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00:00Pourquoi les pays africains n'arrivent pas à se développer ?
00:04À cette question, on pourrait répondre la corruption, les crises sanitaires, les guerres, les lourdes dettes et bien d'autres.
00:10Mais quand certains s'arrêtent à une liste interminable de problèmes, d'autres cherchent activement des solutions.
00:17C'est le cas d'Hélène Johnson Sirleaf, ex-présidente du Liberia et la première femme démocratiquement élue chef d'un État africain.
00:24Aujourd'hui, nous nous plongeons un court instant dans l'histoire de celle qui est passée de présidente à inspiration pour les femmes d'Afrique et du monde entier.
00:33Hélène Johnson Sirleaf, la dame de fer d'Afrique.
00:40Hélène Eugenia Johnson est née à Monrovia au Liberia le 29 octobre 1938.
00:46Elle est la fille de Jamal Carney Johnson, un politicien libérien au Congrès national et l'un des premiers à venir d'un groupe ethnique indigène.
00:55Le Liberia des années 30 est un pays où populations autochtones appelées les Bushmen sont en conflit avec les Freemen,
01:03des anciens esclaves venant des États-Unis qui y ont formé une élite politique et économique.
01:08Les Autochtones, qui étaient encore soumis à des travaux forcés, étaient également exclus de la vie politique,
01:15car le droit de vote était réservé au plus aisé jusqu'en 1945, où le suffrage universel est enfin appliqué au sein du pays.
01:22Universel est à nuancer, car les femmes ne purent voter qu'en 1951.
01:27Alors que durant les années 60, le pays avait profité d'une croissance économique importante,
01:32grâce à l'exploitation de minerais de fer,
01:34Dans les années 70, le clivage politique entre les Américos libériens et les Autochtones s'accentue,
01:40et le niveau de corruption est de plus en plus haut.
01:43C'est dans ce contexte qu'apparaît pour la première fois sur le devant de la scène politique Hélène Johnson Sirleaf.
01:53Revenu des États-Unis après y avoir obtenu un bachelet en économie à la Madison Business College
01:58et un master en administration publique de la prestigieuse université de Harvard.
02:05Que ce soit en tant que secrétaire d'État aux finances en 1972,
02:09ou en tant que ministre des finances en 1979,
02:12elle a toujours pensé à l'économie du pays,
02:14notamment en dénonçant la faible implication des entreprises étrangères dans celle-ci.
02:19Tout changea le 12 avril 1980,
02:22car à cette date, Samuel Doe, un ancien sergent,
02:26prend le pouvoir par un coup d'État.
02:28Il ordonne l'exécution du président en fonction William Tolbert
02:31et de nombreux politiciens libériens.
02:35Madame Johnson est épargnée et quitte le pays en novembre de la même année
02:38après avoir publiquement critiqué le gouvernement de Samuel Doe.
02:42Elle va, au cours de son exil,
02:44travailler pour la Banque mondiale et pour la Citibank,
02:47une banque américaine de niveau international,
02:50avant de se présenter en tant que candidate aux élections législatives au Liberia en 1985.
02:56En plus d'essuyer une défaite à ses élections,
03:00elle est emprisonnée, puis libérée à plusieurs reprises
03:03et voit son pays sombrer en quelques années dans deux guerres civiles sanglantes.
03:08Le bilan social de ces guerres est douloureux.
03:11De 1989 à 2003,
03:13environ 250 000 personnes perdent la vie
03:17et plus d'un million sont déplacées.
03:19Pour un pays d'une population d'à peine 2,5 millions,
03:23ces pertes sont lourdes.
03:24Elle ne touche d'ailleurs pas que le Liberia.
03:27Elle implique aussi ses États voisins,
03:29la Côte d'Ivoire, la Sierra Leone et la Guinée.
03:32Cette guerre se termine grâce à l'accord de paix d'Acra,
03:35le 18 août 2003,
03:37et la formation d'un gouvernement de transition.
03:39Madame Johnson, qui avait pu quitter le pays,
03:42a continué sa carrière dans des institutions financières internationales
03:46et pendant cinq ans,
03:48elle dirigea le bureau régional pour l'Afrique
03:50du Programme des Nations Unies pour le Développement, le PNUD.
03:54En 2005, des élections présidentielles sont réalisées.
03:58Elle s'y présente et elle est finalement élue.
04:01Elle devient la première femme à être élue présidente d'un pays africain.
04:05Diriger un pays seulement trois ans après deux guerres civiles
04:13n'est pas une tâche facile.
04:15C'est pourquoi Ellen Johnson Sirleaf s'est empressée
04:18de s'attaquer au problème qui pesait lourdement sur le Liberia.
04:22Sa dette.
04:23En 2007, la dette nationale s'élève à 4,9 milliards de dollars.
