00:00E na coluna Olhar Espacial de hoje, o Marcelo Zurita nos conta a história do Bennu,
00:06o perigoso asteroide que pode revelar a origem da vida aqui na Terra. Vamos ver.
00:21Olá pessoal, saudações astronômicas.
00:25Na mitologia grega, Prometeu rouba o fogo dos deuses e o entrega à humanidade.
00:30O fogo é, ao mesmo tempo, uma dádiva e um perigo.
00:33Ele permite o surgimento da civilização, mas também pode destruí-la.
00:37Hoje vamos conhecer um asteroide que parece carregar essa mesma dualidade, Bennu,
00:41que ao mesmo tempo é considerado um dos asteroides mais perigosos que conhecemos,
00:46também pode nos ajudar a encontrar a resposta para uma das questões mais antigas da humanidade,
00:51a origem da vida na Terra.
00:53Poucas rochas espaciais escondem, ao mesmo tempo, tanto perigo e tanto conhecimento.
00:58Cerca de 500 metros de diâmetro, Bennu pertence à categoria dos chamados NEWS,
01:03a sigla em inglês para asteroides próximos à Terra.
01:06Atualmente, é considerado um dos mais perigosos pelo Sentry,
01:10o sistema da NASA que monitora os riscos de impacto de asteroides com o nosso planeta.
01:15Sua história começou em 1999, quando foi descoberto pelo Projeto Linear,
01:20um programa dedicado à busca de objetos potencialmente perigosos para a Terra.
01:24Inicialmente, ele recebeu a designação provisória de 1999 RQ36.
01:30Seu nome definitivo surgiu apenas em 2013,
01:33após um concurso promovido pela Sociedade Planetária,
01:37quando a NASA se preparava para enviar a sonda Osiris-Rex até o asteroide.
01:41O estudante de apenas nove anos, Michael Puzio, sugeriu Bennu em referência à divindade da mitologia egípcia de mesmo nome
01:48e que é representada por uma garça.
01:50Segundo Puzio, a sonda Osiris-Rex, com seus painais solares abertos e braço robótico estendido,
01:56se assemelhava com a ave mitológica em voo, se preparando para pousar.
02:00Mas o que torna Bennu tão especial para merecer ser estudado de perto?
02:04Desde que foi descoberto, esse asteroide se tornou alvo preferencial de estudos.
02:08Ainda em 1999, durante sua aproximação da Terra,
02:13Bennu foi extensamente observado pelos radiotelescópios de Arecibo e Goldstone.
02:18As imagens de radar e os estudos espectrográficos revelaram um asteroide carbonáceo
02:22com cerca de 500 metros de formato de peão.
02:25Os pesquisadores acreditam que ele seja um fragmento remanescente
02:29dos primeiros momentos da formação do Sistema Solar.
02:32Quando o Sol começou a produzir calor cerca de 4,5 bilhões de anos atrás,
02:36parte da nuvem de poeira que o circundava foi derretida.
02:39Mas na região onde Bennu se formou, a temperatura não era tão alta,
02:43apenas o suficiente para derreter o gelo.
02:46A água agregou as partículas de poeira formando uma espécie de argila
02:50que preservou, praticamente intacta, a química da nuvem primordial
02:54de onde se originaram os planetas e luas do nosso Sistema Solar.
02:58Bennu é formado principalmente dessa argila, mas não é uma massa coesa e homogênea.
03:03Ele é o que os astrônomos chamam de pilha de entulhos,
03:06um amontoado de rochas e diferentes tamanhos unidas pela gravidade.
03:10Bennu é, provavelmente, o resultado de uma colisão ocorrida bilhões de anos atrás
03:15no cinturão principal entre Marte e Júpiter.
03:17Com o passar do tempo, os fragmentos desse impacto se aglomeraram formando o asteroide.
03:22Perturbações gravitacionais acumuladas ao longo de vários milhões de anos
03:27alteraram sua órbita até colocá-lo nas proximidades do nosso planeta.
