00:00¿Sabía usted que hace 80 años, mientras el mundo vivía emergencia sanitaria, como hoy,
00:04con una economía global golpeada, como hoy, millones de enfermos, como hoy, y la zozobra
00:11de no saber cuántas personas más podrían morir, como hoy, también había debate sobre
00:17si debería o no realizarse el Tour de Francia? No eran tiempos del nuevo coronavirus, pero
00:22sí de la Segunda Guerra Mundial, y detrás de esa historia hay un héroe, de esos que
00:27nunca deberíamos olvidar.
00:39Hagamos memoria.
00:44El Tour de Francia es la competencia ciclística por etapas más importante del mundo, y se
00:49ha corrido de manera casi ininterrumpida desde 1903. Hasta ahora, solo las dos guerras mundiales
00:56habían logrado que se suspendiera. De 1915 a 1918 no hubo Tour de Francia por culpa
01:02de la Primera Guerra Mundial, y del 40 al 46 tampoco, por la Segunda Guerra Mundial.
01:08En 2020, por la emergencia desatada ante la pandemia del COVID-19, las autoridades francesas y la
01:14organización del mismo Tour acordaron aplazarlo hasta agosto, dependiendo del avance de la pandemia.
01:24Fascismo y nazismo
01:26El caso de la Segunda Guerra Mundial fue mucho más complejo. A comienzos de 1939 se vivían
01:32ya grandes diferencias políticas en Europa, y el gran favorito para ganar el Tour de Francia
01:36de ese año era el italiano Gino Bartali, quien no pudo ir a defender su título de 1938 porque
01:43las tensiones políticas escalaron tanto que Italia y Alemania decidieron no ir a la competencia en Francia.
01:49¿Recuerda quiénes eran los personajes claves del poder en Italia y Alemania por aquella época?
01:54Hitler y Mussolini. El mismo líder nazi y el mismo jefe del fascismo que pusieron en jaque a medio mundo
02:01con las ideas esas de la raza superior y tantas otras barbaridades.
02:06Dos meses después de ese Tour de Francia de 1939, al que no quisieron asistir ni Italia ni Alemania,
02:12Hitler ordenó invadir Polonia. Y ahí comenzó oficialmente la Segunda Guerra Mundial.
02:18Pero volvamos al supercampeón de ciclismo italiano Gino Bartali. No pudo defender su título del Tour en
02:24el 39. Y para colmo, la competencia solo volvió a correrse desde 1947. Los mejores años de su vida
02:33deportiva se quedó sin competencia por culpa de la guerra. ¿Qué creen que hizo? La persistencia del campeón.
02:43Bartali desbordó su propia historia. En 1934, durante su primera competencia, sufrió un accidente que casi
02:50le cuesta la vida y por el cual muchos le dijeron que se alejara del deporte. Sus padres siempre se
02:56opusieron a que lo practicara, pero Gino no solo los desobedeció, sino que impulsó a Giulio, su
03:02hermano menor, para que le siguiera los pasos. En 1936, Gino Bartali ganó su primer Giro de Italia y
03:09el ciclismo se puso de moda en la familia. Pero una semana después, Giulio, el hermano menor, murió al
03:16ser atropellado por un carro en una etapa de carrera en Florencia, muy cerca de su tierra natal.
03:23Segunda Guerra Mundial En los albores de la Segunda Guerra Mundial,
03:27a Mussolini le obsesionaba la idea de demostrar que los italianos eran superiores a los franceses
03:33y quería que uno de los suyos ganara el Tour. Y como Bartali le hizo realidad el sueño, se convirtió
03:39en el deportista ejemplar del país. Lo protegían tanto que los servicios de seguridad del fascismo
03:45permitieron que fuera el único ciclista que entrenaba en carretera durante la época de
03:49guerra. Así hubiera toque de queda. Ese trato especial hacia el campeón provocó un error
03:54histórico, pues no falta quienes creen que Bartali pertenecía al fascismo. Una mentira
03:59que apenas vino a ser corregida después de la muerte del ciclista.
04:03¿No fue Bartali el ciclista preferido de Mussolini? Tal vez sí. Lo que no es cierto es que Mussolini
04:09fuese el personaje político favorito de Bartali.
