00:00Doveva vivere solo per 90 giorni e percorrere all'incirca un chilometro su Marte.
00:05Invece il rover Opportunity della NASA si è dimostrato uno straordinario esempio di resilienza robotica,
00:11sopravvivendo per oltre 14 anni nell'ambiente ostile del pianeta rosso,
00:15scalando montagne e attraversando deserti tra incredibili sbalzi di temperatura e tempeste di sabbia.
00:20Ora però la NASA ha decretato la fine della sua missione.
00:34Sono qui con un profondo senso di gratitudine, ha detto Thomas Zurbuchen, responsabile scientifico della NASA,
00:40per dichiarare che la missione di Opportunity è completata e con essa è terminata questa fase dell'esplorazione di Marte.
00:59Opportunity, un piccolo rover di appena 170 kg, gemello di Spirit, suo predecessore,
01:04lanciato il 7 luglio del 2003 e raggiunto su Marte nel gennaio del 2004, sul Meridian Planum,
01:10nei pressi del cratere Eagle, suo iniziale obiettivo di studio.
01:13Pian piano però, cratere dopo cratere e sol dopo sol, così si chiamano i giorni su Marte,
01:18aveva esteso il suo raggio d'azione, avventurandosi ben oltre i luoghi inizialmente scelti per la sua missione esplorativa,
01:24percorrendo oltre 40 km, superando ogni record di longevità e soprattutto inviando sulla Terra una mole di immagini e informazioni
01:32che ci hanno permesso di ampliare in maniera esponenziale la nostra conoscenza di Marte e delle sue caratteristiche,
01:37rivenendo le prove della passata presenza di acqua sul pianeta
01:40e scoprendo, tra le altre cose, l'Hit Shield Rock, il primo meteorite esaminato su un pianeta diverso dalla Terra.
01:47Ma tutto ha una fine.
01:48Dopo oltre 5.100 sol sul pianeta rosso, in seguito all'ennesima tempesta di sabbia,
01:53i pannelli solari di Opportunity hanno smesso di produrre energia e il 10 giugno 2018 il rover si è spento.
01:59Da allora, nonostante numerosi tentativi da parte della NASA di ristabilire un contatto,
02:04non è stato possibile comunicare di nuovo con lui, fino a quando, il 13 febbraio del 2019,
02:09è stato deciso di dire addio al rover The Record.
02:13C'è da festeggiare, ha spiegato da parte sua il numero uno della NASA, Jim Brinstein,
02:17mentre il capo del programma, John Callas, ha precisato che nessuno avrebbe mai immaginato
02:21che la missione potesse durare così a lungo,
02:23anche se è una macchina, ha detto, è difficile dirgli addio, è commovente.
02:28Grazie mille.
Commenti