg puisse prospérer. Nombre de ses proies, comme les petites baleines, les
04:41phogues et les tortues de mer, ont disparu ou migré vers des eaux qui étaient trop
04:45froides pour lui. Et dans le même temps, le nombre de ses concurrents naturels, comme
04:50les petits requins prédateurs, le grand requin blanc et les baleines, n'a fait qu'augmenter.
04:55Ce bouleversement de la chaîne alimentaire aurait été encore plus dangereux pour le
04:59meg que le refroidissement des eaux.
05:03Nous avons l'habitude de ne les voir à l'écran que comme des monstres sans cœur,
05:06mais ces énormes requins étaient en réalité des pères de familles attentionnés. Les
05:11scientifiques ont découvert plusieurs zones de reproduction de mégalodons en Floride,
05:15dans le Maryland, au Panama et au large de l'Espagne. Il semble qu'ils donnaient naissance
05:21à leurs petits dans des eaux peu profondes. Après quoi les petits mégalodons demeuraient
05:25avec les adultes pour les protéger et les élever jusqu'à ce qu'ils soient prêts à
05:29se défendre contre les prédateurs. Le puissant Meg possédait 276 dents dans sa bouche, réparties
05:38en cinq rangées. Tout comme les autres requins, il était prompt à remplacer ses dents usées
05:43ou perdues. Ces quatre ou cinq rangées de dents agissaient essentiellement comme un
05:47tapis roulant, capables de remplacer progressivement les dents endommagées. Cela signifie qu'un
05:53mégalodon adulte aurait probablement vu pousser plusieurs milliers de dents au cours de sa vie.
05:58Bien que le grand requin blanc soit souvent mentionné comme le plus proche parent de notre
06:03Meg, il serait en fait de lointain cousin. Les ancêtres de l'actuel grand requin blanc ont
06:09existé en même temps que le mégalodon. Mais ils n'étaient pas les meilleurs amis
06:14du monde, et étaient même rivaux. Le grand requin blanc ne remporterait jamais un combat
06:20face au mégalodon. Mais c'était un meilleur chasseur, tirant parti de sa taille réduite
06:25et de son agilité, pour se saisir rapidement des proies du géant. Cela ne laissait que les
06:31baleines et les plus gros poissons pour le Meg. Mais ses réserves de nourriture ont commencé
06:35à s'épuiser lorsque les baleines ont migré vers de nouvelles eaux plus fraîches. Plutôt
06:41qu'un grand requin blanc, le mégalodon s'apparente plus à un requin bulldog moderne. Il avait
06:46un museau court, une mâchoire inférieure plate, et d'immenses nageoires pectorales pour supporter
06:52son poids et sa taille. Nous parlons aussi du Meg comme d'un géant éteint, mais pouvons-nous
06:57être sûrs à 100% qu'il ne se cache pas quelque part alors que nous parlons ? Après tout,
07:02nous
07:02n'avons exploré que 5% de nos océans tout au plus. La fosse des Mariannes est la fosse
07:07océanique la plus profonde sur Terre. Vous pourriez y plonger la totalité du mont Everest,
07:12et il vous resterait plus de 2 km avant d'atteindre la surface.
07:17Si un ou deux mégalodons avaient besoin d'un endroit où se cacher, ce lieu serait parfait.
07:23Ce ne serait cependant pas l'endroit le plus confortable où vivre, avec ses eaux froides
07:27et son obscurité totale. De plus, la pression y est 1000 fois plus forte qu'au niveau de
07:33la surface. Donc, si un mégalodon se cachait vraiment là-bas, il aurait de sérieux problèmes
07:38avec ses dents car le calcium se désagrège à une telle pression. Pour survivre ici, il
07:44devrait également apprendre à se repérer dans l'obscurité totale. Cela signifie qu'il
07:49aurait soit dû se rendre bioluminescent, soit développer d'énormes yeux comme le calmar
07:54géant. Si le még était resté fidèle à ses préférences alimentaires, il devrait
07:59manger des poissons plus petits. Et cela nous causerait quelques soucis. Surtout pour
08:03ceux d'entre nous qui en raffolent. Et comme l'océan ne se refroidit guère ces jours-ci,
08:08les mégalodons en apprécieraient la température et se reproduiraient plus rapidement que jamais.
08:13Ces géants poseraient alors de gros problèmes pour les navires de frette et les bateaux de
08:17croisière. Si vous êtes maintenant terrifié à l'idée de rencontrer un mégalodon, détendez-vous.
08:22La plupart des scientifiques ne pensent pas que ce soit possible, en raison de la taille de notre
08:27protagoniste. La plupart des proies que les mégalodons émettent consommer vivent à présent
08:32dans les zones océaniques peu profondes et non dans les abysses. Le még aurait donc besoin de
08:37remonter pour se nourrir de temps en temps. Et il est plutôt difficile de rater une créature
08:42aussi grande. Pour nous, ce sont toutes deux d'immenses créatures préhistoriques. Mais les
08:47mégalodons et les dinosaures n'ont jamais réellement coexisté. Les dinosaures ont probablement
08:52disparu il y a environ 66 millions d'années. Et les mégalodons, quant à eux, semblent
08:58être apparus un peu plus tard.
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