Municipales 2026 : "Tout le village s'inquiète", à Bayons, l'unique commune de Paca à ne pas avoir de candidats

Le village de Bayons, logé au cœur des montagnes bas-alpines, est le seul de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur à ne pas avoir de listes candidates pour les élections municipales de ce dimanche 15 mars. Une situation inédite dans les Alpes-de-Haute-Provence qui inquiète les habitants, redoutant une fusion avec une commune voisine.
À Bayons, aucun habitant n'ira voter ce dimanche 15 mars. Cette commune des Alpes-de-Haute-Provence, grande par sa taille puisqu'elle est l'une des plus étendue du département, résultat d'une fusion ancienne de quatre communes, mais petite par son nombre d'habitants, moins de 200, est la seule de la région Paca à ne pas avoir de candidats pour les élections municipales (https://www.laprovence.com/article/politique/1013690472038314/municipales-2026-pourquoi-68-communes-francaises-nont-toujours-pas-de-candidats-a-quelques-jours-du-scrutin). "Quand je l'ai appris, ça m'a fait un choc", regrette Georges, du haut de ses 96 ans, alors qu'il a lui-même siégé au conseil municipal durant pas moins de sept mandats, à partir des années 1960.
Mais la commune, logée au cœur des montagnes bas-alpines, n'est pas la seule dans ce cas-là puisqu'elles sont 68 sur l'ensemble de l'Hexagone, un chiffre en recul par rapport à 2020 avec 106 communes qui n'étaient pas allées voter.
À Bayons (https://www.laprovence.com/alpes-de-haute-provence/bayons-04023), le maire actuel, Régis Rioton, n'a pas souhaité repartir en campagne. S'il voit dans le rôle de maire qu'il a occupé pendant six ans "une contrainte très lourde" et aspire à présent à "avoir une vie personnelle", l'opposition qu'il a connue, au sein même de son conseil municipal, a achevé de le convaincre de ne pas se représenter. Au cours de son mandat, quatre de ses conseillers municipaux ont en effet démissionné, mettant à l'arrêt ses projets pour la commune. "Vous prenez des coups plus qu'autre chose", déplore l'architecte, avant d'aborder la faible indemnité perçue par les maires des petites communes.
Une équipe transitoire nommée pour trois mois
Mais avant de rendre les rênes du village, il lui a fallu impérativement faire voter un budget exceptionnel de plus de 300 000 euros afin de réparer une route qui s'est effondrée il y a quelques semaines, coupant l'unique voie d'accès au hameau d'Esparron-la-Bâtie, habité par trois familles. Et pour cause, dans les huit jours qui suivront l'élection, une équipe transitoire, composée de trois membres nommés par la préfète des Alpes-de-Haute-Provence Isabelle Tomatis, va administrer la ville, et ce pendant trois mois. Mais cette équipe de transition sera seulement investie des pouvoirs de pure administration conservatoire et urgente, avec notamment l'organisation de nouvelles élections dans un délai de trois mois, à savoir d'ici le 15 juin.