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Un dinosaure récemment découvert avec seulement deux griffes vient de chambouler la paléontologie, et les scientifiques s'efforcent de comprendre ce que cela signifie pour l'évolution. Dans cette vidéo, nous explorerons cette étrange créature, pourquoi son anatomie est si inattendue, et comment elle défie les idées de longue date sur le développement des dinosaures prédateurs au fil du temps. Vous découvrirez ce qui rend cet animal si différent de ses apparentés et pourquoi son existence oblige les experts à réécrire plusieurs branches évolutives. Certains chercheurs affirment que ce dinosaure ne devrait même pas exister — et pourtant, le voilà, remodelant l'histoire de la vie sur Terre. Nous décomposerons la découverte, les fossiles, et tous les détails bizarres qui font de cette découverte l'une des plus passionnantes depuis des années. Préparez-vous à rencontrer le dinosaure qui a tout changé.
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00:01Bienvenue au grand réveillon des dinosaures. Tous vos vieux camarades y sont réunis. Le
00:07tyrannosaure, le triceratops, le stégosaure, le raptor, le diplodocus, mais un nouvel invité fera
00:17également son apparition et il risque de vous étonner. En effet, les paléontologues viennent
00:22de mettre au jour une espèce jusqu'alors inconnue, rappelant le redoutable T-Rex. A
00:27ceci près qu'elle était nettement plus portée sur la salade que sur la viande. Faites
00:31connaissance avec ce spécimen, saurez-vous prononcer son nom aussi bien que moi ? Duonychus
00:37tzoktbaatari. Merci, merci, gardez donc vos applaudissements pour la suite. Il s'agit
00:42d'un dinosaure herbivore rattaché au groupe des terrisinosaures, mais il présentait une
00:47particularité remarquable, une caractéristique qui a permis aux chercheurs de conclure que
00:51le Duonychus appartenait à une nouvelle lignée évolutive encore largement méconnue
00:57du monde scientifique. Mais revenons un instant à notre fameuse fête de dinosaures. Observez
01:02bien, chaque espèce semble incarner un tempérament distinct. Le T-Rex joue les brutes et arbore
01:08une dentition menaçante. Le Vélociraptor, quant à lui, dégage une aura toxique et lunatique.
01:13Les Tricératops ou Stégosaures, eux, demeurent silencieusement hostiles, du genre qu'on évite
01:18de provoquer. Au milieu de ses fortes têtes, notre terrisinosaurus se démarque comme une figure
01:23apaisante, serviable, sociable en toutes circonstances et jamais pénible en société.
01:29Les terrisinosaurus vivaient autrefois sur les territoires qui correspondent aujourd'hui à
01:33l'Asie et à l'Amérique du Nord, durant la fin du Crétacé, soit entre 100 et 66 millions
01:39d'années avant notre ère. Leur apparence laissait penser à des carnivores, semblables aux T-Rex.
01:44Pourtant, ces créatures étaient bel et bien herbivores, dotées de griffes impressionnantes en
01:49forme de croissant. Certaines pouvaient atteindre jusqu'à 50 cm. Imaginez seulement le danger
01:54qu'ils auraient représenté s'ils avaient été carnassiers. En réalité, ils utilisaient
01:58ces griffes pour attraper des branches et en consommer le feuillage. Le duonichus était
02:03de taille respectable, frôlant les 3 mètres de long. Pour vous donner une idée, un hippopotame
02:07adulte atteint des dimensions similaires. Il pesait environ 270 kg, soit près de la moitié
02:13d'un cheval. Les terrisinosaures possédaient un museau allongé, rappelant celui du canard,
02:19et de longues pattes avant dotées de 3 pouces. Cependant, le duonichus récemment découvert
02:24se distinguait par une anomalie frappante. Il ne possédait que deux doigts à chaque main.
