Un transbordador con más de 350 personas a bordo se hundió en la madrugada del lunes en el sur de Filipinas, dejando al menos 18 muertos y 24 personas desaparecidas, según informó la Guardia Costera filipina. El accidente ocurrió en aguas cercanas a la provincia de Basilán, una zona frecuentemente transitada por embarcaciones de pasajeros.
El barco, identificado como M/V Trisha Kerstin 3, emitió una señal de alerta a la 01:50 hora local (17:50 GMT del domingo), aproximadamente cuatro horas después de haber zarpado del puerto de la ciudad de Zamboanga, en el sur de la isla de Mindanao. Tras recibirse la llamada de emergencia, se desplegó un operativo de búsqueda y rescate en la zona.
De acuerdo con el último balance oficial, al menos 317 personas fueron rescatadas con vida por los equipos de emergencia. Sin embargo, las autoridades confirmaron la muerte de 18 pasajeros, mientras que otras 24 personas continúan desaparecidas, lo que mantiene activas las labores de localización.
El hundimiento se produjo a unos cinco kilómetros al este de la isla de Baluk-Baluk, en la provincia de Basilán. Las causas del accidente aún están siendo investigadas por las autoridades marítimas, que no descartan factores climáticos o fallos técnicos. La Guardia Costera aseguró que las operaciones de rescate continuarán hasta localizar a todos los desaparecidos.
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