00:00In this moment, a race to risk is played in the space lointain.
00:04A Japanese ship is in all speed to track something that, in theory,
00:09doesn't even exist, a black comet.
00:13These rocks are strange.
00:15These are neither asteroids nor comets.
00:18It's a sort of a mixture of two.
00:20The black comet could explain the arrival of the Earth,
00:24but also threaten our planet.
00:29On is now all close to know how much they are really dangerous.
00:33In 5 years, a sonde called Hayabusa 2
00:36must join a black comet.
00:38The plan is to approach it to the maximum,
00:40maybe even to put it in place and to start collecting a maximum of data.
00:45And the most crazy thing is that all this pursuit started by pure azar.
00:49In general, Hayabusa 2,
00:50it's a treasure of treasure cosmos japonais.
00:53Lancée en 2014, cette sonde a parcouru des millions de miles
00:57pour atteindre un ancien astéroïde sombre appelé Ryugu.
01:01Elle y est enfin arrivée en 2018.
01:03Et c'est là que Hayabusa 2 a déployé deux rovers
01:07et un petit atterrisseur à la surface.
01:09Puis, six mois plus tard,
01:10elle a percuté la surface avec un impacteur cinétique
01:13pour récupérer des échantillons.
01:16La sonde est revenue en 2020.
01:18Elle a frôlé la Terre pour larguer une capsule avec l'échantillon.
01:21Heureusement, tout s'est bien passé.
01:23Et cette capsule a livré de précieux indices
01:25sur l'origine de l'eau terrestre.
01:29Mais Hayabusa 2 avait encore du carburant.
01:32Alors le Japon a prolongé la mission
01:34et l'a renvoyée dans l'espace Ointa.
01:36Cette fois pour suivre un astéroïde
01:38appelé 1998 KY-26.
01:41Et énorme coïncidence,
01:43les scientifiques ont découvert plus tard
01:45que ce rocher spatial était en réalité une comète noire.
01:50Oui, un peu comme le célèbre Oumuamua,
01:53cet objet étrange qui a fait les gros titres
01:55parce qu'il ressemblait à un vaisseau extraterrestre.
01:58C'était le premier objet connu
01:59venu d'au-delà de notre système solaire.
02:02Et il était très étrange.
02:04Sa vitesse et sa trajectoire autour du Soleil
02:06ne correspondaient pas à celle d'un astéroïde classique.
02:09Mais il n'avait ni que brillante,
02:11ni noyau comme une comète.
02:14Les scientifiques se sont donc mis à chercher
02:16d'autres roches spatiales qui se comportaient pareilles.
02:19Et ils en ont trouvé 14.
02:21En gros, elles se répartissent en deux groupes.
02:23Les comètes noires externes
02:25et, tenez-vous bien, les comètes noires internes.
02:28Les externes sont de gros objets
02:30avec des orbites très étirées.
02:33Et elles viennent probablement
02:34de la partie externe du système solaire.
02:36Autrement dit, bien au-delà de la ceinture d'astéroïdes.
02:39C'est la région des 4 planètes géantes
02:42Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune
02:45avec tout un tas de petites roches glacées,
02:47de lune et la ceinture de Kuiper.
02:50Et puis, il y a les comètes noires internes.
02:53Elles sont bien plus petites.
02:54Leurs orbites sont presque circulaires
02:56et elles restent dans les systèmes solaires internes.
02:59Donc, elles sont plus proches de la Terre.
03:02Mais elles ont tout un point commun.
03:04Elles se déplacent comme des comètes,
03:05sans en avoir l'air.
03:08Normalement, quand une comète classique
03:10s'approche du Soleil,
03:11elle se réchauffe
03:12et libère du gaz et de la poussière.
03:15C'est ce qui crée ce nuage lumineux
03:17et cette longue queue qu'on voit d'habitude.
03:20Mais les comètes noires
03:22n'ont pas de queue visible.
03:23Au télescope,
03:24elles ressemblent exactement
03:25à de simples astéroïdes.
03:29En revanche,
03:30elles ne suivent pas des orbites normales.
03:32En traversant l'espace,
03:33elles accélèrent un peu
03:34ou dévient d'une façon
03:35que la seule gravité n'explique pas.
03:39Donc, il y a forcément autre chose
03:41qui les pousse.
03:43Les scientifiques pensent
03:44qu'elles abritent de la glace.
03:46Et si c'est vrai,
03:47c'est énorme !
03:48Parce que si la glace est fréquente
03:50dans ces petits corps
03:51qui passent près de la Terre,
03:53ce sont peut-être eux
03:54qui ont apporté l'eau
03:55sur notre planète.
03:56C'est l'un des grands mystères
03:58qu'on essaie encore de résoudre.
04:00Et la mission japonaise
04:02pourrait justement apporter des réponses.
04:04En ce moment,
04:06Ayabusa 2
04:06se trouve toujours
04:07dans l'espace lointain
04:09et devrait rattraper
04:10cette comète noire
04:11d'ici juillet 2031.
04:15Comme la sonde a déjà réussi
04:16son premier atterrissage
04:18sur Ryugu,
04:19on pourrait se dire
04:20« Bon, la prochaine fois,
04:21ce sera facile ! »
04:23Sauf que pas du tout !
04:24Regardez la différence !
04:26Ça, c'est Ryugu
04:27et ça, c'est KY-26.
04:30Se poser sur un objet
04:32aussi minuscule,
04:33c'est bien plus compliqué !
04:35L'équipe est un peu inquiète
04:37parce qu'au moment
04:38de concevoir la mission,
04:39elle n'imaginait pas
04:40que cette comète noire
04:41serait aussi petite.
04:42Et voilà le problème.