02:29Cette trouvaille, aussi rare qu'inattendue, a suscité un vif enthousiasme dans la communauté
02:34paléontologique. Deux doigts au lieu de trois, quelle importance ! Pourriez-vous penser ? Mais cette
02:39singularité est loin d'être anodine. Elle éclaire l'évolution des dinosaures. Les dernières
02:45recherches paléontologiques révèlent qu'une telle découverte a été faite en Mongolie. La plus grande
02:50griffe fossilisée jamais trouvée, incurvée, est longue de 30 cm. Autrement dit, elle ressemblait
02:57à une immense banane. Ce qui frappait surtout, c'est qu'elle était recouverte de kératine,
03:03tout comme nos ongles. Imaginez, d'énormes lézards ayant arpenté la Terre il y a des dizaines
03:08de millions d'années, avec des griffes faites du même matériau que les nôtres. La nature
03:13ne cessera jamais de nous étonner. Avez-vous déjà entendu cette étrange théorie affirmant
03:18que le Terex serait devenu un poulet et le Vélociraptor une autruche ? Une telle évolution
03:23implique d'innombrables transformations. Mais le dinosaure à deux doigts donne une vision
03:28plus claire et plus fine de cette évolution complexe. Les Terezinosaures possédaient trois
03:33doigts munis de griffes sur chaque patte. Mais pourquoi l'un d'eux aurait-il été
03:38éliminé par la nature ? Selon les spécialistes, il s'agirait d'un choix fonctionnel. Une patte
03:44dotée de deux doigts aurait sans doute gagné en robustesse et en souplesse, facilitant l'appréhension
03:49des feuillages et des branches, à la manière des caméléons. D'après certains chercheurs,
03:54cette patte à deux doigts servait à se défendre, à s'occuper de ses congénères, voire
03:58à jouer. Difficile d'imaginer leur jeu. Peut-être faisaient-ils des High Five ? Enfin
04:04plutôt, des High Two ? Il serait fascinant qu'ils aient utilisé ces pinces non seulement
04:09pour se nourrir, mais aussi pour se défendre contre les prédateurs. En parlant de prédateurs,
04:14le Terex possédait une structure de patte semblable, mais ses petits bras étaient inutiles.
04:20On aimerait imaginer le Dionysius en train de boxer avec les siens ou de grimper aux arbres.
04:25Certes, c'était un herbivore, mais cela ne signifie pas que les autres dinosaures pouvaient
04:30l'intimider impunément. Disons que le Duonychus savait se montrer doux avec les faibles et redoutables
04:36face aux forts. Voilà pourquoi il serait sans doute l'invité d'honneur de toute fête
04:40de dinosaures. Mais l'invité le plus insolite de cette fête serait sans conteste, le Deinocérus,
04:46surnommé « main terrible ». Tandis que le Duonychus illustre la transition de trois à deux
04:52doigts, le Deinocérus révèle quant à lui jusqu'où ces anciens reptiles auraient
04:56pu évoluer, en cheval ou en tout autre être inattendu. Cela semble farfelu, mais découvrons-le
05:03ensemble. En 1965, dans le désert de Gobi, en Mongolie, furent exhumés les bras, les mains
05:10et la ceinture scapulaire d'un dinosaure encore inconnu. Après reconstitution, deux longs
05:15bras inquiétants prirent leur forme. Durant des années, ces membres sans corps demeurèrent
05:20au musée. L'effet était à la fois cocasse et troublant. Chaque bras mesurait environ
05:262m40 de long, plus grand qu'un joueur de basket. Les paléontologues poursuivirent
05:31leur fouille dans le désert de Gobi pour retrouver d'autres vestiges, mais en vain.
05:36Le Deinocérus devint ainsi l'une des plus grandes énigmes de la paléontologie. Quelles
05:41créatures possédaient de tels bras ? Que mangeait-elle ? Quel était son mode de vie ? Autant
05:46de questions restées, sans réponses, jusqu'en 2014. D'après les plus récentes recherches
05:53paléontologiques, une équipe de l'Institut coréen des géosciences et des ressources
05:57minérales a mis au jour de nouveaux restes remarquablement bien conservés du Deinocérus.
06:02Ces précieuses découvertes ont permis aux spécialistes de reconstituer son apparence.
06:07Et cette avancée s'est révélée bien plus fascinante encore que la découverte du dinosaure
06:12à deux doigts. Êtes-vous prêts ? Le Deinocérus était gigantesque, plutôt lent, doté d'une
06:19tête évoquant celle d'un cheval et d'une colonne vertébrale formant une sorte de « boss ». Son
06:26apparence était proprement déroutante, même pour une œuvre de science-fiction. Cette espèce
06:32de dinosaure appartenait au groupe des ornitomimosoriens, des créatures proches de l'autruche, réputées
06:38pour leur agilité et leur rapidité. Mais le Deinocérus s'en distinguait radicalement.
06:44Plutôt que d'être vif, il se caractérisait par une stature massive, 11 mètres de long
06:49pour 6000 kg, soit presque le poids d'un éléphant adulte et la moitié d'un wagon de
06:54métro. Malgré ses proportions imposantes, le Deinocérus n'était guère menaçant.
06:59Son long museau, rappelant à la fois celui d'un cheval et d'un canard, était édenté.
