00:04Benjamin, 5ème saison chez Cofidis déjà, le temps passe.
00:08Oui le temps passe, je crois 12ème saison chez les pros.
00:13Mais comme je le disais, les années passent mais je me sens de plus en plus épanoui dans cette équipe.
00:21La saison a déjà commencé mais heureux de reporter ces nouvelles couleurs pour un an de plus.
00:26Sans vous faire injure, vous êtes l'ancien maintenant.
00:29Peut-être pas le plus ancien mais pas loin.
00:31Oui je crois, il y a Pete Algarth, ça fait 6 ans qu'il est dans l'équipe.
00:36Après avec Brian on est un peu les anciens, on est là depuis 5 ans tous les deux.
00:42C'est aussi un rôle que je remplis un peu plus capitaine de route maintenant sur la plupart des courses.
00:47C'est un rôle dans lequel je me retrouve bien.
00:49Le changement à l'intersaison, avant cette nouvelle saison 2026, il fallait, il était temps.
00:55Oui, on en avait déjà un peu parlé en fin de saison dernière.
00:59C'était un changement qui était nécessaire, un nouveau départ.
01:03Et pour moi c'était un peu comme changer d'équipe cet hiver.
01:07Il y a eu beaucoup de nouvelles choses qui ont été mises en place dans l'entraînement, dans la performance,
01:12dans le staff.
01:13Un nouveau recrutement aussi axé sur beaucoup de jeunes.
01:17Et voilà, on est parti sur un bon début de saison, qu'il se passe bien.
01:22On a une bonne dynamique et le groupe vit bien en ce début de saison.
01:25Et on espère continuer ça sur les grosses courses qui arrivent avec Paris Nice la semaine prochaine.
01:31Ça marque le début de la grosse saison.
01:33Je suis depuis bien longtemps Benjamin, si je me permets, que ce soit sur la piste ou sur la route.
01:40C'est quoi le projet de 2026 pour Benjamin Thomas ?
01:42Le projet c'est de continuer à être performant pour l'équipe.
01:47L'an dernier j'étais passé pas loin de la victoire sur certaines courses d'un jour.
01:51Donc voilà, c'est continuer à saisir ces opportunités-là cette année pour essayer de gagner des courses.
01:58Sur les classements généraux en France, je serai aligné sur des courses comme le Pays de la Loire-Tour, les
02:024 jours de Dunkerque.
02:04Donc c'est continuer à être présent sur ces courses-là.
02:07Et sur l'échelon supérieur, je me mets vraiment au service du collectif.
02:12On a des leaders très performants cette année.
02:15On le voit à Milan Frétain, Alex Arambourou.
02:19Et quand on a des coureurs comme ça sur des classiques ou des grands tours, on essaie vraiment de travailler
02:25pour eux.
02:25Parce qu'ils peuvent vraiment aller chercher la victoire.
02:27On voit qu'Alex joue vraiment avec les tout meilleurs mondiaux depuis le début de la saison.
02:32Et donc avoir des coureurs comme ça dans l'équipe, moi ça me motive et ça me pousse à être
02:39un équipier de luxe pour eux quand ils sont là.
02:41Mais voilà, je sais aussi saisir mes opportunités sur des courses en France.
02:46Et entre-temps, je remplis mon rôle de capitaine de route et j'apporte mon expérience au groupe.
02:52Votre grande rentrée, si je ne m'abuse, c'est Paris-Nice ?
02:54Ce contre-la-monde par équipe, ça vous va comme un grand quoi ?
02:58Oui, Paris-Nice, c'est une course que je connais assez bien.
03:01Et on aura un groupe à l'expérimenter avec des coureurs qui connaissent bien l'épreuve.
03:08Et des profils intéressants.
03:10Parce qu'on a des sprints, mais le premier jour est un peu difficile.
03:13Un chrono par équipe et des étapes accidentées à la fin.
03:17Donc voilà, moi je saisirai les opportunités.
03:21Vraiment, je répète, l'objectif de gagner une étape avec ce maillot.
03:25Donc voilà, on a Milan qui sera là.
03:27Donc ça sera un premier gros objectif, ça sera de remporter une étape.
03:31Et pour ça, il faudra un travail collectif important.
03:34Et après Paris-Nice ?
03:36Il y aura Milan-San Remo.
03:37Donc là, ça sera Alex Arambourou, notre leader.
03:41On sait que San Remo s'est un peu évolué depuis plusieurs années.
