- hace 2 días
Ya estamos a horas de celebrar el Día del Tereré, y no podíamos dejar de hablar acerca del proceso de su principal ingrediente: la yerba mate y su cadena productiva. Una de las empresas más tradicionales del rubro, con décadas de experiencia en la producción de yerba mate, es Indega, cuyo director, Carlos Manuel Alfaro, compartió con nosotros parte de su rica historia.
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00:00Le damos la bienvenida a Carlos Manuel Alfaro, él es el director de Indega.
00:04Muy buenas tardes, Carlos. ¿Cómo estás? Bienvenido a Gente y Negocios.
00:08Muchísimas gracias, muchísimas gracias por la invitación acá al programa Gente y Negocios
00:12y gracias por habernos la plataforma para hablar un poquitito de nuestros productos.
00:16Y siempre es un gusto hablar de nuestro producto más tradicional, de la hierba mate,
00:20y más todavía que estamos a horas de celebrar este día tan especial, ¿verdad?
00:24Cuyo, bueno, ingrediente principal no deja de ser la hierba mate.
00:27Y bueno, de toda su cadena productiva un poquito también vamos a hablar.
00:30Pero vamos a los comienzos, ¿te parece, Carlos?
00:32¿Cuándo nace Indega? ¿Cómo fue para empezar a dedicarse a ese rubro?
00:37Bueno, Indega es una empresa ya, yo creo, reconocida en el país.
00:44Estamos cumpliendo 69 años este año, el año que viene.
00:49Ya vamos a llegar a los 70, somos bastante viejitos ya.
00:51Y dentro de su historia teníamos otros rubros, como de repente la exportación de soja y qué sé yo, en sus comienzos.
01:03Y ya para los años 70 sí comenzamos con la parte de hierba mate.
01:06Y yo creo que hoy somos referentes en el mercado de la hierba por todo lo que conlleva nuestro proceso de calidad,
01:19nuestra innovación también, y tratar de dar al cliente lo que quiere, ¿verdad?
01:26O sea, su hierba es, digamos, algo de todos los días.
01:31De satisfacer las expectativas, ¿verdad?
01:33Que por supuesto que más de casi 70 años avalan, de hecho que sí, que está satisfaciendo las expectativas.
01:39Y bueno, nos ponen muy contentos.
01:41Y a ver, ¿qué podemos decir de todos estos años?
01:44¿Cómo vieron ustedes desde la empresa este proceso de la hierba mate?
01:49¿Cómo fueron evolucionando el mercado de la hierba mate en Paraguay?
01:52No, mira, nosotros lo que vemos es de que a medida que pasa el tiempo y a medida que, digamos, los tiempos cambian también, los gustos también.
02:05¿En qué sentido?
02:06Normalmente consumíamos la hierba tradicional, la hierba clásica, solamente un sabor de hierba mate bien intenso.
02:13Y hoy, a medida que estamos en la ciudad, tenemos cada vez menos tiempo para preparar nuestras cosas,
02:18de pasar de repente por nuestra yujera preferida o de repente tenemos poco tiempo en el trabajo para preparar nuestro tegeré.
02:27Y la gente fue diciendo, bueno, yo quiero tener mis yujos ya dentro del tegeré.
02:31Entonces, la evolución de la hierba compuesta fue algo que fue trascendiendo en el tiempo,
02:37al punto de que antes se consumía, digamos, muy poco de hierba compuesta y siempre era la tradicional.
02:44Y hoy comenzamos a ver que los porcentajes van cambiando y la gente va prefiriendo ya tener de repente los yujos y los blends dentro del paquete, ¿verdad?
02:55Totalmente. ¿De dónde se obtiene la materia prima que utilizan? ¿De qué parte del país?
02:59Bueno, la hierba mate se planta en Paraguay, en Argentina, en Brasil, muy poco.
03:07Y acá en Paraguay, digamos, está en la parte norte de Itapúa y un poco del Guairá, ¿verdad?
03:15Esa es la zona del bosque atlántico del Alto Paraná, se le conoce.
03:19Y ahí normalmente es porque la hierba es un árbol, realmente, ¿verdad?