07:04Pour les tyrannosaures et autres colosses carnivores, il représentait donc une proie
07:09facile. Ce n'est pas qu'une simple hypothèse, les paléontologues ont relevé sur ces eaux
07:15fossiles des traces de morsure. Ce malheureux géant est donc tombé entre les griffes de
07:20redoutables prédateurs.
07:22Mais que consommait donc cet étrange lézard ? Son régime était des plus variés.
07:27Plantes tendres, algues, petits vertébrés, poissons. A l'aide de son bec et de sa langue,
07:33il aspirait la nourriture au fond des lacs ou des rivières, puis avalait des pierres
07:37pour faciliter le broyage des aliments. Ses galets, en fragmentant les morceaux ingérés,
07:43facilitaient la digestion dans son estomac. Il utilisait ses terribles mains pour extraire
07:47ou saisir sa nourriture au sol ou dans les arbres. Toutefois, la région la plus énigmatique
07:53de son anatomie restait son dos et sa queue. Les os de l'extrémité caudale étaient soudés
07:58en une unique structure, nommée pigostyle, semblable à celle qui, chez les oiseaux actuels,
08:04soutient leurs plumes. Il se pourrait que le deinocherus ait agité sa queue à la manière
08:09d'un éventail. Son dos, quant à lui, était orné d'épaisses excroissances osseuses émergeant
08:14de la colonne vertébrale. Recouvert de peau, ses reliefs conféraient à l'ensemble une
08:19apparence singulière évoquant une voile. En observant une telle morphologie, fruit de
08:24l'évolution, on ne peut s'empêcher de se poser la question, quelle en était la fonction ?
08:29Les chercheurs avancent que les ligaments s'étendant depuis la colonne vertébrale
08:33aidaient à soutenir l'abdomen massif et les membres inférieurs du dinosaure. Pour
08:37se représenter ce mécanisme, songez à un pont à Aubanz. De grandes structures verticales
08:43y sont reliées à des câbles qui soutiennent la chaussée. De même, les épines dorsales
08:47et les ligaments du deinocherus contribuaient à soutenir son poids. A cette fête des dinosaures,
08:53il incarnerait ce personnage grand et réservé, qui fait maladroitement tomber un vert, provoquant
08:59un moment de gêne. Solitaire, il rêverait de se faire des amis, et il y parviendra sans
09:03doute. Le diplodocus ferait un compagnon de choix. Un dinosaure herbivore à deux doigts,
09:08à l'apparence trompeusement prédatrice. Et un colosse à l'allure chevaline muni de
09:13longs bras illustre ta merveille. L'étonnante diversité de l'évolution des dinosaures.
09:18Le Terex, le Velociraptor ou le Diplodocus occupent toutefois le devant de la scène. Il
09:24serait formidable que les paléontologues découvrent de nouvelles espèces susceptibles d'évincer
09:29ces figures emblématiques de leur piédestal. Seriez-vous tenté par un film dont les vedettes
09:34seraient le Denocheirus et le Duonicus ? Moi, oui.
09:40Des centaines d'espèces de dinosaures ont un jour parcouru notre planète, et les chercheurs
09:45en bâtissent un nouveau type environ toutes les deux semaines. Il n'est donc pas très
09:49juste de s'en tenir toujours aux Tyrannosaures, Stégosaures, Spinosaures et autres sommités.
09:55Ils ont eu leur chance de briller dans les films et ailleurs. Partons plutôt maintenant
09:59découvrir des dinosaures dont personne ne parle jamais.
10:04Le premier sur notre liste est le Taurosaurus. Une chose singulière à propos de ce dinosaure
10:09est qu'il avait certainement l'un des plus grands crânes jamais découverts. Il devait
10:13cette taille imposante de cette crête partant de l'arrière du crâne de l'animal et couvrant
10:18son cou. La crête n'était pas là pour sa protection. Elle était probablement juste
10:22là pour le faire un peu remarquer. L'os dans la crête était d'ailleurs mince et constellé
10:26de trous.
10:29Comme tu peux le voir, il est très similaire au Triceratops. Il existe toujours un débat
10:34pour savoir si ces de là étaient de la même espèce. Mais de plus en plus d'études démontrent
10:38qu'ils étaient plutôt semblables à des cousins. Ils étaient probablement de tailles
10:42comparables, mais le Taurosaurus avait une tête plus longue, avec de grandes ouvertures,
10:47ainsi que des os de collerette plus long, avec une rainure sur le dessus. Il avait aussi
10:51davantage de paires de cornes à l'arrière de sa collerette.
