En la víspera de Año Nuevo, Harry (Elliott Nugent) le dice a su abuelo (Gavin Gordon), un obispo, que tiene la intención de casarse con una actriz, aunque eso está mal visto por su clase social. Sin embargo, su abuelo cuenta a través de un flashback un cuento con moraleja de una gran historia de amor con una "mujer caída en desgracia" durante su propia juventud.
Cuando tenía 28 años, Tom Armstrong, hijo de una familia aristocrática y rector de St. Giles, conoce a la famosa estrella de la ópera Rita Cavallini (Greta Garbo) en una fiesta nocturna ofrecida por Cornelius Van Tuyl (Lewis Stone). Tom se enamora de Rita a pesar de que hay rumores de que ella es la amante de Van Tuyl. La familia de Tom desaprueba a Rita, pero él continúa persiguiéndola hasta que descubre que ella le había estado mintiendo sobre la verdadera naturaleza de su relación con Van Tuyl. Aunque él la perdona y la ama, sus vidas diferentes y su clase social diferentes hacen que un compromiso sea insostenible.
Finalmente, el viejo obispo se casó con la abuela de Harry y le aconseja a Harry que se case con la mujer que ama sin importar las consecuencias.
Greta Garbo como Rita Cavallini
Lewis Stone como Cornelius Van Tuyl
Gavin Gordon como Tom Armstrong
Elliott Nugent como Harry
Florence Lake como Susan Van Tuyl
Clara Blandick como Abigail Armstrong
Henry Armetta como Beppo
Mathilde Comont como Vannucci
Rina De Liguoro como Nina
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