04:12Y la primera prueba de ello la ofrecen los reportes de la prensa de 1936, cuando Bartali
04:18se negó a ofrecerle su triunfo del Giro de Italia a Mussolini. Prefirió dedicarlo a su
04:23familia y a la Virgen María. A salvar vidas en bicicleta.
04:29Pero su verdadera muestra de heroísmo, de grandeza más allá del deporte y de coherencia
04:35con los principios humanistas que profesaba, solo vino a quedar en evidencia después de
04:39su muerte. ¿Cómo? Gracias a la curiosidad de los familiares de un anciano llamado Georgionissim,
04:46en cuyas memorias fueron hallados unos manuscritos que detallaban la forma en que una red de escape
04:50ayudó a que más de 800 judíos les hicieran el quite a los campos de concentración durante
04:55la guerra. Los textos, que coinciden con historias documentadas por el flero italiano y con la
05:01reconstrucción histórica hecha por la comunidad judía, demuestran que la red secreta existió y que
05:07estuvo integrada, entre otros, por Nissim, varios expertos en falsificación de pasaportes, algunos
05:14sacerdotes católicos y el cardenal de Florencia con uno de sus mejores amigos, el campeón de ciclismo,
05:22Gino Bartali. Los expertos en impresión de documentos hacían pasaportes falsos a hortadillas. Los
05:29religiosos ofrecían alojamiento a los judíos, especialmente niños, y Bartali pedaleaba. Se montaba
05:36sobre su bicicleta en esos haciagos años de 1943 y 1944 y cubría sin descanso en ida y vuelta miles
05:44de
05:44kilómetros entre Génova, Florencia y hasta el Vaticano. Ni quienes lo ovacionaban ni quienes lo
05:50cuestionaron por salir a montar en bicicleta en pleno de sangre del país tenían idea de que en
05:55el marco de su bicicleta Bartali llevaba los pasaportes falsos con los que escaparon centenares
06:01de judíos. Por esta razón fue condecorado de manera póstuma por el gobierno italiano y hasta
06:06reconocido como justo entre las naciones por el mismo Yad Vashem, memorial oficial de los judíos que
06:14murieron en el holocausto. Murió en mayo de 2000, hace exactamente 20 años, y solo entonces se
06:20conocieron los detalles de su secreta labor durante la guerra. Prefirió callar, así medio país tuviese
06:27una imagen distorsionada de él. Antes se sabía que Bartali ganó el Tour de Francia de 1938 y que
06:33solo pudo repetir ese título 10 años después. Desde el punto de vista de las estadísticas estrictamente
06:40deportivas, a muchos les quedaba fácil decir que el más grande ciclista de Italia fue Fausto Coppi.
06:47Fue Gregario de Bartali, ganó 5 giros de Italia mientras que Bartali solo triunfó en 3. Y fue,
06:54como Bartali, dos veces campeón del Tour de Francia. Y claro, también tuvo que dejar de competir
07:00durante la guerra. Pero Coppi era 5 años menor, así que la para deportiva obligada durante la Segunda
07:06Guerra Mundial no se le llevó los mejores años como profesional. Esos en los que Bartali tuvo
07:11que salir a las calles a salvar la vida de 800 personas, desafiando los implacables sistemas de
07:18represión del fascismo. La Segunda Guerra Mundial se llevó 60 millones de vidas y malogró muchas más.
07:24Abrió heridas que incluso ahora, cuando se cumplen 75 años del fin de ese conflicto, no han terminado de sanar.
07:30Pero también dejó montones de historias valiosas de personas como Bartali, cuyo caso demuestra la grandeza de
07:35aquellos que practican la solidaridad sin esperar nada a cambio, sin hacerse publicidad, guardando
07:42incluso silencio cuando son juzgados injustamente. Como él mismo le decía a su familia, algunas medallas
07:48se llevan en el alma y no se pueden colgar junto a la camiseta. Y lo mejor, y que a
07:55veces perdemos de
07:56vista, es que aún hay mucha gente así, empleándose a fondo, mucho más allá de sus responsabilidades
08:03profesionales por ayudar a los demás, incluso exponiendo su propia vida. Y esta emergencia
08:09mundial por el COVID-19 no es la excepción. Deberíamos valorar mucho más a las personas así.
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