03:45Ça se joue beaucoup dans la Chipressa.
03:46Donc on ne peut plus trop se permettre d'amener un sprinter.
03:50C'est compliqué.
03:51Et Alex a le profil, je pense, cette année pour en tout cas être avec les meilleurs.
03:56On sait que Pogacar, Van Der Poel, c'est quand même encore une classe au-dessus.
03:59On ne se le cache pas.
04:02Mais je pense qu'Alex a les moyens de rentrer dans le top 10, voire mieux.
04:06Et pour nous, ça serait vraiment un résultat déjà exceptionnel.
04:09Il y a le Tour aussi ?
04:10Oui, le Tour, ça c'est dans le plus longtemps.
04:14Je suis content que Raphaël ait déjà annoncé la charpente de l'équipe avec les leaders.
04:20Ça met de la confiance aussi dans le groupe.
04:22Et pour moi, ça sera aussi un objectif de rentrer dans cette équipe
04:27et d'épauler ses leaders sur le Tour.
04:31Donc voilà, ça sera mon objectif aussi en ce début de saison.
04:35C'est d'être là pour montrer que je peux avoir ma place au Tour et essayer de participer à
04:42mon troisième Tour de France.
04:43Ça fait du bien de voir que malgré votre ancienneté, on compte toujours sur vous.
04:48Oui, oui, oui.
04:48Encore plus que jamais.
04:49Ah oui, oui, non.
04:50J'ai vraiment un gros soutien, même en interne de Raphaël.
04:54Il est très proche de nous et il n'hésite pas à nous mettre en confiance.
05:00Pour l'instant, tout va bien, mais je sais que quand il y a des moments difficiles,
05:04on a des coureurs qui ont connu un début de saison difficile.
05:06Je pense à Damien qui est en rééducation pour un moment et on sent vraiment une solidarité dans l'équipe.
05:14Et moi, je ne me fais pas de souci sur ce plan-là, sur le côté humain de l'équipe
05:18pour nous accompagner à être épanoui dans l'équipe, d'être heureux pendant notre saison.
05:24Et même si on ne remplit pas des fois tous nos objectifs, on s'en fixe de nouveau
05:27sans mettre du positif dans ce qu'on fait.
05:33Un dernier mot, je suis obligé de vous poser la question.
05:36Dans deux ans, c'est Los Angeles 2018. Forcément la piste, on y pense ?
05:40Oui, forcément la piste. J'ai fait les championnats d'Europe un peu, on va dire,
05:47sans trop de préparation au mois de février.
05:49Là, ça s'est plutôt bien passé, même s'il n'y a pas eu de médaille forcément.
05:54Mais j'ai le mondial à Shanghai dans un coin de la tête en fin de saison,
05:58et puis Los Angeles aussi.
06:00Et on sait que la piste va aussi être intégrée dans les points UCI pour l'an prochain.
06:05Donc il y aura aussi un double intérêt pour Kofidis.
06:08Et moi, j'aimerais bien essayer d'aller participer à une troisième Olympiade
06:12et de ramener une troisième médaille.
06:15C'est un objectif de fin de carrière, c'est clair.
06:18Bon, Benjamin, c'est quoi que vous préférez ? La piste ou la route ?
06:22C'est compliqué. J'aime le vélo, en fait.
06:28Moi, j'aime la compétition, et à partir du moment où on peut gagner,
06:32moi, c'est là où je kiffe.
06:36Et sur la route, quand je ne peux pas gagner, moi, personnellement,
06:40j'essaye de me donner à 100% pour que ça soit mon coéquipier.
06:43Et sur la piste, c'est un peu différent parce qu'on court souvent seul
06:48ou on court pour soi.
06:49Mais on va dire que c'est un peu des vases communiquants entre les deux
06:52et j'ai mon équilibre.
06:55Et on me demandait déjà, il y a 5 ans ou il y a 4 ans,
06:58est-ce qu'après Paris, tu vas arrêter ?
07:00Est-ce que tu vas arrêter la piste ?
07:02Mais non, en fait, je ne peux pas arrêter la route
07:05ou je ne peux pas arrêter la piste.
07:06Pour moi, ça fait partie de mon équilibre.
07:08Et quand j'arrêterai un des deux, j'arrêterai les deux.
07:11Ce n'est pas plus compliqué que ça.
07:13Merci Benjamin.
07:14Avec plaisir.
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