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  • il y a 4 heures
Absent sur piste depuis son titre olympique sur l'omnium en 2024 à Paris, Benjamin Thomas fait son grand retour en équipe de France à l'occasion des Championnats d'Europe, à Konya (Turquie), à partir de dimanche (en direct sur L'Équipe live).

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Sport
Transcription
00:00Benjamin, première question assez banale, comment ça va ?
00:03Ça va bien, content de retrouver le parquet, ce vélodrome.
00:09Il y a un an et demi, ça s'était plutôt bien passé ici.
00:12Donc non, c'est un grand plaisir de remettre le maillot tricolore
00:16et de retrouver le groupe France.
00:19Tu dis plutôt bien passé, mais tu y penses à chaque fois que tu viens, non ?
00:22Oui, c'est vrai que j'y pense souvent.
00:27Mais c'est vraiment un plaisir et de retrouver la discipline de la piste, surtout,
00:34qui m'avait manqué.
00:36Là, tu as le regard qui fuit là-bas.
00:37Tu revois les images, tu revois les gens sur la piste.
00:39Oui, non, pas forcément.
00:43Non, moi, je me sens toujours bien dans un vélodrome, ça c'est sûr.
00:46Ça fait partie des questions que je voulais te poser, mais je voulais te la poser plus tard.
00:49La piste, ça va être tout le temps dans ta carrière, toi ?
00:51Je pense, oui.
00:52Je pense que j'ai essayé d'arrêter, mais je pense que j'ai le virus.
00:57Et quand j'ai vu, j'ai fait un an et demi sans faire les championnats d'Europe,
01:03les championnats du monde, les coupes du monde, je suivais tout un peu à distance.
01:07Et ça me manquait vraiment d'avoir cette adrénaline de la course,
01:11les déplacements, être sur place et de vivre ces moments.
01:16Et c'est là où j'ai pris la décision de me dire, voilà, je n'arrêterai pas, je vais continuer.
01:21Et même en termes de résultats, est-ce que tu sentais que quelque chose te manquait, par exemple, sur la route ?
01:27Non, ce n'est pas vraiment pour chasser les résultats que je suis revenu.
01:34C'était plus au niveau personnel, je sentais que j'avais besoin de retourner sur cette discipline,
01:42de retourner sur ces efforts-là, sur ce plaisir.
01:47Et sur la route, oui, j'ai eu des belles satisfactions, les tapos de giro ou d'autres résultats.
01:53Mais j'avais vraiment envie de retrouver la discipline de la piste.
01:59Mais ce n'est pas forcément pour redécrocher des titres ou quoi,
02:03mais pour partager mon expérience et redonner un peu à la discipline tout ce qu'elle m'a apporté.
02:09Il y a des jeunes qui arrivent et qui vont préparer les prochaines Olympiades.
02:13Donc c'est aussi transmettre un peu l'expérience et préparer la suite.
02:18Justement, c'est vraiment le cas sur ces championnats d'Europe.
02:20Le groupe est jeune, comment ça va se passer justement de ça ?
02:23Qu'est-ce que tu leur dis ?
02:25Pour l'instant, par exemple.
02:26Après, il y a Valentin, Oscar, qui sont un peu les anciens.
02:29Ils sont déjà, on peut dire, des tauliers.
02:32Et les jeunes qui arrivent derrière, ils ont déjà beaucoup d'expérience.
02:37Dès les juniors, ils ont beaucoup de connaissances.
02:43Et ce n'est pas du tout pareil qu'il y a 10 ans.
02:46Nous, en junior, c'était les anciens qui nous apprenaient.
02:51Là, en fait, on arrive, ils savent déjà tout.
02:55On est plus à essayer de se connaître, connaître un peu les qualités de chacun,
03:01comment ils fonctionnent aussi sur les championnats.
03:03Pour qu'après, collectivement, quand on est sur des mondiaux ou dans des prépas olympiques,
03:08on se sert des forces et des faiblesses de chacun pour que le groupe fonctionne le mieux possible.
03:14Et on essaye de construire un groupe.
03:17C'est bien se connaître, en fait.
03:18Oui, c'est bien se connaître et vivre bien ensemble.
03:21Et pas que ce soit juste des individualités,
03:24mais qu'en fait, tout le monde apporte quelque chose à l'édifice.
03:29Ce serait quoi des championnats d'Europe réussis pour toi ?
03:34Des médailles et des maillots pour l'équipe de France.
03:39À titre personnel, mais aussi collectif,
03:41qu'on performe et reprendre un peu des repères,
03:49des indications.
03:52Ça fait deux ans que je n'ai pas fait de course internationale.
03:55Les règles n'ont pas trop changé.
03:59Mais les façons de courir ou les braquer un petit peu,
04:02ça peut évoluer.
04:03Donc ça va être reprendre un peu tous ces repères.
04:06Et ça sera réussi s'il y a des performances au bout, forcément.
04:09Parce qu'on est compétiteur, on y va pour performer et donc monter sur la boîte.
04:14C'est un moment de la saison qui te réussit plutôt bien, en général ?
04:17Oui, première semaine de février, c'est vrai.
04:20Non, dans les temps de passage, la condition est bonne.
04:24Mais je sais que ça va être très dur sur les épreuves qui m'attendent.
04:30Ça ne va pas être facile.
04:32Et il va falloir lutter pour performer,
04:34parce que je n'ai pas beaucoup de préparation de piste avant.
04:38Et il n'y a rien qui est acquis sur la piste.
04:42Donc je sais que ce n'est pas parce que j'ai le champion olympique
04:45que c'est plus facile pour moi que je pars avec des points d'avance.
04:48Même au contraire, tu es plus marqué, il y a un peu plus d'attente.
04:51Mais non, je m'attends à ce que ça soit hyper difficile.
04:56Mais c'est un challenge aussi pour moi d'essayer de performer en ayant peu de préparation.
05:03Et puis quoi qu'il arrive, ça me sera bénéfique pour la suite.
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