Michelin : La réussite d’une dynastie française
Tout commence au dix-neuvième siècle par des initiatives industrielles fragiles. Une sucrerie puis une fabrique de pompes et de machines agricoles s’installent à Clermont-Ferrand, sur la place des Carmes. L’entreprise familiale frôle la faillite à plusieurs reprises.
Les actionnaires font alors appel aux descendants de la famille. André Michelin, ingénieur installé à Paris, accepte de reprendre la gestion de la manufacture. Il est rapidement rejoint par son jeune frère Édouard, artiste peintre de formation.
Édouard Michelin devient le gérant unique de l’usine tandis qu’André reste dans la capitale pour gérer les aspects commerciaux. Les deux frères forment un binôme indissociable. Ils partagent une vision commune et épousent même deux sœurs.
À cette période, la région subit de plein fouet la crise du phylloxéra. Le vignoble clermontois est détruit. La population rurale cherche massivement du travail.
L’entreprise Michelin embauche cette main-d’œuvre disponible. Un événement fortuit va changer le destin de l’usine. Un cycliste se présente un jour dans la cour avec des coussins d’air crevés.
Édouard Michelin passe des heures à réparer la roue. En essayant la bicyclette, il réalise le potentiel extraordinaire de cette invention. Les deux frères décident de s’investir totalement dans la technologie naissante du pneumatique.
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