00:00Imagine que tu te trouves dans une clairière, la nuit, un ciel limpide au-dessus de toi.
00:04Tu vois des étoiles partout, certaines sont éclatantes, d'autres à peine visibles.
00:08Mais comment se fait-il qu'une étoile semble si brillante, alors qu'elle peut être très loin, ou même
00:12pas très grande ?
00:13Aujourd'hui nous allons parler d'un concept fondamental en astronomie pour répondre à ça.
00:17La magnitude apparente.
00:19Un terme compliqué mais une idée simple, et qui change tout à la façon de voir le ciel.
00:23Pour comprendre la magnitude apparente, il faut remonter très loin dans le temps.
00:26Dès l'Antiquité, vers 150 avant Jésus-Christ, l'astronome grec Hipparque observe le ciel et classe les étoiles visibles
00:33à l'œil nu en six catégories.
00:35Les étoiles les plus brillantes sont de première magnitude, les plus faibles de sixième magnitude.
00:40Quelques siècles plus tard, Ptolémée reprend cette classification dans son célèbre ouvrage, l'Almageste.
00:45A l'époque tout se fait à l'œil nu. Il n'y a pas de calcul compliqué, juste une
00:49comparaison visuelle.
00:50Mais au XIXe siècle, en 1856, l'astronome Norman Pochson modernise ce système.
00:55Il établit une règle précise.
00:57Une différence de cinq magnitudes correspond à une différence de luminosité d'un facteur 100.
01:02Autrement dit, une étoile de magnitude 1 est 100 fois plus lumineuse qu'une étoile de magnitude 6.
01:06C'est là que la magnitude devient une échelle logarithmique, et ce système est encore utilisé aujourd'hui.
01:14La magnitude apparente sert à mesurer la brillance d'un objet céleste, tel qu'on le voit depuis la Terre.
01:19Elle ne tient pas compte de la distance réelle de l'objet, ni de sa taille ou de sa puissance
01:23intrinsèque.
01:24Elle répond à une question très simple. Combien de lumières arrivent jusqu'à nous ?
01:27C'est extrêmement pratique pour les astronomes.
01:30Cela permet de savoir ce qui est visible à l'œil nu, ce qui nécessite des jumelles, un télescope amateur,
01:35ou même des instruments professionnels et des satellites.
01:37Grâce à la magnitude apparente, on peut comparer des objets très brillants, comme le Soleil ou la Lune, avec des
01:43objets extrêmement faibles, comme des galaxies lointaines ou des quasars.
01:46D'un point de vue scientifique, la magnitude apparente est une mesure logarithmique du flux lumineux reçu sur Terre.
01:51Sans entrer trop dans les mathématiques, la règle est la suivante.
01:55On utilise cette formule.
01:56M 1 moins M 2 égale moins 2.5 log 10 de F1 sur F2.
02:01Si un objet a une magnitude inférieure de 1 à un autre, il est environ 2,5 fois plus lumineux.
02:06Et attention, voici le point le plus contre-intuitif.
02:09L'échelle est inversée.
02:10Plus le nombre est petit, plus l'objet est brillant.
02:12Et si le nombre devient négatif, alors l'objet est extrêmement lumineux.
02:16Nous allons arrondir le résultat à un chiffre après la virgule pour éviter de manipuler des nombres trop grands.
02:21Par exemple, Sirius, l'étoile la plus brillante du ciel nocturne, a une magnitude de moins 1,46.
02:27Vénus peut atteindre moins 4,4.
02:29Et le Soleil, lui, descend jusqu'à moins 26,7.
02:32La pleine Lune a une magnitude moyenne d'environ moins 12,6 à moins 12,7.
02:36Il existe aussi différentes bandes photométriques, comme U, B ou V, qui mesurent la lumière dans différentes longueurs d'onde.
02:43La magnitude d'un objet peut donc varier légèrement selon le filtre utilisé.
02:48Vega est une étoile très particulière.
02:50C'est une étoile brillante, relativement proche et surtout très stable dans le visible.
02:54Son spectre est bien connu et très pratique pour les mesures.
02:57C'est pour cette raison que, dans le système photométrique UBV, Vega a longtemps servi de référence.
03:03Sa magnitude a été définie comme proche de zéro.
03:05Aujourd'hui, les astronomes utilisent plutôt des références basées sur des flux standards, car Vega n'est pas parfaitement constante.
03:11Mais elle reste une référence historique fondamentale, une sorte de point zéro du ciel.
03:15Voyons maintenant ce que cela signifie concrètement.
03:18Dans un ciel parfaitement sombre, sans pollution lumineuse,
03:21l'œil humain peut voir jusqu'à une magnitude d'environ plus 6 à plus 6,5.
03:25En ville, avec la pollution lumineuse, cette limite chute souvent à plus 3 ou plus 4.
03:29Avec de simples jumelles, on peut atteindre des magnitudes entre plus 8 et plus 10, parfois plus 12 dans de
03:35bonnes conditions.
03:36Un bon télescope amateur permet d'observer des objets autour de plus 14 à plus 16.
03:40Et les instruments professionnels, comme le télescope spatial Hubble, ont observé des objets allant jusqu'à la magnitude plus 30,
03:46voire plus 31.
03:47Ce sont parmi les objets les plus faibles jamais détectés par l'humanité.
03:51Il est très important de ne pas se tromper sur le signe des magnitudes.
03:54Une magnitude négative ne signifie pas moins lumineux.
03:57C'est exactement l'inverse.
03:59Plus la magnitude est négative, plus l'objet est brillant.
04:01Autre point clé, la magnitude apparente ne donne aucune information directe sur la luminosité réelle d'un objet.
04:07Deux étoiles de même magnitude peuvent être très différentes.
04:10L'une peut être énorme et lointaine, l'autre petite mais proche.
04:13Enfin, l'atmosphère terrestre, la pollution lumineuse, l'humidité, la turbulence, ou encore les limites des instruments influencent fortement ce
04:21que l'on observe.
04:22Pour résumer, la magnitude apparente est une façon de mesurer à quel point un objet céleste brille dans notre ciel,
04:27vu depuis la Terre.
04:29C'est une échelle historique, logarithmique et inversée.
04:32Plus le nombre est petit, ou négatif, plus l'objet est lumineux.
04:35Elle permet de comparer ce que l'on voit à l'œil nu avec des jumelles, des télescopes et même
04:40des satellites spatiaux.
04:41Et la prochaine fois que vous lèverez les yeux vers le ciel, souvenez-vous.
04:45Derrière chaque étoile, se cache un simple nombre, qui raconte beaucoup de choses.
04:49Et dans la prochaine vidéo, on parlera de la magnitude absolue pour découvrir quelles étoiles sont réellement les plus puissantes
04:54de l'univers.
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04:59Vous pouvez laisser un commentaire, je prendrai le temps de le lire.
05:02Merci de veiller à rester correct et poli.
05:04Pour information, la dernière vidéo consacrée à l'astronomie sur les constellations a été publiée le 18 juillet 2026.
05:10N'hésitez pas à me suivre sur les réseaux sociaux, Facebook, Twitch, Instagram, TikTok et Youtube.
05:16A la prochaine !
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