03:23Es que se poda. Entonces, se poda todos los años y, digamos, al año siguiente van saliendo otra vez las hojas
03:30y ese es, digamos, de repente, no es que vos lo ves como un cultivo, sino más bien como un arbolito, ¿verdad?
03:37Esa es una buena información para los chicos. Hace poco mi hijo me decía,
03:40mami, ¿de dónde, de qué planta proviene la hierba mate, verdad?
03:42Y sí, muchos no saben que son árboles, ¿verdad?
03:45Decime, ¿cómo se distingue la calidad de una hierba?
03:48¿Qué tiene que tener una hierba mate para ser buena?
03:52Y, mira, yo lo dividiría en dos partes, ¿verdad?
03:56Y hablando un poquitito de la idiosincrasia de los diferentes países, ¿verdad?
04:01Porque acá en Paraguay la gente tiene un gusto porque la hierba mate cuando se poda,
04:10se lleva, se seca y termina en una materia semi-terminada que se le dice hierba enganchado un borovire, ¿verdad?
04:17Esto es lo que eventualmente se se estaciona, se lleva a depósito en bolsas de arpilleras y se guarda.
04:25Y acá en Paraguay se estaciona por 24 meses.
04:28De repente en Argentina y Uruguay el gusto puede ser de 2 a 18, en Brasil 6 meses, además cuando vos mirás el chimarrón vos ves que es bien verde
04:41y eso porque es recién podado, por llamarlo de una forma, inclusive vos te vas a la góndola en Brasil y vos ves que tienes 6 meses de vencimiento.
04:49Sin embargo, la hierba realmente no vence, ¿verdad?
04:52Entonces, primero va por el tema del estacionamiento, el tema del gusto y la intensidad, y la intensidad del color.
04:59Y después va por el tema del blend, ¿verdad?
05:01Así como tenemos la vaca o tenemos cosas, tenemos la tapa cuadrilla, costilla, etc.
05:06Y la hierba también tiene de repente sus partes, tener la hoja, la hoja fina, el polvo, la fibra, el palo, el palito.
05:12Y ya, digamos, con el diferente blend, es decir, le pongo un poco más de hoja, un poco menos de palo, un poco menos de polvo.
05:21Y ahí le vas encontrando, digamos, los gustos de la gente, ¿verdad?
05:24Claro. Acá como que en esta región, o sea, en Paraguay, regionalmente hablando, nos gusta un poco más suave.
05:29Estamos más acostumbrados a la hierba más suave, ¿verdad?
05:31Y vos decías que, bueno, depende mucho, ¿verdad?
05:35Yo creo que nosotros acá en Paraguay es como que nos gusta nuestra hierba un poco más integral, ¿verdad?
05:40O sea, queremos tener un poco de polvo, queremos tener un poco de palo, queremos ese sabor semi-amargo para nuestro Tegere.
05:46Más que de repente vos tomás una hierba de otro país y qué sé yo, y es puro hoja, entonces es como si fuera que estás tomando agua.
05:53¿Y hablando de mate? ¿Y para el mate?
05:56Y para el mate lo mismo, ¿verdad?
05:57Digamos, el mate de repente la gente lo que busca es, hablando ya de las compuestas, de repente manzanilla, anís, bordo, tilo, versus verano cuando querés menta y cedrón que te refresquen, ¿verdad?
06:15Sí, sí, sí.
06:15Entonces, ahí es donde se ve de repente las diferencias, ¿verdad?
06:20Nosotros que vamos mucho a Uruguay, Argentina, ¿verdad?
06:22Los paraguayos vemos una, yo por lo menos noto una diferencia fuerte, ellos usan hierbas más fuertes, como que están acostumbrados a esos sabores más intensos, digo yo.
06:31A mí me cuesta tomar la hierba ya, no sé, yo siempre llevo mi dosis de hierba acá para asegurar, pero sí, es verdad, sí es una cuestión cultural y, bueno, de gustos, ¿no?
06:40No, no, no hay nada que decir. Carlos, ¿con qué variedad de productos cuentan actualmente? Me imagino que tienen una línea inmensa.
06:46Bueno, nosotros tenemos, en lo que respecta a hierba, nosotros tenemos obviamente nuestra hierba clásica, nuestra hierba selección especial, nuestra hierba molienda fina, que también es, digamos, una molienda distinta, una molienda mucho más fuerte que le gusta, digamos, en la zona un poco norte del país, hacia acá, zampada y qué sé yo.
