00:00Qu'ont en commun Paris Hilton et Chris Hemsworth ?
00:03Apparemment ils veulent entendre tous deux qu'on ramène des animaux à la vie.
00:07Mais il ne s'agit pas de faire vivre éternellement votre animal préféré.
00:11Non, ces célébrités aident une entreprise scientifique
00:14à ramener à la vie des animaux qui n'existent plus,
00:17comme le mammouth, le tigre de Tasmanie,
00:20et même l'emblématique dodo.
00:23Si tout se passe comme prévu,
00:25ces créatures fascinantes pourraient revenir vivre parmi nous d'ici 2028.
00:31Ce projet révolutionnaire est mené par une société appelée Colossal Bioscience.
00:36En ce moment même, ces chercheurs travaillent sur un moyen de faire revivre les gènes,
00:40sans trop d'animaux, qui ont disparu de la terre il y a très longtemps.
00:44L'idée est de reproduire ces gènes en utilisant l'ADN d'un proche parent contemporain.
00:49Si tout cela vous semble complètement incompréhensible,
00:51ne vous inquiétez pas, nous allons tout vous expliquer.
00:56Le mammouth est donc l'un des animaux qu'il prévoit de faire revivre.
01:00Et les gens sont particulièrement enthousiastes à ce sujet.
01:03Ces créatures gigantesques et fascinantes parcouraient certaines régions de l'Afrique,
01:08de l'Europe, de l'Asie et de l'Amérique du Nord jusqu'à il y a environ 4000 ans.
01:12Si vous les confondez avec les éléphants modernes,
01:15sachez qu'il existe des différences essentielles entre eux.
01:18Tout d'abord, ils possédèrent de grandes défenses incurvées vers l'intérieur,
01:22qui leur servaient à creuser pour trouver de la nourriture.
01:25Ils étaient également capables de survivre dans des climats glaciales.
01:29Ils avaient par exemple deux épaisses couches de fourrure pour garder leur sang bien au chaud.
01:33Les mammouths et les éléphants ont toutefois de nombreux points communs.
01:37Le mammouth laineux partage 80-19,5% de ses gènes avec son plus proche parent, l'éléphant d'Asie.
01:43C'est très important car cela signifie que les mammouths sont génétiquement plus proches des éléphants d'Asie
01:48que les éléphants d'Asie ne le sont des éléphants d'Afrique par exemple.
01:52Le projet audacieux de l'entreprise est de créer un hybride éléphant-mammouth
01:56qui ressemblerait exactement à ceux qui parcouraient autrefois la planète.
02:00Cet animal ressemblera à un mammouth laineux, marchera comme lui et fera même le bruit d'un mammouth laineux,
02:05mais surtout, il pourra vivre dans le même écosystème que le mammouth original.
02:10Si les scientifiques parviennent à recréer suffisamment de ces créatures,
02:14l'un de leurs principaux objectifs sera de contribuer à restaurer l'écosystème de la toundra arctique.
02:20Mais comment prévoient-ils de recréer le mammouth ?
02:23Voici leur idée.
02:25Tout d'abord, ils doivent trouver des échantillons bien conservés de mammouth laineux
02:29dans des endroits comme l'Alaska par exemple.
02:31Ensuite, ils devront séquencer le génome du mammouth et celui de son plus proche parent, l'éléphant d'Asie.
02:38L'étape suivante consiste à identifier les gènes importants qui ont permis aux mammouth laineux
02:42de s'adapter aux températures extrêmes, comme ses poils hirsutes, ses défenses recourbées
02:47et son crâne en forme de dôme.
02:50En d'autres termes, ils doivent identifier les gènes qui permettent aux mammouths d'être un mammouth.
02:56Voici maintenant l'étape intéressante.
02:58Ils utiliseront des outils d'édition génétique de pointe, un peu comme des ciseaux,
03:03pour couper l'ADN de l'éléphant d'Asie et remplacer certaines zones par les gènes du mammouth.
03:09Cela leur permettra de créer une nouvelle lignée cellulaire et, plus tard, un embryon.
03:14Cet embryon se développera à l'intérieur d'une éléphante d'Asie en bonne santé, qui sera la mère porteuse.
03:21Et c'est ainsi que naîtra un tout nouvel éléphant adapté au froid.
03:25C'est du moins ce qu'espèrent les scientifiques.
03:28Les spécialistes prévoient que ce mammouth 2.0 arrivera sur Terre dès 2028.
03:34Si cela prend du temps, c'est parce que la période de gestation des éléphants est d'environ 22 mois.
03:40Mais si cette échéance vous semble trop lointaine, il se pourrait qu'une petite surprise nous attende bien plus tôt.
03:46En effet, certains des autres animaux qu'ils envisagent de faire revivre ont une période de gestation beaucoup plus courte,
03:52comme le thylacine, également connu sous le nom de tigre de Tasmanie.
03:58L'entreprise fait là aussi tout ce qui est en son pouvoir pour donner à cet animal une chance de
04:02revivre.
04:03Et la bonne nouvelle, c'est que le processus semble bien avancé.
04:08Récemment, le groupe a annoncé que le génome du tigre de Tasmanie était complet à 99%.
