El Ministerio de Sanidad ha confirmado que las Islas Canarias acogerán al crucero MV Hondius, afectado por un brote de hantavirus, en un plazo de tres o cuatro días. La decisión se ha tomado tras intensas reuniones con la Organización Mundial de la Salud (OMS), apelando al cumplimiento del Derecho Internacional y al «espíritu humanitario» que rige estas situaciones de emergencia sanitaria en alta mar. La acogida del buque responde a la incapacidad de Cabo Verde, donde se encuentra fondeado actualmente el barco, para gestionar una operación de tal magnitud. Según ha informado el Ejecutivo, «España tiene una obligación moral y legal de auxiliar a estas personas, entre las que se encuentran además varios ciudadanos españoles». La operación se realizará en estrecha coordinación con la Unión Europea y bajo los protocolos que definan la OMS y el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC). A pesar de que el puerto concreto del archipiélago donde atracará el navío aún no ha sido definido por Sanidad, se garantiza que el proceso contará con todas las medidas de seguridad. Una vez en suelo español, tanto la tripulación como los pasajeros serán «convenientemente examinados, atendidos y trasladados a sus correspondientes países». La emergencia ya ha provocado los primeros movimientos médicos de urgencia. El Gobierno de España aceptó la petición de los Países Bajos para trasladar al médico del MV Hondius, quien se encuentra en estado grave y fue evacuado a Canarias en un avión hospitalizado durante la noche del lunes. Por otro lado, el protocolo de actuación contempla que los dos casos sintomáticos detectados sean evacuados directamente a los Países Bajos desde Cabo Verde, mientras que el «contacto de alto riesgo será puesto en cuarentena en Alemania», según ha detallado el departamento dirigido por Mónica García. Para el resto de los afectados que lleguen a las islas, el director del CCAES, Fernando Simón, ha lanzado un mensaje de tranquilidad destacando que «afortunadamente, en Canarias existe una unidad de tratamiento de alto nivel para pacientes infecciosos de riesgo». El plan diseñado por el ECDC y la OMS asegura que la atención médica y los traslados se realizarán en espacios y transportes especiales habilitados ad hoc, con el fin de evitar «todo contacto con la población local y velando en todo momento por la seguridad del personal sanitario». Hasta que se inicie el rumbo definitivo hacia Canarias, el buque permanecerá bajo la supervisión de un equipo de epidemiólogos en aguas de Cabo Verde para determinar si son necesarias nuevas evacuaciones de urgencia «en función de los datos epidemiológicos» que se recojan en las próximas horas.
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