07:07Y después de todas las compuestas, arrancando por la compuesta natural, que fue la primera, que tiene cedrón, menta y burrito, tenés la menta boldo, que es la que se conoce acá bastante, ¿verdad?
07:20Y tenés, de repente, fresca, con un poco más de menta, doble menta, tenés lo que es en forma, para los que se quieren cuidar.
07:29A la fit, ¿verdad?
07:30La fit, ¿verdad? Y después tenés manzanilla y anís, que es para, digamos, más para el mate, como te dije.
07:36Y hoy tenemos las nuevas innovaciones que son la hierba pantano, limón, que es la, digamos, la que sacamos en el 2018 y hoy es una referente del mercado, pues, pegó fuertísimo.
07:50Y tenemos también una hierba parecida, que le nombramos cuña guapa, en homenaje a la mujer paraguaya, que tiene, digamos, un sabor un poco más a, tiene 10 jengibres, tiene té verde, tiene sabor a naranja.
08:06Entonces, es algo más para la mujer guapa que trabaja todos los días allá.
08:10Le hicimos un homenaje a la mujer.
08:12Sí, me encanta.
08:12Y de todos esos productos que nombraste, ¿cuál es el que tiene más salida en el mercado?
08:16¿Cuál es el de la preferencia del paraguayo?
08:17Yo creo que dentro tenemos que separar dos cosas, porque la tradicional es la que se conoce en todos lados y la que estuvo años y es por la que se nos conoce, la hierba clásica.
08:30Pero, como te dije, realmente es la que pegó muy fuerte y la que nos sorprendió, la forma que prendió fue la pantano, limón, que fue justamente una innovación de hace muy poco, ¿verdad?
08:40Sí, uno de los últimos integrantes de la familia de hierba mate, ¿eh?
08:43¿De qué forma se trabaja para garantizar la calidad y seguridad de cada producto, Carlos, desde la empresa?
08:49Bueno, primero, es imposible que nosotros garanticemos todo eso que vos decís sin un equipo y un equipazo que tenemos en Indega,
09:01desde la gente que poda las plantas hasta nuestros socios, los secaderistas, que estamos hablando de familia y familias que trabajan hace años con nosotros,
09:14proveyéndonos de la materia prima y el secado.
09:16Y una vez que llega a Indega, también tenemos un equipazo de control de calidad y que están allá en la encarnación y cuidan todos los detalles desde que sale de la planta hasta que termine en el molino,
09:30para que después venga acá y termine en la góndola donde puedan tener, ¿verdad?
09:34Y aproximadamente, ¿cuántas personas participan de todo ese proceso? ¿Cuánta gente está involucrada? Deben ser un montón, directa e indirectamente, ¿no?
09:40Y yo te diría que indirectamente, yo creo que tendremos que llegar a las 2.000 familias, ¿verdad?
09:46Esa es la agricultura familiar porque nosotros, aparte de tener la hierba, digamos, de la empresa,
09:54nosotros trabajamos con miles y miles de familias alrededor de Itapúa y Guairá que están, digamos, con nosotros desde hace muchísimo tiempo,
10:03proveyendo la mejor calidad de hierba, ¿verdad?
10:05Sí, totalmente. A ver, ¿y cuáles son...?
10:09Bueno, la de la preferencia ya dijiste. ¿Por qué se aprecia tanto la hierba mate paraguaya en relación a otras producidas así en la región, en tu opinión?
10:20Bueno, yo creo que, voy a pecar si te digo que se prefiere la paraguaya, yo creo que sobre gustos no hay nada escrito,
10:26pero sí es algo que yo noté en viajes que hemos hecho para las exportaciones y qué sé yo,
10:33que el arraigo que tiene el paraguayo a sus raíces es increíble.
10:42Gente en Estados Unidos, gente en España, gente en Argentina, gente en Brasil que busca la hierba paraguaya para acordarse de sus raíces, ¿verdad?
10:52Y entonces eso te dice que tenemos características muy marcadas en el producto, ¿verdad?