04:43Plus ces objets sont petits
04:45dans l'espace,
04:45plus ils tournent vite.
04:48D'après les premières mesures,
04:50KY-26 devait être bien plus grand,
04:53environ 98 pieds de diamètre
04:55et une rotation
04:56toutes les 10 minutes.
04:58Mais de nouvelles observations
05:00au télescope montrent
05:01qu'il ne mesure en réalité
05:02que 36 pieds
05:04et qu'il tourne si vite
05:05qu'il fait un tour complet
05:07toutes les 5 minutes,
05:08de quoi rendre la mission
05:09beaucoup plus intéressante,
05:11mais aussi beaucoup plus difficile.
05:14La vérité,
05:15c'est que l'équipe
05:16ne sait pas vraiment
05:17à quoi s'attendre.
05:19Le Japon n'est d'ailleurs
05:21pas seul dans cette course.
05:22L'agence spatiale européenne
05:24prévoit elle aussi
05:25de lancer sa propre mission
05:26pour traquer des comètes similaires.
05:28Entre fin 2028
05:30et début 2029,
05:32elle compte lancer
05:32Comet Interceptor.
05:35L'idée,
05:36c'est d'aller voir une comète
05:37venue tout droit
05:38des confins
05:39de notre système solaire.
05:40S'ils parviennent
05:41à intercepter une comète
05:42qui n'est jamais passée
05:43près du Soleil,
05:44on aura un aperçu idéal
05:46des matériaux bruts
05:47du tout début
05:48du système solaire.
05:49En gros,
05:50ils veulent intercepter
05:51d'autres visiteurs
05:52comme Oumuamua.
05:54Ces objets sont
05:55très difficiles à étudier
05:56parce qu'on les repère
05:57quand ils sont déjà
05:58près du Soleil.
06:00Quand on les repère enfin,
06:02il n'y a plus le temps
06:02de planifier
06:03et lancer une mission complète.
06:05Cette fois,
06:05ils font autrement.
06:08Comet Interceptor
06:09va être placé d'avance
06:10dans l'espace
06:11à un endroit appelé
06:12le deuxième point
06:13de la Grange,
06:14L2.
06:15C'est une zone située
06:16à environ 1 million de miles
06:18directement derrière la Terre,
06:20vue depuis le Soleil.
06:21Là-bas,
06:22la gravité du Soleil
06:23et de la Terre
06:24ainsi que le mouvement
06:25orbital
06:25s'équilibrent.
06:27Cela permet
06:28à un engin spatial
06:29de rester quasiment immobile
06:31dans une position stable
06:32tout en accompagnant
06:33la Terre
06:34autour du Soleil.
06:35Comet Interceptor
06:37restera simplement là,
06:38en attente.
06:39Puis,
06:40le jour où nos télescopes
06:41repèveront
06:42la comète parfaite,
06:43les scientifiques
06:44calculeront
06:45le point d'interception.
06:46Le vaisseau principal
06:47partira
06:48et libérera
06:49deux petites sondes
06:50pour observer la comète
06:52sous plusieurs angles
06:53en même temps.
06:56À mesure qu'on se rapproche
06:58des comètes noires,
07:00deux grandes peurs surgissent.
07:01D'abord,
07:02et si ce n'étaient pas
07:03des comètes ?
07:04Et si elles étaient artificielles ?
07:05Comme une technologie
07:07extraterrestre.
07:09Cette idée a été avancée
07:11par l'astrophysicien
07:12de Harvard,
07:13Avi Loeb.
07:14Selon lui,
07:14certaines comètes noires
07:16proches de la Terre,
07:17récemment découvertes,
07:18ont la taille idéale
07:19pour servir de vaisseaux-mères.
07:21Comme leur gravité
07:22est très faible,
07:23ils seraient extrêmement
07:23facile d'y larguer
07:25de petites sondes.
07:26Si ces sondes
07:27partaient au bon moment,
07:29elles pourraient filer
07:29droit vers la Terre.
07:30Avec leur propre propulsion,
07:32elles pourraient traverser
07:33l'atmosphère
07:33sans grosse boule de feu.
07:35Alors qui sait ?
07:35Peut-être que ces roches
07:37sont des engins high-tech
07:39venus d'une autre
07:40civilisation interplanétaire.
07:45Deuxième inquiétude !
07:46Des recherches suggèrent
07:47que jusqu'à 60%
07:49des objets proches
07:50de la Terre
07:50pourraient être
07:51des comètes noires.
07:52Donc,
07:53elles ne seraient pas rares
07:54du tout.
07:55Et si elles sont aussi
07:56nombreuses,
07:57elles pourraient devenir
07:57un danger énorme
07:59et difficile à suivre
08:00pour la Terre.
08:01Elles sont petites,
08:02rapides
08:03et très difficiles
08:04à repérer.
08:05Et surtout,
08:06elles ne se comportent pas
08:07comme les astéroïdes
08:08et comètes ordinaires,
08:10ce qui les rend
08:10totalement imprévisibles.
08:13Au bout du compte,
08:14si l'on veut protéger
08:15la Terre
08:16de ces menaces invisibles,
08:17il faut absolument
08:18comprendre
08:19ce que sont exactement
08:20ces comètes noires
08:21et où elles vont.
08:22Mais l'enjeu
08:23ne se limite pas
08:24à la défense planétaire.
08:26Résoudre ce mystère
08:27pourrait bouleverser
08:28notre manière
08:28d'explorer l'espace lointain
08:30et même lancer
08:31une toute nouvelle ère
08:32d'exploitation minière
08:33des astéroïdes.
08:36L'univers cache ces choses-là
08:38juste à côté de nous.
08:40À nous de les avoir
08:41avant eux !
08:43Sous-titrage Société Radio-Canada
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