04:14Cet animal était originaire du continent australien et des îles de Tasmanie et de Nouvelle-Guinée.
04:20Une grande partie de la population de tigres de Tasmanie a disparu il y a plus de 3000 ans,
04:25mais environ 5000 d'entre eux ont réussi à survivre jusqu'à une date récente.
04:31On pense que le dernier thylacine est mort en 1936.
04:36Pour faire revivre le tigre de Tasmanie, les scientifiques ont d'abord besoin d'un échantillon de l'ancien animal.
04:42Ils ont donc prélevé des molécules d'ARN sur une tête préservée vieille de 110 ans et conservée dans de
04:48l'éthanol.
04:51L'équipe a eu beaucoup de chance, car il est rare de trouver des échantillons anciens aussi bien conservés,
04:56et elle a pu utiliser des techniques avancées d'analyse de l'ADN.
05:01Et par là, je veux dire qu'ils ont procédé à une analyse complète.
05:05En étudiant des échantillons d'ARN provenant de zones tissulaires importantes comme la langue, la cavité nasale, le cerveau et
05:12les yeux,
05:13les experts ont pu apprendre un certain nombre de choses intéressantes sur le tigre de Tasmanie.
05:18Ils ont pu comprendre le fonctionnement de son cerveau, ainsi que ce que cette bête pouvait sentir, voir et goûter.
05:26Par ailleurs, ces animaux semi-nocturnes avaient un appétit particulier pour les petits rongeurs, les lézards et les oiseaux.
05:32Après avoir trouvé l'échantillon parfait, le processus de reconstitution sera à peu près le même que pour le mammouth.
05:38Mais le donneur d'ADN ne sera pas un éléphant, bien entendu.
05:42Dans le cas du tigre de Tasmanie, le plus proche parent vivant est un petit marsupial appelé Dunart à pieds
05:49étroits.
05:50Bien que petit, cet animal est un féroce carnivore.
05:53Les experts pensent donc que le processus d'édition de l'ADN fonctionnera parfaitement avec sa séquence.
06:00Leur objectif est de transformer une cellule de Dunart à pieds étroits en cellule de thylacine.
06:06Pour ce faire, ils doivent apporter plus de 300 modifications génétiques à une seule cellule de Dunart.
06:12Il ne fait donc aucun doute qu'ils font tout ce qui est en leur pouvoir pour que le rêve
06:17de faire revivre ces animaux devienne une réalité.
06:21Ce projet prévoit également de faire revivre l'emblématique dodo.
06:25Vous savez, ce drôle d'oiseau originaire de l'île Maurice dans l'océan Indien.
06:31Mais là, les choses se corsent, car on ne sait pas grand chose de cette créature dont les origines remontent
06:37à environ 23 millions d'années.
06:40Les seuls indices dont nous disposons sur l'aspect des dodos à l'époque où ils vivaient proviennent d'une
06:46poignée de dessins, de peintures et de descriptions datant du XVIIe siècle.
06:50Mais comme ces images sont toutes très différentes les unes des autres, et que seules quelques-unes d'entre elles
06:56furent réalisées à partir de vrais dodos vivants,
06:59nous ne sommes toujours pas sûrs à 100% de ce à quoi ils ressemblaient réellement.
07:04Quant à leur comportement, nous n'en savons pas grand chose non plus.
07:08C'est pourquoi il sera très intéressant et très instructif de faire revivre cette créature disparue depuis si longtemps.
07:14L'échantillon utilisé pour extraire un ancien génome de dodo provient d'un crâne de la collection du Musée d
07:20'Histoire Naturelle du Danemark.
07:22Le plus proche parent vivant du dodo, qui fournira les cellules hôtes, est le pigeon de Nicobar,
07:28un oiseau au plumage coloré que l'on trouve dans les îles Andaman et Nicobar, en Inde.
07:34Si tout se passe bien, dans quelques années, nous pourrons peut-être voir de nos propres yeux le fabuleux et
07:40légendaire dodo.
07:43Faire revivre des animaux peut sembler impossible.
07:46Mais la science et la technologie peuvent à changer la donne.
07:50Non seulement en protégeant les espèces actuelles,
07:53mais aussi en redonnant vie à des animaux disparus il y a longtemps.
07:59Sans fait, nous y sommes déjà parvenus.
08:02Une chèvre sauvage connue sous le nom de bouquetin des Pyrénées s'est éteinte en l'an 2000.
08:07Mais trois ans plus tard, des scientifiques ont réussi à la ramener à la vie
08:12en utilisant une méthode assez similaire à celle dont nous venons de parler.
08:16Il a fallu 57 tentatives, mais l'une d'entre elles a finalement fonctionné,
08:21et un clone de bouquetin des Pyrénées est né.
08:24Malheureusement, l'animal n'a vécu que 10 minutes.
08:27Vous vous dites peut-être que le projet a échoué,
08:29mais ce fut en réalité un grand pas en avant dans le domaine de la réhabilitation animale.
08:34Désormais, les spécialistes ne peuvent qu'espérer que les projets visant à ramener le dodo,
08:39le mammouth et le tigre de Tasmanie se déroulent un peu mieux.
08:42Sous-titrage Société Radio-Canada
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