03:31Seu formato, semelhante a um peão, se deve à sua rápida rotação,
03:35gastando apenas 4,3 horas para completar uma volta em torno de si mesmo.
03:40A força centrífuga gerada faz com que os fragmentos que o compõem
03:43se acumulem mais em sua região equatorial.
03:46Durante o período em que a sonda Osiris-Rex orbitou Bennu,
03:49chegou a registrar que o asteroide perde material para o espaço,
03:52provavelmente pela intensidade da força centrífuga gerada pela sua rotação.
03:56Mas essa foi apenas uma das descobertas realizadas pela missão da NASA
04:00que transformou Bennu em uma celebridade científica.
04:04Lançada em 2016, a missão Osiris-Rex tinha um objetivo ambicioso,
04:08visitar o asteroide, coletar material da sua superfície e trazer essas amostras para a Terra.
04:14A espaçonave chegou ao asteroide em dezembro de 2018
04:17e passou quase dois anos estudando o objeto em detalhes sem precedentes.
04:22A missão mapeou toda a superfície do asteroide, analisou sua composição química,
04:27mediu sua estrutura interna e, em outubro de 2020,
04:30realizou a etapa mais importante da missão.
04:33Seu braço robótico tocou a superfície de Bennu
04:36e coletou material suficiente para ser armazenado em uma cápsula de retorno.
04:40Em setembro de 2023, essa cápsula pousou com sucesso no deserto de Utah,
04:45trazendo para a Terra as amostras do asteroide,
04:48que já vem revelando descobertas extraordinárias.
04:51Além de minerais formados na presença de água,
04:54os cientistas encontraram uma grande variedade de compostos orgânicos,
04:58incluindo aminoácidos e outras moléculas que são fundamentais para a formação da vida.
05:02Isso não significa que Bennu contenha a vida ou evidências dela,
05:06mas indica que os ingredientes dessa receita podem ter sido trazidos do espaço
05:11e entregues em domicílio por asteroides como o Bennu.
05:15Bennu preserva em seu amontoado de rochas espaciais
05:18registros de uma época anterior ao surgimento dos oceanos,
05:21dos continentes e das primeiras formas de vida na Terra.
05:24Estudar suas amostras é como abrir uma cápsula do tempo com mais de 4 bilhões e meio de anos.
05:30Nos traz a dádiva do conhecimento,
05:32mas como o fogo de Prometeu também representa o risco da destruição.
05:36Estudos de sua evolução orbital mostram que a partir do final do próximo século,
05:40Bennu inicia uma série de 157 aproximações perigosas do nosso planeta.
05:45O risco acumulado de impacto é inferior a 0,06%,
05:49mas por ser um asteroide de 500 metros,
05:52com potencial destrutivo equivalente a 100 mil bombas como a de Hiroshima,
05:56é um risco que não pode ser desprezado.
05:58Por isso, Bennu é atualmente o segundo asteroide na tabela de risco do Sentry,
06:02atrás apenas do 1950 DA.
06:05Se atingisse o nosso planeta,
06:07Bennu poderia gerar consequências extremamente graves em escala regional e continental.
06:12Não seria o nosso fim, mas certamente seria uma das maiores catástrofes enfrentadas pela civilização humana.
06:18Talvez seja essa dualidade que faz de Bennu um asteroide tão fascinante.
06:22Ele nos lembra que essas rochas espaciais são muito mais do que potenciais ameaças.
06:27Elas são testemunhas da formação do sistema solar e arquivos naturais que preservam informações
06:32sobre os processos que deram origem aos planetas e talvez da própria vida aqui na Terra.
06:37E assim como o fogo de Prometeu, Bennu nos oferece o conhecimento sobre nossas origens,
06:42mas também nos lembra da responsabilidade de proteger o nosso futuro.
06:45Porque compreender o universo não é apenas descobrir de onde viemos,
06:49é também aprender a preservar o único lar que conhecemos.
06:53Bons céus a todos e até a próxima!
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