04:29Elle s'était aggravée au cours des 14 années de guerre
04:32et rendait le redressement du pays difficile, voire quasiment impossible.
04:37Et ça, Ellen Johnson le savait.
04:39À peine quelques mois après son investiture,
04:42elle met en place des équipes d'experts
04:44dont le but était d'établir des stratégies
04:46pour régler le problème de l'endettement.
04:49Elle a fait en sorte que le Liberia remplisse
04:51les critères d'éligibilité à l'initiative PPTE,
04:55Pays pauvres, très endettés.
04:57Un programme du FMI et de la Banque mondiale
04:59qui visent à aider les pays à supporter des dettes internationales,
05:03freignant leur développement.
05:05Ellen Johnson Sirleaf,
05:07qui avait travaillé par le passé dans ces institutions,
05:09connaissait très bien leur fonctionnement.
05:12Et avec son expérience,
05:13elle a pu donner naissance à un changement lent,
05:16mais durable.
05:17Grâce aux efforts combinés des équipes,
05:20des organisations et de la présidente,
05:22des réformes sont mises en place,
05:24la qualité de l'éducation est améliorée,
05:26la protection sociale est renforcée
05:28et la stratégie de réduction de la pauvreté du Liberia est approuvée.
05:34C'est un critère important pour être éligible aux aides internationales.
05:39Le pays reçoit aussi l'aide des États-Unis
05:41et du G8 via le Club de Paris,
05:44qui annule progressivement la dette du Liberia.
05:46En 2010, le pays avait pu racheter sa dette
05:49avec le soutien financier de la Banque mondiale,
05:52du FMI et de la Banque africaine de développement,
05:55alors que cette dette avait été réduite de 97%.
05:59Le cas du Liberia prouve
06:00qu'en s'associant avec des personnes qualifiées
06:03et avec un plan d'action bien élaboré,
06:06un pays largement endetté peut se libérer de cette énorme charge.
06:13Aujourd'hui, quand on parle de crise sanitaire,
06:16on pense souvent au Covid.
06:18Dans la pensée collective,
06:19il s'agit du virus de notre ère.
06:21C'est pourquoi on l'a si souvent comparé à la peste bubonique.
06:26Cependant, il ne faudrait pas oublier la menace sanitaire
06:29que représentait le virus Ebola.
06:31Au début de l'année 2014,
06:34le Liberia compte ses premiers cas de mort
06:36dus à cette maladie.
06:37Dans certains quartiers défavorisés de Morovia,
06:40capitale du pays,
06:41des émeutes éclatent à cause du manque d'encadrement sanitaire.
06:45Dans les hôpitaux,
06:46le personnel soignant meurt
06:47en contractant lui-même le virus.
06:49Même une fois morts,
06:51les porteurs de la maladie restent très contagieux,
06:54et cependant plusieurs jours,
06:56ce qui ajoute le problème de la gestion des cadavres à cette crise.
07:00Malgré l'ajout d'unités de traitement,
07:02les établissements médicaux restaient saturés.
07:05Hélène Johnson-Surleaf,
07:07alors dans son second mandat,
07:08suscite l'aide internationale
07:10pour ralentir la propagation de l'Ebola.
07:13Elle admet que cette crise
07:15a mis en lumière les failles du système médical libérien.
07:18Les écoles sont fermées,
07:21et les frontières avec certains pays le sont également.
07:24Le Libéria est,
07:25comme la Sierra Leone et la Guinée,
07:27gravement touchés par le virus,
07:29et voit sa croissance économique ralentie.
07:32Le virus Ebola avait fait,
07:34en moins de deux ans,
07:35presque 11 000 morts en Afrique de l'Ouest.
07:38Avec l'aide de l'Organisation mondiale de la santé,
07:42le virus est ralenti au sein du pays,
07:44qui est déclaré exempt du virus depuis 2016.
07:47Encore une fois,
07:49Hélène Johnson-Surleaf a pu protéger son pays
07:51en haussant la voie devant la communauté internationale.
07:55Cette pandémie a servi de leçon au Libéria,
07:58qui s'en est souvenu des années plus tard,
08:00alors qu'il gérait un nouveau virus,
08:03le Covid-19.
08:04Si vous avez bien suivi cette vidéo,
08:10vous devez vous souvenir que le Libéria a longtemps été un pays corrompu.
08:15Quand le pays avait encore un gouvernement de transition,
08:18la Commission Vérité et Réconciliation a été créée par une loi en 2005,
08:23donc avant le mandat de Mme Johnson.
08:26Son objectif ?
08:28Enquêter sur les crimes contre l'humanité,
08:30les violences sexuelles et la corruption.
08:33Dans un rapport publié par la Commission en 2009,
08:37Hélène Johnson-Surleaf avait été mentionnée
08:39comme inéligible pour un second mandat.
08:42Elle avait reconnu avoir soutenu Charles Taylor,
08:45un des acteurs principaux de la première guerre civile libérienne.