10:56Totalmente. Y, Carlos, a ver, hablando de eso, ¿a cuántas, a qué lugares localmente están llegando e internacionalmente,
11:05¿a cuántos países ya están exportando? ¿Hasta dónde están llegando con la hierba indega?
11:08Y, mira, estamos en el Medio Oriente, estamos en España, estamos en Italia, estamos, digamos, por medio de España,
11:18estamos llegando también a diferentes localidades en Europa y en Estados Unidos.
11:25Tengo que decir que me impresionó la colectividad paraguaya en Nueva York y en Miami,
11:30impresionante la cantidad de gente que busca también su terreno todos los días, ¿verdad?
11:37Sí, totalmente. Increíble, ¿no?
11:40Bueno, y desde tu experiencia personal, Carlos, ¿cómo ves el mercado de la hierba mate a futuro?
11:47Y yo creo que, mira, la hierba mate siempre va a seguir siendo una tradición de los paraguayos
11:54y yo creo que eso es lo que tenemos que aspirar siempre a no perder nuestra identidad como otras cosas.
12:00Sí estamos viendo que hay una merma en el consumo.
12:04Yo creo que el tema del hopi, el famoso hopi del agua comienza a influir de repente en generaciones un poco menores que las nuestras, ¿verdad?
12:15De igual forma, el mercado de exportación y los usos que se le está comenzando ahora a la hierba mate están en crecimiento.
12:23Es increíble porque en nuestro país parece que viene un poquitito para abajo, no, tampoco tan pronunciado,
12:29pero venimos con una merma en el negocio, pero vemos que a nivel mundial sube el...
12:33Claro.
12:34Digamos, la gana de experimentar una hierba mate, la hierba mate es, te diría, por ejemplo, tiene tantas bondades,
12:41de repente, no sé, te puedo decir que creo que tiene más antioxidante que el té verde.
12:46Puede tener, de repente, una forma de mantener energía mucho más estable que la cafeína.
12:55Ah, también, sí.
12:56Entonces, el famoso, tomar un café te llena de energía y de repente te da el famoso pila ahí, ¿verdad?
13:02Y bueno, la hierba no, la hierba, la mateína tiene un efecto un poco más constante, ¿verdad?
13:07Pero de verdad que uno se acostumbra tanto que ya no puede concebir la idea de ir al gimnasio,
13:13a donde te vayas, sobre todo en nuestro país, ¿verdad?
13:15Tan caluroso siempre con la dosis de hierba mate, sí, es impresionante.
13:21Sí, se consume muchísimo y es un aliado ideal para cualquier ocasión nomás, ¿eh?
13:25Y yo creo que todos, todos en algún momento hemos tenido sobre nuestro escritorio para estudiar o para trabajar
13:31tenemos este hierba mate, es imposible que nos hayamos tenido.
13:34Sí, totalmente.
13:35Bueno, ¿qué proyectos tienen en INDEA a mediano y largo plazo?
13:40Me imagino que seguir haciendo crecer la familia, ¿verdad?
13:42Y claro, ¿no?
13:44Nosotros siempre venimos buscando la innovación, seguramente sacaremos unos cuantos sabores distintos en los próximos años
13:50y nuestra idea es que siga creciendo el mercado y seguir innovando con la materia prima
13:55para seguir dando mano de obra y a todas estas familias que son nuestras socias, ¿verdad?
14:00Bueno, una empresa familiar con más de 60 años, casi 70 años ya en el mercado, ¿eh?
14:07¿Qué sueñas para tu país como emprendedor, como empresario?
14:11¿Qué deseas para el Paraguay?
14:14Yo creo que nosotros, digamos, el sueño de todos es que cada vez tengamos un país más justo,
14:24más ecuánime, con muchas oportunidades de trabajo para que todo el mundo pueda salir adelante
14:28y ojalá seamos nosotros parte de ese crecimiento.
14:32Así mismo. Bueno, Carlos, un gusto haberte tenido en serio.
14:35Igualmente, muchísimas gracias por el espacio.
14:37No, y feliz Día del Tereré por adelantado también.
14:39Sí, también.
14:40Bueno, así estuvimos conversando con Carlos Manuel Alfaro, director de INDEA.
14:43INDEA.
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