10:54Certains considèrent le Taurosaurus comme le reptile taureau. Et ils étaient des herbivores
10:58qui vivaient probablement en groupe. Les deux dinosaures ont coexisté approximativement
11:03à la même époque. Mais d'une manière ou d'une autre, le Taurosaurus a terminé
11:07du côté moins populaire de la famille.
11:10Cantrosaurus était un petit stégosaure. C'est l'un des dinosaures les moins calins
11:14de tous les temps. Et ses longues pointes effilées semblent avoir été un assez bon
11:19mécanisme de défense. Le stégosaure, en revanche, avait des pointes plus courtes et
11:24plus épaisses, qui étaient moins susceptibles de se tordre ou de se rompre lorsque l'animal
11:29s'en servait. Tu ne voudrais probablement pas t'approcher du Cantrosaurus, cependant.
11:34Sa queue pourrait se balancer dans un grand demi-cercle et frapper avec une force suffisante
11:39pour briser un crâne humain. Un scientifique a utilisé des scanners des fossiles du dinosaure
11:44pour créer un modèle informatique de son squelette. Ce modèle a démontré que le Cantrosaurus
11:49avait un coût flexible. Il devait être particulièrement utile pour regarder autour de lui, afin de voir
11:55si quelque chose d'intéressant se passait, ou s'il y avait des prédateurs dangereux
12:00qui essayaient de s'approcher en douce. Le Cantrosaurus se déplaçait généralement
12:05sur ses quatre pattes, avec des pattes arrière-droite. Le modèle informatique nous révèle qu'il
12:09pouvait aussi écarter ses pattes avant sur les côtés. Peut-être était-ce une manière
12:13de protéger son ventre pendant les combats. Les stégosaures, en général, avaient des
12:18queues semblables à de gros poids à l'arrière de leur corps. C'est pourquoi leur centre d'équilibre
12:23était plus proche de leurs hanches. C'est aussi la raison pour laquelle ils pouvaient
12:27facilement se tenir sur leurs pattes arrière et balancer leur queue. La plupart des gens
12:34n'ont jamais entendu parler de l'hétérodontosaurus, même si ces fossiles ont montré que le dinosaure
12:39présentait des plumes bien plus tôt que nous ne le pensions et dans un groupe où nous
12:43ne nous y attendions pas. En 2008, des paléontologues ont identifié le premier crâne connu d'un
12:50bébé hétérodontosaurus, qui mesurait moins de 5 cm de long, soit plus petit qu'un sachet
12:56de thé. Ce bébé dinosaure avait des yeux relativement grands et un museau court comparé
13:01à ceux plus grands de son espèce. Ce qui est vraiment intéressant, c'est que certains
13:05scientifiques pensaient que les défenses de l'hétérodontosaurus, comme celle des
13:09phacochères modernes, n'apparaissaient que lorsqu'ils étaient totalement adultes. Mais
13:13il semble qu'ils en avaient dès les premières étapes de leur vie. Les hétérodontosaures
13:21avaient sur chaque main 5 doigts, dont deux étaient opposables. C'était un excellent
13:25outil, étant donné que l'animal consommait probablement à la fois des plantes et de
13:29la viande. Les humains ont différents types de dents, certaines pour croquer, d'autres
13:37pour mastiquer et aussi des canines. Mais la plupart des reptiles n'ont qu'un seul type
13:42de dents. L'hétérodontosaurus était particulier en cela qu'il avait trois différents types
13:46de dents. De petites dents en forme de cône, de grandes dents ressemblant à des canines,
13:51et des dents carrées qui faisaient le travail de découpes. Les scientifiques ne sont pas
13:55tout à fait certains de comment cette créature utilisait ces différents types de dents.
13:59Peut-être était-ce pour déterrer des racines, briser des nids de termites, ou même se défendre
14:04contre des animaux dangereux.
14:09D'accord, répète ce nom cinq fois très vite maintenant. Psythacosaurus. C'était un
14:14dinosaure assez commun à son époque, mais il n'a jamais vraiment gagné en popularité.
14:18Les paléontologues ont découvert que quand ces dinosaures de Marnier étaient irrités
14:22et Cholson, ils rampaient, probablement, eut égard au fait qu'ils avaient des bras plus
14:27longs et des jambes trapues. Mais avec l'âge, entre 4 et 6 ans, leurs pattes arrières commençaient
14:33à pousser beaucoup plus vite et devenant ainsi beaucoup plus longues que leurs pattes avant.
14:37Donc, plus tard dans la vie, ils ne se déplaçaient probablement plus à 4 pattes, mais marchaient
14:41sur deux jambes.