08:49Dans un message d'excuse,
08:52la présidente disait qu'après s'être rendue compte
08:54des véritables intentions de Charles Taylor,
08:57personne ne l'a critiquée avec plus de passion,
09:00ni ne s'est opposée à lui avec plus de vigueur
09:02dans un processus démocratique qu'elle.
09:05Elle avait créé la Commission libérienne anticorruption en 2008
09:09et tenta de mener une politique de zéro tolérance face à la corruption,
09:14en destituant plusieurs figures politiques
09:16liées à des détournements de fonds.
09:18Son attitude inflexible est sûrement ce qui lui a valu
09:22le titre de dame de fer de l'Afrique.
09:24Seulement voilà, à la fin de son mandat,
09:27le niveau de corruption du pays est toujours très élevé.
09:31En 2016, elle avait admis que son gouvernement
09:33n'avait pas pleinement respecté l'engagement de lutte contre la corruption
09:37en raison de la dépendance et de la malhonnêteté
09:41engendrée par des années de privation et de mauvaise gouvernance.
09:45Les critiques sur sa présidence pleuvent de partout
09:48et l'accusent de ne pas en avoir fait assez pour combattre la corruption.
09:51Encore aujourd'hui, elle est très présente au Liberia,
09:55qui avait obtenu un score à l'indice de perception de la corruption de 25 sur 100 en 2024.
10:01Pendant des années, le pays s'est empêtré dans la corruption et la mauvaise gouvernance,
10:06et ce, malgré la bonne volonté et les efforts d'Hélène Johnson sur livre.
10:10Elle n'a pas su mettre un terme à ce qu'elle avait décrit comme étant
10:13un concert toujours profondément ancré en nous.
10:17C'est en 2018 que termina Madame Johnson son mandat.
10:21Même après 12 ans au service du Liberia,
10:24elle ne s'arrête pas d'œuvrer pour la cause des femmes.
10:27Elle crée le centre présidentiel Hélène Johnson sur livre
10:30pour les femmes et le développement,
10:32qui forment des femmes à devenir des leaders
10:35en les connectant avec des personnalités influentes et qui ont réussi.
10:39Parler d'Hélène Johnson sur livre sans évoquer ses nombreux prix ne serait pas juste.
10:48Elle a quand même remporté le prix Nobel de la paix en 2011,
10:52avec Lemak Bowie et Tawakol Karman,
10:55pour leur lutte pour la sécurité des femmes et le droit des femmes.
10:58Si c'est son prix le plus connu,
11:00il faudrait aussi mentionner qu'elle a remporté le prix Ibrahim
11:03pour l'excellence du leadership africain,
11:06qui, à l'inverse du prix Nobel, est bien plus rare.
11:09Il n'a été décerné que cette fois,
11:11prouvant encore à quel point cette femme a marqué les esprits
11:14par un leadership exceptionnel.
11:17Mais finalement,
11:18qu'est-ce qui fait qu'un pays n'arrive pas à se développer ?
11:21En regardant le cas du Liberia depuis les années 30 à aujourd'hui,
11:24il faut reconnaître que la réponse ne tient pas en une liste de problèmes isolés
11:29qu'il faudrait régler les uns après les autres,
11:32mais plutôt en un système qui rend les procédures de changement lentes
11:35et est criblée de dysfonctionnements dans ces États sans les malheureux héritiers.
11:41Hélène Johnson Sirleaf a démontré qu'un bon leadership
11:44était la clé du développement que réclament tant les Africains
11:47et qu'avoir autour de soi des gens compétents
11:50qui comprennent les défis et la nécessité du développement d'un pays est primordial.
11:55Enfin, son exemple nous montre aussi
11:58que la communauté internationale a un rôle à jouer,
12:01que ces dettes colossales qui planent au-dessus des États en développement
12:05ne peuvent que restreindre leur champ d'action
12:07et qu'il est temps d'agir en conséquence.
12:11Pour terminer, je voudrais vous laisser sur ce qui fait le succès
12:14selon la dame de fer d'Afrique.
12:16L'honnêteté, l'ardeur de travail et l'humilité.
12:20Si l'on peut combiner toutes ces valeurs
12:22et les incarner dans tout ce que nous entreprenons,
12:24je pense que cela mène à des succès importants.
12:28J'espère que cet épisode vous aura plu et inspiré.
12:31Et cette inspiration n'aurait pas eu lieu sans notre partenaire BAM TV
12:35qui nous a mis à disposition ce studio audiovisuel.
12:38N'hésitez pas à liker, commenter et partager la vidéo.
12:41Activez la cloche des notifications
12:43et nos réseaux se trouvent en barre de description.
12:46C'était Océane Ngoï Mouembo
12:47et le Madiba Club vous dit à la prochaine pour un nouveau destin.