Le football était-il mieux sans la VAR ?

La sortie d’Eden Hazard sur la VAR relance un débat qui traverse le football depuis son introduction. L’ancien international belge a été très clair dans son entretien accordé à la RTBF : pour lui, l’assistance vidéo enlève une part essentielle des émotions du jeu. Il critique notamment cette attente après un but, ce moment où ni le joueur ni les supporters ne savent encore s’ils peuvent vraiment célébrer.

Sur ce point, la critique est recevable. La VAR introduit une forme de latence qui casse parfois l’instant. Elle n’efface pas non plus toutes les polémiques, puisque certaines erreurs subsistent malgré les ralentis et les différents angles. Les hors-jeu infimes nourrissent aussi le sentiment d’un football devenu parfois trop mécanique, presque déconnecté de son rythme naturel.

Mais cela ne suffit pas à condamner l’outil. Car la vraie question n’est pas de savoir si la VAR est parfaite, mais si elle améliore l’arbitrage. Et à l’arrivée, elle permet bien de corriger un nombre important de décisions qui, auparavant, restaient irréversibles. Dans un sport où un but, un penalty ou une expulsion peuvent faire basculer un match, réduire le nombre d’injustices reste un progrès réel.

Il faut aussi rappeler que les polémiques restantes concernent souvent des actions interprétables, notamment sur les contacts dans la surface ou certaines mains. La VAR ne supprime pas la subjectivité humaine : elle la déplace sur des zones grises déjà présentes avant. En ce sens, elle ne crée pas toujours de nouvelles injustices, elle rend simplement plus visibles les limites de l’arbitrage.

La nuance existe donc. Oui, la VAR altère parfois l’émotion immédiate du football. Oui, sa mise en œuvre peut encore être améliorée, notamment par une meilleure formation des arbitres et par une application moins rigide sur certains cas. Mais philosophiquement, tout outil qui permet de mieux arbitrer mérite d’être conservé. Le vrai enjeu n’est sans doute pas de supprimer la VAR, mais de mieux l’utiliser.

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