14:42Dans l'estomac de l'une de ces créatures, le Psythacosaurus gobiansis, les scientifiques
14:48ont retrouvé des cailloux. Cela montre que l'animal avait soit du mal à digérer
14:52ce qu'il mangeait, soit qu'il ne mastiquait pas très bien sa nourriture. Son bec semble
14:57assez familier. C'est ainsi qu'il a obtenu son surnom spécifique de lézard perroquet.
15:01Il était vraiment robuste, et certains pensaient que la créature l'utilisait pour briser
15:06des noix et des graines coriaces, avant que les cailloux dans son estomac n'aident à
15:10les écraser pour la digestion.
15:14Ces us dinosaures auraient pu être de bons nageurs. Ils avaient de larges pieds, et la
15:20forme de leurs queues aurait pu les aider à se déplacer dans l'eau avec une relative
15:23facilité. Certains scientifiques pensent même qu'ils auraient pu passer la majeure partie
15:28de leur temps à nager dans les lacs et les rivières. En 2004, les chercheurs ont découvert
15:33quelque chose de vraiment bouleversant. 24 jeunes lézards perroquets blottis ensemble.
15:38Ils étaient trop grands pour avoir été des nouveaux-nés. Il pourrait donc s'agir d'un
15:42groupe de juvéniles qui avaient quitté leur nid pour former leur propre groupe, où ils
15:47pouvaient s'épauler mutuellement afin de mieux se protéger. Mais apparemment, ce plan n'a pas très bien
15:52fonctionné. Regarde plutôt celui-ci, Stygimoloch ou, comme on le surnomme aussi parfois, le
15:58démon du Styx. On parle ici d'une créature herbivore et paisible avec des épines et des
16:03bosses osseuses sur le crâne. La plupart des scientifiques pensent qu'il s'agissait d'une
16:08forme plus jeune de ce dinosaure, le Pachycephalosaurus, quoiqu'ils aient pu croire auparavant qu'il
16:13s'agissait d'espèces distinctes. Le Stygimoloch est plus trapu que son cousin plus populaire, mais il est
16:19aussi plus robuste et présente un coût assez épais. C'était un dinosaure avec de petits membres
16:26antérieurs et de longs membres postérieurs d'une hauteur d'un mètre, c'est-à-dire environ la moitié
16:33de la taille d'un humain adulte. Cela ne semble pas bien dangereux dans un monde de dinosaures géants
16:39et féroces, mais l'animal avait un crâne très épais. Peut-être que ce n'était pas son meilleur outil
16:44pour
16:44se défendre, mais il l'aidait probablement à combattre des rivaux de sa propre espèce.
16:50Ceux-ci échangeaient probablement des coups de tête bien virils pour remporter le cœur de leur
16:54dulciné. Mais les rivaux de son propre troupeau étaient une partie de plaisir comparé au prédateur
17:00qui aurait pu s'en prendre à lui. Après tout, ce dino a vécu à la même époque que notre
17:05bon vieux
17:06tyrannosaure. Quand quelqu'un te demande d'imaginer un dinosaure, le Sususaurus serait probablement la
17:11dernière chose qui te viendrait à l'esprit. Il ressemble à ce qui se passerait si on avait
17:16assemblé des morceaux d'animaux au petit bonheur la chance, afin de faire croire aux gens qu'un tel
17:21animal a autrefois parcouru la terre. Mais en réalité, c'est un dinosaure pourvu de grandes
17:28griffes acérées sur ses membres antérieurs, d'un corps massif et d'un long cou se terminant
17:33par une petite tête. Ne te laisse pas effrayer par ces griffes. Cependant, ces créatures ne
17:38s'intéressèrent pas à autres animaux, car elles étaient herbivores. Mais elles pouvaient le protéger
17:44des intrus et des prédateurs. Le nom scientifique complet de cette créature évoque un reptile géant
17:50ressemblant à un paresseux et le territoire de Suzhou en Chine, d'où il est originaire. Il était aussi
17:56grand et lourd qu'une voiture ordinaire. Cet animal était l'un des plus grands et des plus anciens membres
18:01de la famille des Thérésinosaur, qui vivaient environ il y a 115 millions d'années. Et non,
18:06je n'étais pas encore là à l'époque. Au début, il était difficile de déterminer quels animaux
18:12auraient pu être apparentés à ce dinosaure à l'étrange allure. Mais dans les années 90,
18:18les scientifiques ont conclu qu'il s'agissait de théropodes herbivores altérés, similaires aux
18:23dinosaures carnivores. Ils avaient aussi très probablement des plumes et de petites ailes comme
18:28une sorte de très gros dindons. Ha ha ha.
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