00:02El es Perseverance, el rover más sofisticado de la NASA que se embarcará en una nueva misión.
00:08El 30 de julio será lanzado a Marte para encontrar evidencias de que hace 3.500 millones de años
00:14auténticos microbios poblaban los ríos de ese planeta. El viaje durará más de seis meses,
00:19y si aterriza ileso, el robot comenzará una exploración de varios años para recolectar
00:24y acondicionar decenas de muestras de rocas, que serán recuperadas por un futuro robot y
00:29traídas a la Tierra en 2031. Los científicos esperan encontrar fósiles de bacterias o de
00:34otros microbios y confirmar que existió vida en el planeta rojo. Perseverance mide 3 metros de largo,
00:41pesa una tonelada, tiene 19 cámaras como ojos, dos micrófonos como oídos y un brazo robótico de
00:472 metros. A bordo lleva Ingenuity, un mini helicóptero experimental que intentará el primer vuelo de un
00:53helicóptero en otro planeta. Sus instrumentos más importantes son dos láseres y un equipo de
00:59rayos X, que proyectados sobre rocas ayudarán a analizar su composición química y molecular e
01:04identificar posibles compuestos orgánicos. El robot explorador aterrizaría el 18 de febrero de 2021 y
01:11sería el relevo de los cuatro rovers estadounidenses que desde fines de la década de 1990 han reunido
01:18información en Marte con la ayuda de satélites y robots fijos. Gracias a estas investigaciones se sabe
01:24que el planeta rojo no siempre fue seco y frío como ahora, sino que alguna vez tuvo agua, compuestos
01:29orgánicos y un clima favorable. En los últimos 20 años se confirmó que el planeta tuvo océanos,
01:34ríos y lagos. Además, se ha comprendido dónde fluyó el agua y qué zonas podrían haber sido propicias
01:40para la vida. Aunque los científicos creen que en caso de haber existido vida en Marte no tuvo tiempo
01:45de evolucionar a formas complejas antes de que el planeta se secara por completo. La pandemia de
01:50COVID-19 no ha cambiado el calendario de la misión de Perseverance, aunque la NASA ha estado
01:54teletrabajando durante meses. La Tierra y Marte están en el mismo lado del Sol cada 26 meses,
02:01por lo que no se puede perder la oportunidad.
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