00:00Elles font parfois 10 mètres de haut et peuvent peser jusqu'à 86 tonnes.
00:03Ces statues ont été déplacées sur des kilomètres il y a près de 300 ans, mais comment ?
00:08Le mystère est devenu un vrai sujet scientifique que tentent de percer les chercheurs depuis leur découverte.
00:13Nous pouvions à peine imaginer comment ces insulaires, complètement dépourvus de toute puissance mécanique,
00:18avaient pu élever de si prodigieuses statues, écrivait déjà l'explorateur britannique James Cook en 1774,
00:25cité par le mensuel américain Smithsonian Magazine.
00:27Construits entre 1200 et 1700 après Jésus-Christ, les Moïs sont situés sur l'île de Pâques, au centre du Pacifique.
00:34Loin des autres civilisations, le mode de vie et le déclin des quelques milliers d'habitants qui ont pu vivre sur ce territoire fascinent encore les scientifiques.
00:41Classés au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1995, les statues sont environ 950, majoritairement sur la côte.
00:48La plupart sont orientées vers l'intérieur des terres d'eau à l'océan afin de protéger les villages, explique le quotidien américain The New York Times.
00:55Elles ont été taillées dans des cendres compactes dans une carrière située à l'intérieur du cratère du volcan éteint Rano-Raraku,
01:02avant d'être transportées à plus de 17 km de distance sur un terrain accidenté.
01:07Et si les Moïs s'étaient déplacés en marchant ?
01:09Les légendes orales des habitants de l'île, les Rapanui, parlaient justement de statues qui marchent seules,
01:15guidées par la mana, un pouvoir spirituel des ancêtres, relate National Geographic dans sa version hispanophone.
01:21Et ce n'est pas si éloigné d'une découverte de deux scientifiques de l'Université d'Arizona
01:25qui pensent qu'à l'époque, des cordes attachées aux têtes des statues auraient créé un effet balancier
01:30permettant de déplacer le poids alternativement de chaque côté à chaque tir de corde
01:35et ainsi de les faire avancer progressivement, explique le New York Times.
01:38Les routes dans lesquelles ces statues étaient possiblement transportées comportent des caractéristiques similaires,
01:43dont une forme incurvée qui aurait été formée par le passage des statues
01:47et aurait aidé les Moïs à serpenter dans la bonne direction.
01:50Mais plusieurs scientifiques ne partagent pas cette idée.
01:53Certains estiment que les Moïs auraient été déplacés à l'horizontale.
01:56Johan von Tilburg, une archéologue à l'Université de Californie à Los Angeles,
02:01postule que les Rapanui étaient d'astucieux ingénieurs
02:04qui auraient utilisé un unique cadre en bois en forme de V comme mécanisme pour les faire glisser,
02:09mais aussi comme levier pour relever les statues à la verticale une fois arrivées à leur destination finale.
02:15D'autres théories existent, comme celle d'un transport maritime à l'aide de rampes pour les canaux
02:19et de radeaux utilisés pour le transport côtier.
02:21Pour l'archéologue, les habitants de l'île ont probablement utilisé
02:25la ou les méthodes les plus pratiques à l'époque,
02:27n'excluant pas qu'il existait plusieurs moyens.
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